– Буду. Но больше всего я буду страдать, если ты переспишь с Джонатаном.

– Очень мило! - возмущённо сказала Мария, подбоченившись. - Значит, тебя интересует не моя жизнь, а лишь моя верность? Очень по-мужски!

– Зато честно. Ты - моя, и я не намерен тебя с кем-либо делить!

– Знаешь что: хочешь распоряжаться женским телом - измени пол! Я тут на смерть иду, а тебя интересует, не перепихнусь ли я с Джонатаном! А если с Бобом или Александром? Тогда можно? Ты меня не поцелуешь?

– Нет.

Ответ был резким, но Мария не нашла в себе сил, чтобы устраивать ещё одну сцену.

– Хорошо, тогда береги свои губы для нашей следующей встречи.

– И ты свои тоже.

Она прошептала заклинание, представив вокруг себя свечи. Ей уже не нужна была помощь остальных магов - она могла перемещаться сама. К тому же - ясно представляла себе, куда нужно трансформироваться.

… И она оказалась в туалете, недалеко от унитаза. Хорошо, что пустого.

"Вот и хорошо, заодно и в туалет схожу, а то что-то мочевой пузырь прихватило на нервной почве!"

Усевшись на унитаз, Золотарева вдруг с ужасом поняла, что забыла маску, прощаясь с Дэвидом. Она ощупала себя, глянула в зеркало, висевшее на дверях, но маски нигде не было.

"Ну, просто замечательно! " - с раздражением и страхом подумала она. "Теперь остаётся либо сидеть здесь всю ночь, либо вернутся обратно".

Выйдя из кабинки к нескольким умывальникам, стоявшим в ряд, она вдруг увидела лежащую на полу её собственную маску.

"Ясно, Дэвид прислал!" - накатила волна облегчения. Оно нарастало волной, особенно когда она вспомнила, что в день праздника с двенадцати ночи до шести утра все чары не работали. Никто не знал, как это происходило, слишком древними были эти чары. "Если бы не Дэвидова предусмотрительность, мне пришлось бы до шести прятаться в кабинке! Значит, он меня любит. Может быть".

Мария надела маску и вышла в коридор, где смешалась с шумной толпой студентов. Толпа понесла её в громадный зал, где играли в прятки тени со светом. Причудливые сочетания света с тенью, словно дивные райские цветы, заставили Марию замереть от восторга.

На возвышении стояла Виллина и Джонатан, она узнала бы его и внутри стиральной машины. Виллина была в золотой парче, а Джонатан Вэйс в коричневом бархате с кровавым отливом. Они оба улыбалась так, будто ничего необычного, например, бегства преступницы, не случилось.

"Нет, эти подлецы-ублюдки стоят на мраморном возвышении, как счастливые статуи, и лыбятся! Прямо царь с супружницей. Только дочери больше нет. Убили дочку".

Слёзы навернулась ей на глаза, как две хрустальные бусинки. Внезапно она заметила Рона и невольно содрогнулась. Тот, одетый в пингвиний костюм, с громадным клювом, нелепо ухаживал за двумя красотками, щипая их за плечи и обнимая за талии. Девицы в узеньких масках визгливо смеялись, отталкивая его и постоянно отпивая из не пустеющих бокалов в своих лапках.

"Хорошая штука, эти сами собой наполняющиеся бокалы, особенно в пустыне", - мрачно подумала Мария. И испугалась, потому что Джонатан Вэйса спускался с возвышения по ступенькам, смотря прямо на неё.

Ноги примёрзли к полу, но она вспомнила про отсутствие любой магии до шести утра; а также про крохотный, но убойный пистолетик, прикрепленный к ноге чуть выше чулка.

"Прямо эротика в стиле садомазохизма!"

Джонатан с широкой улыбкой дурака отвесил ей шикарный рыцарский поклон, она изящно упала в реверансе - умирать, так с музыкой! Он взял её под руку и увёл в пустующее помещение, проскользнув через какие-то загадочные двери. Марии вспомнились двери в другие миры, а также тот заснеженный мир, в который она попала прямо из туалета в одном халатике и тапочках.

Страх накатил удушающей волной, затопляя сознание, как океан - "Титаник". Окончательно и бесповоротно. Она ничего не могла с собой поделать - теперь каждое появление этого… существа вызовет у неё ужас. Условный рефлекс, так сказать.

