Глава 6

Шейд

Я сомневался, что найду подходящий способ объяснить Бобу, почему я чувствовал, что был благословлен богами. Такой, чтоб он понял. Он не был оборотнем. В жизни оборотней были некоторые вещи, которые просто не имели аналогий в человеческом мире.

– Все оборотни ищут свою истинную пару, Боб. Любого вида. К сожалению, очень немногим из нас посчастливилось найти ее. На самом деле, это практически неслыханно.

У Шейда были свои собственные представления о том, почему это так.

– Оборотень, который нашел себе пару, поистине благословлен. – Я провел руками по макушке Боба, по его волосам, а затем по затылку. Я задержал их там на мгновение, наблюдая, как напряжение спадает с его тела, прежде чем подойти и обхватить лицо мужчины.

– Ты не знаешь, какое ты чудо, созданное богами специально для меня. Моя идеальная пара.

Шейд все еще не мог поверить в собственное счастье.

Боб фыркнул.

– Я думаю, боги обманули тебя.

Нет. Шейд был уверен, что нет. У него все еще кружилась голова от того, что он держал свою пару в объятиях. Он действительно никогда не думал, что это возможно, особенно учитывая то, чем он зарабатывал на жизнь. Как и сказал Стоун, мужчины вроде них не имеют пару.

Вот только Боб был здесь.

Одна случайная встреча – и вся жизнь Шейда изменилась. Он не мог сказать, что ему было грустно. Убийство – даже если оно совершалось во имя добра – все равно со временем начинало давить.

Ну, как правило. От тех, кто не чувствовал себя виноватым, Шейд старался держаться подальше. Они вывели безумие на совершенно другой уровень.

– Как ты думаешь, почему Стоун и Страйкер прекратили попытки убить тебя, как только узнали, кто ты для меня?

– Потому что они чокнутые?

Шейд усмехнулся.

– Нет, это потому, что ты моя пара, а пара ценится превыше всего.

– Пока растем, мы слушаем истории, – продолжил Шейд, когда Боб просто уставился на него, – истории о перевертышах, которые нашли свою пару и прожили жизнь, о которой мы можем только мечтать. У некоторых из них были годы, десятилетия, а у других всего несколько часов, но ни один из них никогда не говорил, что сожалеет о единственном моменте, проведенном с их парой.

– Но откуда ты знаешь? – спросил Боб. – Мы только что познакомились. Откуда ты знаешь, что я твоя пара? Что, если ты ошибаешься и твоя пара – кто-то другой?

Наверное, у оборотней было что-то такое, что еще не проникло в человеческий мир.

– Есть несколько способов узнать, что ты мой. Во-первых, ты пахнешь фантастически, а для оборотня это говорит о многом. У нас очень сильное обоняние.

– Это должно быть, отстой.

– Иногда.

Я не мог не улыбнуться.

– Думаю, что да. Я терпеть не могу, когда люди не моются регулярно, а я даже не оборотень.

– Я больше думал о запахе, который чувствую, когда обнюхиваю тебя.

Брови Боба быстро поползли вверх.

– Ты меня обнюхиваешь?

Боже, я обожал этого человека.

– При каждом удобном случае.

Боб сморщил нос, и это тоже было восхитительно.

– Это как-то жутковато. Ты ведь это знаешь, верно?

Я усмехнулся и притянул голову Боба к своей груди.

– Иногда способность чувствовать запах – одна из лучших вещей в том, чтобы быть оборотнем. У меня вошло в привычку всегда брать след того, за кем я охочусь, на случай, если мне придется преследовать их или выслеживать в темноте, или что-то в этом роде.

– Это тоже немного жутковато.

Мои губы растянулись в улыбке еще шире. За последние двадцать четыре часа я улыбался больше, чем за последние двадцать четыре года. Может быть, это был один из божественных даров тому, кто нашел свою пару.

– В тот день я был в кафе, чтобы уловить твой запах, но когда я сел напротив тебя и почувствовал твой аромат – все изменилось. Я сразу понял, что был благословлен парой. Мне просто нужно было придумать, как подойти к тебе.

Боб нахмурился, когда отстранился и поднял глаза.

– Ты появился в моей постели.

– Точно! – И у меня не было проблем с признанием этого. – Я последовал за тобой, когда ты пошел домой, подождал снаружи, пока не погас свет, а потом вошел внутрь. Я хотел убедиться, что не ошибся. – Мое дыхание дрожало, когда я глубоко вдохнул. – Я не ошибся, Боб.

– Ты знаешь это только по тому, как я пахну?

– Это, и когда мы занимались сексом, я связал тебя узлом. Мы связываем только наших пар.

Боб нахмурился еще сильнее.

– Связал?

О боже, я не мог поверить, что веду этот разговор. Это ощущалось очень странно.

– Когда самец пантеры требует свою пару, он связывает ее узлом во время кульминации. По сути, это означает, что мой член расширяется и застревает, чтобы удержать меня в тебе.

Красивые карие глаза Боба округлились.

– Так вот что это было?

Охваченный любопытством, я наклонил голову.

– Так вот что это было?

– Я думал, что ты просто очень хорошо одарен или что-то в этом роде.

Я нахмурился.

– Я хорошо одарен!

Боб хихикнул.

– Я знаю, но я имел в виду даже больше, чем обычно.

– Ты раньше спал с оборотнем? – я чуть не зарычал от одной только мысли.

