Глава 2

Пейдж

Я знала, что так может случиться.

Приняв гонорар Кэролайн Карн, я догадывалась, что ее мужа будет представлять именно эта юридическая фирма. Значит мне, возможно, придется вернуться в этот небоскреб. Впервые после расставания. Да, я даже могу столкнуться с Логаном, но что с того? Я взрослый человек и профессионал. И я справлюсь с этим.

Я не могла отказаться от такого клиента, только из-за возможности повстречать своего бывшего в рабочей обстановке. Это дело было хорошим шансом продвинуться в своей карьере, и я не позволю ничему встать на моем пути.

Но мне не легче от этого. Я видела его всего десять дней назад, когда он забросил детей после выходных, но сейчас все по-другому. Теперь мы находимся в этом здании, и, увидев его там, в дверях конференц-зала, я чувствую, как неприятные воспоминания всплывают одно за другим.

Здесь мы впервые встретились. Здесь все и началось. Я отдала этому человеку годы своей жизни. Наша история в этом здании — это смесь блаженства и боли. И боль не была приятной.

Несмотря ни на что, при виде его меня все равно пронзает дрожь. Он в дорогом, сшитом на заказ костюме, идеально сидящем на его широких плечах и груди и подчеркивающем тонкую талию. У него гладкие, не выбившиеся из прически волосы и проницательные голубые глаза, которые раньше смотрели на меня с таким жаром, что казалось, мои кости вот-вот расплавятся. На его остром подбородке едва заметна щетина, и мои ладони покалывает, когда я вспоминаю ее грубое прикосновение к моей коже.

Я ненавижу, что Логан МакКинли, в свои тридцать с небольшим, оставляет меня такой же слабой, как почти десять лет назад.

— Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, лишь только за ним захлопываются двери.

— Я представляю Мисс Карн, — отвечаю я. — Мы ожидаем ее мужа и его адвоката.

Логан хмурится.

— А что случилось с Джоанной Мастерс?

— Она решила отказаться, — вмешивается Кэролайн, — Из-за близости с нашей семьей и работы в моей компании. Но она заверила, что, попав к Пейдж, я окажусь в хороших руках. Как поживаешь, Логан?

Я поднимаюсь из-за стола вслед за своей клиенткой и, пока она пожимает ему руку, мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что Логан хорошо знаком с Кэролайн еще со времен, когда он представлял ее мужа в деле по обвинению во взяточничестве. Я даже припоминаю какую шумиху подняла пресса вокруг того, как она стойко поддерживала своего мужа.

Но ничто не вечно, не так ли?

— Ну, — говорит Логан, снова берясь за ручку двери, — мы не можем начать без Стью. Я попрошу Джуэлл выяснить, где он находится.

Мы? Мы не можем начать?

– Подожди, — останавливаю его я на полпути к двери, — что ты имеешь в виду? Это дело будешь вести ты?

Он коротко кивает.

— Я представляю Мистера Гарнетта в деле о разводе.

Я теряю дар речи. Тихий свистящий звук заполняет мои уши. Этого не может быть. Он что, издевается надо мной? Логан не занимается семейным правом.

У меня вырывается невеселый смешок.

— Но ведь этого не может быть!

Логан поднимает руку, показывая, что это не моя проблема, а потом уходит.

— Почему это — не может быть? — спрашивает моя клиентка, с озадаченным выражением на тонко накрашенном лице.

Я с трудом сглатываю, во рту пересыхает от страха, что вызову ее неудовольствие. Кэролайн Карн — образец для подражания, герой для амбициозных работающих женщин во всем мире. Около пятнадцати лет назад она основала компанию Carne Consulting, призванную оказывать помощь и обучать женщин — предпринимателей. С тех пор она превратила ее в империю. Немало выдающихся деловых женщин были в свое время ее клиентами.

Я была поражена, когда она впервые позвонила мне. Была в диком восторге, когда она наняла меня, и теперь отчаянно пытаюсь не потерять. Если она останется довольна моей работой, то может порекомендовать меня своим высокопоставленным друзьям, и я обрасту деловыми связями, список которых ошеломляет. Моя фирма может, наконец, перестать бороться за место под солнцем, и карьера пойдет в гору. Я не могу потерять ее и точка!

У меня было смутное чувство, что не стоит упоминать о том, что нас с Логаном связывает, но я побоялась рисковать тем, что она предпочтет мне кого-то другого, поэтому и промолчала — и теперь пришло время платить по счетам.

— Логан мой муж, — признаюсь я. — Мы расстались.

Глаза Кэролайн округляются.

— Почему ты мне не сказала?

— Я не думала, что это будет иметь значение. Он адвокат по уголовным делам. Мне даже в голову не пришло, что он может заняться вашим делом. Мне очень жаль.

Она поджимает губы и поворачивается, чтобы посмотреть через стекло туда, где Логан стоит у своего офиса, разговаривая с Джуэлл Ларю, своей личной ассистенткой, миниатюрной девицей с внешностью феи. Он нанял ее около трех лет назад, после того как его предыдущая помощница, Ширли, вышла на пенсию.

— Вы расстались? — спрашивает Кэролайн. — Кто кого бросил?

Ладно, этот вопрос слишком личный и неуместный, но, движимая чувством вины и отчаяния, я все равно отвечаю.

