33. ДЕМОНОЛОГИЯ

После трех изнурительных часов рукопашного боя и еще одного часа отработки техник захвата и бросков, Габриэль-личный-водитель-воина наконец согласился дать мне передышку. Осушив полбутылки воды, я рухнула на маты в лужу собственного пота. Долго отдыхать мне все равно не светило. Следом шел курс по демонологии и я знала, что Габриэль вымотает мой мозг еще похлеще, чем все мое тело.

– Что такое демон? – спросил он, присаживаясь на мат. На его лице не было и капли пота.

Судя по всему, настало время опроса о магическом разнообразии.

– Демон – это нечистый дух или другая темная душа из Ада, которая может обладать, а может и не обладать человеческим телом.

– Как можно избавиться от демона? – продолжил он сыпать вопросами, не давая мне ни малейшей передышки.

– Адской ловушкой или экзорцизмом, в зависимости от формы демона.

– Что такое Воскрешенный?

– Рожденный на Земле вампирический демон, обладающий сверхчеловеческой силой и способностью контролировать разум.

– Как ты устраняешь Воскрешенного?

– Колом в сердце или огненной пылью, лучше всего и тем, и другим.

– Дай определение ликантропии.

– Трансформация человека в животную форму, обычно волка, также известного как оборотень.

– Каким образом появляется оборотень?

– От укуса Перевертыша, когда он находится в своем зверином обличье, – ответила я, вытирая пот со лба.

– Как можно избавиться от проклятия оборотня?

– Коварный вопрос. – Я ухмыльнулась ему. – Проклятие оборотня необратимо.

– Как его можно устранить?

– Удалив сердце или же выпустив в сердце серебряную пулю.

– Что такое Темный Легион?

– Потомки, которые восстали против Ордена и присягнули на верность темной стороне.

– Какова цель Темного Легиона?

– Ну, чтобы... – Я принялась разминать пальцы, судорожно пытаясь найти ответ среди бесчисленных лекций. – Посеять хаос, – выдавила я, хотя прозвучало это больше как вопрос.

Габриэль разочарованно прикрыл глаза.

– Целью Темного Легиона является призыв Светоносца, которого они считают истинным Спасителем, и открытие врат Ада.

– Точно.

– Кто такой Светоносец?

– Люцифер, также известный как Сатана или Дьявол.

– И какова твоя цель, как последователя Ордена Розы?

– Остановить их любой ценой.

Джулиан наигранно неторопливо захлопал в ладоши

– Неужели ты сама в это веришь?

– Прошу прощения? – Что еще, черт возьми, это значит?

– Я вот не уверен, что ты готова к подобному вызову, детка.

– Лучше переживай за себя, каланча. О себе я как-нибудь позабочусь.

– Каланча? – Он удивленно качнул головой назад. – Это еще что значит?

Отхлебнув воды из бутылки, я язвительно усмехнулась. Сам напросился.

– Тебе же виднее, гений.

– Так, хватит. Подъем, – приказал Габриэль.

Похоже, мой перерыв окончился и виной всему был Джулиан. Бросив ему злой взгляд, я нехотя поднялась на ноги. Габриэль направился к стенному шкафу с оружием и вытащил оттуда старинный обоюдоострый топор, выглядевший так, словно он был прямиком из средневековья.

– Это боевой топор. – Он провернул оружие в воздухе, перекрутил вокруг торса, пропустил под рукой и повторил все в обратном порядке. – Есть несколько способов поразить цель этим оружием. Лезвие, – он указал на блестящее острое лезвие, – рукоять, обух – хорош для колющих ударов, и боек – идеален для рубящих. – Габриэль замахнулся топором из-за плеча, сбоку, а затем прямо, показывая всевозможные углы и техники замаха.

– С таким проще себя угробить, – заметила я. Топор выглядел большим и неудобным. – Что конкретно с ним делать и каким образом я должна прикончить им Воскрешенного?

– Не в каждой битве тебе придется драться на земле, Джемма. Тебе понадобится разное оружие для разных битв, и поэтому тебе нужно быть подкованной в обращении с каждым из них.

– Верно. – Слова Трейса об этом мире и потустороннем подхлестнули мое подсознание, напомнив мне, что я имела дело лишь с вершиной айсберга, когда речь шла о новом мире, в котором я жила. – Но не могли бы мы сейчас просто сосредоточиться на Воскрешенных? Например, я все еще не знаю, как их избежать, если понадобится. Или мы могли бы поговорить о том, как их выслеживать и устраивать засады, на тот случай, если ты не можешь бороться с ними непосредственно? – Я закусила губу, пытаясь совладать со своим словесным поносом.

– Почему это ты не сможешь бороться с ними непосредственно? – с подозрением спросил Габриэль.

Черт! Так, быстренько заговаривай ему зубы!

– Откуда мне знать, – засмеялась я, изображая смущение и глупо хлопая глазами. – Я просто пытаюсь вести себя активнее. Ну, знаешь, участвовать, задавать вопросы...

– Конечно.

Я так и не поняла, купился он на это или нет.

– Ну и как мне использовать эту штуковину? – спросила я, кивая подбородком на топор.

Без предупреждения, он швырнул его в меня.

Будь я нормальной семнадцатилетней девушкой, то я бы инстинктивно отскочила назад или уклонилась от летящего в меня топора. Но вместо этого я выбросила руку вперед и поймала его за рукоять, удивив саму себя и всех остальных в комнате.

