Она словно распалась на две половинки, как разрезанное пополам яблок. Только одна половинка была гнилой, тухлой, мёртвой, чужой.

– Сволочь ты, Джонатан Вэйс! Всегда был, и всегда останешься! - с горечью проговорила Мария, осознавая, как хрупки и беспомощны теперь слова. - Но я отомстила тебе раньше, словно предчувствовала твою подлую сущность: я трахнула тебя! Я! А не ты меня! И, значит, теперь я всегда буду чувствовать тебя за спиной, оставаясь для тебя невидимкой, - кричала девушка почти в истерике; слёзы текли по щекам, раскрасневшимся от взрыва чувств.

– Не забудь, что своего демона надо будет время от времени выпускать, как злую собаку на прогулку, - сочувствующе приговаривает прежний Джонатан. - Это даже полезно, зато теперь ты навела порядок в своей душе: добро в одной куче, зло - в другой. Теперь только разложить по полочкам, и готово, - психиатр сам себе! Идиллическая мечта шизофреника.

Он коснулся её щеки смущающим прикосновением.

– Какая-то стерильная у тебя доброта, - пожаловался он. - Твоя шлюха-убийца, злобная ведьма - сейчас спит, - отметил он, скорбно улыбаясь. - Придётся тебе время от времени будить свою спящую ведьму. Но не раньше, чем раз в сто лет. Если доживёшь.

– А сколько, кстати, живут колдуны? Ты не знаешь?

Удивительно, но добро, как снежный сугроб, охладило её злобу. Обе половины её личности общались вполне мирно, словно сидели рядышком на завалинке, в какой-нибудь тихой деревушке.

– Смотря какие… везучие - почти вечность.

– Уже шесть, - Мария глянула на круглые, глупые часы, висящие на стене, чей ход был похож на шорох. - Мне пора. Передавай привет Виллине. Скажи, что я как-нибудь напущу на неё свою злую половину. Если уж у меня появилась злая собака, я её максимально и с пользой использую. Я практичная.

Джонатан открыл было рот, чтобы что-то ещё сказать, но, снова заговорила Мария, захлёбываясь торопливой речью: - Лучше молчи. Молчи, или я не знаю, что с тобой сделаю! - девушка шумно задышала, сверля его злым взглядом. - Из меня сейчас лезет дерьмо всякое… я даже не представляла, что его так много. Какая-то извращённая коллекция. Если начнёшь извиняться, то лучше не надо… Врать у тебя получается плохо, а утешать меня обыденными словами не стоит. Я в них не нуждаюсь! Ну, в жизни я не могу поверить, что ты о чём-то сожалеешь!

Мария вдруг заметила, что Джонатан пялится на неё почти полностью оголённую ногу. Посмотрев на неё, она увидела полностью обнажённый пистолет, прикреплённый к ноге клейкой лентой.

– Что, испугался? - прошептала она, зло усмехнувшись. - Не бойся, у меня нет привычки убивать своих любовников. Хотя, искушение возникло, честное слово.

– Ты можешь мне помочь, - спокойно и серьёзно проговорил Джонатан.

– Да ну? А что для тебя ещё сделать, минет? - язвительно вскричала Мария. - Какой идиот додумался запереть нас вместе?!

– Да, это всё равно, что запирать в одном хлеву овцу и волка.

– Чур, овцой будешь ты!

– Только если хитрой.

– Хорошо, чем я тебе могу помощь? - устало спросила девушка. - Для начала нам нужно выбраться отсюда, и даже не думай сдать меня белым магам на растерзание, а то я и правда тебя застрелю! К тому же, - Мария вынула из крохотной зелёной сумочки, в пылу страсти брошенной на пол, включённый диктофон. - Он - настоящий, и записал то, что ты говорил о Кате!

– О Кате же и речь! Защищая тебя, я случайно убил Анжелу, ну, одну из ведьм, я тебе рассказывал. Теперь мне интересно - где же моя дочь? На выпускном она не появилась, что странно. Она любительница всяких зрелищ. Тем более что она с трудом перемещается между мирами - куда она могла деться? Разве что, если ей помогли… Может твои маги постарались?

– Сперва надо определить, почему Анжела заняла её место и зачем хотела убить меня, - заметила Мария, оживляясь. - Как я люблю всякие детективы, особенно те, которые происходят в моей жизни!

