Глава 13

«Маш, я не знаю, какой смысл продолжать проверку. Он пока завис на той стадии, о которой я тебе рассказывала», — Саша набрала текст и нажала «отправить». Она врала: динамика проверки была налицо, Ян писал ей регулярно, но она отменяла встречи. Долго морозить его она не могла и поэтому связалась с заказчицей.

«Всё идёт нормально, давай ещё недельку как минимум», — быстро ответила Троицкая.

«Прошёл уже месяц, как мы играем в эти игры. Так можно таскать его по Питеру бесконечно».

«Я же оплачиваю твоё время!» — восклицательный знак скорее придавал фразе нотку возражения, нежели убедительности.

«Мне кажется, ты что-то скрываешь от меня. Не так?» — уверенно написала Саша.

Решив перевести дух, она вышла на балкон и помедитировала над размеренным течением Фонтанки. Но в этот день даже городская рутина содержала в себе тревожные нотки: под окном ругались с местным гидом двое туристов.

«Давай встретимся там же, где и в первый раз», — предложила Мари.

На этот раз Нейтан остался сидеть в машине на другой стороне улицы. Это было их правило: Нейтан всегда должен быть с Сашей на встречах, за одним из столиков или на улице — но рядом. На этот раз Троицкая явилась даже раньше назначенного времени. У неё плохо получалось скрывать эмоции: очки, напоминающие глаза стрекозы, всё равно не прятали волнения.

— Кофе? — Саша подошла к столу и несколько секунд простояла над Мари.

— Я уже заказала себе травяной чай, — ответила та.

— Отлично. Попрошу официанта принести мне то же самое. А пока объясни мне, пожалуйста, зачем тебе на самом деле нужна проверка.

Мари расправила спину и сняла очки.

— Я просто боялась, что у него есть постоянная любовница. Если бы это было так, он бы не стал с тобой общаться близко.

— Звучит правдоподобно, но я не верю. Советую тебе не забывать о том, что моя проверка бывает весьма глубокой и кропотливой. Поэтому лучше не врать.

Лицо Мари покраснело. Всё вокруг словно стало неудобным для неё, но в первую очередь — фразы собеседницы.

— Я хочу, чтобы он просто нашёл себе кого-то. Чтобы он сам в первую очередь этого захотел. И у тебя почти получилось.

— Почти получилось что? Увести его от тебя? А что дальше? — Саша ощущала некую тревогу внутри, безнадёжность. Потому что любая проверка должна закончиться.

— Поверь мне, если всё получится, я заплачу тебе столько, сколько ты за год не получаешь на рекламе.

— Что ты задумала, чёрт возьми? Лучше скажи сама.

— Я хочу быть с его отцом. Мы сейчас встречаемся, но тайно. Ян — прекрасный мужчина, но Леонид… ты не представляешь, насколько это мудрый человек.

— И тебя возбуждает такая мудрость? Слабо верится.

— Ты не обязана мне верить. Моя проблема в том, что Леонид отказывается жениться на мне. Он согласен продолжить наши отношения только при условии, что они будут тайными. Сын ему очень дорог, и пока Ян хочет быть со мной, Леонид не будет отнимать меня.

— Это он сам тебе сказал?

— Это следует из его объяснений. Пожалуйста, не нужно спрашивать, почему я выбрала именно такой способ. Я просто хочу, чтобы ты ещё хотя бы месяц подержала Яна на коротком поводке, взяла его в оборот. Леонид должен понять, что у Яна теперь другая жизнь с другой девушкой.

— Это никак не гарантирует ваш с ним брак.

Мари надменно усмехнулась.

— Мне лучше знать, поверь.

— Ты совсем забыла, что я всего лишь проверяю его. Он знает меня под другим именем, он знаком с человеком, которого не существует. Здесь не может быть продолжения.

— Ещё немного. Пожалуйста. Я думаю, что мне хватит нескольких дней, чтобы оформить расставание как следует. Тем более, первые успехи уже есть. Ян начинает вести речь о том, что нам нет смысла быть вместе. Поздравляю, — с беззлобной ухмылкой сказала Мари. — Никому такое не удавалось. Знаешь, даже есть ощущение некой обиды… Да, обиды. Что ты смогла.

