История не была закончена, Кеннет продолжил:

- Итак, лагерь открыли снова через несколько лет... Кажется, это был май 1980го. Все вернулось на круги своя... До 1988го года. Вот тогда все и случилось. Вожатые начали бесследно исчезать. Также пропало несколько детей из числа отдыхающих... Это длилось до конца лета, прежде чем пропавших нашли. Все они были... мертвы. Говорят, их сожгли заживо дотла. Еще говорят, это сделал молодой Эш Палмер, который до сих пор хочет отомстить. В этом году двадцать шестая годовщина его смерти, и он может вернуться, чтобы сжечь еще кого-нибудь.

Регина сжала челюсти, слушая страшный рассказ. Она слышала его раньше, но не очень верила в это. История о ребенке, погибшем ужасной смертью и последовавшей расплатой, была не очень приятна многим людям. Она оглядела остальных присутствующих - кому-то было интересно, кому-то скучно, но большинство были напуганы.

- На сегодня хватит. Время отбоя.

Кеннет недоумевал:

- Ты серьезно? У нас вообще-то есть время для еще одной истории.

- Нет. Тебе не придется сидеть рядом с ними, если у них начнутся кошмары, а мне придется. Пойдемте.

Регина включила фонарик, жестом подзывая к себе остальных. Дети и вожатые последовали за ней, Кеннет остался, чтобы потушить костер.

* * *

Регина пошла обратным путем, убедившись, что строй пошел правильной дорогой. Вожатые шли рядом со строем на обычном расстоянии, а дети шли, держась за руки. Группа не уходила далеко от лагеря, но безопасность была разумным решением. Оскар догнал Регину, покинув группу.

- Тебе стоит вернуться к остальным, пока кто-нибудь не упал и не поранился в темноте.

Оскар оглянулся и фыркнул:

- Никто там не поранится. По прямой они и без нас дойдут.

- Я говорю не о детях.

- Неужели? И о ком же тогда? Обо мне?

- На твоем месте я бы был аккуратнeй. Меня не приняли вожатой просто так, в отличие от тебя. Мне пришлось бороться за это место.

Оскар зачарованно улыбался, глядя в ее темно-серые глаза, даже в темноте они мерцали, словно звезды в небе. Черные волосы, шелковистые и прямые, опускались к узким плечам. С каждой нежной улыбкой на ее щеках появлялись глубокие ямочки, и благодаря всему этому, девушка была прекрасна как снаружи, так и внутри.

- Так почему ты не захотела остаться? У нас правда было еще много времени. Что случилось?

Она зашагала вперед, догоняя группу, пожав плечами на ходу.

- Мне не нравится эта история.

Оскар догнал ее.

- Почему?

- Потому что она настоящая. Нет, Эш не воскресал, чтобы кого-то убить. Это только городская байка или типа того, но первая часть была правдой. Эш не был выдумкой, и его смерть была настоящей. Для того, кто знает правду, это не так уж и смешно.

- Прости, не знал. Я всегда думал, что это, ну знаешь, обычная история. Возможно, мне следовало сказать, чтобы он не рассказывал ее. Прости за это.

Не обратив внимания на извинения, Регина оглянулась назад и крикнула:

- "Ястребы"! Отбой! Расходимся, чистим зубы, ложимся спать! Пошли, пошли!

Регина хлопнула в ладоши, и девочки с мальчиками стали расходиться по домикам в секторе. Жилая территория лагеря делилась на три сектора, по два домика в каждом.

"Ястребы" находились на северо-западе, Юго-запад занимали "Крокодилы", в середине расположились "Медведи", все группы соединяла одна тропинка.

Дальше всех на западе находился двухэтажный домик вожатых, к которому вела все та же ветвистая тропа. На втором этаже располагалось восемь спальных комнат - четыре мужские, четыре женские. Первый этаж целиком занимала зона отдыха для вожатых.

К центру лагеря вела узкая полоска бревенчатых зданий, состоящих из здания администрации, кафетерия, центра отдыха, большого павильона и сцены, к озеру вела главная дорога. Расположение было простым, но удобным.

Дойдя по тропинке до второго сектора, Регина, сложив ладони рупором и, поднеся ко рту, крикнула:

- "Медведи"! Подготовка к отбою! Бегом, я ждать не буду!

Дети с шумом и смехом разбежались по домикам.

Регина нахмурила брови, заметив силуэт человека на тропинке. Фигура небрежно прохаживалась подальше них, но не казалась враждебной, будучи щуплой и хилой, казалось, порыв ветра мог бы оторвать ее от земли, как одуванчик. Отряд детей и вожатых мог бы легко сладить с ним, но в этом не было необходимости, Регина узнала этого человека, как только он шагнул под свет от поста освещения - Элвин Перри.

Элвин Перри был директором лагеря и так же, как вожатые с отдыхающими, носил такую же форму, но его рубашку прикрывала теплая ветровка, и он не был столь же молод, как его сотрудники, ведь сразу бросались в глаза его тонкие седые волосы и дряблая кожа. Помахав группе, он спросил:

- Ну, как у кострa? Снова страшилки?

Дети завопили в ответ:

- Да, мистер Перри!

Улыбнувшись, он ответил:

- Хорошо, хорошо. Спокойной ночи, дети. Смотрите, чтобы вас не покусали комары.

Как только Регина и Оскар приблизились к нему, он шепнул ей:

- Регина, у тебя не будет минутки?

