– До тебя все еще не дошло, братец? – Доминик разочарованно покачал головой. – Они ее убьют.

– Да, и именно поэтому нам и нужно посетить Совет. Если ее преследует Темный Легион...

– Он говорит не о Темном Легионе, – прошептала Тесса.

– Тогда о чем идет речь? – фыркнул Габриэль.

Тесса с Домиником переглянулись под оглушительный раскат грома на улице. Похоже, сейчас они одни понимали друг друга.

– Орден, – ответила Тесса. – Он имел в виду Орден.

36

. ВЫХОДА НЕТ

Гроза над нами только усилилась, барабаня дождем по стеклу, будто пулями с небес. Пулями, которые, несомненно, предназначались мне.

- Зачем Ордену желать мне смерти? Я думала, они хорошие ребята, призванные меня защищать? - У меня голова шла кругом, будто лотерейное колесо неудач, где мне все время выпадали сплошные потрясения.

- Они - хорошие ребята, - уверенно кивнул Габриэль. Он верил в это каждой клеточкой своего тела, словно это было заложено в его ДНК.

- Конечно. Они хорошие ребята... до поры до времени, -загадочно добавил Доминик. - Все это довольно условно.

- Что все это значит? О чем ты говоришь?!

- Это значит, что ты оружие, ангел. Возможно, самое опасное оружие в мире.

Тесса мрачно посмотрела на него и снова повернулась ко мне. - Твоя кровь - вроде ключа, Джемма, и этот ключ может открыть двери и отпустить все хорошее, что они защищали, и все плохое, что они держали взаперти.

- Значит, они просто убьют меня из-за какой-то древней фигни, написанной столетия назад бог знает кем?! С каких это пор врата отпираются кровью? - возмутилась я, цепляясь за соломинку.

- Мы оба знаем, что твоя соблазнительная кровь может делать множество вещей, - напомнил Доминик.

- И что теперь? Сначала стреляем, потом задаем вопросы? Неужели я не имею права себя защитить? Заставить их поменять свое мнение?

- Если все, что говорит твоя сестра, верно, то твоей крови суждено положить начало конца света, любимая. Освободить Люцифера и открыть сами Врата Ада. Если Орден позволит тебе жить, это будет означать, что они добровольно рискуют начать Апокалипсис, а этого в их планах точно нет. Долг – прежде всего, помнишь? - Доминик отхлебнул напитка и склонил голову в сторону Габриэля. - Скажи нам, братец, что ты будешь делать, когда они прикажут тебе ее устранить? Будешь хорошим солдатиком и сделаешь, как сказано?

Габриэль весь напрягся.

- Никто никого не убьет, - сказала Тесса с такой уверенностью, что я почти поверила, будто у нее и вправду был контроль над ситуацией. - Нам нужно выяснить, как победить Темный Легион, а об Ордене я буду беспокоиться после, если до этого дойдет дело.

- Если? - осклабился Доминик. - Если Темный Легион уже идет по следу, как ты говоришь, это только вопрос времени, когда к ним подключится Совет. Если этого уже не случилось. Я совершенно не удивлюсь, если они уже в курсе происходящего.

- Ты все усугубляешь, - прорычал Габриэль, заметив ужас на моем лице.

- Позволю себе не согласиться. Я как раз единственный, кто старается помочь. Она должна знать правду и быть готовой к худшему. - Доминик повернулся к Тессе. - Почему ты так уверена, что они еще не в полной мере осведомлены об обстоятельствах? Что они не изучают свойства ее крови, пока мы тут разговариваем?

- Я бы уже об этом знала, - не сдалась Тесса. - Джемме все равно пришлось бы сдать им кровь. Мы бы уже что-нибудь да слышали.

- Ну конечно, ведь Совет известен своей прозрачностью и открытостью, - съязвил Доминик.

Тесса ему что-то ответила, но я ее уже не слышала. Я погрузилась в собственные мысли, в мое собственное отчаяние и страх, в тяжелое предательство, маячившее прямо у меня перед глазами.

- Это нелепо, - осклабился Доминик, глядя на Тессу.

- Дядя Карл взял у меня образец. - Мой голос был таким тихим, что я даже не поняла, произнесла ли это вслух.

- С каких это пор ты у нас эксперт? - осклабилась Тесса, с вызовом глядя на Доминика.

- Джемма? - окликнул меня Габриэль, перебивая перепалку между Тессой и Домиником. - Образец чего?

В комнате стало тихо, как в могиле.

- Моей крови.

- Черт возьми, ангел! Скажи, что ты не дала ее ему!

- Я не знала.

- Когда? Когда ты дала ему образец? - спросила Тесса, встревоженно переглядываясь с Габриэлем.

- Несколько недель назад. - Я подняла глаза, встречаясь с ней взглядом. - Он сказал, что тесты были неубедительными из-за Скрывающего заклятия.

- И поэтому они настаивают на Призыве, - догадался Габриэль, скрещивая руки на груди. - Им нужно разрушить заклинание, чтобы проверить твою кровь.

- Так они говорят, - хмыкнул Доминик, явно не доверяя никому и ничему, имеющему отношение к Ордену.

- Меня уже никто и ничто не спасет, - осознала я, поникнув и закрыв лицо руками. - Я не могу бороться с ними, я не могу от них сбежать, я не могу даже спрятаться. Темный Легион уже идет за мной, и даже если каким-то чудом мне удастся от них сбежать, меня будет поджидать Орден, чтобы закончить работу, как только им станет известна вся правда.

