ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

- Какой ужас! – громко сообщила женщина. – Я ожидала встретить тут только Призрака.

Каблуки кожаных сапог до колен стучали, пока она шла к нам. В сапоги были заправлены коричневые штаны, широкие у талии и сужающиеся к сапогам. Штаны отделял от белой блузки с рюшами пояс с полосками тигра. Синий плащ до пола из искусственной шерсти ниспадал с ее плеч, образ дополняла стрижка каре ярко-оранжевого цвета. За ней ехал розовый чемодан на колесиках, и все завершало красное трио: розовые щеки, алые губы и очки в форме кошачьего глаза с красной оправой.

Она. Была. Потрясающей.

Она выглядела как пиратша-поп-звезда с другой планеты, решившая появиться в фантастическом фильме из девяностых.

- Одного! – она цокнула языком, глядя на Зака. – Я сказала, что встречусь с тобой одним.

Друид скрестил руки.

- Я знаю, что ты сказала.

- Я не люблю привлекать внимание, - пожаловалась поп-звезда, откинула голову и громко рассмеялась. – Ха! Кого я обманываю? Но встреча с незнакомцами посреди ночи в заброшенном здании – не то, что я люблю делать.

Казалось, Зак призвал ее сюда, что означало, что мне стоило показать, что я не был угрозой. Кроме одной маленькой проблемы. Я все еще показывал друиду фальшивого Кита, и раз я не понял, что эта женщина присоединится к нам, она не была частью искажения. Она видела меня настоящего.

Я пожал плечами и убрал фальшивого Кита. Зак чуть вздрогнул, повернул голову к настоящему мне, а потом туда, где пропала фальшивая версия.

- Я не буду проблемой, - быстро сказал я и протянул женщине руку. – Меня зовут…

- Зови его Шекспир, - перебил Зак. – Можешь звать ее Деми.

Я встрепенулся.

- Как Деми Мур?

- Нет, - она рассмеялась. – Как в «demolition», разрушение.

Я не сдержался:

- Как в «Разрушителе»? С Сильвестром Сталлоне, Уэсли Снайпсом и милейшей Сандрой Буллок?

- Нет, в честь настоящего разрушения. Ты вообще знаешь, зачем я тут?

Я нахмурился.

- Нет. Но я думаю, «деми» - это сокращение он…

- Какой неприятный местный, - она повернулась к незаконченной прихожей. – Нельзя было выбрать кого-то с настроением получше?

Зак махнул мне.

- Дай ей чемодан.

Я медлил, ведь многое могло пойти не так. Я не знал, кем была эта женщина, и если она была подельницей Зака, тогда не важно было, насколько чудесным был ее наряд – она была опасной.

Она прошла ко мне с широкой улыбкой.

- Какой чемодан, милый? И что в нем?

Я поднял его, показывая, руны на поверхности было четко видно в свете лампы.

- Не знаю. Но нам нужно выяснить.

- О-о! – проворковала она с трепетом. – Это интересно. Это мне нравится! Давай сюда, я его открою.

Я пришел сюда для этого, да? Не совсем для такого. Я не ожидал, что придется прибегать к услугам космической пиратши, но если она могла открыть чемодан, я не должен был возражать.

Я протянул чемодан, она радостно выхватила его и поднесла к лицу.

- Ого! Будет весело. Я не помню, когда в последний раз видела руны, которые не узнавала.

- Но ты можешь его открыть? – спросил я.

- Бой – веселая часть. Не победа, - она опустила чемодан на стол, подняла свой чемодан к нему. Она оглянулась и посмотрела на Зака поверх очков. – Оплата обычная?

Друид кивнул.

- Я уже связался с ними. Получишь, когда откроешь чемодан.

Связался с кем? Получит что?

Леди в плаще из шерсти открыла свой чемодан. Она сняла очки и сменила их на защитные очки, а потом схватила еще две пары и бросила Заку и мне.

- Защитите свои гляделки, мальчики.

Зак надел очки, все еще умудрился выглядеть привлекательно, пока я растерянно смотрел на свои очки.

- Ты – воровка? – спросил я.

- А что? – парировала Деми, роясь в чемодане. – Ты – коп?

Я постарался звучать ровно, когда ответил:

- Нет. Я про то, умеешь ли ты взламывать замки? Зачем нам очки?

Она вытащила резиновые перчатки и надела их.

- Ты не захочешь, чтобы обломки попали по твоим щенячьим глазкам.

- Эй, погоди с взрывами. Насколько верная связь твоего прозвища с разрушением?

Она хитро ухмыльнулась мне. Зак пожал плечами.

- Ты же не будешь ничего взрывать? – я взволнованно шагнул к столу. – Мне нужно то, что внутри, целым.

- Не переживай, милый, - успокоила она, выбрала из чемодана плоский диск. Он напоминал магнит для холодильника, но я подозревал, что это был артефакт. – Сначала я хочу узнать, из чего эта красота.

Она опустила диск на крышку чемодана, подвинула его ладонью в перчатке, чтобы он лежал поверх самой большой руны.

- Ori dissolvo! – воскликнула она, драматично погрозив пальцем.

Диск зашипел, проедая поверхность чемодана, как зелье Зака топило замки. В паре было видно, как руну под артефактом стало разъедать, а потом артефакт перестал шипеть, словно кто-то нажал паузу на пульте. Красная пленка жидкости или света от диска покрыла чемодан. Она сияла пару секунд и пропала.