- Конечно. Думаю, вожатые справятся с этими сорванцами и без меня. В чем дело?

- Весь прошедший час я пытался связаться с Тейлором по рации, он должен был помочь мне в кафетерии, и я уверен, он забыл. Тем не менее, он не отвечает. Ты не видела его?

- Н-нет... не видела.

- Нет? Он не был с вами?

Регина потупилась, глядя на свои ботинки, возбужденная вопросом. Она догадывалась, где мог находиться Тейлор. Она видела, как он и Кэрол уходили в лес, и не хотела сейчас выдавать их, но это противоречило ее честности. Так же, как и первый президент Соединеннных Штатов, она не могла солгать.

Оскар ухмыльнулся:

- Он, скорее всего, с Кэрол, сэр. Они, знаете, встречаются и, скорее всего, решили уединиться где-нибудь неподалеку, но я бы не стал так беспокоиться, и уж тем более сердиться на них, ведь вы тоже были молодым, верно?

Элвин разочарованно вздохнул:

- Я был молодым, но не безответственным. Им не положено заниматься ерундой, тем более, когда кругом столько детей, да еще и в ночное время. Они могут упасть в темноте и пораниться.

Регина ответила:

- Я понимаю, сэр. Я поговорю с ними, когда они вернутся. Не думаю, что нужно идти за ними прямо сейчас, и уж тем более унижать их перед всеми. Пусть проведут время вдвоем.

- Ладно, ладно. Я хочу, чтобы ты напомнилa им о существовании правил, тебя, Оскар, это тоже касается, больше никаких дуракаваляний.

Свернув в другую от них сторону прогулочным шагом, Элвин обернулся и добавил:

- Дайте мне знать, если они не вернутся к рассвету. В таком случае мне придется звонить в полицию.

Вожатые дружно ответили:

- Есть!

Регина посмотрела на Оскара, пожав плечами, и пошла дальше. Оскар пожал плечами в ответ и последовал за подругой. Вдалеке они могли разглядеть детей из сектора "Аллигаторов", расходившихся по домикам, и наблюдавших за ними младших вожатых. Пока они шли, Оскар спросил:

- Как думаешь, Тейлора не вышибут в этот раз?

- Нет. Перри не такой строгий. Он больше похож на разочарованного сыном отца. Отругает, но наказывать не станет, ну, может, пошлет на кухню на пару недель, но тут же ничего страшного нет.

- Если так, то почему бы нам не прогуляться и, кхм, не развлечься?

Регина обернулась:

- Нет. Потому что уже поздно, и я хочу спать.

Она подошла к нему и, улыбаясь, поцеловала:

- Спокойной ночи, милый. До завтра.

Оскар наблюдал, как она прошла мимо соседнего домика для вожатых. Он улыбался, глядя как она двигается - элегантно и вместе с тем просто. Краснея, как мальчишка, ухаживающий за понравившейся ему девушкой, он вытер мокрую от пота шею и направился к домику.

Божественный запах готовящегося завтрака распространялся через кухонное окно и змеился по всей территории кафетерия. На одноразовых тарелках подавали яичницу с оладьями и хрустящими вафлями, хотя некоторые и предпочитали им традиционные бутерброды с ореховым маслом, политые виноградным желе. Дети пили свежевыжатый апельсиновый сок и шоколадное молоко, вожатые потягивали горячий ароматный кофе.

Регина стояла в центральном проходе обеденного зала, наслаждаясь оживлением вокруг, по бокам от нее стояло по ряду деревянных столов. Вожатые вместе с детьми распевали классические утренние песни, кто-то болтал и сплетничал, некоторые даже менялись завтраками - половинка бутерброда с ореховым маслом равнялась двум оладушкам.

Старший вожатый, тем не менее, был не очень-то доволен шумом. Разделение групп на сектора подразумевало, что между ними будет дух состязаний, но в самом лагере царила более дружеская атмосфера.

Видимо, разделение на группы было частью человеческой натуры. Регина поджала губы, увидев одинокую фигурку - Кимберли Морган.

Двадцати лет от роду Кимберли была интровертом. Несколько детей сидели за столом рядом с ней и даже пригласили поболтать всем вместе, но она оставалась отдаленной и молчаливой. Ее не травили, она просто не знала, как социализироваться; собственно, ее робость и замкнутость и стали причиной ее поездки в лагерь, но усилия не приносили результата.

Девушка опустила взгляд на свою форму - ярко-зеленая футболка, темно-зеленые шорты и походные ботинки. Она наклонилась над столом, изучая свой завтрак, и подцепила вилкой оладью. Соответственно полной скуке, что она испытывала, ее аппетит также отсутствовал. Регина села рядом с ней.

- Что такое, Ким? Ты не голодна?

Кимберли не отрывала глаз от тарелки.

- Не хочу... не сегодня.

- В чем дело, дорогая? Ты же знаешь, завтрак - это самая важная часть дня, так?

- Да, но... Не знаю. Я просто не голодна. Может быть, за обедом я съем побольше, но сейчас я не чувствую, что хочу есть. Извини.

Регина надулась, словно обидевшись. Она погладила Кимберли по волосам:

- Тебе не нужно извиняться. Если с тобой все хорошо, это не такая уж и проблема, да, завтрак важен, но я тебя не заставляю. Как ты сама говоришь, в таком случае съешь побольше за обедом, и все будет хорошо.