Удочка была заброшена.

Дойдя до своего шкафчика, я спрятала в него рюкзак и вытащила домашку, как вдруг в кармане куртки завибрировал телефон. Я проверила экран и увидела номер сестры.

Отбой.

Вот только допроса от Тессы с утра пораньше мне и не хватало. Что, если она станет расспрашивать меня об Амулете? А вдруг захочет его обратно, или еще хуже, уже знает, что его у меня нет? Я была совершенно не готова общаться сейчас с Тессой. И уж точно не в это паршивое время.

Мой телефон снова зажужжал.

Голосовая почта.

Я бросила телефон в шкафчик и закрыла дверцу.

– Привет, Блэкберн.

Я подпрыгнула от неожиданного приветствия Калеба, прозвучавшего у меня над ухом.

Он похлопал меня по плечу, чтобы я успокоилась, и рассмеялся.

– Прости. Не хотел тебя напугать.

– Все в порядке, – пролепетала я, отступая на шаг. – Я слегка на нервах в последнее время.

– Могу чем-нибудь помочь? – Он сверкнул жемчужной улыбкой и прислонился плечом к соседнему шкафчику.

Если он не знает, как вернуть Амулет, спасти Тейлор и убить древнего вампира, то толку от такой помощи не будет.

– Нет, но все равно спасибо.

Я заперла шкафчик и, вытянувшись, выглянула через его плечо. Трейс по-прежнему стоял у своего шкафчика со скрещенными руками, но теперь он был не один. Рядом с ним стоял Бен, говоря ему что-то на ухо, но похоже, Трейс его вообще не слушал, продолжая сверлить меня взглядом.

И в его глазах не было ни капли радости.

– Придешь на игру вечером? – спросил Калеб.

– Не думаю. – Я покачала головой, снова переводя на него внимание. Он походил на красавчика из школьного братства в своей спортивной куртке со стильно взъерошенными волосами. – Мне нужно кое в чем разобраться. – Я покосилась на Трейса, смотревшего на нас, будто на иностранный фильм без перевода.

Мое сердце снова забилось чаще.

Меня бесило, что он по-прежнему так на меня влиял. Было бы намного проще его ненавидеть, забыть о нем и двигаться дальше, если бы я точно знала, что именно он меня предал. По крайней мере, так бы у меня была уверенность, хоть какая-то определенность... и ясное сознание, когда я разобью его сердце так же, как он разбил мое.

– Знаешь, я мог бы пригласить тебя куда-нибудь. – Калеб пристально смотрел на меня. – К примеру, на свидание.

– Свидание? – Мне понадобилась секунда, чтобы уловить смысл слова.

Боже, когда это случилось? Когда что-то нормальное, вроде свидания, стало для меня чужеродным понятием?

– Не знаю. Сейчас столько всего навалилось. – Я едва не поморщилась от того, как жалко это прозвучало. – Нужно еще кучу домашки переделать. Мне правда нельзя сейчас расслабляться, – добавила я, надеясь смягчить отказ.

– Ясно. – Подняв подбородок, он медленно и разочарованно кивнул. – Я понял.

– Может, когда все немного устаканится? – предложила я, хотя мы оба понимали, что это было маловероятно. С таким развитием событий, вероятно, мне уже никогда не выпадет шанс сходить снова на свидание. Такие вещи отходят на задний план, когда ты узнаешь о существовании вампиров и том, что единственная цель твоей жизни – их истребление.

– Да, наверное.

Я снова выглянула из-за плеча Калеба. Теперь Бен с Трейсом оба за нами наблюдали, и я видела, как шевелились губы Бена. Очень похоже, что именно я была предметом их обсуждения.

Интересно, а знал ли Бен всю историю и был ли он в курсе происходящего? Я сильно сомневалась, что он по-прежнему разговаривал бы с Трейсом, если бы знал, что тот отчасти виновен в исчезновении Тейлор. Либо он умолчал об этом, либо его и в самом деле не было там той ночью.

Неведенье меня убивало.

Мне нужно было поглубже копнуть в историю Трейса, вытащить на поверхность его секреты и выяснить, что за чертовщина здесь происходила на самом деле. Я знала лишь одно место, с которого следовало бы начать.

– Ты не видел Морган? – спросила я, поворачиваясь обратно к Калебу. Если кто-то и мог пролить свет на правду, то это Морган. Она ведь Предсказательница, в конце-то концов. Может, она что-нибудь видела.

Он покачал головой.

– Проверь туалет. Девчонки вечно там зависают.

– Точно. – Мне следовало и самой догадаться. – Спасибо.

Когда я вошла в туалет, Морган стояла у зеркала, нанося на ресницы толстый слой туши. К счастью, Никки нигде не было видно, что меня очень обрадовало. Мне бы хотелось провести этот тет-а-тет без присутствия «снежной королевы», особенно теперь, когда я подозревала, что она контролирует все, что говорили и делали ее друзья.

Я пробежалась по уборной, проверяя каждую кабинку, чтобы убедиться, что мы одни.

– Ты же понимаешь, как странно это выглядит? – заметила она, глядя на меня в зеркале и держа в руке щеточку с тушью. – К тому же, не очень-то пристойно.

– Я просто проверяю, что мы..эм, в безопасности. Предосторожность ведь никогда не помешает, верно? – выкрутилась я, подходя к двери, чтобы ее запереть. – Кстати, эта тушь выглядит просто шикарно, – добавила я – моя жалкая попытка чуточку ее задобрить.

– Я знаю. – Она часто заморгала. – Чего тебе?

– Мне нужно с тобой поговорить.

– О чём?

– О Трейсе.

