Глава 34

― Подлая змея, ― ругается Кирстен, думая о двадцати шести годах лжи.

― Au contraire , ― отвечает Миллер. ― Я один из самых преданных членов проекта "Генезис". Родился в нем. Во мне нет ни капли предательской крови.

― Моя мать знала? ― спрашивает она.

Миллер выглядит так, будто собирается ответить, но затем качает головой.

― Все сложно.

Сет расставляет ноги, держа лопату, как меч.

― Не наглей, мальчишка, ― говорит Миллер. ― Копай.

― Пошел ты, ― хором произносят близнецы.

Пистолет поблескивает в свете заходящего солнца.

― Где пакет? ― спрашивает Кирстен.

Миллер похлопывает по карману.

― Ты никогда его не получишь, дорогуша. Все кончено.

Чтобы подкрепить свои слова, он расстегивает карман и вытаскивает пластиковый кошелек. Он открывает кошелек и вытаскивает то, что выглядит, как записная книжка, полная закладок и стикеров. Вокруг нее обмотан, как ретро-лента, шнурок от старомодного флеш-диска.

― Внутри этой книги есть все, что вам нужно знать, чтобы дискредитировать проект «Генезис», ― говорит он. ― Вы думаете, что я отдам это вам, панки?

До них доносится горелый запах парафина. Сине-зеленые полоски. Он облил его заранее. Превратил из книги, святого Грааля, оружия, в несчастную растопку. Кирстен представляет страницы и страницы рукописных деталей. Синие чернила на промаслившейся бумаге. Кто их настоящие родители, Чапманы. Что произошло в 1991 году. Кем на самом деле были их похитители. Почему их убили. И почему она, Сет и другие пятеро детей, были похищены.

Он бросает книжку на землю в дикие цветы. Достает спичечный коробок из нагрудного кармана, зажигает спичку и бросает на книгу. Спичка летит к земле в замедленном движении.

― Нет! ― кричит Кирстен, рванув вперед.

Миллер стреляет в землю рядом с ее ногами, и она замирает на месте. Поднимает руки вверх в защитном движении. Спичка приземляется, ничего не происходит, а затем передняя обложка начинает медленно сворачиваться, поглощаемая невидимым пламенем. Огонь набирает силу, и вскоре голодно потрескивает. Они стоят молча, наблюдая, как книжка горит, обжигая окружающие цветы. Кирстен чувствует себя так, будто горит вместе с ней.

― На колени, ― приказывает Миллер. ― Руки за голову.

Они падают на колени, их лица превратились в маски. Сет кладет руки за голову, но Кирстен больно это сделать. Миллер позволяет ей баюкать свою сломанную руку. Он заходит им за спину.

― Вы не обязаны это делать, ― говорит Сет.

― Вообще-то, обязан, ― отвечает Миллер, сжимая рукоятку пистолета и помещая палец на курок. ― Приказы Доктора.

Солнечный цвет окрашивает цветы в оранжевый и розовый (Верхушка Розы). Есть некая поэзия и в том, что их окружают дикие цветы, и в смерти на закате.

Миллер наводит пистолет. Кирстен тянется в импровизированную повязку, выхватывает свой револьвер, плавно изгибается и выстреливает Миллеру в плечо, отчего он отклоняется назад. В шоке он пытается восстановить равновесие, снова наставляет на нее пистолет, но она быстрее него и всаживает еще одну пулю в его корпус. Он начинает спотыкаться, все еще пытаясь застрелить ее, но не может поднять руку на нужную высоту.

Сет вскакивает на ноги, хватает лопату и выбивает пистолет из его руки. Он падает лицом вперед на руки и колени. Кровь расползается по цветам на его рубашке и по тем, что под ним. Он рычит от боли, а затем приподнимается, так что оказывается стоящим на коленях среди цветов. Он замечает иронию своей позы.

― Где они? ― требовательно спрашивает Кирстен, направив на него пистолет.

Он смеется.

― Зачем бы мне говорить тебе? Еще одна пуля ничего не меняет. По правде говоря, ты оказываешь мне услугу. Давай, сделай это.

Она опускает «Ругер» и пинает его в живот. Он стонет. Она пинает его снова. Он падает на спину и испускает протяжный ужасающий звук. Сет делает выпад лопатой, как будто чтобы размозжить ему мозги.

― Отвечай нам! ― кричит она, наступая ему на промежность.

Он вскрикивает, пытается защититься, так что она наступает и на его сломанную руку тоже.

Сет ждет, пока тот перестанет кричать, и произносит:

― Мы можем растянуть это на часы.

― В машине у меня есть нож, ― говорит Кирстен. ― Карманный нож проекта «Генезис».

― Подумай о том, какие будут ощущения, панк, ― говорит Сет. ― Смерть от карманного ножика.

Миллер что-то бормочет.

― Что? ― переспрашивает Кирстен.

― Ладно, ― говорит Миллер, ― ладно.

Кровь потекла из уголка его рта.

― Вы все равно не сможете войти.

― Где они? ― спрашивает она снова.

― Чайнасити в Сэндтоне. Круглое здание из стекла. Называется «Инвитро».

Кирстен пинает его снова.

― Ты думаешь, мы тупые? Ты думаешь, мы в это поверим?