– Скоро здесь кто-нибудь появится, - Джонатан взгляну на часы. - Пошли. Он протянул ей руку, и она отдала ему свою. Сумочку, подумав, тоже взяла с собой, одев на плечо.

Они исчезли.

Через минуту она ощутила под ногами твёрдый, шершавый камень. А перед глазами ослепительно засияло солнце. Она увидела, что стоит почти на краю горы, с которой открывается прекрасный вид, но чересчур близкий. Если падать.

Справившись со страхом высоты, она отступила от края - в неизмеримую бездну полетело несколько мелких камешков.

– Красиво, правда? - произнес Джонатан за её спиной.

Мария подскочила, на всякий случай отойдя от него подальше. - Надеюсь, тебе не пришло в голову скинуть меня вниз?

– Да нет же, смотри!

Джонатан развернулся и ткнул пальцем куда-то в горы. Мария вгляделась и увидела красивый домик на склоне горы, окружённый лесом. - Нам туда.

Добравшись до домика, они разгорячились и вспотели. Мария к тому же пришла в бешенство от потери каблука на одной туфельке, и потери другой целиком, которая свалилась в овраг, хорошо, что без владелицы.

– Вот и пришли, - тяжело отдуваясь, пробормотал Джонатан, поддерживая девушку за спину. Она хромала и шаталась, беззвучно матерясь запекшимися губами.

Ближе к домику дорога стала более пологой, они поднялись к нему по тропинке, перейдя через красивый каменный мостик без перил, переброшенный через мелкую, быстротекучую прозрачную речушку. Подобные она видела только в Карпатах.

Речушка казалась брильянтом чистой воды, подсвеченным солнцем. Мария застыла на середине моста, залюбовавшись ею. Крупными, словно драгоценными, камни на дне.

– Как красиво! - воскликнула она. - Кажется, во мне победила моя светлая половина. В эту минуту. На мою вечную просветлённость не надейся.

– Это прекрасно, - Джонатан взял её под руку. Дойдя до домика, они поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж, вошли на широкий балкон, окружавший второй этаж здания. Перила обвивали гроздья винограда: тёмно-синего и крупного, как сливы. Мария на ходу отломила одну гроздь и поднесла ко рту, но Джонатан резким, неуловимым движением выбил её из рук.

– Жадина-говядина!

– Лучше не трогай - они ядовитые.

– Следовало догадаться, - уныло заметила Мария, тщательно вытирая руку об платье.

Войдя в уютную комнатку, она тут же помчалась разыскивать раковину, которую и нашла к своему удивлению на первом этаже, рядом с прекрасной ванной-джакузи. Тщательно вымыв руки с мылом, она нашла Джонатана в спальне. Он переодевался.

– В соседней комнате целый шкаф женской одежды, - нагнувшись к ней задом, пояснил он.

… - И это всё, что у тебя есть? - негодующе спросила Мария, вернувшись в спальню в клетчатой юбке и серой кофте; на её ногах нелепо смотрелись кроссовки.

Узрев её в этом облике, мужчина расхохотался. Сам он надел джинсы и шёлковую рубашку.

– Пошли на балкон, там, на ветру, мне легче думается, - сказал Джонатан, вставая с постели и открывая резную дверь с дверной ручкой в форме золотого шара.

– Какой отсюда вид, - воскликнул он, присаживаясь на плетёный стул. Мария подтянула к себе второй стульчик, уставившись на природу. Словно в широкой раме, виднелись волосатые горы, ощетинившиеся деревьями. Трава сверкала изумрудом, как на рисунках в глянцевых журналах. Снежные шапки гор ослепительно сверкали под солнцем, как кусочки сахара. - Тут я отдыхаю от своих проблем и своих женщин.

– Мне приятно, что меня ты женщиной не считаешь! - саркастически заметила Мария, немного обидевшись.

– Ты мне нужна сейчас не как женщина, - честно признался он. - Так ты мне поможешь? Я ведь не сдал тебя магам!

– Но у меня же был пистолет.

– Что стоит один крошечный пистолетик против множества белых магов?

– Но я бы начала с тебя!

– Итак: ты мне поможешь?

– Всеми органами моего тела!

– Сейчас мне нужны твои мозги. Итак, я буду счастлив услышать твои мысли.