Глава 3

Мия

Я проверила весь ангар пожарной части, прежде чем подняться по ступенькам в жилую зону. Взглянула на часы. Было без двадцати восемь, и я немного удивлена, что Элайджа не ждал меня снаружи станции, чтобы поехать в ремонтную мастерскую.

Поднимаясь наверх, услышала громкие голоса других пожарных и почувствовала дразнящий запах жареного бекона. Я осмотрела обеденную зону жилого блока. За столом сидели четверо мужчин, но Элайджи не было. Они не заметили меня и продолжали копаться в еде перед ними, пока разговаривали.

Я замерла на верхней ступеньке, вцепившись рукой в перила, когда один из них сказал:

— Эй, как давно Элайджа встречается с этой цыпочкой Мией?

Я не видела его лица, но узнала голос. Это был вчерашний парень из зала, Чак или Бак или типа того.

Остальные трое резко замолчали, и Чак/Бак спросил:

— Что?

— Мия, та, которая парамедик? — спросил один из них.

— Откуда я знаю. Фигуристая, темноволосая и c классными сиськами, — ответил Чак/Бак. — Она была вчера в зале с Элайджей. У них всё серьезно?

Один из мужчин разразился смехом, прежде чем толкнуть другого, сидящего рядом с ним.

— Думаешь, Элайджа, наконец-то, перепихнулся?

— Черт, нет. Не с ней, по крайней мере. Она слишком охренительно горяча для его уродливой рожи.

Мою кожу покалывало, и я чувствовала, как во мне разливается гнев за Элайджу. Моя рука стиснула перила, когда Чак/Бак сказал:

— Подожди, так они не встречаются?

— Нет, Бак. — Мужчина обмакнул тост в лужицу яичного желтка на тарелке. — Они не встречаются. Они просто друзья и вместе занимаются в спортзале.

— Ты уверен? — уточнил Бак. — Он так смотрел на меня, как будто она принадлежит ему.

— Поверь мне. Они не встречаются.

— Эй, Руди, нам нужно удостовериться, — сказал другой. — Я поставил на прошлый месяц. Элайджа и Мия зависают вместе уже около месяца, и если Элайджа потрахался, тогда я хочу получить свои чертовы призовые денежки.

— Довольно, Фрэнк.

Третий мужчина, который хранил молчание всё это время, в конце концов поднял взгляд от своей тарелки.

— Это никого не касается.

— Ой, да ладно тебе, Питер. Все остальные знают, благодаря Чарли. Почему Бак не должен знать?

— Знать что? — Бак перестал есть и с любопытством посмотрел на парня по имени Фрэнк.

— Элайджа — девственник, — сообщил Фрэнк с определенной долей ликования.

У меня отвисла челюсть, и если бы я всё ещё не цеплялась за перила, упала бы с чертовой лестницы. Элайджа был... девственником?

— Да ты, блин, прикалываешься надо мной? — Бак пристально посмотрел на каждого, прежде чем потрясти головой. — Неа, ты меня разыгрываешь, мать твою.

— Ни капли, — сказал Фрэнк. — Элайджа никогда ни с кем не спал. Никогда не вставлял член в киску.

— Фрэнк, заткнись, — прорычал Питер.

— Что? Это правда. Если только он не играл в «спрячь слона» с этой цыпочкой Мией. В таком случае, я хочу свои проклятые призовые деньги.

— Не может быть, чтобы он был девственником. Ему должно быть сколько? Двадцать пять? — спросил Бак.

— По крайней мере. Я думаю, скорее ближе к тридцати, — ответил Руди. — Но он девственник.

— Откуда вы знаете? — спросил Бак. — Я чертовски уверен, что он не рассказывает об этом всем.

— Они с Чарли были лучшими друзьями. Пока Чарли не напился на летнем барбекю и не рассказал всем нам о том, что Элайджа — девственник. Наверное, Элайджа сказал ему за несколько месяцев до этого. Видишь ли, — Руди подался вперёд и схватил бутылку кетчупа со стола, — Элайджа не самый красивый парень, верно? Я имею в виду, сейчас он охренительно накачанный и может, пожалуй, поднять тачку, если придётся, но, по всей видимости, он был толстым ребенком. Итак, он был толстым и неказистым. Плюс, его родители оказались одними из тех крайне строгих религиозных фриков, и он ходил в школу для мальчиков, когда был подростком.

— Святое дерьмо, — отреагировал Бак. — Вот это стечение «никакого траха» обстоятельств.

Руди и Фрэнк разразились хохотом, пока тошнота бурлила и крутилась в моем животе. Мы с Элайджей дружили не очень давно, но я заметила, каким замкнутым он был, когда речь заходила о его детстве и его родителях.

Фрэнк подтолкнул Руди локтем:

— Думаешь, Мия каждую ночь увозит Элайджу в Трахоград? Потому что я мог бы умело воспользоваться этими призовыми деньжатами.

— Что за призовые? — спросил Бак.

— Некоторые из нас, — Фрэнк взглянул на Питера, который оттолкнул свою тарелку и оглядел их всех с отвращением, — делают ставки на то, когда вишенку Элайджи, наконец, сорвут. Я выбрал дату в прошлом месяце, и если Мия сорвала его вишенку, то я, черт возьми, выиграю.

— Вряд ли, — сказал Руди, — Элайджа был бы намного счастливее, если бы регулярно получал киску.

— Он на самом деле кажется довольно напряженным, — заметил Бак.