Они оказались в чей-то спальне - адреналин подлился в кровь, как щедрый глоток пьяницы. Джонатан отпустил её и утомлённо облокотился на стенку, скинув маску одним резким движением.

– Что тебе ещё от меня нужно, Мария? - спросил он, уставившись огромными карими глазами. Они выражали ни гнев, ни желание, а огромное утомление. Словно она была надокучливым просителем, в очередной раз позвонившем за полночь.

Мария заставила себя взять в руки, жалея, что рядом нет мощного успокоительного, а наколдовать - нельзя. Да и не умеет она наколдовывать успокоительное. Серебро превратить в золото - за милую душу, а с барбитуратами пока не получается.

– Я хочу знать: ты убил Катю? Я тебя не трону, скажи только: да или нет, больше ничего.

– Она меня не тронет… Ну, спасибо, добрая ты наша! Радуйся, что я тебя не трогаю.

– Радуюсь. Честное слово. Только улыбаться не буду - зубы не почистила… Вдруг дверь отворилась и в комнату заглянула чья-то любопытная голова.

Губы Джонатана мгновенно прижались к её губам; его тело впечатало Марию в стенку.

Послышался смешок, и дверь снова заперли. На засов. Решив, что часов в шесть два колдуна дверь как-нибудь выломают - не чарами, так лбами.

– Конспирация, - пробормотал Джонатан, отпустив девушку. - Не бойся, - усмехнулся он при виде паники в её глазах. - Я же сказал, что тебя не трогаю. Ты для меня - святыня. Трогать можно только в перчатках. А лучше - молиться на расстоянии. Я тебя уважаю - ты от меня удрала.

– Ты можешь заткнуться? - прошипела Мария, яростно притягивая его к себе. Кстати, изрядно озадаченного таким пылом. - Я хочу тебя! Да расстегни эти долбаные штаны! - зашипела она ещё яростней, щупая его ниже талии. - И попробуй только не встать, я тебе не Стэлла!

Мария вбила его в стену, поставив ногу на лестницу. Он задрал юбку, разорвал трусы на клочки и отымел, как шлюху, под её шумное, прерывистое дыхание - вздохи страсти, рождения и смерти.

– А теперь - отвечай! - она приблизила хищное лицо к его красивому, измученному лицу.

– Я убил… но не Катю. Её звали Анжела, она была чёрным магом, такой слабой, что даже обидно. Кстати, ты будешь смеяться, но я спасал тебя! Анжела наточила ножик про твою шейку, милая! Я схвати её за ручку в нескольких сантиметрах от твоих артерий. Я сразу понял - это не Катя. Катя - патологически добрая, даже противно. Считает белых магов особой разновидностью добрых фей и Дедов Морозов. Даже Виллина переучить её не смогла. И, вообще убивал совсем не я… И насчёт Стэллы - это ты зря. Ты меня обидела - я чуть импотентом не стал.

– Подожди, - Мария машинально оправила юбку, - я ничего не поняла, говори медленнее или понятнее. - Так ты убил или нет?

– Я… и не я, - Джонатан нахмурился. - Меня заколдовала одна ведь… ну, бывшая директриса. Я попал в университет в 10 лет, такой себе вундеркинд. Ну, меня и застукала за чтением книг по чёрной магии. Причём, читал я с упоением, да ещё и пиво потягивал. Она взбеленилась, схватилась за сердце и обозвала меня неблагодарной сволочью. Сказала, что я - двуличный. Ну, и сделала меня двуличным. Моя вторая половина - просто преступник какой-то! Злой, лживый, хитрожопый. Но фанатично защищает белую магию, - спятивший рыцарь без тормозов.

– И ты использовал свою вторую половину, как чернокожего раба, для дел, в которых не хотел пачкать ручки. И совесть молчит, как купленный свидетель, и сердце не болит. Удобно! - Мария сама не понимала, бесится ли она или восторгается. Пожалуй, 50 на 50. Или 60 на 40. В счёт потрясающего оргазма, который он ей подарил.

– Ага, ты думаешь, это так просто: носить в себе жестокого двойника, как беременная баба - дауна-младенца? - зло прищурился Джонатан. Или уже не Джонатан. Внешне он остался прежним, но стал как-то опаснее, злее. Беспредел горел ярким светом из его янтарных глаз. - А знаешь ли ты, как я себя потом ненавижу? Как стыжусь, словно подросток, заловленный на онанизме. Тебе кажется, что это так здорово? Так стань же такой самой! И Джонатан громогласно проклинает её…