Я склонила голову набок.

– Думаешь?

Да, получилось злобнее, чем я предполагала.

Патрик понизил голос:

– Арания, когда ты здесь, когда ты рядом с людьми из «Полотна греха», будь Кеннеди Хокинс.

– Я могу, когда лично разговариваю с Франко, Ванессой или Рикардо. По телефону легче, даже с Винни и Луизой. Я могу притвориться, что ничего не изменилось. Это совсем другое дело. Винни меня знает.

Я сделала ударение на этом слове.

– Покажи ей женщину, которую она знает.

Я положила руки на стол и наклонилась вперед. Слезы защипали мне глаза.

– Я больше не уверена, что знаю, кто она.

Он глубоко вздохнул.

– Могу я внести предложение?

– Моя компания, – напомнила ему.

– Принято к сведению. Я слышал, Яна и Уиннифред…?

Я подняла руку.

– Сейчас, когда она здесь, я предупреждаю тебя. Если ты назовешь ее этим именем в лицо, она расцарапает твое. Это ее имя, но она предпочитает Винни.

Улыбка Патрика стала шире.

– Я буду иметь это в виду. Как я уже говорил, я слышал, как Яна и Винни обсуждали новую партию шелка, прибывшую сегодня. Может, ты как соучредитель «Полотна греха», хотела бы отправиться в порт Чикаго?

– Уехать отсюда?

– Завтра начнешь на свежую голову.

Я тяжело вздохнула.

– Это похоже на бегство.

– Нет, это то, что ты делаешь. Это подчеркивает одну из причин твоего переезда в Чикаго.

– Но это ее первый день и первая ночь. Я чувствую, что должна пригласить ее на ужин или сделать что-нибудь для нее после работы.

Его глаза сузились.

– Знаю, – сказала я, качая головой. – Я не могу.

– Нет, не можешь. Никто не может войти в квартиру без разрешения Спарроу. Я знаю, что она твоя подруга, и ты давно ее знаешь. Это не дает ей пропуска. Очень немногие люди получают этот пропуск.

– Женевьева Спарроу получила.

– Она мать Спарроу, и я почти уверен, что он отменил бы пропуск, если бы мог.

– Ужин или бокальчик выпивки, – сказала я снова.

– Где-нибудь поблизости?

– Будет ли тебе комфортно? – спросил Патрик. – О чем бы ты рассказала за бокалом вина?

Я рухнула обратно в кресло.

– Я чувствую себя в ловушке.

– Я не могу комментировать твои чувства. Я могу сказать, что Спарроу делает все возможное, чтобы обезопасить тебя и в то же время предоставить как можно больше свободы. Я уверен, что ты понимаешь, что есть часть его, которая была бы довольна, держа тебя в квартире двадцать четыре на семь.

– Так значит я на поводке или привязи? – спросила я.

– Мисс МакКри...

Я вздохнула, крепко держась за подлокотники кресла, отказываясь скрестить руки на груди и надуться, хотя именно этого мне и хотелось.

– Мы можем пойти прямо в квартиру, – предложил Патрик. – Если ты так хочешь. Арания, выбор за тобой, а не за ним.

Я покачала головой.

– Отвези меня в порт. Мне нужно выбраться отсюда. Мне также нужно кое-что рассказать Винни о сегодняшнем вечере.

– Я уверен, что ты придумаешь благовидный предлог.

Достав из ящика стола сумочку, я протянула её Патрику. Когда он открыл дверь, Яна и Винни повернулись в нашу сторону.

– Дамы, приятно слышать, что вы работаете вместе. – Я заставила себя улыбнуться. – Всё получается лучше, чем я предполагала. Я вернусь утром. Патрик и я направляемся в порт Чикаго, чтобы проверить нашу партию шелка.

– Что-то случилось? – спросила Винни.

– Именно это мы и собираемся выяснить, – ответил Патрик.

Она настороженно подняла голову, изучая его.

– Почему у меня такое чувство, что ты не просто водитель?

– Винни.

– Потому что так оно и есть, мисс Дуглас, – ответил Патрик. – У меня есть опыт, а также образование в области мерчендайзинга и финансов. Я понимаю каналы сбыта и использую наиболее выгодные средства. Мисс Хокинс была достаточно любезна, чтобы позволить мне использовать эти знания и в то же время помочь ей ориентироваться в городе.

Винни скрестила руки на груди.

– Черт возьми. Ты больше, чем симпатичное личико и каменно-твердое тело.

Срань Господня.

Нам нужно выбираться отсюда.

– Мне очень жаль, – продолжала Винни. – Луиза заставляет меня выдумывать всевозможные истории о том, почему Кеннеди сделала этот шаг. – Она повернулась в мою сторону. – У нее действительно богатое воображение.

Покачав головой, я ответила:

– Я бы сказала, гиперактивное. Надеюсь, после того как их маленькая девочка родится и гормоны Луизы придут в норму, она откажется от некоторых своих теорий заговора.

– Кеннеди, – сказала Винни. – Официально. Так ее называют Джейсон и Луиза.

Я прикусила губу, пока я не поняла, что я здесь главная, как сказал бы Патрик.

– Думала, она дразнится.

– Может быть, сначала, но теперь они оба хотят этого. Кеннеди Люсиль.

– После ее мамы и меня.

– Ага, – улыбнулась Винни.

Я взяла ее за руку.

– Мне жаль, что я не могу принять тебя сегодня. У меня есть планы, которые сложно перенести.

«Невозможно» было лучшим словом.

– Ничего. Не беспокойся. Я пыталась дозвониться до подруги, о которой тебе рассказывала. Я разговаривала с ней не так давно. Собираюсь заехать к ней домой. Я имею в виду, что если она не отвечает на звонки, сообщения или письма, то она заставляет меня оказаться у ее порога.

Мне нравилась ее уверенность.

– Желаю хорошо провести время.

– О, я так и сделаю, – сказала она. – И вернусь сюда рано утром.

Кивнув Винни и Яне, мы с Патриком прошли в дверь, выходя из «Паутины греха».

По дороге к машине я спросила:

– Правда ли то, что ты сказал Винни? Об опыте и образовании.

– Да.

– Могу я спросить насчет образования? Дело не в том, что я тебе не верю...

Патрик ухмыльнулся.

– Бизнес и финансы в Чикагском университете, Бут.

– Черт. Впечатляюще.

– Хотя я ценю образование, я бы сказал, что этот опыт был самым полезным.

Я покачала головой, когда он открыл заднюю дверь.

– А ты нянчишься со мной.

– Не понижение в должности, Арания. Честное слово.