Ной ухмыльнулся, глядя, как Вероника пожимает плечами, и пошел прочь.

— Этот разговор еще не окончен, Ной, — предупредила Рони.

Парень приложил руку к уху, как будто ничего не слышал, дразня ее своей сексуальной улыбкой, прежде чем повернуться к ней спиной по пути в гостиную.

— Черт возьми, ты можешь быть внимательнее? — она услышала бормотание Эйбела, когда Ной взял джойстик и сел на пол.

Джио и Гектор расхохотались, и телевизор внезапно взорвался пулеметным огнем и бомбами. Гектор прокричал что-то о том, что это несправедливо, а остальные засмеялись. Эйбел швырнул в него подушкой. Промахнувшись, он попал в Джио, который громко запротестовал. Посреди этого хаоса Ной внезапно обернулся и посмотрел на нее. Он улыбнулся так нежно, что ее сердце перевернулось, и Вероника могла поклясться, что почувствовала, как оно распухло.

Кто бы мог подумать всего несколько месяцев назад, когда Рони хандрила в полном одиночестве в этом тихом доме, чувствуя себя толстой и совершенно лишенной вдохновения, что она будет здесь со всеми этими новыми друзьями.

Этот день мог бы пройти совсем по-другому, если бы не Ной и ребята. Она до сих пор не получала вестей от Нелли с того самого дня, как покинула ее дом в слезах, и беспокойство по этому поводу начинало по-настоящему овладевать ею. Ребята, но в основном Ной, действительно помогли ей сегодня. На мгновение страх вернулся в ее сердце — страх, что одно неверное движение, одно поспешное решение может заставить все это исчезнуть.

Потом парни снова громко рассмеялись, и она решила пока что забыть о своих страхах, волнуясь о предстоящем «дружеском» поцелуе на ночь.