- Полагаю, что общение с парнями так на меня повлияло. Ко мне прилипли их вкусы и предпочтения.

Провожу кистью по рту, как будто это избавит меня от этого привкуса.

- У тебя нет подруг?

- Нет, всегда были только они. – Ее глаза перемещаются с Грегори на Ареса, а потом переходят к Марко и Аполо. – Но все нормально, они всегда со мной хорошо обращались.

- Наверное, было весело общаться с ними с самого детства, – комментирую с любопытством.

Сами слегка смеется.

- О, поверь мне, я знаю кучу постыдных историй, хотя Клаудия меня в этом обходит, она знает гораздо больше.

Я смотри на нее взглядом, наполненным вопросами, и она, кажется, читает мои мысли, встает и отгораживается руками.

- Нет, я тоже не знаю, что происходит между ней, Артемисом и Аполо.

От этого у меня сдвигаются брови.

- Аполо?

Она широко открывает глаза, как будто взболтнула лишнее.

- Эм. – она убирает волосы за уши. – Я имею в виду… Не то, чтобы что-то происходило, я просто думаю… Короче, забей.

Мои мысли перемещаются в тот день в больнице, когда я осознала, что Артемис ударил Аполо, а затем к моему дню рождения, на котором Аполо ударил Артемиса. Моя взгляд падает на Дани, необходимость защитить ее перекрывает все.

- У Аполо что-то с Клаудией?

Сами ничего не говорит, поэтому я настаиваю.

- Сами, мне не нравится давить на людей, но Дани моя лучшая подруга, и для нее я сделаю все. Мне нужно знать, нужно ли сказать ей, чтобы она забыла Аполо.

- Если бы я знала, что происходит, я бы тебе сказала, правда, Ракель. Но я понятия не имею. Артемис это просто куб льда, который невозможно расшифровать. А Аполо такой благородный, что никогда бы не стал болтать о девушке, а Арес, ну, честен во всем, кроме того, что связано с братьями. Кажется, они до невозможности преданы друг другу.

Я верю ей.

Каждый раз, когда я из Ареса пыталась вытянуть об этом хоть какую-то информацию, был провалом, включая тот случай, когда я устроила манипуляцию сексом, но все закончилось тем, что я осталась оттраханная, но такая же любопытная. Арес присоединяется к остальным парням, играющим в мяч, в то время как Грегори направляется к нам.

- Тропические красотки!

Это вызывает улыбку, Грегори такой энергичный и веселый, он напоминает мне Карлоса. Сами предлагает ему выпить.

- Откуда у тебя всегда столько энергии?

Грегори отпивает и драматично выдыхает.

- Это сила молодости. – Он садится на песок перед нами. – О чем говорили? У вас были такие серьезные лица.

- О всяких глупостях, – говорю ему, гладя по голове как щенка. – Кто у нас хороших мальчик?

Грегори гавкает и высовывает язык. Сами закатывает глаза.

- Это из-за тебя она не взрослеет. – Грегори смотрит на нее взглядом раненного щенка. – Я не собираюсь тебя гладить. – Грегори продолжает строить глазки, я могу лишь с улыбкой наблюдать за этим спектаклем. Сами вздыхает. – Ладно. – И поглаживает его по голове. Грегори высовывает язык и облизывает ее руку. – А!

Солнце вот-вот спрячется.

- Нам нужно успеть разжечь костер, пока не стало темно.

Почему мне в голову всегда приходят такие идеи?

После восьми заходов мы собрали дрова.

В фильмах разжечь костер, кажется, не так уж сложно, все выглядит просто и практично. Ну, добро пожаловать в реальность, это чертовски трудно. Уже темно и мы все вспотели, но, наконец-то, костер горит. Мы сидим вокруг него. Огонь с блеском отражается от наших потных лиц.

Я сижу рядом с Аресом, положив голову ему на плечо, смотрю на пламя с голубыми вспышками, которое успокаивает меня и дает ощущения мира. Пляжный ветерок, шум волн, парень рядом со мной, ребята вокруг, этот момент идеален, и я впитываю каждую его деталь, чтобы сохранить этот миг в специальном отсеке моего сердца.

- Я буду по вам скучать. – Грегори прерывает молчание, думаю, он озвучивает то, о чем все думают.

Аполо бросает корягу в огонь.

- По крайне мере, ты тоже идешь в универ, Грегори. Я один остаюсь в школе.

Дани внимательно смотрит на него. В ее глазах явно прослеживаются чувства. Интересно, я выгляжу так же очевидно, когда смотрю на Ареса.

Конечно, да. Мысленно рычу на мое отвечающее сознание.

Марко возвращается от машины с пакетами маршмэллоу в руках.

- Вот и еда.

Сами помогает ему с пакетами.

- Да! Так хочется чего-то сладенького.

Греори откашливается.

- Марко может дать тебе кое-что сладенькое, ну знаешь, пососать.

Сами сморщивается.

- Ты ужасен.

Дани приходит превосходная идея, чтобы сказать.

- Тому же, это не сладкое.

- ООООООООУУУУУ!

Могу только закрыть лицо ладонью. Дани краснеет, понимая, что совершила ужасную ошибку. Я обычно называю это вербальным суицидом. Ее теперь целую вечность будут этим доставать.

Пока все издеваются над Дани, Арес мне шепчет.

- Пройдемся по берегу?

Боже, я обожаю его голос.

Я выпрямляюсь и смотрю на него, поднимая голову с его плеча.

- Только если пообещаешь хорошо себя вести.

Он широко улыбается.

- Я не могу давать обещаний, которые не смогу сдержать.

- Арес.

Он берет меня за руку с озорной улыбкой.

- Ладно, обещаю не делать ничего того, чего ты сама не захочешь.

