Глава 26

Арания

У меня чуть голова не закружилась от предвкушения, когда мы с Яной готовили второй, меньший кабинет для Винни. С помощью Патрика все было настроено, включая компьютерное оборудование, подключенное к нашей сети «Полотно греха».

– Я рада познакомиться с ней лично, – сказала Яна.

Мои щеки вспыхнули.

– Винни со мной и Луизой уже больше трех лет. Она была нашей третьей помощницей. В тех, что были до нее, было что-то такое, что нам не подходило. – Я улыбнулась при воспоминании. – Я помню, как вошла Винни. Ты видела ее на видео, но она – пять футов, три дюйма и сто десять фунтов, наикрутейшая женщина.

У меня мелькнула мысль о Джози Марш. Я всегда говорила, что моя мама была питбулем в теле пуделя. Винни тоже подходила под это описание.

– Она прямолинейна, – продолжала я, – не боится высказать свое мнение или возражение. Она из Колорадо, но, по-видимому, у нее здесь есть подруга, с которой она очень хочет воссоединиться.

– По телефону и видео она была великолепна.

– Да, «Полотно греха» успешно, потому что мы все работаем в команде. Здесь нет конкуренции. Работа каждого человека неприкосновенна до тех пор, пока каждый ее выполняет. Мы все хотим помочь друг другу.

Яна повернулась в мою сторону.

– Я знаю, что пробыла здесь всего неделю, но мне кажется, что не поблагодарила вас должным образом. Это одна из лучших возможностей в моей жизни. Мой сын, Бейли, в восторге от того, что я каждый вечер бываю дома. – Ее щеки порозовели. – И мой муж тоже счастлив.

– Я рада, что все получилось.

Часть меня хотела узнать больше о том, что сотворил Стерлинг, чтобы сделать Яну такой преданной сотрудницей, но я решила, что она поделится, если и когда будет готова. Простая математика подсказала мне, что, когда Стерлинг нанял ее, ей было всего девятнадцать, а ее сыну – четыре. Патрик сказал, что она работала до «Спарроу Энтерпрайзис», но большего он не уточнил.

Постучав в дверь, Патрик вошел в кабинет, который должен был принадлежать Винни – или Луизе, если она когда-нибудь надолго приедет в Чикаго.

– Самолет Винни приземлился, – сказал он, бросив взгляд на телефон.

Когда я повернулась к нему, то прищурилась.

– Скажи мне, что она не летела на самолете Стерлинга.

Как мне это объяснить?

– Нет, Мисс Хокинс, она летела коммерческим рейсом, который заказала сама. Она наняла машину.

– Это не может быть та же самая, которую она наняла для меня, потому что ты здесь.

Патрик криво улыбнулся.

– В каком-то смысле это та же самая, только водитель другой.

Я покачала головой

– Важно. Важно…

Он оставил последнее предложение недосказанным.

Глаза Яны расширились, когда она следила за нашим разговором.

– Яна, – сказала я, – будет лучше, если Винни решит, что у нее какой-нибудь случайная компания по аренде авто. Я даже не стану начать объяснять ей все хитросплетения мистера Спарроу. Иногда я не знаю, как их объяснить себе самой.

Воспоминания о нашем первом свидании согрели мою кожу.

Яна кивнула.

Патрик был прав насчет Яны. Помогало иметь кого-то рядом, кто мог видеть оба моих мира и помогать мне разделить их.

Поздним утром разговаривая по телефону с менеджером распределительного центра в Нью-Йорке, я услышала шум в приемной. Я сразу же узнала ее голос.

– Яна, – услышала я голос Винни. – Рада наконец-то познакомиться с тобой.

– Роберт, – сказала я в трубку, – я перезвоню по поводу этих экземпляров. Что-то случилось.

– Конечно, мисс Хокинс. У меня тоже есть дела. – Я посмотрела на часы в углу экрана. – В два часа удобно будет перезвонить?

– Я буду здесь.

– Спасибо, Роберт.

Когда я начала вешать трубку на рычаг, раздался стук в мою почти закрытую дверь. Поспешно обойдя вокруг стола, я открыла дверь. Ярко-голубые глаза Винни засияли. Ее каштановые волосы были короче, чем раньше, подстрижены чуть выше плеч и еще короче к затылку. Я всегда считала ее волосы рыжими, но по сравнению с ярко-медными волосами Лорны, волосы Винни имели более яркие оттенки каштанового и коричневого.

Если не считать стрижки, она была точно такой же.

– Привет! – мы обе взвизгнули в унисон, когда обнялись.

– Мне кажется, что это было целую вечность назад, – сказала я, взъерошив ей волосы. – Мне нравится стрижка.

– Спасибо. Я была готова к чему-то новому. Я знаю, что прошло всего две с половиной недели, но мне кажется, что прошла целая вечность. – Она огляделась. – Боже мой, Кеннеди, ты не шутила. Это замечательное место.

– Заходи и посмотри на прекрасный вид на здания и крыши.

Пока мы стояли у окна, Винни тихо сказала:

– Мы с Луизой беспокоились о тебе.

– Да? Почему?

– Все это так… не в твоем характере. – Прежде чем я успела ответить, она продолжила: – Но теперь, увидев тебя… Я не могу это описать. Кенни, ты выглядишь по-другому, в хорошем смысле. Я думаю, что мы с Джейсоном были правы, поощряя Луизу согласиться с этой переменой. Все, что ты делаешь, выглядит фантастически на тебе. – Она оглядела меня с ног до головы. – И, черт возьми, даже твоя одежда. Ты действительно развиваешь моду.

