Глава 13

— Прости, — сказал Куш, наблюдая, как зрачки Макс расширились, и она отпрянула назад. — Я не хотел тебя напугать.

Но именно это он и сделал. Он понял это по ее глубокому дыханию и широко раскрытым глазам. Почему у него возникло такое всепоглощающее желание защитить ее, прижаться к ней, как будто это она его спасала? Даже сейчас ему с трудом удавалось не заключать ее в объятия и не защищать от всего.

Вместе со страхом он чувствовал и ее возбуждение. Ее влекло к нему, и от осознания этого у него едва не подкашивались колени.

— Куш, — прошептала она. — Думаю…

Куш едва слышал ее слова, сосредоточившись только на ее учащенном дыхании. Он коснулся ее лица, проводя пальцем вниз от подбородка, чувствуя быстрое биение на ее длинной шее и видя розовый румянец, поднимающийся от груди. Его собственное сердце стучало, а член пульсировал. Он едва чувствовал, где кончается его желание и начинается ее, эмоции смешались в голове.

Он знал, что она хочет, еще до того, как она это скажет. Он тоже этого хотел. Больше всего на свете.

Глаза ее были полузакрыты от желания, но он видел, как потемнели ее зрачки. Она боролась с этим. Он также не знал почему. Она слегка откинула голову назад, губы ее приоткрылись, словно хотела что-то сказать.

Это уж слишком. Куш прижался ртом к ее губам, раздвинув языком ее губы одним движением. Он запустил руку в ее волосы, притягивая ее ближе к себе и погружаясь все глубже.

На вкус Макс оказалась слаще, чем Куш себе представлял, своим языком он ласкал ее, а она издавала тихие звуки удивленного удовольствия, от которых он чуть не упал. От ощущения ее мягкого тела у него закружилась голова, но когда она сильно оттолкнула его, он отстранился. Она дышала так, словно бежала по песку, и смотрела на него снизу вверх, и в ее глазах снова появился страх.

— Это плохая идея, — сказала она.

— Что в этом плохого? — Он провел рукой от ее волос вдоль шеи.

Она обвела взглядом комнату.

— Связаться с парнем, который должен вытащить меня отсюда? Это плохо кончится.

— Почему это должно плохо закончиться? — Неужели она не знает, что он никогда ее не бросит?

В ее смехе звучала горечь.

— Потому что все всегда заканчивается? Я знаю, что это, вероятно, удобно, так как мы здесь в ловушке, но не люблю кратковременные интрижки.

Куш не понял большинство ее слов, но видел, что она расстроена из-за него. Неужели он неправильно ее понял?

— Ты не хотела, чтобы я тебя поцеловал?

Ее щеки вспыхнули.

— Не то чтобы я не... Я имею в виду, поцелуй был великолепен, просто… — Она встретила его взгляд, вздернув подбородок. — Я уже проходила через это раньше. Будет лучше, если мы не будем связываться. По крайней мере, лучше для меня.

Он в замешательстве попятился. Почему она говорит то, чего не чувствует? Он ощущал ее желание. Почему она отказывает себе?

— Дело не в тебе, — продолжала она. — А во мне. Я должна сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда. Увлечения никогда не приносили мне пользы в прошлом.

Буря противоречивых эмоций сбила его с толку. Дотвеки никогда не говорят одно, хотя чувствуют другое. В этом нет никакого смысла.

Куш прошелся по комнате, стараясь подавить недовольство. Ему хотелось обнять ее и показать, как он может о ней заботиться, доказать, что никогда не оставит. Он оглянулся через плечо на ее настороженное лицо. Но не тогда, когда она будет смотреть на него, как на опасное существо, которое вот-вот нападет.

Куш посмотрел вверх, на прозрачную часть потолка, которая выходила в ночное небо. Если она думает, что он интересуется ею только потому, что они оказались вместе в ловушке, он просто должен вытащить их. Он окинул взглядом стены и высоту потолка, затем остановился на подушках, которые служили единственной незакрепленной мебелью в комнате. Даже если он сложит их все вместе, они мало чем помогут.

Повернувшись к Макс, он помахал ей рукой.

— Подойди.

Она приподняла бровь.

— Что, прости?

Он тяжело вздохнул.

— Я хочу кое-что попробовать, и мне нужна твоя помощь.

— О, ну почему же ты тогда сразу не сказал? — пробормотала она, присоединяясь к нему и глядя вверх. — Что ты хочешь попробовать?

Он оглядел ее с ног до головы.

— Я подниму тебя на плечи, а ты попытаешься дотянуться до прозрачного потолка.

— До окна в крыше? Ты хочешь, чтобы я попробовала добраться туда? — На ее лице ясно читался недоверие. — А что мне делать, когда я туда попаду?

Он не подумал об этом, но она была права. Что она будет делать, даже если вылезет и окажется на крыше? У нее нет длинных ног дотвека, так что прыгать с крыши на крышу, вероятно, не вариант, тем более что он все равно останется тут в комнате. Ему хотелось закричать.

— Не кори себя за это, — Макс положила руку ему на плечо, заставив его вздрогнуть. Он посмотрел на нее сверху вниз. — Ты не виноват, что мы вляпались в эту историю. Это все из-за меня. У меня был шанс убежать, когда ты и твои друзья напали, но я этого не сделала. Я замешкалась. Так что если хочешь на кого-нибудь наорать, кричи на меня.

— Я не хочу кричать на тебя, — сказал он, хотя ему стало любопытно, что она знала, что он хочет закричать. — Мой долг — защитить тебя и увести подальше от крестиксов, а я терплю неудачу.

Макс слегка наклонила голову.

— Ты слишком строг к себе. Ты также думаешь, что я не могу о себе позаботиться. Большую часть своей жизни я выживала сама по себе, помнишь?

— Но тебя схватили наемницы, ты потерпела крушение на моей планете, а потом тебя похитили крестиксы. Я также не уверен, насколько хорошо ты справляешься со своей работой.

Он ощутил в ней одновременно раздражение и веселье. Она скрестила руки на груди и поджала губы.

— Тебе повезло, что ты не дроид. Я бы давно тебя выключила.