Скут ответил:

- Но почему я? Я... - понизив голос, но не шепотом, он сказал:

- Я заплатил вам вчера. Или, я имею в виду, я заплатил Ромео. Я заплатил твоим людям. Я тебе ничего не должен. Кроме того, я... я - полицейский.

- Да, да, да. Посмотрите на меня все, я - полицейский. Ты, наверно, пробовал эту фразу и на Рокко, не так ли? Послушай, мы знаем все о твоем прошлом. Оно грязное, мерзкое. Адвокат назвал бы его "отвратительным". Ну, они так и сделали, тебе просто сошло это с рук из-за сделки о признании вины. Итак, ты не полицейский, и не связан с полицией, но тебя учили иметь дело с преступниками, и ты хорошо управляешься с машиной, а мне отчаянно нужны дополнительные люди. Похоже, ты - идеальный кандидат, не так ли?

Скут сказал:

- Нет. Что бы вы ни говорили, я не такой, как вы. Мое прошлое... Я смирился с этим, - он указал на мониторы и сказал: - И если ты думаешь, что это должно меня напугать, то это не так. Ты не можешь шантажировать меня каким-то зернистым видео. Моя жена, она... Она уже меня раскусила. Она знает. Я имею в виду, она знает. Ей будет наплевать, если она узнает, что я развлекался на стороне.

- Развлекался? - повторил Винсент, посмеиваясь. - Ты думаешь... О нет, ты думаешь, что просто "развлекался"? Боже мой, это что-то с чем-то.

Смех Винсента был самым громким, хотя его охранники смеялись вместе с ним. Рокко молчал. Он посмотрел на свои наручные часы, затем поджал губы и оглядел комнату. Скут пожал плечами и заикнулся, но не смог закончить ни слова. Он блефовал. Он боялся правды и был готов на все, чтобы скрыть ее от Джины.

Он кашлянул, потом сказал:

- Я... я знаю, что произошло. Я не пользовался презервативом. Ну и что? А? Как я уже сказал, моей жене все равно. Она не любит меня, ясно?

- У-тю-тю, - сказал один из охранников, хитро улыбаясь.

- Винсент, - вмешался Рокко. - Время.

- Хорошо, мой друг, хорошо, - сказал Винсент, успокаиваясь.

Он испустил долгий вздох и достал из ящика стола папку из плотной бумаги. Он сказал:

- Вот почему ты будешь работать на меня сегодня вечером, Скут. Позволь мне показать тебе стимул А.

- Я же сказал, ты не можешь...

Скут остановился, когда Винсент положил на стол четыре фотографии. На снимках он трахал Кристал в миссионерской позе, его незащищенный пенис был у нее во влагалище. На втором снимке у Скута была большая, глуповатая ухмылка на лице. Его член был всего в нескольких дюймах от "киски" Кристал, которая была наполнена его спермой. На третьей фотографии он снова трахал ее без презерватива, со старой спермой на ее половых губах. А на четвертом снимке обнаружилась вторая сперма в заднице.

Винсент сказал:

- Ты сделал гораздо больше, чем трахался без резины, Скут. Ты трахнул ее и кончил в нее. Дважды.

- Я был, э-э-э... Это не так... Это было не так...

- Позволь показать стимул Б.

- Нет, послушай, у тебя не та...

Винсент положил еще четыре фотографии поверх остальных. Скут поднял бровь, затем поморщился и покачал головой. Он открыл рот, чтобы заговорить, но шок лишил его голоса. Его глаза наполнились слезами, а нижняя губа задрожала.

На фотографиях он занимался сексом с молодой блондинкой в четырех разных позах - миссионерская, наездница, по-собачьи, банановый сплит. Бледная девушка была тощей и хрупкой, плоскогрудой и недоразвитой.

Улыбаясь, Винсент сказал:

- Посмотритe на этот страх в твоих глазах. Боже мой, самые ужасные мысли приходят тебе в голову, не так ли? Сколько ей лет? На вид ей четырнадцать. Она могла бы быть моей дочерью. Верно?

Скут зарычал на него, скрипя зубами, тяжело дыша и сжимая кулаки. Однако Винсент был прав. Те же самые мысли пронеслись в его голове.

Винсент продолжил:

- Расслабься, Скут. Я не гангстер и не монстр. Уверяю, ей восемнадцать лет, через два месяца ей исполнится девятнадцать.

Плечи Скута расслабились, дыхание стало прерывистым, изо рта потекли капли слюны. Затем Винсент сказал:

- Но она не совсем здорова. Я действительно не знаю, как выразить это в "политкорректных" терминах, поэтому мне придется быть мудаком. Ее мать сказала мне - и это были ее слова - она сказала мне: девочка умственно отсталая. Серьезно, это были ее слова, а не мои.

Покачав головой, Скут откинулся на спинку сиденья, нахмурился и сказал:

- Tы, должно быть, лжешь. Тот... Это не я. Это не могу быть я.

- Это ты.

- Я был, э-э-э... Черт, я ничего не помню. Если я не могу этого вспомнить, то это значит... это значит... Я был накачан наркотиками, так что на самом деле это был не я. Ты накачал меня наркотиками и заставил это сделать, так что это не моя вина! Ты можешь сказать миру все, что захочешь, но это будет правдой! Потому что это правда! Я... я даже сдам чертов тест на наркотики! Ты сядешь за то, что развратил ее и накачал меня наркотиками!

Винсент спросил:

- Ну да, приятель, как ты думаешь, что они найдут в тесте на наркотики? Какой-нибудь волшебный наркотик для контроля над разумом? МК-Ультра[12]? - oн рассмеялся вместе со своими охранниками, а затем сказал: - Вот правда: мы не накачивали тебя наркотиками.

