Когда я посмотрела на них обоих, в моей голове всплыли имена.

Далай… и Нулек. Должно быть.

Судя по их светам, они выглядели как пара.

Балидор сказал мне, что они присоединятся к нам в этом мероприятии, хотя и не уточнил, почему.

Их открытое любопытство к моей персоне немного нервировало меня. Не то, чтобы они испытывали любопытство как таковое — это довольно нормально, учитывая, кем я являлась — нервировало скорее то, что их интерес был личным.

Это заставило меня задуматься, не знали ли они Ревика.

Я вытеснила вопрос из своего света.

Последнее, что мне нужно — это начать психовать о том, сколько из этих людей уже видели моего мужа голым. Это ничуть не облегчит ситуацию... совсем.

Я даже не знала, был ли Ревик уже здесь.

Я опоздала на несколько минут, но подозревала, что он опоздает ещё больше, чем я, учитывая его послужной список за последние недели.

Однако в конечном итоге я ошиблась на этот счёт.

Сначала я его не заметила, вероятно, потому, что он делал почти то же самое со своим светом, что и я, но когда я отвела взгляд от дымчатой розы и кроваво-красной дымки бангкокского заката и далекого вида на реку, я почувствовала на себе взгляд и повернулась.

Он стоял выше меня на один уровень, держа в руке бокал.

Я видела других вокруг него, но когда он отвернулся, избегая встречаться со мной взглядом, я заметила, что он, казалось, стоял с этими другими больше для прикрытия. По крайней мере, он не принимал активного участия в том, о чём они говорили и над чем смеялись. На моих глазах он сделал большой глоток из бокала, который держал в руке.

Только тогда я заметила, что он раскраснелся. Я не могла сказать, был ли это румянец от того, что я поймала его пристальный взгляд, или он уже был пьян.

Зная его, он мог решить напиться для этого мероприятия.

Не то чтобы я его винила. Чёрт, да может, мне стоило к нему присоединиться.

Когда я наблюдала, как он время от времени кивает, улыбаясь там, где это уместно в ходе группового разговора, мне пришло в голову, что он всегда намного хитрее умел прятаться в толпе, чем я. Он знал, что только привлечёт к себе внимание, если попытается улизнуть в одиночку, поэтому он спрятался, окружив себя другими людьми. Умно.

Отложив это на будущее, я наблюдала за ним ещё несколько минут.

Я видела, как он вежливо кивал в ответ на то, что говорили другие. Я заметила, как он улыбнулся.

В основном я видела, как он пьёт.

Одно можно сказать наверняка: я определенно чересчур нарядилась.

На нём были армейские рабочие брюки, чёрные, облегающие, с четкими линиями, но да, всё равно рабочие брюки. Сверху он надел белую рубашку, застегнутую на все пуговицы, не футболку, но это всё равно относилось к повседневному стилю, особенно учитывая, что он не потрудился заправить её и закатал рукава.

Ревик, как правило, одевался формально по сравнению с людьми, которых я знала в Соединённых Штатах, так что да, для него эта одежда определенно подходила для комфортного повседневного ношения.

Позволив своим глазам опуститься к моему собственному выбору одежды, я почувствовала, как к лицу прилило тепло.

Я как можно незаметнее оглядела других видящих, но увиденное не успокоило меня. Подавляющее большинство тех, кто попался мне на глаза, и мужчины, и женщины, носили одежду разведчиков. Другие надели ещё более повседневную рабочую одежду или вещи, которые они могли бы выбрать для ринга mulei или на пробежку в парке. Я увидела лишь одно платье помимо своего, и оно было длиной до пола, и его носила Сита, одна из бывших Повстанцев. Её платье было индийского покроя и, похоже, сшито из хлопка.

Оно также скрывало значительно больше, чем показывало.

Определенно не сексуальная одежда для развлечений. Больше сгодится для бездельничания по дому.

Не совсем муу-муу⁵, но близко к этому.

Бл*дь.

Поморщившись, я осознала, что мне всё-таки нужно выпить, и к чёрту все щиты. Может быть, мне нужно гораздо больше одной порции. Ну, или мне нужно переодеться. А может, и то и другое.

Думая обо всём этом, я снова посмотрела на закат.

Теперь, снова обдумывая вопрос с одеждой и понимая, что я нарушила ещё одну культурную норму видящих, сама того не осознавая, я подумала, что действительно должна пойти переодеться. Это в любом случае будет стыдно, да, но если переодеться, то будет чуточку получше.

В чужой монастырь со своим уставом и всё такое.

Если я сделаю это сейчас, тихо, многие из них могут даже не заметить.

Когда я вернусь, я скопирую то, что сделал Ревик.

Выпью что-нибудь. Смешаюсь с одной из групп, где я знала большинство видящих. Буду пассивно общительной. Буду игнорировать тот факт, что я переоделась, и чертовски надеюсь, что они сделают то же самое.

В то же время, да, я была немного зла.

Почему Врег не сказал мне? Почему Юми промолчала? Почему никто мне здесь ничего не говорил, если не задавала прямого вопроса?

Я уже собралась с духом, чтобы подняться по лестнице на более высокую платформу у бара и вернуться в здание, уже повернулась, стиснув зубы...

...и налетела на Ревика.

Он подошёл и встал прямо позади меня, подобравшись так тихо, что я не почувствовала и не услышала его. Или, может быть, я просто слишком зациклилась на своём неудачном выборе одежды, чтобы обратить на него внимание.

