— Представьте себе, я познакомился с хранителем часовни. Это нечто.

— Продолжай, ты возбудил в нас интерес, — сказал Мальчик-с-пальчик, который, будучи старше, чем оба его приятеля, использовал иногда устаревшие выражения.

— Когда-то он владел землей, на которой сейчас расположен Юни-Парк. Это была его семейная собственность. В общем, достойный господин.

— Если ты такой ловкий, — заметил Мальчик-с-пальчик, — может, ты разузнал, кому сейчас принадлежит земля?

— Разве она не принадлежит Прадоне? — спросил Парадиз, который не терял надежды стать зятем патрона.

— Прадоне? Этому теленку? — воскликнул Мальчик-с-пальчик. — Скажешь тоже! Пари держу, вы не знаете, как и кем был создан Юни-Парк.

— Да нам до лампочки, — отозвался Парадиз.

— Расскажи, — попросил Пьеро.

Мальчик-с-пальчик выпил еще бокал, вытер усы тыльной стороной ладони и поведал следующее:

— Они начинали вчетвером. Прежде всего, конечно, Прадоне — ему принадлежала идея. У него была очень хорошенькая карусель и несколько су в заначке. Затем — Пруйо, его приятель. С ним пришли «Альпийская железная дорога» и его жена, которую вы знаете сейчас под именем мадам Прадоне, и которая такая же мадам Прадоне, как я — папа римский.

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Парадиз.

— Пруйо умер, — продолжал Мальчик-с-пальчик, — а его жена, естественно, все унаследовала. Но это еще не конец.

— А Ивонн? — спросил Пьеро. — Она чья дочь?

— Прадоне и его первой жены, которую он бросил и которая теперь держит писчебумажную лавку на улице Пон.

— Вот оно что; теперь понятно, — вставил Пьеро.

— Что тебе понятно? — спросил Мальчик-с-пальчик.

— Откуда ты все это знаешь? — повторил Парадиз.

— Третий компаньон, — продолжал Мальчик-с-пальчик, — был Пердрикс, которого вы оба знаете: полный рохля. Его вклад был небольшим, и он ему остался. Четвертого зовут Пансу, это дядя так называемой мадам Прадоне. Именно ему принадлежит земля.

— Так вот кому Муннезерг ее продал, — воскликнул Пьеро.

— Муннезерг?

— Да, Муннезерг, хранитель мавзолея полдевского князя.

— Полдевского?

И Пьеро рассказал друзьям, что он узнал о часовне с улицы Ларм, о полдаванах и об их князьях.

Двое других историков-любителей с интересом его выслушали. Их охватило мечтательное настроение. Парадиз уже не очень хорошо понимал, где он находится. Мальчик-с-пальчик подумал, что знать предысторию Юни-Парка не лишнее и что с его стороны это предусмотрительно. А еще ему нравилось, что этот вечер все тянется и тянется: он собирался продержаться без сна до пяти часов утра — до отхода поезда в Палинзак.

Пьеро закончил опустошать свою копилку знаний, хотя некоторые детали он обрисовал весьма приблизительно, поскольку нетвердо их помнил. Все трое снова выпили, и Мальчик-с-пальчик, чтобы переменить тему, предложил партию в автоматы по двадцать су. В Юни-Баре как раз имелся отличный аппарат, в котором, когда набираешь тысячу очков, загоралось изображение обнаженной девицы. Пьеро с энтузиазмом согласился, и Парадиз вяло поддержал его, но хозяин кафе предупредил, что уже без пяти два и что он закрывается. Матч был перенесен на другой раз. Подошел гарсон. Мальчик-с-пальчик объявил, что одна бутылка была его, достал из заднего кармана бумажник, но пока не спешил демонстрировать купюру в тысячу франков. Он ждал, что будет делать Парадиз. И Парадиз сделал то, что предвидел Мальчик-с-пальчик (который с удовольствием получил подтверждение своей проницательности): он одолжил ему сто франков.

Приятели отправились в бар при танцплощадке выпить по последнему стаканчику. Затем Мальчик-с-пальчик вернулся к себе, собрал чемодан и, оставив дома полусонную мало что понимающую жену, в пять утра сел на поезд, идущий в Палинзак.