У меня сжалось горло, когда мощное чувство страха овладело мной.

– Как и то видение о твоей смерти. – Ну вот опять, снова эта скользкая тема.

Он едва заметно кивнул.

– Что ты собираешься с этим делать?

Он рассмеялся, мрачно и грубо, как-будто эта ситуация была совершенно безнадежной. Осознание этого разрывало мне сердце.

Трейс был близок к тому, чтобы упасть с лезвия этого ножа - умереть, и я не могла вынести даже мысли об этом, не говоря уже о том, чтобы пережить подобное.

– Должно быть что-то, что поможет нам остановить всё, – сказала я, в моем голосе уже слышалась истерика, которая обычно зарождается у вас в желудке, а потом выходит к пищеводу рвотой. – Я знаю это.

– Джемма. – Он придвинулся ближе, заговорил мягче. – Ничего нет.

– Нет. Не желаю верить в это. – Был путь, который изменит все, который не даст этому случиться. И Тесса и Трейс говорили, что смерть приходит за нами в любом случае, так что, возможно, нет смысла остановить это, но есть смысл немного схитрить. Возможно, возвращение Линли к жизни будет ключом к такому же воскрешению Трейса. – Если мы найдем способ вернуть Линли, то мы можем сделать то же и с тобой, – я тяжело сглотнула, – ну, знаешь, если смерть придет за тобой.

– Наверное. – Он наклонил голову набок, когда посмотрел на меня.

– Наверное. – Что это еще за ответ?

– Не хочу сейчас это обсуждать, – сказал он и сделал медленный шаг в моем направлении. – Не хочу сейчас ни о чем говорить. Я лишь хочу быть с тобой. – Он обвил руками мою талию и прижал к себе, будто мы были потерянными душами, а я была его единственными спасением.

Мое сердце затрепетало в груди, когда он опустил голову, коснувшись моей шеи, и вдохнул вромат моих волос, моей кожи.

– Останься со мной, Джемма.

В моем желудке поселился рой бабочек. Я не знала как отказать ему, и не была уверенна, что хотела отказать. Несмотря на понимание, что это может стать началом моего конца - его конца - я не могла найти в себе силы отстраниться.

Даже ради спасения наших жизней.

– Обещаю, лишь объятия, больше ничего, – добавил он, пытаясь скрепить печатью ту сделку, которая была заключена задолго до моего прихода. – Просто останься со мной сегодня.

Не дожидаясь моего ответа, он щелкнул выключателем позади меня и потянул к своей кровати. Я невольно следовала за ним, как преданная слуга его сердца и всего, чего оно жаждало. Он сел на край, а каждое его движение было неторопливым, он делал всё так, чтобы я не сбежала, но, по правде говоря, я и не собиралась сбегать. Это было бы бегство от кислорода, который наполнял мои легкие жизнью.

Его руки решительно расположились на моих бедрах, он лег на кровать и потянул меня за собой. В забытье, блаженство, теплые объятия, которые были предназначены мне самой судьбой.

Прошло много времени с тех пор, как я действительно обрела свой дом. Проживая день за днем, я даже не могла понять как это ощущается. Мой якорь сошел с привязи, раскололся и сгнил на дне океана, оставив меня потерянной, странствующей посреди открытых вод.

До этого момента.

Судьба свела нас, она же нас и разлучит. Но пока, в этот крохотный момент, я больше не была потеряна. Я была дома.

Трейс был моим домом.

13. С ШИРОКО ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ

Я моргнула и открыла глаза.

Тусклый серый утренний свет залил комнату, покрывая всё туманной дымкой. Проснувшись полностью бодрой, я взглянула вниз и обнаружила всё еще обвивающую меня руку Трейса. Он обнимал меня всю ночь, и никогда прежде я не чувствовала себя более спокойно.

И тогда реальность хлестнула меня по лицу.

Мне конец!

– О, боже мой! Вставай! – вскрикнула я, выпрыгивая из рук Трейса, как ошпаренная. – Мы уснули! Вставай! Где мой телефон? – Я отчаянно повсюду искала его, дергая покрывала и раскидывая подушки по всей кровати.

– Который час? – спросил он, его голос и глаза были еще сонными.

– Я не знаю, но знаю, что мне точно конец! – Я заметила свой телефон на полу перед кроватью и упала на четвереньки, чтобы поднять его.

Девять пропущенных звонков от дяди.

– О, боже, он убьет меня. Точно убьет. Могу прямо сейчас прощаться с жизнью, потому что она вот-вот закончится. – Я была практически в истерике.

– Успокойся, – сказал Трейс, когда сел и перекинул ногу через край кровати. Потирая сонные глаза, он сказал: – Просто расслабься. Я позвоню ему.

– И скажешь что? – Я вскрикнула, глядя на него так, будто он из психушки сбежал. – Что мы заснули в твоей кровати? Ой, упс, вдвоем? Нифига подобного! Он же нас обоих уничтожит!

– Не беспокойся. Предоставь это мне. – Он взял в руки свой телефон, набрал номер моего дяди и поднял к уху, прежде чем я смогла возразить.

Наблюдая за ним у подножия кровати, я чуть до дырки не разжевала себе щеку, в ожидании ответа на другом конце провода.

– Привет, Карл, это Трейс. – Пауза. – Да, она со мной. – Снова пауза. – Я знаю. Мы наткнулись на пару Воскрешенных прошлым вечером и в итоге прятались, пока не вышло безопасно вернуться домой. Убегая, мы потеряли телефоны, иначе бы позвонили тебе раньше. – Еще одна длиннющая пауза. – Да, я понял. – Он вернул телефон на тумбочку и повернулся лицом ко мне. – Готово.