На губах Габриэля промелькнула едва заметная улыбка. Я расправила плечи, испытывая прилив гордости. Дело в том, что ради этих улыбок мне приходилось адски вкалывать, и каждый раз оно того стоило.

После короткого инструктажа по обращению с боевым топором, Габриэль был готов проверить мой новый навык на практике. Я и близко не была готова, но быстро усвоила, что с Габриэлем ты либо шустро двигаешься, либо рискуешь проиграть. Как бы там ни было, моей единственной целью было уложить его на лопатки.

Двигался он быстро - слишком быстро, чтобы за ним поспевать. Хотя в свою защиту могу заметить, что я только что закончила беспрерывную пятичасовую тренировку, а он даже ни капельки не вспотел. Очевидно, что битва на равных - это не про нас.

– В чем дело, Джемма? Не успеваешь? – поддразнил меня сзади Габриэль, пока я бесцельно размахивала по сторонам топором.

– Да, я немножко уставшая, – пропыхтела я, снова замахиваясь, и снова промазывая. – Можешь подать на меня в суд.

– А теперь еще и немножко мертвая, – ответил он, вырывая оружие у меня из рук и опрокидывая меня на землю. Жестко. На руки и колени. – Вставай, – скомандовал он без всякого сожаления.

Зарычав на него, я заставила себя подняться и занять предыдущую стойку. Он бросил мне оружие обратно и снова принялся кружить, толкая меня в спину и колотя по рукам, когда я пыталась занести топор для удара.

– Не валяй дурака. Старайся сильнее.

Я замахнулась на него, полоснув топором сбоку, но он с легкость ускользнул в сторону и опять меня обезоружил.

– Снова труп. – Он развернулся ко мне.

– Эта дурацкая хрень совершенно бесполезна, – проворчала я, перехватывая рукоять покрепче, будто это могло решить мою проблему.

– Еще раз, – приказал он, не обращая внимания на мои протесты.

Теперь он действительно начал выводить меня из себя.

Крепко сжимая топор в руках, я принялась следить за каждым его движением, поворачиваясь вместе с ним, когда он пытался обойти меня, и не давая ему зайти со спины. Стоило мне подготовиться для еще одной попытки, как он сделал то же самое.

Быстро передвигаясь, он молотил меня кулаком, постоянно меняя направление и не давая мне возможности предугадать его следующий шаг. Чем больше он меня задевал, тем больше я злилась, и тем сложнее мне было что-либо разглядеть сквозь застилавшую мне глаза красную пелену.

Чертыхаясь, я подняла топор и замахнулась.

На этот раз он не только с легкостью перехватил оружие, но еще и использовал его, чтобы пригвоздить меня к месту, выкручивая мне руку назад и пинком отправляя на пол.

– Черт возьми, Габриэль!

– Еще раз.

– Нет! Хватит! – Я швырнула топор через комнату, в ярости глядя, как тот с лязгом приземляется на пол. – Что на тебя нашло? Почему ты так себя ведешь?

– Ты же хотела ускорить свое обучение?

– Да, но это...

– Именно это я сейчас и делаю. Думаешь, твои противники станут с тобой панькаться? Не станут. Они будут играть по-черному и говорить такие вещи, которые девочка вроде тебя никогда не должна слышать, но таковы реалии этой жизни. Я пытаюсь подготовить тебя, потому что если с тобой что-то случится... – Габриэль умолк и повел плечами, будто пытаясь вернуть себе самообладание. Его взгляд смягчился, как и тон его голоса. – Чем труднее тебе на тренировке, тем легче будет в реальном бою. Ты должна это понимать.

Мой гнев тут же испарился.

– Я понимаю. – Честно, я знала, что он был прав, осознав это еще во время вылазки на склад. Вампиры были жестокими и беспощадными, и использовали любое подручное оружие.

Отогнав разочарование, я вздохнула поглубже и снова поднялась на ноги.

Проковыляв через зал, я наклонилась и подняла топор с пола. Все мое разочарование и усталость исчезли. Крутанув топор в руке, я подошла обратно к стоявшему на мате Габриэлю, коротко кивнула, без слов давая ему понять, что я не оставлю этого зала, пока не научусь с ним обращаться.

Я подняла топор повыше и улыбнулась.

– Ладно, Страж. Давай, покажи мне, на что ты способен.

И он показал. Снова и снова, пока я, наконец, не усвоила урок.

По дороге домой Габриэль был как никогда молчалив. Его явно что-то беспокоило, и как бы мне ни хотелось его поддержать и помочь ему разобраться с его «скелетами в шкафу», я даже не знала, с чего начать. Кто-кто, а Габриэль уж точно не был разговорчивым парнем, даже в хорошем настроении внушая трепет окружающим.

Я закусила нижнюю губу, стараясь не ляпнуть какую-нибудь колкость.

– Все в порядке? – спросила я наконец, пытаясь не трусить. Когда он посмотрел на меня, нахмурив брови, я добавила: – Кажется, ты чем-то расстроен.

– Да.

– «Да, все в порядке» или «да, я расстроен»?

Он не ответил, но было ясно, что его что-то тревожит.

– Хочешь поговорить об этом? – спросила я, толкая его плечом.

– Сомневаюсь, что от разговора с тобой будет толк.