Глава 7:

«Тебя очень легко удовлетворить»

Клаудия

Мне нужно держаться подальше от Артемиса.

Я ясно поняла это из последних наших столкновений. Этой дистанции, которую я сохраняю между нами, кажется, недостаточно.

Что все это было? Почему у меня так участилось сердцебиение?

Полагаю, что я все еще привыкаю к тому насколько он вырос и изменился, вот и все.

Тем не менее, я не могу выбросить из головы воспоминание о том, насколько близко было его лицо, как я рассмотрела все его черты, потерялась в его глазах, о его мужественной ухоженной бороде и этом теле…

Я даже не хочу снова думать об этом. Когда я увидела, как он вошел в кухню, я изо всех сил старалась не выдать насколько сильно меня впечатляет его голый торс. Он чрезвычайно привлекателен и знает это, я не могу позволить ему насладиться тем, что у меня текут слюнки.

Тогда почему же ты постоянно убегаешь от меня? Чего ты так боишься?

Его томный голос, дыхание на моих губах, это просто пытка. Я трясу головой, возможно, он просто физически меня привлекает. Он очень привлекательный мужчина, это нормально, такое бывает, поэтому у меня учащается сердцебиение.

Не то чтобы мне хотелось признавать, что меня к нему влечет, но, по крайней мере, я могу определить, что со мной происходит, и почему мое тело так реагирует в его присутствии.

Я забываю об этом утре, уже прошло несколько дней, не знаю, почему все еще думаю об этом. После этого Артемис держится на расстоянии, я его не видела. Думаю, он меня избегает, и я ему за это благодарна, так лучше для нас обоих.

Я стряхиваю пыль со штор в гостиной, когда слышу шум, исходящий со стороны игровой комнаты. Свожу брови.

Оу, значит Ракель, соседка, наконец-то сдалась.

Я все еще помню, как она была смущена, когда приходила к Аресу на днях, и я ее проводила к нему. Значит они с Аресом… должна признать, что удивлена, что она так долго противостояла его чарам. Не могу сказать того же об остальных девушках, прошедших через Ареса. Один взгляд, пара слов, и они уже у его ног.

Я иду в коридор включить музыку, чтобы как-то заглушить этот шум. Хотя я знаю, что дома никого нет, а Артемис еще не вернулся, мне все равно не по себе.

Однако, все мои попытки в пустую, потому что я нахожу Аполо, замершего прямо у двери.

- Не знал, что Сами пришла.

Я натянуто улыбаюсь.

- Это не Сами.

Аполо поднимает бровь.

- А кто тогда?

Я громко выдыхаю.

- Думаю, это дочка соседки с заднего двора.

Аполо не скрывает своего удивления.

- Ракель?

- Та самая.

- О черт… этого я не ожидал. Я думал они ненавидят друг друга.

Я пожимаю плечами.

- От ненависти до любви…

Я продвигаюсь к кухне, Аполо следует за мной, чему я рада. На кухне их уже не слышно.

- Хочешь сэндвич с ветчиной из индейки?

Он бьет своим кулаком по моему.

- Ты знаешь, что я люблю.

Не могу сдержать легкий смех.

- Тебя очень легко удовлетворить.

- Готов поспорить, что так и есть. – Артемис появляется у кухонной двери и мы замираем. Он в своем обычном костюме, видимо, только что вернулся с работы. Одно его присутствие уничтожает все прекрасные вибрации между мной и Аполо. – Мы платим тебе за болтовню или за работу, Клаудия?

Похоже кто-то опять в своем «настроении раздраженного кретина».

Аполо встревает между нами.

- Оставь ее в покое, Артемис, не начинай.

Он просто стоит на месте и смотрит на нас. Я быстро готовлю сэндвич и ставлю его на стол, чтобы поскорее убраться из кухни.

Я еще и до гостиной не дошла, когда слышу, как громко разговаривают Артемис и Аполо. Они ругаются?

Артемис выходит из кухни, за ним следует Аполо, который, кажется, собирается что-то сказать, но в этот момент из коридора, ведущего в игровую, выходит Ракель, врезаясь в меня. Ее волосы растрепаны, глаза наполнены слезами. Она так погружена в себя, что даже не замечая никого из нас троих, выходит из дома, хлопая дверью.

Мы с Артемисом и Аполо обмениваемся недоумевающим взглядом.

- Это была не Ракель? – спрашивает Артемис, удивляя меня с Аполо, так как мы знаем, что он запоминает только то, что ему важно.

Аполо сжимает кулаки и направляется в игровую комнату, видимо, чтобы устроить Аресу проповедь. Мне это кажется разумным до тех пор, пока я не замечаю, что мы с Артемисом остались одни.

Я в первый раз вижу его с того утра. Несмотря на то, что он только что вернулся с работы, и на лице заметна усталость, его костюм и волосы безупречны, как будто элегантность, это то, что дается ему легче всего.

Ничего не говоря, я иду на кухню. К моему удивлению, Артемис молча следует за мной. А теперь, что ему нужно? Он не видит, что обстановка между нами все еще неблагоприятная?

Артемис останавливается у порога, пока я складываю бумаги на столе. Я принесла их сюда рано утром в надежде, что у меня будет время поработать над университетским докладом, который мне скоро нужно сдавать.

- Клаудия.

Его голос снова полон льда, стал таким же бесчувственным, как в тот раз, когда он меня унижал.

Я вздыхаю, оставляя бумаги в покое, и поворачиваюсь к нему.

- Да, сеньор?

