Образы моих упакованных чемоданов встали перед глазами. Я скоро уеду. Это всегда было в планах, и как ответственный взрослый, я должен был это сделать. Теперь, глядя в большие карие глаза Рокки, я понял, что больше не хочу этого делать. Но так было всегда, верно? Как только вы станете «взрослым», что бы это слово ни значило, вы будете вынуждены делать то, что вы не хотите делать для большего блага.

К черту взросление.

Я энергично замотал головой.

– Нет, это не так. Я попросил прийти тебя, чтобы мы могли положить конец тому дерьму, которым мы кормили друг друга, и на самом деле построить начало. Я не жду, что ты сразу переедешь, и не хочу, чтобы ты ожидала, что я перееду обратно.

– Так чего же ты хочешь? Это прощание или нет? – спросила она почти в отчаянии.

У меня пересохло в горле, когда я выдавил из себя следующие слова:

– Это – «увидимся позже».

Блеск слез застелил ее прекрасные глаза. Ее нос начал краснеть, и, хотя мне ничего так не хотелось, как нежно поцеловать ее и сказать, что все будет хорошо, я не был гадалкой; я не знал – будет ли это или нет.

– Когда ты уезжаешь? – пропищала она.

«В планах сегодня вечером».

– Завтра.

– Так скоро? – спросила Рокки.

Я сглотнул.

– У меня есть дела.

Ее голос дрогнул.

– Я знаю... просто трудно думать о тебе так.

– Как?

– Не как о Джесси из средней школы.

Я осторожно обхватил ее тело и повернул к себе.

– Я все еще думаю, что мы те же люди в глубине души. Лучше в большинстве случаев, но те же самые. Как говорится, я думаю, что ты права. Несмотря на нашу историю, полагаю, что мы должны узнать друг друга. Какие люди мы теперь.

– Джесси Тайлер действительно согласен со мной? – она тихо хихикнула.

– Я говорю о том, что мы можем продолжать это, но мы должны сделать это правильно. Мы оба пока не можем ожидать чего-то глобального. Это несправедливо по отношению к каждому из нас.

– Так что это значит для нас?

Я немного помолчал.

– Наверное, это означает, что мы не торопимся. Какое-то время будем общаться на расстоянии, и, возможно, если все будет хорошо, мы выясним, чего мы хотим.

– Возможно? – она практически усмехнулась.

– Когда все будет хорошо.

Рокки посмотрела себе под ноги, оставив меня гадать, о чем она думает.

«Взгляни на меня. Что происходит в твоей голове?»

Через несколько мучительных секунд она наконец заговорила.

– Не торопимся, да? Думаю, это разумно. Как я уже сказала, иногда мне кажется, что я так хорошо тебя знаю, а иногда нет.

– Это будет самая ответственная вещь? Самая взрослая? – Опять же, я говорю, к черту взросление!

– Да, наверное. Вау.

– Что? – Я приподнял бровь.

Озорное выражение промелькнуло на ее лице.

– Я поцеловалась, напала на тебя и переспала с тобой перед официальным свиданием. Мне кажется, что я не знаю, что значит делать это медленно. Похоже, взрослая Рокки – стерва, не так ли?

– О, ты даже не представляешь. – Я усмехнулся и провел кончиками пальцев по ее щекам – так, как только я мог прикоснуться к ней.

С нами все будет хорошо. Я был уверен в этом...

Теперь я могу рассказать вам, что мы делали потом – подробно о нашем многообещающем поцелуе или о том, как мы соединились. Черт, я уже говорил вам о той ночи в нашей квартире! Однако на этот раз все было по-другому. Не то чтобы наш первый раз, когда мы спали вместе, не был чем-то особенным и прекрасным, но это... это было не похоже ни на что, что я испытывал раньше. Если тогда мы признались в том, что держали в секрете долгие годы, то на этот раз обещали любовь, надежду и будущее. Я бы не хотел вдаваться в подробности об этом, но открою кое-что, что сказал Рокки...

Так мы лежали, сжавшись на заднем сиденье ее внедорожника, боясь времени, так как секунды тикали. Рокки впилась кончиками пальцев мне в спину и вздохнула.

– Хотя я чувствую себя плохо. Я люблю тебя... почему я не могу просто взять и уехать?

Я посмотрел ей в глаза и проглотил комок, образовавшийся в горле.

– Это потому, что ты боишься, что я снова от тебя отдалюсь. Это потому, что тебе здесь удобно. Есть много причин, почему, и знаешь, что? Это нормально – чувствовать их. Это не меняет моих чувств к тебе.

– Но теперь нам снова придется расстаться, – напомнила она мне.

– У меня достаточно веры в нас, чтобы пережить эту небольшую паузу, – беспечно ответил я.

– Как ты можешь быть так уверен?

Глядя на женщину, которую люблю, я не мог быть более уверен.

– Потому что после изгнания, властных родителей, пяти лет молчания и двухсот миль между нами, мы наконец-то делаем это прямо здесь, прямо сейчас.

– Трахаемся?

– Занимаемся любовью. И Рокки, эта любовь будет тем, что поможет нам пройти через это. Это сократит дистанцию, и, что более важно, поможет мне сдержать свое обещание.