18. РАЗБОРКИ

Трейс избегал меня в школе всё утро следующего дня. По крайней мере, мне так казалось. К тому времени, как прозвенел звонок к обеду, я твердо решила встретиться лицом к лицу с его внезапным изменением в поведении. К сожалению, Никки опередила меня и сейчас стояла у его шкафчика, поглощая и его время, и личное пространство своими большущими губами и дизайнерскими духами, которыми несло от нее за три версты.

Похоже, что выражение «меньше – да лучше» она не слышала.

На секунду мне захотелось подойти к ней и сказать об этом, но я быстро убрала обратно свои кошачьи коготки, осознавая, что недостаточно спала этой ночью, чтобы пережить двенадцать раундов с Никки Паркер.

Прежде чем эти двое увидели меня, я развернулась на каблуках и направилась в столовую, где остальная часть нашей компании уже расположилась за привычным столиком.

– Эй, Блэкберн, – улыбнулся Калеб, обхватив спинку стула рядом с собой. – Я припас тебе местечко.

– Спасибо, – сказала я, шлепаясь на стул, в руках был бумажный пакет с завтраком. Полностью потеряв аппетит, я даже не удосужилась открыть его.

– Что такое, Джем? – сказал Бен, сидящий по ту сторону стола с Ханной и Карли. В последнее время в его голосе слышалась угрюмость, а грусть в глазах было просто невозможно игнорировать. Я не могла не думать, что это связано с исчезновением Тейлор. Даже Карли не удалось улучшить его мрачное расположение духа (которая усердно старалась сделать это, рассказывая ему о новых научно-фантастических программах по телеку).

Морган, как обычно, даже не соизволила оторвать свой взгляд от экрана телефона.

– А где сегодня твоя тень? – спросил Калеб, бросая взгляд куда-то позади меня в попытках увидеть кого-то.

– Что?

– Та шестифутовая полукровка, которая плетется за тобой повсюду, в последнее время. – Судя по тону его голоса, он был более чем раздражен.

– В последний раз я видела его с Никки у ее шкафчика.

– Ничего не меняется, – сказал Калеб, разозлившись еще больше.

– Они вдвоем над чем-то работают. – Я не до конца понимала кого пытаюсь убедить: себя или Калеба.

– Ага, конечно.

Я бросила на него предупреждающий взгляд. Мне не надо, чтобы он еще больше раздувал и так уже пылающий костер в моей голове.

– Ты придешь на сегодняшнюю игру? – спросил он, хватая с тарелки картошку фри. – К нам только что перевелся новоиспеченный вратарь из Уистлера. Мы зададим жару.

Я рассмеялась.

– Не понимаю, что ты этим хочешь сказать.

– Хочу сказать, что тебе стоит начать приходить на мои игры, – сказал он, вздернув брови. – Я серьезно. Приходи. Это всё будет в честь Тейлор.

Бен перестал слушать на полуслове и посмотрел на меня. Я видела в его глазах утрату, видела его заботу о Тейлор. Он будто знал, что ее жизнь в моих руках, и более того, понимал, что нет ни единого шанса вернуть ее целой и невредимой домой.

Я перевела взгляд на Калеба и покачала головой.

– У меня семейные дела вечером. Не думаю, что смогу вырваться.

На самом деле я должна была встретиться с Домиником. Проворочавшись почти всю ночь в кровати, я решила, что Доминик был прав. Мне нужно узнать о всех свойствах своей крови и понять какой эффект она производит на Воскрешенных. И получить эти ответы я должна раньше Энгеля. Я не могла и дальше жить, постоянно отрицая и закрывая на всё глаза. Я не хотела так жить.

– Дерьмово, – сказал он, разочарованно опуская глаза. Уже через мгновение Калеб вернулся к прежнему настроению. – Но ты ведь придешь на мою вечеринку в субботу?

В тот момент, когда я собралась ответить Калебу, у стола возник Трейс. Его волосы были зачесаны назад, открывая лицо. Он широко расправил плечи, как будто стоял на вражеской территории. Трейс не улыбался, но губы его выглядели всё такими же прекрасными, заманивая меня.

– Я, эм... – была чрезвычайно увлечена этими губами. Я снова посмотрела на Калеба растерянным взглядом. – Что ты спросил?

– Он хочет узнать, придешь ли ты к нему на вечеринку, – ответил Трейс, смотря на нас, прежде чем занять место рядом со мной.

– А, да, – Я повернулась к Калебу и пожала плечами. – Не знаю пока. Наверное приду, – предположила я, хотя даже не была уверена доживу ли до субботы.

Калеб перевел взгляд на Трейса, который сидел, облокотившись на спинку стула и вытянув перед собой ноги. Он глядел на какую-то точку впереди.

– Как насчет тебя? – спросил Калеб. – Придешь в субботу?

– Не, чувак. Я буду занят. – Трейс даже не потрудился посмотреть на Калеба, отвечая.

– Понял. И чем ты будешь занят? – тон Калеба заметно стал грубее. Он вздернул подбородок, желая так казаться выше. – Или мне следует спросить кем?

Добром это не кончится.

Трейс медленно повернулся, его красивые глаза стали холодными и жесткими. Черт, я его не узнавала.

– Не переживай, жертва белковой диеты. Я займусь своими делами, а ты займись своими.

– Займешься делами? – не унимался Калеб. Он наклонился вперед, будто не хотел, чтобы кто-то еще его услышал. – Ты о Никки? Или на этой неделе у тебя по плану Джемма?