― Верь, во что хочешь. Неважно. Твоя подруга уже, скорее всего, мертва. И, в любом случае, ты никогда не войдешь внутрь. Чтобы пройти через биометрический доступ, нужен член проекта. Каждый член имеет свой собственный код доступа, он должен идти в сочетании с отпечатками пальцев. Невозможно... ― он закашлял кровью, ― ...взломать.

― Тогда ты пойдешь с нами, ― говорит Кирстен.

Миллер сплевывает кровь на траву и качает головой.

― Вы, детки, не имеете понятия, с чем имеете дело.

Теперь уже вся рубашка Миллера пропиталась красным: его глаза начинают стекленеть.

― Не думаю, что он перенесет поездку, ― говорит Кирстен.

― И я так думаю, ― соглашается Сет, ― и он нас замедлит.

Миллер наблюдает за темнеющим небом, пока Сет подгоняет машину и едет по ней через цветы: они заталкивают его на заднее сиденье. Его тяжелое дыхание сопровождается булькающими звуками. Кирстен находит в салоне под подлокотником кабельные стяжки, а Сет связывает вместе запястья Миллера, а затем его лодыжки. Кирстен возвращает Сету его пистолет, свой убирает обратно в повязку.

― Большая ошибка, сладкий, ― говорит она Миллеру, ― думать, что женщина будет не вооружена.

Миллер становится все бледнее по мере их приближения к клинике. Его глаза закрыты, кожа стала восковой. Его «Чириос» бледнеют. Кирстен сидит вместе с ним на заднем сидении, «Ругер» направлен ему в живот со снятым предохранителем. «Сегодня он умрет. Я убила человека. Я больше никогда не смогу есть хлопья».

Сет едет так быстро, насколько может машина.

― Мы не сможем войти внутрь.

Кирстен смотрит из окна, как будто ожидая ответа с неба. С неожиданным рычанием Миллер бросается на Сета, перекидывает свои связанные руки через голову Сета, душа его кабельными стяжками. Стяжки перекрывают весь кислород. Тело Миллера напряжено, а его вены выступили на коже из-за усилий по удушению. У него ходят желваки, зубы сжаты вместе, на губах выступила розовая пена. Сет с пурпурным лицом отрывает руки от руля и сразу же теряет контроль над машиной. Кирстен кричит и хватается за пистолет, стреляет в направлении Миллера один раз, два, три раза. Звуки выстрелов и рикошета ослепляют. Она попала в него?

Она не видит сквозь пороховые взрывы. Машина слетает с дороги. Сету удается снять петлю с шеи, чтобы сделать вдох, а затем попытаться вернуть машину на дорогу, но уже слишком поздно. Машина бешено вращается, они ударяются обо что-то, и машина взлетает в воздух. В полете она ощущает, как ее щеки приподнимаются, а рука искрится. Ощущение невесомости ужасает, а затем следует оглушительный мощный удар, в ее голове происходит короткое замыкание, и все становится черным.

Близнецы приходят в сознание одновременно. Передняя часть машина дымится: багажник распахнулся. Миллер лежит мертвым на дороге перед ними, его голая кожа испещрена порезами от разбившегося ветрового стекла. Разбитый инсулиновый набор лежит рядом с ним. Кирстен и Сет не разговаривают. Они тянутся друг к другу, касаются руками. Кирстен слышит свое дыхание.

Она начинает проверять свое тело на предмет ранений: шевелит пальцами ног, покачивает ногами, прощупывает рёбра. Кроме боли в ее уже сломанной руке, она чувствует себя хорошо; или настолько хорошо, насколько можно чувствовать себя в онемении. Сет держится за шею. Он несколько раз ее прощупывает, а затем пинает дверь. У него уходит три пинка, чтобы ее распахнуть. Он выходит из машины и открывает дверь Кирстен, помогая ей выбраться.

Они обмениваются взволнованными фразами, нахмурившись, прикасаются к ссадинам друг друга. Удовлетворенные тем, что ранены не сильно, они подходят, чтобы проверить Миллера, чтобы убедиться, что он мёртв. Он представляет собой красный спектр: его череп расплющен, и они видят на нём пять пулевых отверстий. Кожа покрыта кровью. Жизнь его покинула. Его «Чириос» исчезли.

Кирстен подбирает сумку с инсулином. Несмотря на то, что она атеистка, крестится и произносит быструю молитву Сети и любому Богу, который ее послушает. Она подходит к багажнику и тяжело выдыхает, когда видит содержимое. Делает жест Сету, чтобы он подошёл. Он не кажется удивленным. Он наклоняется ближе, чтобы лучше рассмотреть лицо трупа, которому уже не меньше суток. Избитое лицо и тело, одетое в гавайскую рубашку и чинос. Некоторые ногти отсутствуют.

Настоящий Эд Миллер.

Когда Кирстен проверяет инсулиновый набор, она обнаруживает, что единственная оставшаяся ампула разбилась. Сумка пропиталась драгоценной жидкостью. Для Кеке не осталось больше инсулина. Нет лекарства, чтобы предотвратить у неё гипогликемический шок, предотвратить впадение в кому и смерть.

 Как странно, рассеянно думает Кирстен, как сахар и смерть могут быть так тесно взаимосвязаны. Она сильно прикусывает язык, чтобы подавить рыдания.

Машина больше не едет. Они пытаются поймать попутку, но никто не останавливается, увидев их внешний вид, так что парочка сдается и садится на обочине, лицом к дороге, дрожащие колени смотрят в небо. Сет приобнимает Кирстен.