3

– Может, лучше останемся дома? – пробормотал Тристан, разглядывая потемневшим от голода зеленым взглядом мое платье и специально купленные к нему босоножки на каблуках. Я только что открыла дверь и увидела Тристана в темных брюках и накрахмаленной рубашке с закатанными до локтей рукавами, подчеркивающими его загорелую кожу. Он выглядел восхитительно и аппетитно.

И меня посетила такая же мысль.

Его взор прошелся по моему телу, остановившись на темно-синем коктейльном платье, которое я выбрала для вечера – с помощью Ларен, разумеется. Оно было простым, почти скромным, облегающим, с сексуальным кружевным верхом и короткими рукавами. Но когда я повернулась забрать сумочку, то услышала, как Тристан вздохнул, и улыбнулась про себя. Вырез от основания шеи до поясницы украшали кружевные края. Платье смотрелось чувственно и немного озорно, но вполне уместно для того ресторана, куда Тристан планировал меня отвезти.

Каблуки лишь слегка переступали грань непристойности.

Потянувшись за пальто, я почувствовала жар на своей обнаженной спине. Тристан провел пальцем по коже, и я ахнула, испытав желание прогнуться, но в последний момент остановилась. Я возбудилась, просто нарядившись для него и представив, как буду впиваться в него каблуками, когда он будет меня трахать.

Теплое и восхитительное дыхание коснулось моего уха.

– Как мне пережить ужин?

– Ну, если учесть, что на мне нет белья...

Тристан с шипением выдохнул и скользнул пальцами вверх по моей ноге. Застонав, я опустила голову ему на плечо.

– Совсем?

– Совсем, – прошептала я.

Тристан выругался, коснувшись моей обнаженной киски, но я быстро отодвинулась и надела пальто несмотря на то, что мое тело гудело от желания. Несомненно, влага от возбуждения потечет по ноге к окончанию ужина, но мне хотелось бы дождаться начала ночи.

– Ты ведь не собираешься облегчать мне задачу?

Я улыбнулась, взглянув на измученное выражение лица Тристана.

– Ни за что.

– Прекрасно, – ответил он и провел рукой по своим аккуратным волосам. – Хотя бы поцелуй меня.

Что я с радостью и энтузиазмом выполнила. Поцелуй получился долгим, страстным и намекал на то, что произойдет позже.

– Нам пора, – предупредил Тристан хриплым и глубоким голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки. – У нас заказан столик.

– Поехали.

Когда мы направились к его машине, Тристан схватил меня за руку и притянул к себе. Я буквально растаяла от столь неожиданного поступка.

– Ты прекрасно выглядишь, – прошептал он мне на ухо. Ночной холод витал в воздухе, но я почти его не ощущала, согревшись мужским теплом. А от его слов меня бросило в жар.

– Тебе нравится платье?

– Очень.

– На этот раз оно мое, – поддразнила я, вспомнив наше знакомство.

Он рассмеялся, сжав мою руку. Затем повторил те же слова, что и в ту ночь в лифте, по дороге в пентхаус.

– Ты другая, да?

Я не ответила, продолжив улыбаться. Мне-то казалось, что он совсем забыл о том маленьком обмене репликами. Этот мужчина мог удивить.

* * *

Тристан повез меня в один из лучших ресторанов города, принадлежавший самому знаменитому шеф-повару. Это был вращающийся ресторан, расположенный на вершине одного из самых высоких зданий в городе. Отсюда открывался потрясающий вид, особенно ночью, когда огни мерцали, словно мираж. Как и в случае с «Валуаром», без серьезных связей забронировать здесь столик было практически невозможно. Но поскольку Тристан был Блэквеллом, я даже не удивилась, когда его поприветствовали по имени, как только мы вошли.

– Добро пожаловать, мистер Блэквелл. Ваш столик уже готов, – сообщила хорошенькая администратор. – Пожалуйста, следуйте за мной.

Именно тогда я поняла свою ошибку. У Энни были связи по всему городу. Она обслуживала богатых и знаменитых в течение многих лет, некоторые ведь могли посещать этот ресторан. Кто-то из них знал меня. А большинство посетителей, вероятно, знали Тристана. Если наша встреча каким-то образом дойдет до Энни, а так оно и случится, меня навсегда снимут с проекта «Блэквелл Финанс».

О Боже.