– Нет, – лицо Боба покраснело, когда он отвел взгляд. – Кроме тебя, я был только с одним парнем, и он испугался, когда проснулся и обнаружил меня в своей постели. Больше мы не разговаривали.

На этот раз я зарычал. Не потому, что Боб был с кем-то другим. Трудно было злиться на него за то, в чем меня и самого можно было упрекнуть, за то, что случилось до того, как мы познакомились.

Нет, я разозлился из-за стыда и смущения, прозвучавших в голосе Боба. Этой интонации никогда не должно быть в голосе моей пары.

– Значит, этот человек был идиотом, – у меня не было ни малейшего сомнения в этом. – Любой, кто добровольно откажется от тебя, должен быть безмозглым.

Боб пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного, но я знал, что это так.

– Он был пьян.

– Когда вы отправились в постель или когда проснулись вместе?

– Когда мы отправились. – Боб нахмурился. – Почему мы говорим об этом? Я не спрашивал тебя о твоих прошлых любовниках.

– Я с радостью поделюсь с тобой всем, что ты хочешь знать, но ты должен понять, что ни один из этих людей не имеет для меня значения. Они были просто способом кончить. Я даже не помню их имен.

– Это так печально, – прошептал Боб.

– Так и было, Боб. Моя жизнь не располагала к построению отношений.

– И что это значит для нас? – в голосе Боба послышалась дрожь.

Я приподнял подбородок Боба, пока наши глаза не встретились.

– Помни, что я сказал, Боб. Пара важнее всего.

– Даже убийств?

Я должен был подумать об этом. Я знал, что встреча с моей парой изменила все, но до этой секунды я не понимал, насколько сильно изменится моя жизнь. Я не смогу неделями пропадать, охотясь за людьми. Расстояние от Боба сводило меня с ума. И брать Боба с собой на задания я тоже не мог. Слишком опасно.

Выход был только один.

– Наверное, я просто перестану заниматься убийствами.

– Э-э, может быть, тебе стоит повременить с этим, Шейд, – крикнул Стоун через дверь. – У нас неприятности на подходе.

– Я нахожусь в однокомнатной квартире с тремя наемными убийцами, которые заключили контракт на мое убийство за три миллиона долларов, и он думает, что нам грозят новые неприятности? – голос Боба начал быстро повышаться, его волнение просачивалось сквозь трещины в щите, который он построил вокруг себя. – А что он считает неприятностями? Ядерную бомбу?

– Есть только один способ это выяснить, – я наклонился и поцеловал Боба в губы, прежде чем повернуться и открыть дверь. Стоун стоял с другой стороны. Страйкер стоял, прислонившись к стене у двери. – Какого рода неприятности?

– Синклер исчез, но перед этим отправил мне сообщение с просьбой расторгнуть все контракты, над которыми мы сейчас работаем, и уйти в подполье, пока он не сможет связаться с нами снова. Он сказал никому не доверять.

Вот дерьмо.

– Боб, собирай вещи, – приказал я. Я ненавидел, что мне пришлось забрать свою пару из его дома, но здесь больше не было безопасно. Я не был уверен, где теперь безопасно.

– Зачем? – спросил Боб. – Я куда-то иду?

Если Синклер сказал уйти в подполье, значит, они уйдут в подполье. Этот парень знал то, чего не знал никто, даже Совет. К тому же он был умнее любого из тех, кого знал Шейд.

Не то чтобы они действительно встречались. Синклер был голосом в трубке. Порт во время шторма, когда назревала беда, как сейчас. Я не мог сосчитать, сколько раз Синклер прикрывал и спасал меня, когда я звонил. Иногда это было так же просто, как вызвать такси. В других случаях он отключал электричество в здании, чтобы я мог трансформироваться и скрыться в темноте.

Вот почему меня так встревожило сообщение Синклера. Если он испугался, нам тоже стоило бы испугаться.

И бежать.

– Поторопись, детка. Нам нужно идти. Здесь уже небезопасно.

– Тут стало небезопасно с момента его появления, – поморщился Боб, глядя на Стоуна.

Я быстро спрятал улыбку за ладонью, с трудом сдерживая смех. Боб действительно имел зуб на Стоуна. Я не думаю, что его беспокоила вся эта история с убийцами, потому что он, похоже, не держал зла на Страйкера. Я был почти уверен, что это произошло из-за того, что Стоун был в постели Боба с Усатио.

– Это было небезопасно с тех пор, как кто-то выписал контракт на тебя, детка. Стоун не имеет к этому никакого отношения.

Боб фыркнул.

Действительно.

– Стоун принял контракт, как и все мы.

– Он был в нашей постели.

Да, все именно так.

– Я знаю, детка, но он никогда больше так не поступит. – Я бросил на человека, о котором шла речь, суровый взгляд. – Верно, Стоун?

– Да, обещаю, я больше не лягу в постель к Бобу, – Стоун поднял руку. – Честное скаутское.

Я закатил глаза.

– Оборотни могут быть скаутами? – спросил Боб.

И именно поэтому я закатил глаза.

– Да, детка, оборотни могут быть тем же, кем могут быть люди.

– Ну что ж, – Боб скрестил руки на груди. – Мне не разрешили быть скаутом, так что я не уверен, что это убедительно.

– Ну, – сказал Стоун, – я был скаутом, и позвольте мне сказать, что ты ничего не пропустил.