- Это не я, - сказал я. – Я не сильный. Моя магия – в основном, галлюцинации. Я не могу ничего взрывать или создавать щиты…

- Ты идиот или просто дурак?

Я нахмурился, но он смотрел на руку. Почти не вздрогнув, он вонзил иглу в раненую плоть.

Он потянул нить сквозь кожу.

- Почему ты играешь в игру МП? Шантаж, сделка, как бы они ни надавили на тебя, ничто не мешает тебе вырваться сейчас.

- Я… - мой рот двигался, как у золотой рыбки. – Я не могу, - подавленно сказал я.

- Ты украл улику и встретился с разыскиваемым плутом, а МП даже не знают, куда ты уехал. Ты можешь делать, что хочешь.

Я скрипнул зубами. Дарт Вейдер не должен был звучать так убедительно.

- Все не так просто.

Зак пронзил меня взглядом.

- Надеюсь, ты там остаешься не ради напарницы.

- Конечно, нет!

Он продолжил зашивать руку.

- Ты всегда будешь для нее бывшим преступником.

Я не выдержал.

- Тебе откуда знать?

- Люди, как она, не знают, каково выживать таким, как мы.

Как мы. У меня было больше общего с опасным плутом, как Зак, чем с агентами МП? Потому все мои решения расстраивали Линну, хотя они казались мне логичными?

Я поджал губы.

- Мы не такие похожие, потому что я предпочитаю спасать детей, а не похищать их. И ты все еще не объяснил, что случилось с подростками, которых ты, как ты говоришь, не похищал.

Он посмотрел на меня, а потом снова вонзил иглу в руку.

- Я был на твоей ферме, Зак. Я видел дом, большую кухню, двухъярусные кровати. Там были подростки, да? – он не ответил, и я склонился к нему. – Я был сиротой. Я мог стать одним из подростков, которых ты забрал. Мне нужно знать.

Он раздраженно вдохнул, пока тянул за нить.

- Они в порядке. Лучше, чем было, когда они пришли ко мне за помощью, так что не ищи их. Они не хотят, чтобы их нашли.

- Ты им помог? – я прищурился. – Я не знал, что беспощадный Призрак на самом деле нежный.

Он фыркнул.

- Я убивал с семнадцати лет. Я не нежный и не чей-то спаситель.

- Кроме группы бездомных подростков, которых ты спас.

- По эгоистичным причинам.

- Каким?

- Не твое дело.

Ладно, кому-то надоело делиться информацией. Я все еще невольно спросил:

- Кого ты убил в семнадцать?

- Своего наставника. Друида, который учил меня. Я больше года планировал это, и я жалею только, что не убил его раньше.

- Он был эпичным засранцем?

- И не говори.

- Тогда понимаю. У меня был приемный папаша из той же категории, - я помедлил. – Но почему ты продолжил убивать?

Его зеленые глаза посмотрели в мои, и в них было смирение.

- Когда он умер, все мишени с его спины упали на мою. Все его враги хотели порвать меня, все его бывшие союзники – отомстить. Я убивал, чтобы выжить.

Я обдумывал это, ощущал вес. Я мог бы такое пережить? Вряд ли.

- Так что ты прав, - добавил он, продолжив зашивать раны. – Мы в чем-то похожи.

Я пожал плечами.

- Вот это вряд ли. Я не смог бы зашивать руку и спокойно вести разговор.

Зак издал смешок.

- Дезинфектор с эффектом онемения. Я ничего не чувствую.

Я моргнул.

- Ты на самом деле не такой холодный мерзавец, какого играешь, да?

- Внешность имеет значение, Шекспир. Запугивание людей – это один щит. Поведение глупого безобидного шутника – другой.

Мое веселье угасло, и мы смотрели друг на друга с взаимным пониманием. Мы оба были не теми, кем притворялись.

Он продолжил зашивать, и я смотрел на него пару минут, а потом спросил:

- Ты говорил, что у тебя была информация для меня о жертвах?

- Не жертвах. Похитителе, - Зак повернул руку к свету, проверяя свою работу. – Новость, что он работал и сам, дала мне идею, у кого и как спросить о нем.

- И?

- Мои источники говорят, что его зовут Радомир Козлов. Он возглавлял все операции Варвары в Бухаресте, а потом прибыл с ней в Северную Америку пятнадцать лет назад. Видимо, не смогли быть порознь.

- Как мило.

- Тут он был ее правой рукой, управлял делами, когда ее не было, и справлялся со всеми проблемами. Кто-то думал, что он хотел занять ее роль, и, может, потому он стал принимать работу на стороне – может, он копил деньги для переворота.

- Переворота? Перемена лидера не могла пройти мирно?

- Не в таком бизнесе, как ее.

Обдумывая информацию, я смотрел, как Зак зашивал руку до конца. Я помог ему перевязать ее бинтом. Когда я завязывал бинт на его запястье, Деми подошла к нему, уперев руки в бока.

- У меня кончается порох, ребята, - заявила она. – Я не шутила насчет пластичных веществ, но они снесут и здание, так что нам не повезло.

Ни за что. Нам не могло не повезти, потому что я рискнул всем, чтобы доставить чемодан сюда. Я предал доверие Линны, навлек гнев Блит, подставил свою работу и рискнул будущим, чтобы открыть тот чемодан.

Это не могло тут закончиться. Я это не допущу.