Я не могла поверить, что так сглупила. Тристан официально превратил мой мозг в кашу, потому что до этого момента подобное даже не приходило мне в голову.

– Тристан, – прошептала я. – Не думаю, что...

– Ш-ш-ш. Все в порядке. Доверься мне.

Он направлял меня и придерживал за талию. Даже через пальто я чувствовала жар от его руки. Я немного смутилась, когда мы свернули от главного обеденного зала к лифтам в передней части ресторана.

– Куда мы идем? – тихо спросила я.

– Увидишь, – ответил он, ухмыльнувшись.

После короткой поездки на лифте двери открылись, явив еще одну часть ресторана. Закрытую. Она была такой же большой, как и на первом этаже, но в ней располагался лишь один безукоризненно накрытый стол около окна, из которого открывался вид на город. Остальное было со вкусом украшено мягкими, сияющими огнями и роскошными бургундскими элементами.

Все пространство находилось в нашем распоряжении.

Администратор повела нас к столику, и я последовала за ней, не поверив своим глазам.

Появился еще один администратор и взял наши пальто. Тристан помог мне сесть на стул, а затем обслуживающий персонал покинул нас, пожелав хорошего вечера. Нам предложили вино, и, покусывая нижнюю губу, я молча наблюдала, как Тристан одобрил его и театральным взмахом руки позволил наполнить бокалы. Я даже думать не хотела о том, сколько стоила бутылка.

Когда мы, наконец, остались одни, я склонилась к нему.

– Тристан, это уже слишком.

Он поднял бровь.

– Слишком?

– Да. Ты снял весь верхний этаж только для нас!

Он пожал плечами, будто в этом не было ничего особенного.

– Я понял, что ты хочешь сохранить все в тайне, поскольку формально я твой клиент. Поэтому предпочел уединение.

– Да, но меня вполне устроил бы китайский ресторан с дыркой в стене или, не знаю, пикник или что-нибудь в этом роде!

Он посмотрел на меня.

– Знаю.

И больше ничего не сказал.

– Тристан.

– Просто скажи спасибо, Ноэль, и забудь обо всем, – легко произнес Тристан, откинувшись на спинку стула. – Я не привык, чтобы женщины не одобряли свиданий, на которые я их приглашаю.

– Хорошо, – ответила я, все еще немного волнуясь. – Но просто для протокола: такие вещи вызывают у меня дискомфорт.

– Какие вещи? Деньги? Или деньги, потраченные на тебя?

Я уставилась на Тристана, ничуть не удивившись, что он попал в самую точку. В полумраке при слабом освещении черты его лица казались резче, но он был не менее красив.

– Последнее, – наконец призналась я. Несколько мгновений он изучал меня.

– Ноэль, – ответил Тристан, снова придвинувшись ко мне и посмотрев в глаза. – Если это, – он жестом указал между нами, – зайдет дальше, то тебе лучше привыкнуть. Я – Блэквелл. Ты понимаешь, что это значит. Деньги не должны стать камнем преткновения. Никогда.

– Это здорово, наверное, – тихо произнесла я, не сводя с него глаз.

– Да, – от его слов мне не стало лучше. И Тристан ухватился за это, как наблюдательный бизнесмен, коим он и был. – Вот мое предложение, сладкая: осчастливь меня сейчас, и я закажу еду на вынос для нашего следующего свидания. По рукам?

Мои губы дрогнули.

– И я сама заплачу?

– Нет.

Склонив голову набок, я пробормотала:

– Посмотрим.

Тристан рассмеялся, недоверчиво качая головой.

– Почему ты не можешь быть такой, как все женщины на планете?

– А ты хочешь, чтобы я была такой?

Он на мгновение замолчал.

– Нет. Не хочу.

Мы улыбнулись, взглянув друг на друга поверх бокалов. Затем появился официант и сообщил, что скоро подадут первое блюдо. Тристан ухмылялся мне на протяжении всей речи официанта и практически призывал меня что-нибудь сказать. Я держала рот на замке, пока размышляла о том, каким образом расплатиться за еду на вынос.

Как только принесли первое блюдо – восхитительную закуску из артишоков с маринованным луком и сытным оливковым муссом – я подняла взор на Тристана.

– Тристан, – он задержал на мне пристальный взгляд. Мне нравилось, как он это делал... заставлял меня чувствовать, что я владела всем его вниманием. – Спасибо. За все. Это действительно прекрасно.

Его глаза засияли.

– Не за что, Ноэль.