Скут увидел бешенство в глазах Рокко. Это не был блеф. Он не смог бы спасти свою семью, если бы его застрелили на улице. Он медленно кивнул и отпустил запястье Рокко. Рокко кивнул в ответ и отпустил рубашку Скута. Он обошел такси и схватил свой портфель с пассажирского сиденья. Он забрался на заднее сиденье и перебрался на сиденье позади водителя. Скут оглянулся и подумал о бегстве. Именно тогда по радио заиграл "Бег на тот холм" Кейт Буш.

Он сел в машину и поехал. Он обновил приложение Карты своего телефона с адресом "Бара и гостиницы Винни". Это было примерно в четырех милях отсюда. Больше они не обменялись ни словом. Музыка продолжала играть, но дружелюбное настроение Рокко исчезло. Он качал головой и незаметно постукивал ногой, но не напевал и не подпевал. Они ехали минут десять - полпути.

Рокко сказал:

- Остановись у следующего винного магазина или заправки, хорошо?

- Мы собирались навестить Винни.

- Во-первых, не называй его Винни. Ему это не нравится. Во-вторых, еще не время. Ведь еще не рассвело, не так ли?

- Чего ты хочешь?

- Я уже говорил тебе.

- Я имею в виду, для чего? Еще одно вымогательство? Еще одно убийство?

Рокко ответил:

- Я не сообщил точное местоположение, не так ли? Просто остановись на следующей заправке или у винного магазина. Мне нужны сигареты.

- Вот дерьмо, - пробормотал Скут. - Хорошо, но мы не можем здесь останавливаться. Этот район не очень безопасен.

Рокко фыркнул, затем сказал:

- Скут, внутри твоего такси больше опасности, чем снаружи. Останови машину на следующей заправке, придурок.

Скут заметил, что стрелка его топливомера находится почти на нуле. Выбора нет, - сказал он себе. Он заехал на заправку справа от себя. Несколько голубых и розовых воротничков подошли к ближайшей автобусной остановке и метро. Солнце начало подниматься, окрашивая небо в оранжевые, синие, фиолетовые и черные тона.

Когда Рокко вошел на старую заправку, звякнул колокольчик. Кассирша, латиноамериканка средних лет, стояла за стойкой слева от него. Рядом с кассовым аппаратом стоял аппарат для жарки хот-догов с тремя сосисками внутри. За кассиром на стеллажах лежали сигареты, а на некоторых полках стояли бутылки с ликерами разных размеров. По всей длине магазина тянулись три ряда закусок, консервов и транспортных приблуд. Стена в конце была заставлена холодильниками, а морозильная камера рядом с входом была заполнена мороженым.

Рокко оглянулся через плечо, раздраженно усмехнувшись. Он увидел, как Скут стоит рядом с такси, заправляет бензин и ждет его. Таксист расплатился своей кредитной картой.

- Доброе утро, - сказала кассирша, жуя жвачку и листая журнал.

Рокко кивнул ей. Он зашел на заправку за сигаретами, увидел за прилавком свою любимую пачку "Мальборо", но не захотел заплатить и уйти. Он устал от жалоб Скута. Чтобы убить время, он схватил корзину для покупок и направился по проходу справа от себя. Он достал из холодильника банку пива, затем осмотрел ряд вяленого мяса, картофельных чипсов, пирожных и другой нездоровой пищи.

Закончив заправлять бак, Скут сел на водительское сиденье своего такси. Он уставился на руль, погруженный в свои мысли. Его взгляд скользнул к пассажирскому окну. Он видел, как Рокко небрежно делает покупки на заправке. Он посмотрел в зеркало заднего вида и заметил портфель на заднем сиденье. Подумал о том, чтобы вооружиться, чтобы попытаться убить Рокко еще раз. Но дрель не могла соперничать с револьвером.

Он взял свой сотовый телефон с крепления на приборной панели. Было уже:

04:38 УТРА.

Он был опечален отсутствием уведомлений. Он ничего не слышал о Джине с тех пор, как они поссорились на кухне. Ему было интересно, держат ли головорезы Лучано в заложниках его семью или они все еще совершенно не замечают его действий. Он открыл поток сообщений с Джиной. Его большой палец завис над клавиатурой - сначала над клавишей "у", затем над "я", затем над "п".

Он размышлял про себя, какое сообщение послать.

Убирайтесь из дома.

Я так люблю вас, ребята.

Прощайте...

Слезы капали с его лица, Скут прислонился к двери и захныкал:

- Мне так жаль.

Снова звякнул колокольчик. На заправку вошли Девон Хейворд и Трой Бейли. Девону было двадцать четыре года, он был большой и крепкий, а Трою – шестнадцать, он был высокий и стройный. Воняя алкоголем и марихуаной, они говорили о вечеринке, которую только что покинули, просматривая закуски возле кассы. Трой схватил пакет с "Огненно-горячими чипсами" и бросил его Девону, затем подошел к холодильнику. Девон попросил у кассира хот-дог и пачку сигарет.

Рокко стaл позади него. К банке пива в его корзине прилагался пакетик арахиса и немного вяленого мяса. Кассирша подвинула черствый хот-дог через прилавок, затем осмотрела пакет с чипсами и сигаретами.

Она сказала:

- Пятнадцать пятьдесят восемь.

Перегнувшись через стойку, Девон ухмыльнулся и переспросил.

Кассирша закатила глаза, улыбнулась и сказала:

- Пятнадцать долларов и пятьдесят восемь центов, пожалуйста.