В любом случае, я вообще не знала, что он там.

В результате я чуть не опрокинула его бокал.

Ему удалось отдернуть руку, и янтарная жидкость оказалась в безопасности. Свободной ладонью он схватил меня за руку, и это хорошо, потому что я, вероятно, полностью потеряла бы равновесие, если бы он этого не сделал, и, возможно, врезалась бы в него по-настоящему.

Когда я подняла глаза, чувствуя, как моё лицо горит, его глаза встретились с моими.

— Ты в порядке? — спросил Ревик. Он не отпускал мою руку.

Я позволила ему поддержать меня, пока не восстановила равновесие. Затем я немного отступила, заставляя его разжать хватку. Выдохнув, я кивнула.

— Ага, — я невесело фыркнула. — Да. Со мной всё в порядке.

Когда я подняла глаза, он смотрел на моё тело в коротком чёрном платье и прозрачных чулках. Его взгляд задержался на чёрных туфлях на высоком каблуке.

— Во что, бл*дь, ты оделась? — сказал он, и в его голосе не было никаких интонаций.

Я почувствовала, как моё лицо из теплого стало горячим.

Прикусив губу и желая возразить, я покачала головой.

— Ничего, — ответил я. — Я переоденусь, хорошо? — я начала протискиваться мимо Ревика, не глядя на него всё это время. — ...Забудь об этом. Я переоденусь.

Однако он снова схватил меня за руку.

Когда я в тот раз подняла голову, его глаза выглядели озадаченными, но и смущёнными.

— Это не… Элли, — он с трудом подбирал слова. — Я не это имел в виду, Элли. Я просто…

Он замолчал. Его взгляд снова скользнул по мне, и я попыталась высвободить руку.

— Я переоденусь, Ревик, — сказала я, закрывая свой свет. — Это была ошибка. Забудь.

Он покачал головой, всё ещё не отпуская меня. Он крепче сжал ладонь, когда я попыталась вырваться, и не дал мне убежать. Когда он заговорил в этот раз, в его голосе звучало раздражение.

— Я не это имел в виду, — сказал он. — Элли, пожалуйста. Перестань воспринимать это вот так. Пожалуйста! Пожалуйста, останься… всего на несколько секунд!

Я заставила себя перестать сопротивляться и просто стоять там.

Всё ещё сжимая мою руку, Ревик оглядел террасу, видящих на разных уровнях крыши. Я почувствовала, как его смущение усилилось, но не проследила за его взглядом. Честно говоря, я не хотела знать, сколько из них, возможно, смотрят на нас сейчас, или что я могу чувствовать в их светах, когда они пялятся на нас двоих.

По какой-то причине в эти несколько секунд эмоции почти захлестнули меня.

Конечно, я чувствовала себя полной засранкой из-за того, что слишком остро отреагировала, слишком вырядилась, а потом повела себя как дура, когда Ревик всего лишь спросил меня, почему я это сделала.

Я знала, что видящие задают вопросы о внешности не по тем же причинам, что и люди.

Он спросил не для того, чтобы отчитать меня, и даже не для того, чтобы поиздеваться; это был честный вопрос. Я, очевидно, нарушила какое-то неписаное правило видящих о подобных собраниях, и он пытался понять, почему никто не сказал мне об этом.

Я тоже удивлялась, почему мне никто не сказал.

Несмотря ни на что, я знала, что ни одна из этих вещей не беспокоила меня. Я знала, что одежда — это ничто, просто ещё одна вещь, с которой я облажалась в отношении культуры видящих. Я знала, что Ревику, вероятно, тоже было наплевать на мою одежду, но я, похоже, не могла открыть свой свет достаточно, чтобы успокоить нас обоих.

— Элли, — его голос упал до шепота.

Немного поколебавшись, Ревик притянул меня ближе к тому месту, где стоял. Он поставил бокал на низкий столик, не отпуская меня, затем обнял меня, прижавшись губами к моей шее и уху.

— Элли… послушай меня, — пробормотал он. — Я чертовски ревную. Я ревную.

Я почувствовала, как что-то у меня в груди сжалось.

Он поцеловал меня в шею, крепче обхватив руками.

— Я ревную, — повторил он мягче. — Каждый видящий здесь... gaos, Элли. Они все уставились на тебя. Я улавливаю мысли некоторых из них. Некоторые из этих мыслей чертовски откровенны. Мне трудно... — он силился подобрать слова. — ...справиться с этим. Мне трудно справиться с этим, Элли. Вот и всё.

Я издала невесёлый звук, но не подняла глаз.

Через несколько секунд я вытерла глаза. Я не заметила, когда моё зрение затуманилось, но теперь это тоже смутило меня.

Однако его слова заставили это более жёсткое сопротивление в моём свете рухнуть.

Заставив себя вздохнуть, я положила голову ему на грудь. Затем я тихонько щёлкнула языком, всё ещё глядя на террасу, а не на его лицо.

— Чёрт возьми, для кого я это надела, по-твоему? — сказала я. Теснее прижимаясь к нему, возможно, отчасти для того, чтобы я могла продолжать избегать смотреть ему в лицо, я обняла его за талию. — Это было глупо. И ясно, что это не… — я издала сдавленный смешок. — ...Не подходящий дресс-код для группового секса. Я просто подумала… Не знаю, о чём я думала. Я думала, тебе понравится.