— А ты бы не был, если бы у тебя никогда не было секса? — ответил Руди. — Особенно, если он зависает с Мией и не трахает её. Я подумывал о том, чтобы самому пригласить её на свидание, только ради шанса трахнуть её сиськи. Ты же видел её сиськи, да? Если Элайджа зависает с ней и не трахает её, яйца этого парня должны быть синее, чем у долбаного смурфа.

— Довольно, — сказал Питер. — Не говори так о дамах, ты, мелкий паршивец. Проклятье, неудивительно, что ты, блин, одинок. Чёрт, я удивлен, что ты не хренов девственник, как Элайджа.

Я отступила на шаг. Мое лицо пылало, а сердце колотилось так, словно только что бежала марафон. Мне не стоило слушать, как они говорят о вещах, которые меня не касаются. Я развернулась, готовая броситься обратно в ангар. Дыхание вырвалось из меня со слабым хрипом, когда увидела Элайджу, стоящего на ступеньках подо мной.

С первого взгляда на его лицо и то, как его большие руки стискивали перила, было понятно, что он всё слышал. Мы мгновение безмолвно смотрели друг на друга, прежде чем я прошептала:

— Элайджа, я не...

Он развернулся и спустился по лестнице, ни слова не говоря. Ощущая тошноту в животе, я поспешила за ним, догнав его как раз в тот момент, когда он выходил из станции.

— Элайджа, подожди! — Я положила руку ему на плечо, вздрогнув, когда он вырвал свою руку. — Пожалуйста, прости меня. Пожалуйста, просто подожди, хорошо?

Он остановился на тротуаре, мрачно глядя себе под ноги.

— Я не хотела подслушивать. Просто искала тебя и...

Я понятия не имела, что сказать. Несмотря на стыд из-за подслушивания, мне было крайне любопытно узнать, правда ли то, что они сказали. Но спрашивать Элайджу, действительно ли он девственник, было ужасной идеей.

— Элайджа, пожалуйста, скажи что-нибудь, — попросила я.

— Мне нужно забрать свою машину.

Он снова зашагал по тротуару, и я поспешила за ним.

— Моя машина в той стороне.

— Я пройдусь.

— Что? Нет, ты что. Ремонтная мастерская Джека на другом конце города.

— Ничего.

— Элайджа, пожалуйста. — Я поколебалась, прежде чем положить руку на его предплечье. — Давай я тебя подвезу.

Его лицо стало ещё краснее, и мое тоже приобрело нечестивый оттенок помидора.

— Имею в виду, давай я отвезу тебя в ремонтную мастерскую. Пожалуйста.

Он вздохнул и, не глядя на меня, сказал:

— Да, хорошо.

Я отпустила его плечо, вздохнув про себя, когда он поплелся за мной к моей машине. Мы залезли в машину, и я отъехала от станции. После нескольких секунд тишины произнесла:

— Я очень сожалею.

— Тебе не нужно извиняться. — Он отказывался смотреть на меня.

— Нужно. Я не хотела подслушивать, но думала, ты можешь быть наверху и я...

— Я был у своего шкафчика, — сказал он.

— О.

Я остановилась на красный. Напряжение было таким вязким, и я почти могла чувствовать, как стыд исходит от Элайджи медленными волнами. Светофор загорелся зеленым, и я нажала на газ. Мы ехали молча, я бросала на Элайджу короткие взгляды каждые несколько минут. Элайджа старательно вглядывался в пассажирское окно.

Я хотела сказать что-нибудь, мне нужно сказать что-нибудь, и мое любопытство было почти непреодолимым. Когда мы свернули на улицу, ведущую к ремонтной мастерской, не выдержала и произнесла:

— Это не имеет значения, ты же знаешь.

Когда он не ответил, я поспешила продолжить:

— Это вроде как... э-э... круто, что ты все еще девственник. Правда. Многие женщины сказали бы, что это мило.

Его лицо покраснело еще больше, а руки сжались в кулаки, когда он покачал головой.

Дерьмо. Остальные наврали Баку? Это имело смысл. Мужчины всегда занимались этой глупой дедовщинной фигней. Боже, как я могла поверить им хоть на секунду?

— Они солгали, — сказала я. — Боже, ну и придурки. — Я нервно рассмеялась, заезжая в ремонтную мастерскую.

— Прости, что поверила им. Я должна была догадаться, что они..

— Это не ложь, — внезапно выпалил Элайджа.

Я припарковалась и прочистила горло.

— О. Ну, это круто.

Он внезапно повернул ко мне голову, и я была почти обожжена пылающей яростью в его взгляде.

— Это круто? Ты думаешь, это круто, что я был таким толстым и уродливым подростком, что ни одна девушка не посмотрела бы на меня дважды? Что мои родители были религиозными психами, которые учили меня, что секс — это неправильно и грех? Что я не более чем одинокий фрик, который не может найти девушку? Это звучит круто для тебя, Миа?

— Нет, — прошептала я.

Он яростно взглянул на меня, прежде чем рвануть ручку двери.

— Спасибо, что подвезла до мастерской.

Он выбрался из машины и с такой силой захлопнул дверь, что моя машина слегка покачнулась. Я проследила, как он на негнущихся ногах и с прямой спиной вошел в ремонтную мастерскую, прежде чем потерла лоб.

Вот чёрт. Я только что разрушила свою дружбу с Элайджей.

* * * *

— Нет, я в это не верю. — Изабель расхаживала взад и вперед по моей маленькой гостиной позже тем же вечером. Я позвонила ей для экстренной встречи с лучшей подругой, как только закончила свою рабочую смену. Как настоящий друг, она всё бросила и присоединилась ко мне в моей квартире. — В наши дни невозможно, чтобы мужчина его возраста был девственником. Меня не волнует, насколько он непривлекателен.