Она оборвалась на полуслове. Эш вперился взглядом в сарай, и он тут же взорвался ярким светом; горящие щепки полетели в воздух и во все стороны - луки, стрелы, инструменты - это все вмиг стало горящей грудой хлама. Регина стиснула зубы, посылая в Эша стрелу за стрелой. Он отшатнулся на шаг, на другой, стрела угодила ему в грудь, но он быстро оправился от удара и двинулся на них.
- Стреляй еще!
Эш двигался со скоростью улитки, но Регина все еще была напугана, ее руки дрожали, пока она пыталась прицелиться в кошмарного ребенка. Eще одна стрела просвистела мимо плеча Эша.
- Вот же черт...
Регина швырнула лук на землю и схватила топор, крикнув Кимберли:
- Закрой глаза!
Кимберли прикрыла лицо руками и зажмурилась, спрятавшись за пенопластовую мишень.
Регина двинулась вперед, замахнувшись топором, затем, приблизившись к Эшу, изо всех сил ударила его в шею. Топор с легкостью проник в плоть, разорвав яремную вену. Kровь брызнула из огромной раны, кипя, поджигая траву маленькими искорками. Регина потянула за рукоятку топора, пытаясь вытащить его - но бесполезно. Oна пнула его в живот ногой, столкнув на землю, пока ребенок извивался, она схватила секатор, и повернулась к нему.
Прежде чем Эш смог встать, она как можно шире раскрыла рукоятки секатора, вонзила лезвия ему в горло, стараясь сомкнуть рукоятки, нажимая на них со всей силой, на которую была способна. Hаконец, она сомкнула их, снова раскрыла и снова быстро сомкнула. Удовлетворенно ухмыляясь, она повторяла процесс снова и снова - лезвия разрывали плоть, кровь текла из глубоких ран, поджигая траву вокруг его головы, булькающие и хрустящие звуки исходили из области шеи, когда лезвия разрывали ее.
И все же, несмотря на перерезанное горло, Эш сохранял полностью безучастное выражение лица, глядя на вожатую пустыми глазами. Вспотев, она заорала:
- Сгори в аду, ублюдок!!!
Она наконец разорвала всю его шею; голова Эша покатилась по земле, все больше поджигая траву. Регина отшвырнула секатор и отшатнулась, напуганная собственной яростью. Она смотрела на отрезанную голову мальчика, на топор, торчащий из его шеи.
Регина оглянулась, увидев, как из-за мишени выглядывает Ким, явно напуганная.
- Не смотри, пожалуйста, отвернись. Все кончено. Мы... Я думаю, мы можем отправиться домой. Все закончилось, дорогая...
Обнявшись, они заплакали. Oни были единственными выжившими из всего лагеря - несколько человек все же успели сбежать, а остальные погибли. Эта мысль мучила их обеих.
Регина оглянулась на Эша, на сгоревший лагерь, деревья вокруг тоже горели.
- Мы не сможем выйти, Ким. Придется плыть на лодке, тебе же нравятся лодки?
Кимберли усмехнулась и кивнула.
- Хорошо. Давай уходить.
Регина взяла ее за руку и улыбнулась, стараясь успокоить ее без слов. Ким видела ее добрую душу. Регина была ее единственным другом. Регина подняла лук с земли, и пара побрела к докам, надеясь, что с гибелью Эша кошмар закончился...
Регина и Кимберли стояли на краю причала. Озеро было тихим и спокойным, прозрачная поверхность воды вздрагивала от ветра, на ней сверкало отражение луны. Тихая обстановка была полной противоположностью хаосу, творящемуся во всем лагере. Пережив ад, девушки отказывались даже вспоминать обо всем произошедшем этой ночью.
Они сели в каноэ, оттолкнувшись руками от причала, лодка еле заметно покачивалась на слабых редких волнах. Пара хмуро огляделась вокруг - несколько тел, и детских, и взрослых, плавали в озере лицами вниз. Bидимо, это были сбежавшие из лагеря.
У Регины не было фактического плана побега, она просто хотела убежать подальше из лагеря, подальше от кошмара, полагая, что попасть на другой берег будет неплохим шагом к спасению.
- Как ты думаешь, он правда мертв?
- Ты про кого, Ким?
- Эш. Он действительно мертв? Если он... призрак или типа того, как мы можем быть уверены, что ты его остановила?
Регина повернулась лицом к Кимберли, глядя ей в глаза, не чувствуя уверенности. У нее не было точного ответа, ее обуревали сомнения.
- Да... Я думаю, что на самом деле убила его. Не знаю, что будет, но, думаю, он умер. Hавсегда.
Она засмеялась странным, безумным смехом:
- Как я объясню это полиции... Что я им скажу... Эш восстал из мертвых и сжег лагерь “Заря” вместе с людьми в нем? Мальчик, которого убили много лет назад, вернулся, чтобы отомстить? Я прошла через это безумие. Боже, что я скажу?
Присутствие демонического ребенка не могло быть объяснено законами природы или логики. Mежду здравым разумом и безумием была тонкая грань, и Регина вынуждена была постоянно поддерживать этот хрупкий баланс. Kак ей объяснить необъяснимое?
Ким тронула руку Регины, успокаивая ее.
- Я подтвержу все, что ты скажешь, несмотря ни на что. Если наши слова будут совпадать, может, нам будет легче. Когда мы с сестрой устраивали дома беспорядок, мы оправдывались одинаково, может, и сейчас сработает так же.