- Ты лжешь.

- Вовсе нет. Ты напился до беспамятства. Бутылка за бутылкой шампанского. Ты принял немного "молли"[13], но мы не подсыпали его тебе в напиток. Кристал спросила тебя, не хочешь ли ты взять его, и угадай, что ты сказал?

- Перестань мне врать, - сказал Скут, и слезы затопили его веки.

Винсент продолжал:

- Ты сказал "да". Ты сделал все это, потому что хотел. Ты не мог остановиться. Даже когда появились мои люди, чтобы начать записывать тебя, ты продолжал это делать. Ты сказал, что хочешь, чтобы люди наблюдали за тобой. У нас есть видеозапись этого. У нас есть видео всего. На самом деле, давай перейдем к стимулу В, - oн указал на мониторы и приказал: - Выключите их. Мне нужен только тот, что в углу.

- Нет, не надо. Я больше не хочу этого видеть. П–пожалуйста, остановись. Пожалуйста! Пожалуйста!

Теперь по щекам Скута текли слезы. Его голос был паническим, мягким и надтреснутым. Винсент проигнорировал его. Он использовал пульт дистанционного управления, чтобы изменить ввод на мониторе в левом нижнем углу набора, затем нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ.

Скут хлопнул ладонью по разинутому рту. Его налитые кровью глаза выпучились, слезы хлынули ручьями. Кислород застрял в его легких, когда он невольно задержал дыхание. Из его горла вырвались приглушенные хриплые звуки. Рокко поджал губы и уставился в пол. Другие стражи порядка скривили губы в отвращении, пока смотрели запись. У Винсента было веселое выражение лица - большие, мерцающие глаза и широкая, плотно сжатая улыбка.

Кадры были отвратительными.

Из встроенных в потолок динамиков доносилось детское хихиканье и пьяное, бессвязное бормотание Скута. Затем они услышали ржание лошади.

- Нет! - закричал Скут, вскакивая на ноги.

Он пошатнулся из-за боли в прямой кишке и тазу.

- Да, - сказал Винсент. - Ты сделал это, потому что хотел. Это была твоя идея. Я могу показать тебе видео, на котором ты просишь лошадь, чтобы...

- Прекрати это! Прекрати это! О, Боже, нет! Выключи! Выключи на хрен!

- Ты просто больной, Скут.

Скут бросился на монитор, надеясь разбить его ударом. Охранник толкнул его и опустил обратно на сиденье. Скут дернулся и вздрогнул, когда жгучая боль в его заднице усилилась. Он попытался встать, но охранник положил руки ему на плечи и прижал его к стулу.

- Выключи его, - быстро сказал Скут. - Пожалуйста, выключи его. Пожалуйста. Я сделаю все, что ты захочешь. Пожалуйста, просто выключи его уже! Пожалуйста!

Винсент уставился на него с невозмутимым выражением лица.

На видео, невнятно произнося слова, Скут сказал:

- Это... это очень... очень... Немного б–б–большой...

Не сводя глаз со Скута, Винсент направил пульт на монитор и нажал кнопку ПИТАНИЕ. Монитор выключился, и звук перестал воспроизводиться.

Пока Скут рыдал перед ним, Винсент сказал:

- Есть светлая сторона и не очень. С другой стороны, я выбрал тебя для этой задачи, потому что ты один из самых безрассудных и глупых клиентов, которые у меня когда-либо были. Ты совершил больше всего ошибок, самых... плохих решений, которые я когда-либо видел, чтобы кто-то принимал за одну ночь. С другой стороны, я выбрал тебя, потому что знаю, что ты талантлив. Мы многое узнали о тебе из нашей проверки. Ты - крутой ублюдок, и это хорошо. Мне нравятся крутые ублюдки. И теперь ты водишь такси. Ты знаешь город лучше, чем кто-либо другой. Так вот, что ты будешь делать, верно? Ты будешь крутым ублюдком, ты будешь возить Рокко, куда бы он тебе ни велел, и ты закончишь эту работу за меня. Верно?

Скут шмыгнул носом и что-то пробормотал себе под нос, лицо его исказилось неузнаваемым узлом. Он вытер слезы на щеках, затем слизь на губах, а затем свежие слезы на щеках.

Винсент бросил ему носовой платок и спросил:

- Я прав, Скут?

Скут сглотнул мокроту - раз, два, три. Он дышал через нос, пытаясь взять себя в руки. Вытер лицо носовым платком.

Слабым, нервным голосом он сказал:

- Я сделаю это. Я могу сделать это для тебя, если ты... если вы все удалите - если вы все сожжете.

- Даю слово, - сказал Винсент. - Пока ты не создашь никаких проблем Рокко, я избавлюсь от всего. Никто - ни одна душа - никогда не узнает, что произошло прошлой ночью.

Скут почувствовал некоторую искренность в голосе Винсента. Он не доверял им, но после просмотра фотографий и видеозаписи он понял, что не может доверять и себе. Чтобы спасти себя и защитить свою семью, он должен был следовать приказам Винсента.

И это было все.

Он спросил:

- Когда мы начнем?

Рокко схватил из угла жесткий черный кожаный портфель и позвал его:

- Пойдем, Скут.

- Ты слышал, что сказал этот человек, - сказал Винсент.

Скут кивнул и глубоко вздохнул, чтобы стряхнуть дрожь. Он поднялся на ноги, шипя и скуля от боли в заднице. Другие охранники смеялись над ним. Он прохромал мимо них. Позорная прогулка, - подумал он. Рокко придержал для него дверь.