В эту игру «Кто холоднее» можно играть вдвоем, Артемис Идальго.

На нем пустое выражение лица. Не видно ни веселья того утра, ни нежности той ночи, когда он помог мне во время кошмара, ничего нет.

- Я хотел бы принести извинение за мое поведение тем утром, это было неуместно с моей стороны и больше такого не повторится, – в его голосе нет ни капли сомнения, он звучит уверенно, и так холодно. – Мне бы хотелось поддерживать с тобой сугубо деловые отношения.

Я скрещиваю руки.

- Я согласна. Я никогда не хотела чего-то другого с вами, сеньор. Думаю, это вы все поняли не так.

И я могу надрать тебе задницу в этой игре, Артемис.

Его ледяное выражение дает трещину. Его это… задело? Но он быстро натягивает прежнюю маску.

- Договорились. Это все.

Он бросает на меня последний взгляд перед тем, как уйти, и я наконец выдыхаю. Не заметила, что сдерживала дыхание. Я рада, что он извинился, и мы прояснили, что у нас лишь деловые отношения. Это все, что мне нужно.

Тогда почему же чувства такие нерадостные?

Как будто он порвал со мной, хотя мы даже не были в отношениях.

Я сажусь за стол, чтобы продолжить работу над докладом. Нужно помнить о приоритетах: моя мама, моя учеба и сохранение работы. Связь с Артемисом ставит эти три пункта под угрозу.

Его ледяной взгляд возвращается в мои мысли, когда он в костюме стоял в дверях с этим безэмоциональным выражением. Настоящий Айсберг.

***

- Вот и пятница, сучки! – выкрикивает Джин, выбрасывая руки в воздух.

Мы только что вышли из университета. Уже почти 10 часов вечера. Презентация доклада прошла успешно, не могу отрицать своего облегчения, на губах образовывается улыбка.

Джин замечает это и накрывает рот рукой, будто в изумлении.

- Это что, улыбка? О, мой Бог, она умеет улыбаться.

Я толкаю ее в плечо.

- Не начинай.

Джин широко улыбается.

- Ты такая красивая, когда улыбаешься. Не знаю, почему не делаешь это чаще.

Мы переплетаем руки по пути на автобусную остановку. Маленький универ находится за пределами черты города, но, к счастью, автобусы ходят допоздна.

- Не думала, что мы так хорошо справимся.

- Естественно мы справились, преподаватель был впечатлен нашей работой, – подойдя к остановке, Джин кладет голову мне на плечо. – Нужно это отметить.

- И вот они, твои сумасшедшие идеи.

Она отстраняется.

- Тебе нужен перерыв. Ты сказала, что мама уже спала, когда ты уходила в универ, так что почему бы нам не пойти чего-нибудь выпить? Я угощаю.

- Ты ведь знаешь, что я не любитель алкогольных напитков.

- Потому что он тебя расслабляет и позволяет вести себя так, как положено такой молодой девушке, как ты.

- Нет, на самом деле…

Она накрывает мой рот.

- Не хочу слышать твоих оправданий. У меня есть две проходки в ночное заведение с бесплатными напитками на сегодня. Ты идешь со мной, Клау.

Поверженная, я убираю ее руку.

- Ладно, только один напиток.

На ее крохотном лице появляется заразительная улыбка.

- Идем!

Мы садимся в автобус, который едет в центр города, где расположена большая часть ночных клубов. Есть даже улица, которая полностью состоит из ночных заведений.

Мы сидим на местах, и Джин рассказывает, где она достала эти проходки. Очевидно, она столкнулась с очень привлекательным мужчиной в кафе, и тот пролил на нее немного кофе, а в качестве извинений предложил ей пригласительные.

- Он был такой красивый, – я вздыхаю. – У него был вид такого образованного и уверенного в себе мужчины, а его улыбка…

Это вызывает во мне смех.

- На прошлой пицце был доставщик пиццы, а теперь этот. Как ты так быстро влюбляешься?

- Это моя особенность, – она подмигивает глазом. – Нет, ну серьезно, мужик из кафе это уже другой уровень, наподобие Артемиса.

Упоминание этого имени срывает с меня улыбку. Джин, которая ничего не упускает, замечает это.

- Я должна знать о чем-то?

- Нет, – качаю головой.

Она закатывает глаза.

- Какая загадка этот мужчина. Я бы могла написать книгу в стиле Гарри Поттера, назвала бы ее: Клаудия и загадка братьев Идальго.

- Ты сумасшедшая. Братьев Идальго? Я думала, тебя только Артемис интересует.

Она поднимает палец и объясняет:

- Нет, потому что я заметила, что теперь, когда я упоминаю Аполо, у тебя та же реакция, типа: «Что-то происходит, но если я не буду говорить об этом вслух, этого на самом деле нет».

- Ты ведь знаешь, что Аполо шестнадцать, да?

- И что? У него все еще есть член.

Я хлопаю ее по затылку.

- Джин!

Она начинает смеяться.

- Я просто шучу. Мне нравится издеваться над тобой. Так, теперь дай мне подкрасить тебя немного, ты похожа на студентку, которая только что вышла из класса.

- Оу, правда что ли?

Я позволяю ей накрасить себя, и даже не протестую, когда она выбирает для меня ярко красную помаду, говоря, что она подходит к цвету моих волос.

Наконец, мы выходим из автобуса, обе в джинсах, ботинках и свитерах с длинными рукавами. Холодный осенний ветер вынуждает нас одеваться на учебу именно так.