Столица Империи Хэйвен сияла огнями.

"Меня доводят до края...'

Глаза Лафея сузились, когда он вспомнил об оскорблениях, которым недавно подвергся.

Он рассердился, будучи оскорблённым маленькой девочкой на улице.

Будучи элитой, он на протяжении всей жизни получал лишь уважительное отношение, поэтому не был приучен к оскорбительным словам.

Хотя то, что его успехи с Империей Хэйвен слабели, было правдой.

Новости, приходящие от агентов разведки, были ненамного лучше.

- В области Люхен произошла резня обычных игроков со стороны Гильдии Гермес. Это наша ошибка, поэтому мы проводим расследование.

- Из Замка Годдес пришёл запрос о материальной помощи. Расходы на празднование завоевания континента вышли слишком большими.

- Торговый город Джолот. Крупномасштабный проект по оживлению туристической индустрии в качестве альтернативы Пухольскому Аквапарку на севере. Стоимость проекта — 30 миллионов золотых. До завершения проекта требуется ежедневно оплачивать труд 340 игроков.

В то время, как он управлял каждым уголком империи, в ней происходило множество нелепых ситуаций.

Лафей и лидеры тратили астрономические объёмы средств.

Им пришлось снизить налоговую ставку, поэтому лидеры проклинали торговлю в каждом городе.

Разнообразные откровения Дариуса о Гильдии Гермес также его разъярили.

Поскольку были открыты новые факты, общественное мнение о Гильдии Гермес становилось всё хуже.

А на юге континента, посредством вторжений, полным ходом шло основание Империи Палос.

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

Лафей ударил по столу, сидя на созванном им экстренном совещании.

"Я слышал, что сердца лордов дрожат. Этого нельзя не заметить".

"Это может стать проблемой?"

В ответ на вопрос Бадырея Лафей покачал головой.

"Об этом всё же не стоит беспокоиться. Для них было бы глупо оставить нашу Гильдию Гермес. Хотя откровения Дариуса..."

"Общественное мнение о нас всерьёз ухудшилось".

"Они постепенно заводят нас в тупик. Но в данный момент не имеется никаких видимых повреждений. Лорды никогда не оставят Гильдию Гермес. По сравнению с военными силами гильдии, у лордов, можно сказать, вообще нет войск".

"Даже если лорды не сбегут от нас... разве мы не должны на всякий случай подготовиться к этому?"

"Если они захотят уйти от нас, они должны быть готовы потерять всё. Например, я уже уведомил об этом войска в некоторых областях".

Бадырей и Лафей.

Двое лидеров считали, что подобных мер будет достаточно для контролирования лордов.

Королевство Арпен активно поощряло лордов принять независимость, но ситуация не пошла бы согласно их расчётам.

В голове у Лафея прокручивалась обширная картина этого, но он старался её игнорировать.

'Наиболее преданные лорды гильдии не уйдут. Но ведь большинство из них в гильдии с самого начала... Возможно ли, что переманивание лордов является частью некоего многоходового плана? Или это просто одиночный удар?'

В это время Бадырей холодным голосом спросил.

"Что с Дариусом?"

"Он избавился от всей своей собственности и сбежал. Охотничий отряд пытался его разыскать, но он уже пересёк границу Королевства Арпен".

"У него больше не осталось в запасе наших секретов?"

"Есть несколько, но самые важные уже озвучены".

Бадырей по очереди посмотрел на лица каждого из лидеров.

Они были воинами, сражавшимися с ним бок о бок во время завоевания Центрального Континента. Они продемонстрировали миру боевую мощь Гильдии Гермес и доказали всем свою абсолютную силу.

Пенатул пробормотал.

"Ситуация всё хуже и хуже. С какого момента всё начинало идти не так, как надо?"

Лафей слегка усмехнулся.

"Мы не сделали ни одной ошибки".

"Не сделали?"

"Оглядываясь на прошлое, я никогда не испытывал моментов сожаления. Мы никак не могли стать посредственностями на Центральном Континенте".

"Почему?"

"До сих пор мы прикладывали все усилия. Нам пришлось потратить много времени на обучение армии и одержание победы в войне. Также нам пришлось осуществлять жёсткий отбор игроков Гильдии Гермес".

Лидеры сочувствовали Лафею.

Гильдию Гермес можно было называть тиранами, но они не сильно отличались от других организаций на Центральном Континенте.

Те, у кого была сила, всегда бежали вперёд к большой прибыли подобно голодным волкам.

Все они топтали слабых и уничтожали силы врага.

Просто Гильдия Гермес была более сильной и не скрыла своих методов.

В процессе объединения континента в единое целое, они смогли смириться с тем, что их называют злодеями.

Посредством этого Гильдия Гермес и смогла заполучить Центральный Континент.

Лафей сказал прямо.

"Мы обострили общественные настроения из-за негативной реакции на завоевание, но то же самое произошло бы с любой силой, взявшей под контроль весь Центральный Континент. Империи основываются на крови сотен людей".

Тут подал голос Палланкс.

"Что по поводу Виида и Королевства Арпен?"

"Я могу объективно оценить его, как конкурента, и сказать, что это большой успех".

"Успех?"

"Да. Должен признать, он силён. Сколькие из нас смогли бы отправиться в холодные земли и построить там королевство?"

Выражения лиц лидеров изменились.

Тем не менее, Виид и вправду часто сравнивался с Бадыреем и Лафеем.

И Лафей оценивал Виида выше, чем кто бы то ни было другой.

"Он завершил невозможный квест и приобрёл огромную репутацию, победив Церковь Эмбиню. Это было частью ваших предсказаний?"

"Мы не думали, что он сможет это сделать".

"Если бы мы не столкнулись с переменной в лице Виида и Королевства Арпен, наши результаты сейчас были бы прекрасны. Но даже при том, что в нашем государстве сейчас не всё благополучно, мы в 10 раз сильнее, чем Королевство Арпен. Ничего не изменилось, даже если мы будем учитывать игроков. Они вполне могут сконцентрировать свои усилия на Центральном Континенте, но завоевать его будет не так-то легко".

Напряжённые лица лидеров постепенно разгладились.

Если бы они, прикладывая все усилия, шли неправильным путём, то результаты сейчас были бы совершенно иными.

Глаза Лафея сияли.

"История будет помнить только победителей. Сейчас ситуация немного раздражающая, но как только мы полностью объединим континент, имя Виида исчезнет".

"Умм".

"В данный момент нам приходится считаться с Виидом и Королевством Арпен. Но мы — Империя Хэйвен. Империя, построенная на плечах множества тяжеловесов. Как только безопасность Центрального Континента стабилизируется, мы сможем продемонстрировать нашу мощь в любое время. И мы будем использовать неудачи, чтобы создавать возможности".

Слова Лафея полностью изменили атмосферу встречи лидеров.

Они строили планы с самых первых дней Королевской Дороги и добивались лучших результатов!

Если Бадырей распоряжался вооруженными силами гильдии, то Лафей действовал как её мозг.

Они являлись двумя тягловыми лошадками никогда не проигрывающей на своей территории Империи Хэйвен.

'Вернёмся к нашим первоначальным планам'.

'Да, всё так. Объединяя континент, невозможно избежать некоторых проблем и ошибок'.

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

На встрече лидеров Лафей представил некоторые меры, направленные на управление континентом.

Постановления, связанные с охотой, квестами и фестивалями, принимались по всей империи!

Также стимулировалось производство пищи и предоставлялись временные льготы в сфере торговли.

Правительство империи обратило внимание на внутренние дела, и движение гигантского государственного механизма дало положительные результаты.