Интонация Мари стала твёрже, смелее: она явно ощущала себя без пяти минут законной супругой легендарного доктора. Ещё чуть-чуть и для неё откроются все двери города, все границы, все возможности. Если, конечно, всё будет так, как она хотела.

— В этом-то и проблема. Мари, я не хочу продолжать всё это. Мы заходим слишком далеко.

В глазах Мари мелькнуло удивление. Она некрасиво сморщила лоб и спросила:

— Подожди… он тебе небезразличен?

Саша собралась с мыслями.

— Слишком далеко — это когда я уже не могу обманывать человека. Я завожу его в топь.

— И следуешь за ним?

Проницательность Мари всё чаще давала о себе знать. И сейчас она явно конкурировала с Сашей за право называться той, кто видит людей насквозь.

— Нет.

— Слушай, если ты хочешь, я могу придумать, как разрулить эту ситуацию так, чтобы вы были вместе.

Согласиться с этим условием для Саши — верная смерть как искусного манипулятора. Манипулятор в ней уже задыхался, пытался сбросить с шеи чужие руки, но чёрт — они так сладко душат.

— Думаю, проще забыть про всё это.

— Батюшки! — усмехнулась Троицкая. — Похоже, у вас синхронное плавание!

— Мари, я хочу закончить проверку.

— Стой! Ничего не говори! Дай мне пару дней и я придумаю, как отдать его тебе полностью. Не Евгении, а именно тебе. Не знаю, совру что-нибудь. Что проспорила и попросила тебя разыграть его, а ты влюбилась, но поскольку ты очень классная — я против тебя ничего не имею. Выкручу ситуацию. Но без твоего одобрения делать ничего не буду, просто найду способ, а ты либо дашь добро, либо нет.

— Сомневаюсь, что ты что-то придумаешь. Почти ничего из того, что он обо мне знает, не является правдой.

Официант с подносом неоправданно медленно поставил перед девушками чай и так же неспешно удалился. Мари вдруг наклонилась вперёд, но не чтобы сделать глоток — она положила свою ладонь на Сашину.

— Поверь мне, я знаю, какой Ян на самом деле. Он для тебя сделает что угодно, если полюбит. Ну ты же видишь это! Ты видишь!

Саша впервые ощутила, что поменялась с клиенткой местами. Но сейчас Мари не выглядела её оппонентом — от неё исходило нечто сестринское, и это пугало Сашу.

— Знаю.

— Ян прекрасный человек. На него любой бабе нужно молиться, но вот такая вот я! Мне нужен Леонид. Лучше Яна может быть только его отец.

Мари убрала руку с Сашиной ладони и наконец взяла чашечку чая, сделала крошечный глоток, а второй рукой забарабанила по столу. Выглядела она так, словно не решается на что-то.

— О чём думаешь? — возвращая себе былые уверенные позиции, спросила Саша.

— Саш, у меня не было отца. Я всё детство мыкалась по тёткам и бабкам, потому что моя мать была занята налаживанием личной жизни. Я искала защиту и любовь, надёжность и ласку. В Леониде я нашла всё это сразу. Ян заботится обо мне скорее как о сестре, потому что он очень молод. А ты же знаешь, женщины раньше созревают в моральном плане.

— Это правда, — согласилась Саша.

— А Леонид… он заменяет мне всё. Он как наставник, как отец, защитник и моя опора.

— Твоя опора обманывает собственного сына, самого близкого человека. Где гарантия, что с тобой он не поступит так же?

На лице Мари проступили морщинки — она скривилась, но потом засмеялась, отгоняя предположения Саши.

— Я чувствую. Саш, давай договоримся: побудь с ним ещё немного и реши, хочешь ли ты быть с ним всегда. Обещаю, я уйду от него так, что он будет максимально расслаблен и не опасен для новых отношений.

Саша долго смотрела в глаза Мари и только коротко кивнула, прежде чем уйти.