– Почему бы тебе не поговорить о Трейсе с Трейсом? – фыркнула она, вытягивая из косметички тюбик красной помады.

– Потому что мне нужна правда, а у Трейса в последнее время с этим проблемы.

Она не ответила.

– То видение, о котором ты рассказала мне на балу, – начала я.

– Ну, и?

– Это правда? - Я встала рядом с ней и посмотрела на ее отражение в зеркале. Мне нужно знать, есть ли хоть доля правды в том, что она сказала, или все это часть какой-то дурацкой игры.

– Конечно же, это правда. – Она перебросила свои рыжие кудри через плечо. – Зачем мне такое придумывать?

Мне не хотелось отвечать на этот вопрос честно. Я все ещё не знала, как много ей известно о случившемся после танцев.

– Я просто пытаюсь во всем разобраться, – расплывчато ответила я. – Значит, ты видела в своем видении, как Трейс умирает, и это случилось из-за меня? Чтобы меня спасти?

– Вроде того. – Она причмокнула губами и провела по их краям пальцем, убирая излишки помады.

– Чтобы спасти меня от чего? Когда? И зачем он это сделает? Почему он рискнет собой, чтобы спасти меня? Разве он...

– О боже, прекрати, – оборвала она, скорчив мину. – Я тебе не гадалка, ладно? Ты задаешь вопросы на которые у меня нет ответов. – Она бросила помаду обратно в косметичку.

– Но ты же Предсказательница!

– Да, Предсказательница, а не Оракул. У меня бывают видения, вроде крохотных проблесков будущего. И все. Я стараюсь описывать, что я вижу, но мне не всегда видна полная картина.

Глубоко вздохнув, я постаралась взять себя в руки.

– Ладно, что именно ты видела?

– Я видела тебя. Видела Трейса и кровь. Много крови. Вы тянулись друг к другу, а затем, был последний, ну...

– Последний что? Последний разговор? Последний вздох? Последний поцелуй?

Черт бы ее побрал, мне были нужны ответы!

– Все вышеперечисленное. Более или менее. – В зеркале блеснули ее лукавые изумрудные глаза. – Слушай, ты сказала ему, что его любишь, а затем он умер. Вот что я видела. Понятно?

Казалось, мне не хватает воздуха, чтобы наполнить лёгкие.

– Когда ты это видела?

– Прямо перед тем, как ты сюда переехала.

– Трейс знал?

Она кивнула.

– Значит, вы знали о моем приезде сюда раньше меня?

– Скорее всего.

Я не знала, что об этом и думать.

– У тебя были другие видения?

– Много.

– А обо мне?

– Некоторые.

– А нельзя ли точнее?

– Нет. – Она нанесла на скулы рассыпчатые румяна. – Как я и сказала, я не гадалка. – Морган замялась на секунду, а затем повернулась ко мне. – И я не психотерапевт, так что если у тебя проблемы с Трейсом, то решай их с ним.

Я опустила голову.

– Сейчас это не лучший вариант. Все довольно... сложно.

– Может и так. – Ее взгляд смягчился, в нем читалась жалость, когда она осмотрела меня с ног до головы. И после короткой паузы она добавила: – Послушай, как бы то ни было, я знаю, он беспокоится о тебе, поняла? Очень беспокоится.

Я чувствовала, как это задело мои глубочайшие чувства – манящая искорка надежды зажглась внутри как новогодняя елка.

– У тебя было об этом видение?

– Нет. У нас был об этом разговор. – Она спрятала кисточку для румян в косметичку и убрала ее в сумку. – Трейс – мой друг. Мне не нужны видения чтобы узнать о том, что он чувствует.

Морган подхватила сумочку с тумбы, повесила ее на плечо и вышла из туалета, оставив мне еще больше вопросов, чем прежде.

9. ГРЯЗНЫЕ ИГРЫ

Через громкоговорители пронзительно протрубил звонок к обеду, и я так быстро сорвалась со своего места, что даже Тейлор удивилась бы. Закинув учебники в свой шкафчик, я отказалась идти на обед из-за отсутствия аппетита, вместо этого отправившись прямиком в библиотеку с четким намерением скрываться среди книг и паутины оставшуюся часть часа. Хоть мне и удалось немного продвинуться в деле с Трейсом, но сидеть напротив него за обеденным столом все это время, не входило в мои планы.

Протаскиваясь через двери, я улыбнулась библиотекарю, которая у стойки ела свой обед, а потом отправилась в самый дальний угол комнаты. Медленно прогуливаясь по проходу, я водила рукой по корешкам книг, пока читала их названия. Я хотела найти такую книгу, которая поглотила бы все мои мысли, чтобы я потерялась в ней на последующие шестьдесят минут, но кажется, не существует книги такой толщины, чтобы стереть всю реальность.

Чтение интересовало меня далеко не всегда. Дома во Флориде я всегда предпочитала проводить время с друзьями или же наедине сама с собой. Шоппинг, тренировки по чирлидингу, тусовки перед спортивными соревнованиями - все это было в моем вкусе. Вся эта шумиха заполняла пустоту вокруг меня - отсутствие моей покойной матери и моей вечно далёкой сестры - и я наслаждалась каждой ее минутой.

Все изменилось, когда я увидела, как моего отца хладнокровно убил вампир, а затем я попала из-за этого в психушку. Оживленные разговоры и общение в компании больше не были доступны, в отличие от чтения. Оно быстро стало для меня выходом, моим побегом из плена. Больше мне не нужно было жить, зациклившись на своей боли. Я могла жить внутри моих книг, каждая из которых уносила меня все дальше и дальше от зарешеченных окон, делающих меня узницей.