Казалось, что звук его голоса отдаляется от меня всё дальше и дальше. Моя голова кружилась, как и желудок. И я не была уверена, что кружилось больше.

– Мисс Блэкберн?

Все взгляды были направлены на меня. Я, не помня как, встала.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Я... я, – я покачала головой, но от этого головокружение стало хуже. – Мне нужно выйти, – сказала я, спотыкаясь по проходу, а затем вывалилась за дверь.

– Джемма! – позвал меня Трейс, последовав за мной из класса. – Погоди! – кричал он, но я продолжала идти.

Мне нельзя было останавливаться. Звуки моих шагов по полу звучали как выстрелы.

– Джемма!

Мне нужно было уйти отсюда; от этого здания, от этой реальности, от моей вины, моей беспомощности...

Руки Трейса внезапно обхватили меня сзади и подняли меня с пола, так легко, как сорвать умирающую розу.

– Отпусти меня! – Я плакала, слезы текли по лицу, пока я пиналась, вися в воздухе.

Бесполезно. Его хватка была нерушимой.

– Прекрати убегать, – сказал он, прижимая меня к себе. - Поговори со мной.

– Она пропала и это всё моя вина! – Слезы хлынули как из прорвавшейся плотины.

Он пробормотал ряд ругательств мне в волосы, когда понял о чем я.

– Хватит, Джемма. Не поступай так с собой.

– Почему нет? Это из-за меня!

– Нет, это не из-за тебя. Это не твоя вина, Джемма. Не твоя. - Он зарылся лицом в мою шею, его длинные волосы щекотали мои щеки, когда он прижался ко мне всем телом. - Мы всё исправим, поняла? Мы вернем ее.

– Как, Трейс? Как мы сделаем это? – Вырвавшись из его хватки, я повернулась к нему лицом. Мне нужно было видеть его глаза. Они нужны мне, чтобы вернуться в моменты счастья. Туда, где безопасно.

– Мы даже не знаем, где Амулет, и у нас мало времени.

– Но оно у нас еще есть.

– Даже если мы найдем его местонахождение, то всё равно не сможем туда попасть. Помнишь, ты так сам говорил?

– Мы что-нибудь придумаем. – Он попытался снова обнять меня, но я вскинула руки и остановила его.

– Мне нужно убраться отсюда.

– Хорошо. – Он кивнул, беря меня за руку. – Я отвезу тебя домой.

– Нет. – Я высвободила свою руку и посмотрела в сторону. – Мне нужно побыть одной. Я не могу быть сейчас с тобой.

– Джемма.

– Я серьезно, Трейс! Пока мы кувыркались в твоей кровати вчера ночью, Тейлор была далеко отсюда совсем одна - она ждала, пока мы вспомним о ней.

– Ничего подобного. – Он покачал головой, пытаясь разубедить меня. – Нам нечего предпринимать, пока Амулет не у нас, – напомнил он мне, но тщетно. Меня было не переубедить.

– Мы не получим Амулет обратно, Трейс. Он пропал и нет ни черта, что я могу сделать. Пора принять это и перейти к плану Б.

Он оглянулся через плечо, а потом снова на меня.

– О чем ты? Что за «план Б»?

Я всё еще ничего не рассказала ему о Доминике или о том, как мы вместе обдумывали план убийства Энгеля. И сейчас точно было не подходящее время, чтобы открывать этот ящик Пандоры.

– Что за «план Б», Джемма? – спросил он снова.

– Я еще работаю над ним. – Я расправила плечи и стала увереннее. – Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что мне нужно вывести Энгеля из игры, и у меня на это осталось меньше двух недель. Я не смогу сделать это, если трачу все время, находясь с тобой.

Он отпрянул от моих слов, его лицо сжалось от боли.

– Тратишь время?

– Ты понимаешь, о чем я, – сказала я и мгновенно почувствовала укол вины за то, что мои слова прозвучали так грубо. Он не заслуживал этого, но я не знала, как по-другому достучаться до него. – Послушай, мне жаль, понимаешь? Я не то имела в виду. Я лишь хотела сказать, что мне нужно быть сосредоточенной.

Он кивнул, медленно и сдержанно, как закат склоняется перед миром.

– Всё в порядке, – сказал он, совсем чужим голосом. – Делай то, что должна, Джемма. Не буду мешать, – добавил он, и с этими словами та броня, которую он всегда носил, снова вернулась на свое место.

Что-то подсказывало мне, что позже я об этом пожалею, но я не собиралась оставаться здесь, иначе всё станет только сложнее.

14. ПУТЕШЕСТВЕННИК ВО ВРЕМЕНИ

В поместье Блэкберн было так же тихо, как и на кладбище Холлоу Хиллс, когда я пробралась через парадные двери. Мой дядя уже уехал на работу, или по каким-то поручениям, и еще что-то, чем он занимался, пока я находилась в школе. Устремившись наверх, я помчалась по коридору к себе в комнату, хлопнув дверью.

Дождь барабанил по окнам, выходящим на балкон, будто бешеное создание, которое царапалось по стеклу. Я сбавила обороты и двинулась к своей кровати, пока слезы бежали вниз по лицу в виде отчетливых дорожек моей беспомощности. Мысли в голове как торнадо неслись и мчались, набирали обороты. Всё шло не так, всё рушилось, и напоминание об этом приводило меня в ужасное, унылое состояние.

Я должна убить Энгеля, и я собиралась сделать это без помощи Амулета.

Но как? Как, черт возьми, я собиралась противостоять Воскрешенным, которые уничтожили уже четыре поколения Воинов? Как я хотела одержать над ними победу, не имя опыта, с минимальными тренировками, и без поддержки?