Я посмотрела вниз на сине-черное шерстяное платье-футляр без рукавов, в которое сейчас была одета. Внезапно почувствовав себя неловко, я подумала, что вместо гардероба Стерлинга мне следовало бы надеть что-нибудь, привезенное из Боулдера. Я провела ладонями по своим обнаженным рукам. Синяк на правой руке почти исчез, но теперь мне стало не по себе.

Повернувшись к своему столу, я посмотрела на светлый свитер на спинке стула.

Насколько странным было бы надеть его прямо сейчас?

– Не то чтобы ты раньше не разбиралась в моде, – продолжала Винни, обращая больше внимания на мою одежду, чем на руку. – Это то, что ты делаешь. Я просто имею в виду... – Она уставилась в пол. – …это Лабутены?

– Они закрытые, знаешь ли, на случай, если мне понадобится посетить склад.

Винни наклонилась ближе.

– Но ты же не обворовываешь «Полотно греха»?

– Что? Нет.

– Папик?

– Винни, – сказала я, – у тебя с Луизой иногда разыгрывается фантазия. – Я снова сжала ее в объятиях. – Я скучала по тебе.

– Эй, – продолжила она шепотом, – кто этот красивый, но в то же время пугающий, похожий на Халка парень в дизайнерском костюме в соседней комнате?

Патрик красив? Пугающ?

Может быть, да. Даже с его короткими светлыми волосами и светло-голубыми глазами в нем было что-то успокаивающее, что другие могли бы счесть пугающим. Аура, которую он излучал, исходила не только от его иногда неприступной внешности, но и от его присутствия и действий.

Это было то, что объединяло его, Стерлинга и Рида, уверенность и стойкость. За исключением того единственного раза, когда Патрик отвез меня к Стерлингу, что, как я теперь поняла, было выше его контроля, он никогда не переставал ставить мою безопасность на первое место.

– Его зовут Патрик Келли. Он мой водитель и… – я пожала плечами, – ...вроде ассистента. Он был очень полезен. Не знаю, помнишь ли ты, но изначально ты его наняла.

– И ты все еще используешь его? Почему? Ты послала за своей машиной. Я бы предположила, что ты сама водишь машину. Ты все еще переживаешь из-за того, что твоя мама рассказала тебе о возвращении в Чикаго, из-за той бабушкиной сказки, о которой ты никогда не рассказывала нам по-настоящему? – Она вопросительно посмотрела на меня. – Если так, то почему ты здесь?

Господи, это оказалось сложнее, чем я думала.

– Водительская компания предложила хорошую сделку, – сказала я самым беззаботным тоном, – И я поняла, что ненавижу чикагские пробки, они здесь такие же сумасшедшие, как и в Нью-Йорке. А когда меня везут, я могу работать по дороге на работу.

Винни покачала головой.

– Ладно, ладно. Покажи мне это место. Потом давай возьмемся за работу и продадим чертовски фантастическую шелковую одежду. Похоже, нам нужно поддержать твой новый роскошный образ жизни.

Я положила руку ей на плечо.

– Обещаю, «Полотно греха» на это не способно.

Ее брови заплясали.

– Тогда единственный выход – это папик. У него есть друг?

Заставив себя рассмеяться, я взяла ее под руку.

– Давай я тебе все покажу.

В течение всего дня звуки разговоров Яны и Винни наполняли меня волнением и тревогой. Я была взволнована тем, что моя подруга была со мной в Чикаго, но также немного нервничала. Вопросы Винни раздражали меня. Я хотела быть честной с ней и Луизой, но были некоторые вещи, которые нельзя было сказать.

Около трех часов дня Патрик просунул голову в мой кабинет.

– Мисс Хокинс?

Я с усмешкой посмотрела на него.

– Это я, верно?

– Да, мэм, именно сейчас. Можно войти?

Я кивнула и откинулась на спинку стула. Закрыв за собой дверь, Патрик сел в одно из кресел напротив меня.

– Яна хороша.

– Отлично, спасибо. Скажи мне, почему ты почувствовал необходимость прийти сюда и сказать это.

Он пожал широкими плечами.

– Ты беспокоишься. Я мог бы сказать это за обедом, и в течение дня становится все хуже.

Я вздохнула.

– Неужели это так очевидно?

Патрик покачал головой.

– Нет, не очевидно. Не для других. Для меня – да. Я вижу насквозь людей. Это часть того, что я делаю. Есть простые жесты. За обедом ты постукивала ногой под столом, чего обычно не делаешь. Ты все время обхватываешь себя руками, но на тебе свитер, так что тебе точно не холодно. Когда Винни задает вопросы, ты прикусываешь губу.

Я встала со стула и прошлась немного позади стола.

– Ты был прав... о двух мирах. Я не понимала, что это будет так трудно. – Моя рука потянулась к двери. – И они вдвоем разговаривали весь день. А что, если Яна проговорится?

– Я беспокоюсь о Яне меньше, чем о тебе.

Мои ноги замерли, а глаза расширились.

– Мне? Почему именно обо мне?

– Яна работает у нас уже шесть лет. Она была в нашем мире еще до тебя. Осторожность очень важна. Так мы выживаем. Она не была бы сейчас здесь, не была бы с тобой, если бы не понимала этого безоговорочно. Я также знаю, что ты это понимаешь, но для тебя это в новинку. Я уверен, что Спарроу упоминал об этом.