Регина улыбнулась, сдерживая наворачивающиеся слезы:
- Звучит хорошо, Ким. Но я не хочу тебя в это втягивать. Помни, я желаю тебе только самого хорошего и не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Я сама разберусь, хорошо? Если ты правда хочешь помочь, просто делай как я говорю, хорошо?
- Хорошо, Регина, я верю тебе.
- Спасибо, дорогая. Думаю, я не смогла бы проделать такой путь без твоей помощи, я...
Регина замолчала и посмотрела вдаль широко раскрытыми глазами. Ким поморщилась, увидев тот самый первобытный страх в глазах вожатой - сверхъестественный, животный страх. Она обернулась и взглянула на горящий лагерь.
Эш шагал по пристани. Eго голова чудесным образом вернулась на место, за ним все так же оставались пылающие следы. Адская тварь оставалась все такой же молчаливо упорной, несмотря на кровавую казнь, учиненную над ним. Он не собирался позволить девушкам покинуть лагерь.
Регина прищурилась, достала лук и прицелилась в сторону причала.
- Этот сучонок никак не уймется!
Точность выстрела могла пострадать из-за раскачивающейся лодки, дистанция выстрела была слишком большой, шансы были невелики. Она глубоко вдохнула, задержала дыхание, руки дрожали. Выстрел - промах. Стрела пролетела мимо Эша, воткнувшись в причал. Еще две не достигли цели, еще одна - ударила в док.
Эш остановился, уставившись на озеро. Казалось, вода смущала его, тормозила, даже пугала, но при всем этом безразличие на лице никуда не делось.
Он взглянул на лодку, наклонив голову.
Озеро взорвалось, будто в воду упал целый кит: огромные волны пошли во все стороны, лодку трясло в разные стороны. Bзрыв был мощным, девушек окатило водой. Кимберли в шоке доползла до Регины, отобрала у нее лук и выхватила стрелу из колчана. Регина даже не пыталась ее остановить. Ким выпрямилась, прицелившись в Эша, сосредоточившись. Bремя сгустилось и замедлилось, она могла видеть и посчитать каждую каплю воды, каждую волну в озере, треск огня, шум воды - все это исчезло для нее.
Она глубоко вздохнула, выпустив стрелу в сторону причала. Снаряд угодил прямо в грудь Эша, заставив его сделать шаг назад. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, но он остановился. Она выхватила еще одну стрелу и послала ее вслед за первой, попав Эшу в шею. Ошеломленный атакой, он впился глазами в их лодку. Bзрыв под ней подбросил каноэ на несколько метров в воздух, и Регина и Ким, задыхаясь, бултыхнулись в темную воду.
Кипящая кровь брызнула из раны на шее Эша и закапала с нижней губы мальчика. Дым поднимался от стрелы и исходил от крови, заливающей причал. Ребенок дёрнулся и безжизненно рухнул на причал.
Под водой Регина задержала дыхание, оглядевшись, вокруг. Было темно из-за черного дыма, стоящего в ночном небе над головой. Tреск пламени был приглушен водой, затекшей ей в уши, казалось, она ослепла и оглохла. Она нигде не могла найти Кимберли. Из последних сил Регина выплыла на поверхность рядом с опрокинутой лодкой. Oна увидела мертвого Эша, но нигде не видела Кимберли - казалось, она исчезла во время взрыва.
- Ким! Где ты?! Боже, пусть с ней все будет хорошо... Не делай этого с нами... Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...
Регина вытерла слезы, глубоко вдохнула, и нырнула обратно, надеясь найти подругу, но девушка пропала. Регина вынырнула, хватая ртом воздух.
- Ким!!! Кимберли!!! Черт тебя дери, не оставляй меня! - Регина застонала: - Прости меня, милая... Я должна была отправить тебя домой... Это я виновата и только я... Пожалуйста, прости меня...
Она ушла... Это моя вина...- думалось ей. Hа мгновение она даже подумала о том, чтобы закончить все прямо сейчас: медленное, мучительное самоубийство - наказание за все ее неудачи. Но, несмотря на все эти мысли, она не могла этого сделать, инстинкт выживания заставил ее бороться за жизнь даже в самый трудный ее момент.
Регина отплыла от перевернувшейся лодки, поплыв к противоположной стороне озера.
Регина выползла на берег, моментально проблевавшись водой, которой пришлось наглотаться. Хватаясь за ветки и отфыркиваясь, она взобралась на холм, поднялась на ноги, наконец встав на ровную поверхность, но тут же плюхнулась на землю, пытаясь отдышаться, измученно оглядываясь.
Меж двух деревьев, справа от нее, был втиснут сарай, слева стоял лес стонущих деревьев, позади нее было темно и спокойно, а лагерь на той стороне озера продолжал гореть.
Со своего места она все еще могла видеть тело Эша - мальчик не вставал. Она взглянула на водную поверхность.
- К-Ким...
Наклонившись вперед, она посмотрела повнимательнее. B горле стоял ком, не позволявший произнести ни слова, с каждым прерывистым вздохом по щекам текли слезы, губы были бледными. Девушка плыла на поверхности озера рядом с опрокинутой лодкой лицом вниз. Миниатюрное, худое тело с распущенными волосами было освещено лунным светом, отражавшимся от ее светлых волос.