Узел очень крепкий, шнурок запутался, но у Ани руки сильные, пальцы проворные, и она, распутывая и развязывая, разглядывает обложку: манекенщицу с зазывным взглядом, губы бледные, щеки фиолетовые.

Аня так углубилась, что ничего не видит и не слышит вокруг. Подходит лифт, открывается дверь, снова закрывается. Вышел человек и остановился рядом с Аней, как будто он специально ради нее поднялся на 20-й этаж.

Это не кто иной, как комендант Бремер!

Аня все еще не замечает его, зато Стефан сразу заметил. Он оставил квартиру, куда только что звонил, и приближается к лифту с южного конца площадки.

— Нравится? — спрашивает Бремер.

Аня вздрагивает, поднимает голову, смахивает со лба прядь, и при этом она совсем не приветлива: во-первых, она испугалась и, во-вторых, ей же помешали!

— Какая красивая дама! — говорит Бремер и даже улыбается.

Но Аня не отвечает на его улыбку. Комендант Бремер ведь не для того поднялся сюда, чтобы сказать это Ане. Аня смотрит на приближающегося Стефана. Позади него, на южном конце площадки, открывается дверь, как раз та, в которую Стефан только что звонил. Из нее высовывается голова. Канадка! Этого еще не хватало!

Однако ничего не происходит. Стефан кричит:

— Макулатура, маэстро? Бутылки? Вторсырье?

Голова исчезает. Дверь громко захлопывается. Злится человек! Стефан все еще смотрит в ту сторону, а комендант Бремер уже, оказывается, подсчитал все собранные бутылки и спрашивает:

— Из мусоросборника вы тоже забрали?

— Забрали.

— Мои, значит.

Что он сказал?

— Бутылки и макулатура из мусоросборника — это все мое! — говорит еще раз Бремер.

Стефан молчит. Аня завязывает стопки журналов. Смотрит неприязненно.

— Мы же их собрали, — говорит она.

— Вы их достали из мусоросборника.

— Это одно и то же.

— Собрал их я. В мусоросборнике они были приготовлены для отправки в магазин.

— Кто же это мог знать? — говорит Аня.

— Вот теперь вы знаете. И наперед будете знать: в мусоросборник вход воспрещен. Там распоряжаюсь я.

— Вы распоряжаетесь?

— Я слежу там за чистотой. А вы как думали?

— При чем тут бутылки? — говорит Стефан.

— Никак, ты тронулся, парень! — говорит Бремер. — Совсем не понимаешь меня.

Так как Стефан и Аня молчат, молчит и комендант Бремер.

Он стоит в своем синем рабочем кителе. Из карманчика торчит желтый метр. Бремер молчит. Долго подбирает слова:

— Короче говоря: не лазайте в мусоросборник! Он вас не касается! И никакой другой в этом доме! — Немного помолчав, он добавляет: — Собираетесь спускать это? Сейчас я вам лифт застопорю.