— Инициатором была я.

— И ты ведь не позволишь ему вытереть об себя ноги? — она косится на меня. — Ты не похожа на такого человека.

— Конечно же нет, — заверяю я ее. — Но все же будет лучше, если один из нас уйдет.

Каролина поджимает губы.

— Ну, если ты в этом уверена. Но убедись, что это будет он. Джоанна дала тебе самые высокие оценки, и я действительно не хочу искать другого адвоката. Я хочу, чтобы все прошло без заминки и, как можно быстрее.

— Хорошо, — говорю я, наблюдая, как Логан все так же стоит у стола ассистентки, но теперь смотрит вниз и стучит по телефону. — Я пойду поговорю с ним. Прошу прощения.

Я почти уверена, что мне не показалось и в офисном пространстве, за пределами конференц-зала, как-то непривычно тихо. Прошло восемь лет с тех пор, как я работала здесь, но мне встретилось много знакомых лиц. Людей, которые с улыбкой приветствовали меня, когда я вошла чуть раньше.

Я шагаю к нему в туфлях от Джимми Чу на трехдюймовых каблуках — болезненно осознавая, что это туфли, которые я не смогла бы себе позволить, когда покупала их три года назад, если бы не он и его успешная карьера. И я чувствую, что все взгляды обращены на меня. Даже новички здесь знают, что я замужем за одним из акционеров их фирмы и что мы расстались.

Но если они ожидают драмы, то будут разочарованы.

— Мы можем поговорить? – тихо спрашиваю я, подойдя к нему. — Наедине…

Он отрывает взгляд от телефона, и его глаза впиваются в меня. Глаза, которые видели меня всю. Видели меня в моих лучших и худших проявлениях. Глаза, которые, как я привыкла думать, будут смотреть на меня с другой стороны кровати каждое утро до конца моей жизни.

— Сюда пожалуйста. — он указывает на свой кабинет.

Я чувствую, как он идет позади меня. Какие мысли роятся в его голове? Он что, хочет получше меня рассмотреть? В прошлом меня бы это не удивило. Зная, что он будет пялиться на мою задницу, я специально покачивала бедрами. И, если бы бросила на него дразнящий взгляд через плечо, то бы обнаружила, что он смотрит на меня, как хищник на свою жертву.

Вероятно, расставание легче перенести женщинам, которые находят своих мужей непривлекательными.

В его кабинете я изо всех сил стараюсь принять позу, которая не была бы неловкой или оборонительной. Язык тела очень важен в присутствии Логана. Он искусно подмечал все ваши слабости и умело использовал их против вас. Это его работа.

Поэтому, когда за ним закрывается дверь, я стою перед ним расправив плечи, не скрещивая рук и спокойно говорю:

—Ты должен передать это дело кому —то другому.

— Мне очень жаль. — он засовывает руки в карманы брюк. — Я не могу этого сделать.

— И почему же? — спрашиваю я, внутренне сжимаясь от напряжения.

Логан пожимает плечами.

— Стью хочет, чтобы я представлял его интересы, и Хаммер почти приказал мне это сделать.

— Хаммернесс больше не твой босс, и я уверена, что Гарнетта можно убедить, что ему лучше иметь дело с кем-то из специалистов по семейному праву.

— И рисковать тем, что он предпочтет нам другую адвокатскую контору? — спрашивает он, приподняв брови. — Ни за что!

Я сжимаю кулаки. Он что, хочет, чтобы я его умоляла? Так вот — я не буду, и он это знает.

— У меня нет возможности передать это дело коллеге, но у тебя есть

— В кавычках, — говорит он, поднимая два пальца, как будто я не могу понять и без наглядного изображения.

— Вот сколько стоит для нас бизнес Стью в годовом исчислении.

Мой пульс подскакивает и учащается.

— Мне Кэролайн Карн нужна гораздо больше, чем Стью вашей фирме. Я пытаюсь начать свою практику с нуля.

— Для чего? — Его глаза мрачно вспыхивают. — Какие у тебя есть расходы, которые я еще не оплатил?

Как будто пузырь лопается в моей груди, посылая искры горячей и жгучей ярости через меня. Вот тебе и профессиональный подход.

Да, я все еще полагаюсь на Логана в финансовом плане. Поскольку мы не так давно расстались и ничего еще не решено юридически, ему было легче продолжать оплачивать счета вместо того, чтобы выяснять условия алиментов на детей. Но есть причина, по которой я все еще завишу от него. Он знает. Знает, что ведет себя как придурок, игнорируя это, и ему все равно.

— О, прости, что отложила свою карьеру ради тебя, — огрызаюсь я, хотя знаю, что не должна попадаться на его удочку. – Сейчас я бы занимала твое место, если бы не была слишком занята воспитанием твоих детей.

— Ну, давай будем честными, — говорит он с усмешкой. – Ты никогда бы не смогла занять мое место.

— Да, наверное, ты прав, — парирую я. — Я не так талантлива в лизании начальственных задниц.

Логан замолкает с хмурым выражением на лице. Отчасти это правда — я всегда считала, что его успех на три четверти состоит из таланта и трудолюбия и на четверть — из готовности плясать под дудку Чарльтона Хаммернесса, но все равно на душе остается неприятный осадок.