Глава 15

Грейсон

— Шарлотта кажется милой, — заметил я, подходя к Харпер, которая расставляла цветы.

— Она лучшая.

— А чем она занимается?

— Парикмахер.

— О. Так это она ответственная за твои прекрасные волосы? — произнес я с легкой улыбкой.

— Ага. Наверное, так оно и есть, — она прикусила нижнюю губу, и ее щеки залились румянцем.

— Нам пора идти. Я заказал столик в Илэвен Мэдисон Парк на семь тридцать.

— Только сумочку возьму.

Спустившись в вестибюль, мы вышли из здания, где на тротуаре нас ждал мой водитель.

— Дэймон, познакомься с мисс Харпер Холланд. Харпер, это мой водитель Дэймон.

— Добрый вечер, мисс Холланд. Очень приятно с вами познакомиться.

— Добрый вечер, Дэймон, — она улыбнулась, когда я помог ей забраться в Эскалейд.

Как только мы прибыли в ресторан, хостес провела нас к угловой кабинке, согласно моей просьбе. Это было самое тихое место в заведении. Усевшись, мы начали изучать меню.

— Добрый вечер, мистер Родс. Рад вас снова видеть.

— Добрый вечер, Рамон.

— Могу я принести вам бутылку нашего лучшего вина? — спросил он.

— Не сегодня. Я возьму бурбон, а моя спутница…

— Только воду, пожалуйста, — сказала Харпер.

— Газированную? — спросил Рамон.

— Было бы замечательно. Спасибо.

После того, как нам принесли напитки, мы заказали ужин. Я не мог оторвать от нее взгляд. Она прекрасна, и я отчаянно хотел узнать о ней все.

— Итак, Харпер Холланд, — улыбнулся я. — Ты всю жизнь прожила в Нью-Йорке?

Она взяла стакан и сделала глоток воды.

— Нет. Я переехала сюда в восемнадцать, когда поступила в Нью-Йоркский университет.

— А после этого так и не уехала?

— У меня не было для этого никаких причин. Я прожила здесь четыре года и обзавелась друзьями, поэтому осталась и начала строить себе новую жизнь.

— Что насчет твоей семьи?

— Если ты имеешь в виду моих родителей, то они погибли в автомобильной катастрофе во Флориде, когда мне было девять. Единственный оставшийся в живых родственник — моя тетя Николь. После смерти моих родителей меня отправили жить к ней в Вирджинию.

— Мне очень жаль.

— Спасибо. Это было очень давно. Я не хотела там оставаться, да и она меня видеть не желала. Николь алкоголичка, которая работала официанткой. Можно сказать, я сама себя вырастила. Еще в раннем возрасте я поняла, что если когда-нибудь захочу выбраться из этого богом забытого города, то мне нужно будет получить хорошую стипендию. Так что я с головой погрузилась в школьную жизнь, стала отличницей, помогала везде, где могла, стала лучшей выпускницей своего класса и получила полную стипендию в Нью-Йоркском университете. На следующий день после окончания школы я собрала свои вещи и больше никогда не оглядывалась назад.

— Ты умная женщина. По мне так ты была чрезвычайно ответственна в таком юном возрасте.

— У меня не было выбора. В тот день, когда умерли родители, мое детство закончилось. Мне пришлось быстро повзрослеть. Думаю, что забота о тете-алкоголичке очень в этом помогает.

— Ты все еще поддерживаешь с ней связь?

— Нет. Я не разговаривала с ней с того самого дня, как уехала. — Харпер опустила глаза и провела пальцем по ободку бокала.

— Возможно, это и к лучшему. Похоже, она не очень надёжный человек.

— Так и есть, — на ее губах появилась легкая улыбка. — А что насчет тебя? Какая у тебя история?

Я взял стакан с бурбоном и поднес его к губам.

— Как и ты, я потерял своих родителей в раннем возрасте, когда разбился их частный самолет. Так что меня воспитывали бабушка с дедушкой. Когда мне было шестнадцать, бабушка умерла от рака, и мы с дедом остались вдвоем. Окончив старшую школу, я уехал в Йель, чтобы получить степень магистра делового администрирования. И потом начал работать на своего деда.

— Сожалею по поводу твоих родителей.

— Спасибо. Но, как ты и сказала, это было очень давно.

После ужина я отвез Харпер домой.

— Ничего, если я провожу тебя до квартиры? — поинтересовался я.

— Мне бы этого хотелось, — Харпер застенчиво улыбнулась.

Вставив ключ в замок, она открыла дверь. Щелкнув выключателем, поставила сумочку и подошла к окну.

— Вау. Не думаю, что когда-нибудь устану от этого удивительного ночного вида.

— Зрелище потрясающее. Рад, что тебе нравится эта квартира, — промолвил я, стоя рядом с ней.

— Спасибо, Грейсон. — Она повернулась, и наши взгляды встретились.

Поднеся руку к ее лицу, я нежно погладил ее щеку тыльной стороной ладони.

— Всегда пожалуйста. И спасибо тебе, что составила мне сегодня компанию. Я отлично провел время.

— Я тоже.

Я хотел ее поцеловать, но это еще слишком рано. На самом деле, я хотел больше, чем поцелуй, и знал, что если не уйду, то пожалею об этом.

— Хорошего тебе завтра дня, — произнес я, в последний раз проведя рукой по ее щеке.

— Тебе тоже.

Сунув руку в карман, я открыл дверь и вышел. Когда я забрался в машину, Дэймон посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— Харпер кажется очень милой женщиной.

— Так оно и есть.

— Не уверен, что когда-либо встречал кого-то вроде нее.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я.

— Просто женщины, с которыми вы общаетесь, совсем другие. У вас на нее какие-то планы?

Я вздохнул, глядя в окно и полностью игнорируя его.