- Давай, детка. Не обращайся со мной так. Какой у тебя номер?

Кассирша рассмеялась и сказала:

- Я вдвое старше тебя, малыш. Давай, просто заплати и уходи.

Девон причмокнул губами и сказал:

- Не играй со мной в эту игру. Возраст не имеет значения, если ты не скажешь мне, сколько тебе лет.

Кассирша покачала головой, пораженная его настойчивостью. Она положила одну руку на стойку, а другую на бедро. Девон ее не интересовал, но разговор оживил ее утро.

Она спросила:

- А сколько тебе лет? Хм?

- Двадцать четыре, детка.

- Серьезно, я почти вдвое старше тебя. Что бы подумала твоя мама?

- Мне все равно, ей все равно. Нахуй. Мне все равно нравятся женщины постарше. Как хорошее вино, понимаешь? И ты у меня не первая. Я буду хорошо с тобой обращаться, детка. Дай мне свой номер. Я свяжусь с тобой позже. Давайте посмотрим, к чему это приведет, хорошо?

Рокко глубоко вздохнул, прикусил нижнюю губу и отвернулся. Флирт был скучным и раздражающим. Он был готов уйти, но Девон преградил ему путь.

Трой подошел к Рокко с батончиком клубничного мороженого.

Рокко сказал:

- Становись в очередь, парень.

- Не подлизывайся к моему члену, - ответил Трой, хихикая, и швырнул батончик мороженого на стойку.

- Какого хрена? - пробормотал Рокко.

Кассирша просмотрела его и сказала:

- Семнадцать семьдесят восемь.

- Единственное, что я хочу услышать, это твой номер телефона, - пошутил Девон.

- Если я дам тебе свой...

- Поторопитесь, черт возьми! - крикнул Рокко. Молодые люди повернулись и посмотрели на него. - У меня нет времени на это дерьмо, - сказал Рокко. - Заплати за свое дерьмо и убирайся с моего пути.

- В чем дело, братан? У тебя какие-то проблемы? - спросил Трой, когда подошел к нему.

- Мальчик, тебе лучше оставаться на своем месте.

- Мальчик? Мальчик?! Братан, ты действительно попутал. С кем, черт возьми, ты разговариваешь? А? Черт, чувак, я трахну тебя прямо здесь, если ты захочешь поиграть со мной.

Девон поманил его к себе и сказал:

- Трой, остынь, парень. Оставь этого старого дурака в покое.

Он снова повернулся к кассирше и продолжил флиртовать. Внимание кассира переключилось с Девона на спор за его спиной.

Рокко сказал:

- Тебе лучше послушать своего друга, прежде чем ты попадешь в серьезные неприятности, мальчик.

- Я не гребаный "мальчик", братан! - крикнул Трой, брызгая слюной на лицо Рокко. Он ткнул пальцем в лицо Рокко и выкрикнул: - Скажи это дерьмо еще раз и увидишь, как я ебну...

Рокко ударил его с такой силой, что застучали зубы. Проведя рукой по щеке, Трой поймал себя на том, что сидит на полке рядом с ним. Пакеты с чипсами и пирожными упали на пол. Он был молод и глуп. Его репутация значила для него все - и эта пощечина разбила его эго. Он не мог позволить Рокко уйти с чувством собственного достоинства. Его поставили раком, поэтому он должен был отомстить.

Он отшатнулся, все еще прижимая руку к щеке, и вытащил из-за пояса курносый револьвер с пятью патронами. Он прицелился в голову Рокко.

- Ну что?! – крикнул он. - A?!!

- О, Боже! Не надо! - закричала кассирша, отшатываясь назад.

Скут слышал крики. Он с удивлением наблюдал за происходящим с водительского сиденья.

- Какого черта? - прошептал он.

Рокко сделал шаг вперед и сказал:

- Если ты целишься в человека из пистолета, тебе лучше быть готовым убить его.

- Не двигайся, сука!

Девон поднял руку к Рокко и предупредил:

- Он не играет с тобой, братан. Отойди.

Рокко ответил:

- Ты думаешь, я отступлю перед двумя мeлкими пиздюками с пневматическими пистолетами?

- Это не пневматический пистолет, - сказал Трой. - Это дерьмо настоящее, чувак. Ты хочешь умереть или как?

- Знаю, знаю. Это настоящий пневматический пистолет - настоящий пистолет для маленьких сучек. Спрячь его и убирайся с моего пути, пока я не разозлился еще больше.

- Я звоню в полицию, - сказала кассирша, потянувшись к телефону.

Трой направил на нее пистолет и крикнул:

- Подними руки! Подними их, сука!

- Эй, Трой. Расслабься, братан! - крикнул Девон, улыбаясь так же обеспокоенно, как и весело.

Рокко уронил корзину и выхватил револьвер. У него был четкий выстрел в Девона, поэтому он сначала выстрелил в него под углом вверх. Пуля прошла через левую сторону его шеи, пробила мышцы и гортань, а затем вышла через другую сторону шеи. Онa ударилaсь о бутылку с ликером, стоявшую на стене. Брызги алкоголя и несколько осколков стекла попали в волосы кассира. Она нырнула за прилавок, закрыла уши руками и закричала.

Девон хлопал ладонями по огнестрельным ранам на шее. Он почувствовал, как из выходного отверстия торчат лоскуты окровавленной кожи. Он заковылял к стойке, хватая ртом воздух, закрыл глаза и широко раскрыл рот. Его язык высунулся и задрожал, когда он попытался вдохнуть и сглотнуть. С кончика его языка капала кровь.