Габриэль был проигрышным вариантом из-за его преданности Тессе. Доминик был непредсказуемым, и хотя у нас была общая цель, я все еще не знала, могу ли я ему полностью доверять. Оставался Трейс...

Трейс был сильным, одаренным, и он заботился обо мне. Он бы помог мне, попроси я, без вопросов. Но одного только видения Морган было для меня достаточно, чтобы я не втягивала его в это. Я не могу рисковать, давая ему знать когда и где я сделаю всё, иначе он будет там со мной, готовый добровольно идти навстречу смерти.

Я не могу позволить этому случиться.

Я должна справиться с этим сама. Я должна без чьей-либо помощи убить Энгеля и вернуть Тейлор домой, даже если это будет последнее, что я сделаю. Я готова идти на верную смерть.

Тяжелый стук в дверь пробудил меня от мыслей.

Я развернулась к балконной двери и отдернула шторы. По ту сторону стоял насквозь мокрый Трейс, его темные пряди волос прилипли к его красиво очерченной челюсти.

– Боже, как ты прекрасна! – Хотя его голос звучал приглушенно за стеклом, я всё равно могла слышать в нем нотки желания. – Могу я войти?

Я открыла щеколду и дернула за дверь.

– Что ты здесь делаешь, Трейс? Я же сказала, что хочу побыть одна... – я замолчала, когда он вытянул тот самый Амулет из кармана и помахал им перед моими глазами.

– Я думаю, тебе стоит впустить меня.

– Где ты... – я покачала головой. – Когда ты его...

– У меня мало времени. – Проигнорировав мои попытки задать бессвязные вопросы, он вошел внутрь и быстро закрыл за собой дверь, будто за нами могли следить. – Пожалуйста, сядь.

– Как ты вернул его? – спросила я и смотрела за тем как он закрывал все шторы, изолируя нас от остального мира.

Он никак не мог добыть Амулет за такой короткий срок. Я оставила его в школе меньше часа назад.

– Он всё это время был у тебя, да? – Я не могла поверить, что была так слепа. – Ты всё это время лгал мне!

– Это не то, что ты думаешь, – сказал он, качая головой.

– Да, черт возьми, именно не то. Отдай его мне, – огрызнулась я, протянув руку и пытаясь схватить его у него из рук, но он отодвинул его за пределы моей досягаемости, прежде чем я могла хотя бы дотронуться.

– Прошу, просто сядь, Джемма. – Амулет полетел обратно к нему в карман, и Трейс ждал пока я сделаю то, что он попросил. – Я всё объясню, – сказал он, проверяя время на часах.

Скрипя зубами, я сделала два медленных шага назад и села на край кровати, новые слезы головы были хлынуть при виде его.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он, наблюдая за мной через всю комнату.

– Это шутка какая-то? – Я чувствовала как ярость бурлила в моей крови, пока он ждал ответа от меня. – Да, я знаю кто ты. Ты лжец, который игрался со мной самого первого дня.

– Я лжец, который защищал тебя с самого первого дня, – в ответ огрызнулся он.

Я фыркнула на его глупый пересказ прошлого. – Тебе и правда нужен новый словарный запас.

Он выдавил из себя улыбку, будто его забавляло мое негодование.

– Я не из этой временной линии, Джемма.

– Что, прости? – Я наклонилась вперед, чтобы лучше видеть это лживую физиономию. – Ты сейчас реально пытаешься сказать мне, что ты не тот Трейс, которого я оставила в школе почти час назад?

Бредни сумасшедшего. Они выглядели абсолютно одинаково, этот был ни на день старше.

– Я об этом и пытаюсь сказать.

Я фыркнула, не веря. Если он и вправду из будущего, зачем ему тогда забирать у меня Амулет и оставлять умирать, чтобы только появиться несколько дней спустя? Ничего из этого не имело смысла. Он, должно быть, врал. Снова. Но зачем? Какого черта?

– Не знаю, в какие больные игры ты играешь...

– Не играю я ни в какие игры, – сказал он твердо.

– Да? Тогда докажи, – осмелилась сказать я ему, мой взгляд решительный и безжалостный. – Если ты из будущего, тогда предоставь доказательства. Покажи мне что-то из своего времени, и я тебе поверю.

Он похлопал по карманам и покачал головой.

– У меня с собой ничего нет.

Я скрестила руки.

– Тогда пойди и возьми что-нибудь.

– Прости?

– Ты Жнец, Трейс.

– Да.

– Тогда смотайся назад в будущее и прихвати с собой газету.

– Я не могу. Я был связан, Джемма. – Он нахмурился в знак досады. – Это одноразовая сделка.

– Как же удобно, – издевалась я. – Ты был связан, тогда как ты здесь?

– Помог другой Жнец. – Он сделал шаг вперед, пытаясь завладеть моим личным пространством, желая отвлечь меня от своего наглого вранья. – Мне нужно было вернуться лишь один последний раз.

Я ни на минуту не купилась на его историю. Он был всё тем же фокусником, который уже показал свою истинное лицо в той церкви. И в этот раз меня не удастся сбить с толку.

– Всё, что тебе сейчас нужно, это покинуть мой дом, пока мы оба не пожалели. – Я подскочила с кровати и шагнула навстречу, готовая исполнить свое обещание.

– Погоди минуту, – сказал он внезапно, сбрасывая свой мокрый пиджак и бросая его на мой комод. Схватив край своей рубашки, он задрал ее выше головы, почти раздеваясь посреди моей спальни. – Может это поможет.