Стул Трейса с грохотом отлетел назад, когда он резко вскочил на ноги.

– У тебя есть что сказать мне?

– Да я уже всё сказал, – ответил Калеб, так же резко вставая.

– Остановитесь оба! – я вскинула обе руки в стороны, становясь между ними. – Я думала вы друзья.

– Очевидно, что уже нет, – фыркнул Калеб.

– Именно, потому, что был бы ты моим другом, то не вился бы змеей за моей девушкой у меня за спиной.

– О какой из своих девушек ты сейчас?

Трейс первым двинулся к нему так быстро, что я едва уловила это движение. Калеб мигом оказался на полу. Удар застал его врасплох, но лишь на секунду. Он тут же вскочил на ноги и стал надвигаться на Трейса как полузащитник.

– Прекратите! – крикнула я, но было уже поздно. Они начали драться посреди кафетерия на глазах у половины школы.

Бен скользнул по поверхности стола и бросился в гущу драки. Его ботинки издали противный скрежет, когда он резко наклонился и увернулся, пытаясь разнять этих двух.

Я слышала как кто-то кричал позвать директора, но парни уже прекратили драться под свист толпы.

– Чувак, остынь. Успокойся! – проворчал Бен, стараясь остаться между ними. Он приложил все свои усилия, чтобы их разнять, что начал уставать.

– Бей! Бей! Бей! Бей! – скандировала толпа.

– Джемма, уводи его отсюда! – приказал Бен, пытаясь оттянуть их друг от друга за воротники рубашек.

Я бросилась к ним и схватила Трейса за руку, изо всех сил отталкивая его от них к себе, пока Бен проделывал то же самое с Калебом. Ученики разразились разочарованными возгласами, так как послеобеденное развлечение резко закончилось.

– Я с тобой еще не закончил, – пригрозил Калеб, перекрикивая шум.

Трейс сверкнул ямочками на щеках.

– Жду с нетерпением, качок.

Кусающий порыв ветра хлестнул по моим волосам, отбрасывая пряди к щекам и шее, пока я следовала за Трейсом. Земля всё еще была влажной после сегодняшнего дождя, а облака остались такими же серыми и наполненными сердитыми слезами. Вдалеке раздался раскат грома, но я едва обратила на этот звук внимание. Я была слишком занята, пытаясь угнаться за разгневанным Жнецом, который шел впереди.

– Что за черт тебя укусил? – спросила я, следуя за ним через парковку для учеников.

Он не ответил.

– Трейс!

Я схватила его руку, чтобы привлечь его внимание.

– Оставь меня в покое, Джемма. Ничего. – Он вырвал руку и продолжил идти.

Я практически бежала, чтобы поспевать за его широкими шагами.

– Не похоже на «ничего».

Никакого ответа.

Что за чертова упрямая задница! Я сделала последний шаг и остановилась.

– О ком ты говорил? – крикнула я.

Не понятно: то ли тон моего голоса заставил его остановиться, то ли тот факт, что я перестала идти за ним, но он успокоился. Он расправил плечи, но не потрудился обернуться.

– О ком была речь, когда ты сказал, что он пытается виться за твоей девушкой? – я хотела уточнить этот вопрос, хотя понимала, что мы уже с ним как пара.

– А ты как думаешь? – ответил он, поворачиваясь ко мне лицом. Он смотрел на меня тяжелым взглядом, будто был обижен самим фактом моего вопроса. – О тебе, Джемма. Я говорил о тебе.

– Но я же не...

– Да это лишь условность, – сказал он быстро, сделав медленный шаг ко мне. – Я знаю, что сейчас ты мне не девушка. – Его глаза, полные желания и страсти, прошлись по всему моему телу, а затем остановились на лице. – Но станешь ею.

Поднялся ветер, играя с его черными, как смоль, волосами, пока Трейс смотрел, как я стояла на парковочном месте. Он был так уверен в наших отношениях, в нашей судьбе, будто наперед знал, что этому точно суждено было случиться. Но почему? Из-за видения Морган? Из-за того, что она сказала ему? Всё это могло измениться, не успеем мы и глазом моргнуть - просто испариться в абсолютное небытие. В этом мире нет уверенности ни в чем. Ни в чем. Ни в любви, ни в дружбе, ни в счастливых концах.

А иногда и в смерти.

– Почему ты всегда так уверен в себе? – Я попыталась настойчиво потребовать его ответа, но прозвучало слишком мягко и немного боязно, как будто у меня было недостаточно смелости обрести надежду, и как будто я не хотела, чтобы в нем была уверенность за нашу общую судьбу.

– Я уверен не в себе, – сказал он, медленно двигаясь ко мне. – Я уверен в тебе.

– Возможно, не стоит, – неуклюже сказала я. Не знаю даже, зачем произнесла это. Может потому что знала, что нас ждет беспросветная и всеобъемлющая темнота. Кто знает, может, у меня и получится выжить, может, смогу дожить к тому моменту, когда стану его девушкой? В мире Трейса из будущего, я уже мертва. Кандидат на тот свет. Персона нон грата. Возможно, всё происходящее сейчас - лишь прелюдия к известному концу.

Единственно, что я знала четко - это что должна сделать. Исход событий был таким скользким и неясным, как будто его окунули в нефть. Чем усерднее я старалась держаться за него, тем проворнее он выскальзывал из моих рук.

– Вечером я собираюсь встретиться с Домиником, – рассказала я ему, без сопротивления уступая место той судьбе, на которую могла надеяться.