В глазах Габриэля отразилась боль. - Джемма...

- И это если они еще ничего не выяснили. Может, тест был просто формальностью. Ну, знаешь, проверить, что они расставили все точки над i. Может, они и так все знают о моей демонической крови и просто готовятся сделать следующий шаг.

- У тебя все еще есть Амулет, - напомнил Доминик.

- Ну и что с того? - заорала на него я. - Моя жизнь официально закончена, Доминик. Я - выродок! Настоящее проклятие, которому суждено устроить конец света. Это я, Джемма Блэкберн, девушка, обреченная вызвать гребанный Апокалипсис!

- Ничего еще не кончено, - произнес Габриэль, но я его даже не слышала.

Я видела, как шевелятся губы Тессы, лихорадочно выплевывая слова, но ни одно из них до меня не доходило. Я могла лишь думать о том, что хотела бы сделать. О том, кем хотела бы стать. Но что хуже всего, я отказывалась от этого не ради чего-то большего, значительного, например, чтобы стать уважаемым Воином и спасти мир. Мне было суждено стать его концом. Как я должна была с этим жить?

Я не смогу.

Я не буду.

Это была не я. Я не могла себе этого позволить. - Мне нужно сдаться, - решила я, поднимаясь с дивана в тумане собственного отчаяния и спутанных рассуждений. - Я должна рассказать Совету правду. Они разберутся, что с этим дальше делать.

- Они убьют тебя, любовь моя, - сказал Доминик, словно я этого еще не поняла.

- Я не собираюсь стать причиной конца света. Только не снова. - Двойник Трейса предотвратил нечто ужасное в будущем, но это меркло в сравнении с тем, что случится, если Темный Легион получит меня в свое распоряжение. Их единственным земным желанием было открыть Врата Ада и пробудить Люцифера. А я была чертовым ключом.

- Снова? О чем ты говоришь, ангел? - спросил Доминик, поворачиваясь за ответом к Габриэлю с Тессой. - Похоже, она бредит, - заключил он.

- Это не бред, Доминик.

- Ты не понимаешь, о чем говоришь, любовь моя.

- Я все прекрасно понимаю. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока Темный Легион найдет меня и использует как оружие против всего мира. Может, я и родилась не с той кровью в венах, но я все еще сама за себя. Я решаю, кто я есть и что мне делать, а не какие-то древние тексты, написанные столетия назад. И знаете что? - Я обвела их всех взглядом, чувствуя, как в моем сердце разгорается огонь. - Я выбираю сама решать свою судьбу. Я выбираю, чтобы моя жизнь была не напрасной... даже если ради этого мне придется умереть.

- Послушай, - обратилась Тесса, осторожно подходя ближе, словно я была бомбой, которая могла взорваться, если подойти к ней слишком близко. - Мы примем это решение не сегодня. Должен быть способ вытащить тебя из этого, не проливая твою кровь ради одной из сторон. У папы была хорошая идея, с подходящим заклинанием...

- Подходящее заклинание, Тесс? Не смеши. - Я покачала головой, понимая, куда она клонит. - Ты можешь накладывать на меня скрывающие чары, пока уже не останется, что скрывать, но они уже знают, кто я. Энгель знает, и они не остановятся, пока не заполучат то, что им нужно. Мы обе это знаем, а скоро это будет знать и Орден.

Никто не проронил ни слова, словно их языки были не в силах поднять ложь, слишком тяжелую, чтобы похоронить под собой правду.

- Оставьте нас, пожалуйста, - попросила Тесса, не сводя с меня глаз.

- Никуда я не пойду, - уперся Доминик, - это мой д...

Его протест резко оборвался, когда Габриэль схватил его за локоть и сдернул со стула.

- Это рубашка за три сотни баксов, - прорычал Доминик, выдергивая руку из хватки Габриэля.

- Мы будем снаружи, - сообщил Габриэль, выталкивая брата в коридор.

Тесса выждала, пока комната опустела, а в коридоре хлопнула входная дверь, и только затем повернулась ко мне. Ее глаза блестели в свете камина, и если бы я ее не знала, то решила бы, что в них блестели слезы.

- Тесс. - Я хотела прикоснуться к ней, но не знала, как наладить контакт.

Расправив плечи, она отогнала любое напоминание о грусти или страхе, снова вернув себе сосредоточенность, и сделала шаг ко мне. Я могла видеть решительность в ее глазах; свирепость, говорившую, что просто так она не сдастся.

- Ничего еще не кончено, Джемма, - сказала она с твердой решимостью. В конце концов, это Тесса никогда не сдавалась, и сейчас она была намерена сделать из меня бойца любой ценой, хотела я этого или нет.

- Тогда я надеюсь, у тебя есть план получше очередного Скрывающего заклятия, - сказала я, скрещивая руки.

- Это не плохой план, - возразила она.

- Это ужасный план. - Качая головой, я продолжила. - Я не собираюсь провести всю свою жизнь в бегах, прячась от всего и вся, что я когда-либо знала. Это не жизнь, Тесса, и я не хочу так жить.

Она не стала со мной спорить, по-видимому, не зная, что мне ответить. - Если скрываться для тебя не вариант, тогда нам остается сделать только одно,- сказала она, холодно глядя мне прямо в глаза и давая понять, что надвигается нечто серьезное, астрономических масштабов. - Мы отправимся в Ад и сами убьем Люцифера.