Я сощуриваю глаза.

- Хорошая попытка, ты уже один раз использовал эту стратегию, я не поведусь.

Он поджимает губы с наигранным расстройством.

- Не думал, что ты запомнишь.

Я щелкаю его пальцем по лбу.

- Я все помню, греческий бог.

Он потирает лоб.

- Это очевидно. Кто бы забыл превосходный секс, который я подарил тебе этим утром? Ты так стонала и… - Я зажимаю ему рот.

- Ладно, идем прогуляемся. – Быстро вскакиваю. – Скоро вернемся, – говорю быстро.

Арес молча следует за мной, но я чувствую его идиотскую улыбку, хотя и не вижу. Подходим к воде, и я снимаю обувь, чтобы нести ее в руках, позволяя волнам мочить мои ноги. Арес делает то же самое.

Идем вместе, сцепившись свободными руками, в приятном молчании. Мы оба знаем, что у нас вместе осталось не так много дней, но не говорим об этом. Какой смысл говорить об этом? Арес в любом случае уедет, я предпочту насладиться каждой секундой рядом с ним без разговоров, которые лишь заставят нас страдать раньше времени.

Как бы сказала моя мама: «Не изводись раньше времени. Когда настанет час перейти этот мост, ты это сделаешь».

Тем не менее, по выражению Ареса вижу, что он хочет что-то сказать об этом, так что я решаю заговорить о чем-нибудь раньше, чем он раскроет рот. Вспоминаю разговор с Сами.

- Можно спросить кое-что?

Он поднимает наши переплетенные руки и целует мою.

- Конечно.

- Клаудия и Аполо, у них что-то есть?

- Я же тебе говорил…

- Ладно, ладно, только скажи одно. – Подбираю слова. – Дани по уши влюблена в Аполо, и я не хочу, чтобы она страдала, Арес. Тебе не нужно говорить мне, что происходит конкретно, просто скажи, должна ли я сказать моей лучшей подруге, чтобы она забыла о нем, или пусть хранит надежду. Пожалуйста.

Арес смотрит на меня, поджимая губы, чувствую, как он колеблется.

Наконец, говорит.

- Скажи, чтобы забыла о нем.

Оу.

Это ранит, а я даже не Даниэла. Полагаю, что это суть лучших подруг, ты чувствуешь за них, с ними, разделяешь не только истории, но и эмоции. Арес больше ничего не говорит, и я знаю, что больше ничего от него не получу, поэтому оставляю это. Просто смотрю на него, пока мы идем, и вспоминаю столько всего, отчего у меня все сжимается в груди.

Ты думаешь, я не знаю, о твоей маленькой детской одержимости мной?

Да, я хочу тебя, ведьма.

Ты красивая.

Останься со мной, пожалуйста.

Могу быть твоим Кристианом Греем, когда захочешь, ведьмочка извращенка.

Я влюблен, Ракель.

Я вижу только профиль его прекрасного лица, пока в мыслях я проживаю все это заново.

- Ах, я мазохистка, – говорю себе под нос.

Арес смотрит на меня.

- В сексуальном плане? Потому что да, я заметил, что тебе нравится, когда я тебя шлепаю и…

- Заткнись! – Быстро его затыкаю. – Нет, я имею в виду морально, ты был таким кретином со мной в начале.

- Поясни слово «кретин».

Я освобождаюсь из его руки и показываю ему средний палец.

- А, все ясно.

- Просто, как тебе вообще в голову пришло подарить мне телефон сразу после того, как у нас в первый раз был секс? Здравый смысл, Арес, здравый смысл.

Его выражение потухает.

- Прости. Я не устану просить прощения за все это, мне нет оправданий. – Он снова протягивает мне руку. – Спасибо, что не сдалась, я стал лучше благодаря тебе.

Я не даю свою руку, изображаю неприступность.

Арес подпрыгивает и показывает на песок рядом со мной.

- Краб!

- А, где? – Инстинктивно прижимаюсь к нему.

Он приобнимает меня.

- Иди, я тебя защищу.

Я отталкиваю его, понимая, что это был обман ради объятий.

- Аа.

Арес подходит и становится передо мной на колени, указывая на свою спину.

- Давай, залезай.

Я вспоминаю, как он сделал то же самое в ту ночь, когда меня ограбили. Как я тогда чувствовала себя в безопасности, каким внимательным он был со мной в ту ночь.

Завтрак на следующий день, то, как нежно сжимал мою руку, давая понять, что в безопасности, что он не позволит, чтобы со мной что-то случилось. Это был первый раз, когда я увидела милую сторону Ареса. Я взбираюсь на его спину, и он поднимается, позволяя мне обвить его бедра ногами, а шею руками.

Арес несет меня по берегу пляжа, и я осознаю, что этот день полон идеальных моментов. Кладу голову на его плечо. Мои слух заполняет шум волн, тепло тела Ареса смешивается с моим собственным. Как я буду жить без тебя, греческий бог? Выбрасываю этот вопрос из головы.

- Арес.

- Хм?

Поднимаю голову с его плеча.

- Я люблю тебя.

Он какое-то время молчит, от этого я сощуриваю глаза, пока он не говорит.

- Я останусь.

- Что?

- Ты ведь знаешь, что если попросишь, я останусь, да?

- Знаю.

- Но ты не попросишь.

- Нет.

Он вздыхает, и какое-то время ничего не говорит.

Я бы никогда не смогла просить его остаться, чтобы он оставил свою мечту ради меня. Я не могу быть такой эгоисткой, не могу лишить его этого. Будет несправедливо, если пока я буду идти к мечте, учиться в университете, который всегда мне нравился, он будет изучать, то, чего не хочет, только ради того, чтобы быть со мной.