– Готово? Что готово? Что он сказал? – Мои зрачки бегали как сумасшедшие. Казалось, у меня еще и нервный тик был.

Он пожал плечами, будто это был пустяк.

– Он сказал позвонить моему отцу и дать ему знать, что мы в порядке. Они поняли, что мы вместе, когда мы оба пропали вчера.

– И всё? – спросила я, не веря. – Он не злился? Он не кричал на тебя?

– Неа. – Он встал с кровати и зашагал ко мне. – Сказал мне убедиться, что я довезу тебя в школу вовремя. – Он наклонился и мягко поцеловал меня в щеку, а потом удалился, чтобы принять душ.

Что за...

Что ж, видимо мой дядя был одержим каким-то беззаботным демоном, потому что он ни за что бы не позволил мне уйти из дома, без обещания вернуться или хотя бы одного звонка, что я не приду. Не стал бы он так делать.

Или стал бы?

Трейс и я вошли в класс всемирной истории вместе. Несколько пар любопытных глаз обратили на нас свои взоры; некоторые, казалось, смотрели разочарованно, будто быть с Трейсом дано было не мне, а им. Но, конечно, не настолько дано, как Никки. Ее сверкающие бирюзовые глаза метали в мою голову ножи, давая мне понять какого она обо мне мнения.

Я прошла по проходу и заняла свое привычное место возле Бена. Когда я оглянулась, то увидела Трейса, стоящего у моей парты, но он не смотрел на меня. Он стучал пальцем с правой стороны подбородка, указывая парню, сидящему позади меня, чтобы тот быстро собрал свои учебники и покинул свое место.

– Мило, – сказал Бен, откидываясь назад, чтобы удариться с Трейсом кулаками, когда тот приземлился на уже свободное место.

Я повернулась на своем стуле.

– Это не твое место, – заметила я. Капитан Очевидность, всегда к вашим услугам.

– Теперь мое. – Его ямочки пропали вместе с улыбкой. – С тобой всё в порядке?

Я не была уверена, что это была хорошая идея - сидеть так близко к Трейсу. Мне было достаточно сложно сосредоточиться на предмете, когда он разбрасывался в мою сторону своими флюидами, но я не собиралась сообщать ему об этом.

– Полагаю, что да.

Он вскинул бровь.

– Полагаешь?

– Мне нравился этот парень.

– Да? – Он вздернул подбородок в вызове. – Как его имя?

Дерьмо, какое же, блин, у него было имя? М... Ма... Марти...

– Маршал! Его зовут Маршал.

– Максвелл, – прошептал Бен.

– Максвелл. Я так и сказала.

Трейс, не говоря ни слова, посмотрел на меня кривоватой улыбкой, расположившейся на его красивых, в форме сердца, губах. В его глазах мерцала нежность и любовь.

У меня на щеках выступил румянец.

– Прекрати так смотреть на меня, – сказала я, пытаясь безуспешно стереть с лица улыбку, так что мои слова прозвучали лишь как подобие приказа.

– Даже не представляю о чем ты. – Он откинулся на спинку стула и вытянул перед собой ноги, продолжая всё так же смотреть на меня.

Жар быстро распространялся от щек к буквально каждой частичке тела, угрожая всю меня расплавить. Вздрогнув от пыла его взгляда, я резко развернулась и стала ждать, пока мистер Брэдли начнет урок.

Через несколько секунд я почувствовала легкий толчок в спину, сопровождаемый летящим через мое плечо кусочком бумажки, который приземлился прямиком ко мне на парту. Я развернула его и прочла записку.

«Перед работой хочу сходить к Звездному пляжу. Ты со мной?»

Я слегка повернула голову в его сторону и кивнула. Несколько мгновений спустя, на мою парту приземлилась еще одна записка.

«Кстати, в моей кровати ты выглядела очень хорошо. Просто отлично.»

В моем теле поднялась тропическая буря, при виде этих слов на клочке бумаги. Я не осмелилась обернуться, чтобы проверить правильно ли поняла. Я боялась, что он увидит, как вишневый оттенок разлился по моему лицу и узнает, насколько он волновал меня. Вместо этого я смотрела перед собой, и старалась сосредоточиться на мистере Брэдли, который отмечал отсутствующих и присутствующих.

– Я жду ответа, – добавил Трейс, сказав это достаточно громко, так что большая часть класса могла услышать.

– Мистер Макартур, – позвал мистер Брэдли, находясь перед всей классной комнатой. – Будьте добры поделиться со всеми нами.

– Нет, – сказал Трейс, его голос был глубоким и резким, не терпящим возражений. – Это только для меня.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что его взгляд прикован ко мне. Я не была точно уверена, что изменилось между нами с прошлой ночи, но сейчас он был намного смелее - он заявлял о своих правах на меня.

– Прежде, чем я начну наш урок, – сказал мистер Брэдли, – я хочу уделить несколько минут и поговорить с вами от себя лично. Как многие из вас уже знают, Тейлор Валентайн, ваша подруга и одноклассница, пропала в прошлую пятницу.

Мое сердце ушло в пятки.

– Ее родители всё еще полны надежды, что она вернется целой и невредимой. Они не оставляют и закоулка без внимания. Вместе с правоохранительными органами, они организовали общегородские поиски сегодня, в четыре вечера. Я прошу всех вас присоединиться к ним возле городской мэрии. Более того, будет проводиться ночной патруль...