- Ого. Это более странно, чем я надеялась, - Деми взяла диск и осмотрела его. – Это защитное заклинание остановило мое и вернуло при этом изначальную печать. Я такого еще не видела, но, думаю, это некая форма отрицания. Что думаешь, Призрак?

- Ты знаешь лучше меня.

- Отрицание – не мой стиль, - отметила она. – Я предпочитаю сунуть бомбу внутрь и потом перебрать кусочки.

Я тихо кашлянул.

- Думаешь, можно попробовать более деликатный подход перед тем, как пихать туда динамит?

Деми залезла в свой чемодан по локти.

- Динамит – это мелочь. Если я использую приемы людей, то беру пластик.

Пластичные взрывчатые вещества? Она точно была Разрушителем. Или Реактивный Енот. Или Дэнни Макбрайд в «Солдатах неудачи».

- Что еще у тебя есть? – спросил Зак.

- О, милый, - ответила она, задумчиво надув губы. – Многое.

Она рылась в своей сумке взрывчатки, а я сел у бетонной стены подальше от нее. На это уйдет время.

Зак смотрел еще миг – Деми вытащила бутылку с пульверизатором и брызгала на чемодан белым туманом – а потом присоединился ко мне. Он снял длинный плащ, и стало видно черную футболку без рукавов и коллекцию кристаллов-артефактов на шее, тяжелый боевой пояс алхимика.

Он бросил плащ в стороне и сел рядом со мной, а я глазел на него. Да, я немного отвлекся на узор черных перьев на его голых руках – серьезно, с татуировками и мои бицепсы выглядели бы так круто? Потому что наши руки были схожей формы, и я был не против чернил, нанесенных со вкусом.

Но, помимо его красивой фигуры, меня интриговал бинт в крови, тянущийся от его правого предплечья к локтю. Он стал разматывать бинт, и я нахмурился сильнее от смеси свежей красной крови и засохших пятен темнее.

Он убрал остатки бинта. На предплечье тоже была татуировка, но ее испортили до неузнаваемости глубокие порезы на коже, словно его рассекли когти пантеры. Неровные швы закрывали раны.

- Твою мать, - буркнул я.

Зак снял защитные очки, осмотрел свежую кровь, текущую по его запястью. Я был трусом, который не хотел, чтобы куски взорвавшегося стола попали по моим глазам, так что очки оставил.

- Швы порвались, - отметил он, полез за спину здоровой рукой и стал с чем-то возиться там. Через миг он вытащил черный кожаный мешочек с пояса, расстегнул его и достал изогнутые медицинские ножницы. Он не моргнул глазом, вонзил их в первую рану, стал разрезать швы.

Сглотнув, я поднял его мешочек и заглянул внутрь, увидел предметы первой помощи.

- Что случилось? – спросил я, вытащил маленький флакон лиловой жидкости без ярлыка. – Это сделал луминамаг?

- Нет, - больше крови текло по его руке, пока он разрезал швы. – Это был подарок Варвары на прощание. У нее были кольца с когтями. Отравленными, конечно.

- Тебе нужен целитель? – с неуверенностью спросил я.

- Мне нужен пинцет.

- А? О, - я убрал зелье в мешочек и передал ему сияющий металлический пинцет. – Если ты отравлен, ты не должен…

- Я – алхимик, - он убирал из плоти обрывки нити. Я поежился от вида. – Я знаю, какой яд она использовала. Если бы он собирался меня убить, я был бы уже мертв.

- Но раны выглядят ужасно.

- Потому я снова занимаюсь ими, - сказал он раздраженно. – Передай мне темно-оранжевое зелье.

Пока я играл медсестру для Зака, Деми продолжала мучить чемодан, становясь веселее с каждой разрушительной игрушкой, которую применяла. Я вручал Заку сосуд с вязким зельем, и резкие взрывы, гремящие друг за другом, потрясли меня так, что я уронил флакон на его колени.

- Что это было? – осведомился я.

Не глядя на Деми, он откупорил сосуд.

Я прильнул к стене.

- Это была ужасная идея. Если бы я делал так, как мне сказали, у меня была бы работа, и у нас был бы неплохой шанс открыть этот чертов чемодан.

- Не факт, - отметил друид, капая зелье на раны. – МП не славится изобретательным мышлением.

Я смотрел, как Деми наносила слой клея на треугольные подушечки и прицепляла их по бокам чемодана.

- В смысле?

Длинные белые провода тянулись от треугольных подушечек, и Деми соединила их с портативное устройство с огромным циферблатом. Она собиралась дефибриллировать чемодан?

- Осторожно! – крикнула она, нажимая кнопку на приборе.

Чемодан подпрыгнул на пару дюймов над столом, красный щит взорвался вокруг него.

Да, она так и сделала.

Зак вытер зелье с руки.

- Много талантливых мификов с уникальными навыками скрываются от МП, а не вступают туда. Дай мне шовную нить и иглу.

Я передал все это.

- Дальше ты произнесешь речь Дарта Вейдера? «Переходи на темную сторону. Присоединись ко мне, и мы сможем править галактикой».

Да, я смешал цитаты, но я слишком устал и запутался, чтобы переживать. И он все равно проигнорировал это.

- Как тебя наняли? – спросил он. – Шантаж или сделка?

Я стиснул зубы. Капитан Блит дала мне выбор между жизнью в тюрьме и семью годами жизни с МагиПолом, и это могло считаться как то и другое.

- Они обычно так и делают?

- С сильными мификами, которыми хотят управлять? – он пожал плечами и вдел нить в иглу.

Деми снова крикнула предупреждение и нажала на кнопку. Чемодан подпрыгнул еще выше, но результат был тем же.