ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Фонари сияли на влажном асфальте, Зак и я приближались к «Красной пленке», Линна шла в шаге за нами. Кинотеатр был длинным и узким двухэтажным зданием с одним залом и табличкой над кассой, которая гласила: «Закрыто навсегда. Спасибо за 71 год работы».

Нервы кипели во мне. Все зависело от моего плана, и если я просчитался, Дэниел умрет, как и все мы. Усложняло все и то, что я не мог полагаться на обычный арсенал искажений. Радомир уже понял, как видеть сквозь мои искажения: с помощью мерцающих огней вокруг меня. Я не мог поддерживать реализм искажения, когда свет менялся.

- Помни, - тихо сказал я, - заклинание активируется четырьмя словами, и если Радомир начнет…

- Я знаю, - перебил Зак. – Но он не начнет, пока его не загонят в угол.

- Почему ты так думаешь?

- Убийство заложников до исполнения требований не помогает делу.

Я кивнул и нервно поправил боевой жилет. Не зря я ходил вокруг дома Дариуса в боевом снаряжении.

- И мы не можем медлить, потому что голосование через двадцать минут, и…

- Я знаю. Если будешь лепетать, я тебя тут брошу.

Я прищурился, глядя на него.

- Волк-одиночка подходит тебе. Это круто, и ты выглядишь как плут-злодей, но этот случай другой.

Он приподнял крутую бровь, и меня снова поразила нормальность его глаз. Они были темно-зелеными, но не сияли ярко, как до этого.

- Тут ты в нашей команде, - продолжил я, говоря быстро и тихо, пока мы поднимались по широким ступеням кинотеатра. – И если мы не доверяем друг другу, хотя бы один из нас не уйдет отсюда живым, - я взглянул на напряженное лицо Линны. – Она доверила нам свою жизнь. Мне нужно знать, что ты прикроешь наши спины.

Мы остановились перед широкими двойными дверями, ручки были соединены тяжелой цепью, замок уже был взломан. Зак повел плечами и снял сломанный замок, отбросил его.

- Я вас прикрою, - сказал он низким голосом. – Переживай из-за своей роли в этом великом плане.

Я напряженно улыбнулся.

- Верь хоть немного.

В ответ он снял с ручек цепь и бросил ее на ступеньки.

Я открыл дверь, и мы прошли внутрь. Фойе с красным ковром встретило нас, слева был маленький киоск, а двери туалетов – справа. Рядом с комнатой мальчиков была дверь «Для персонала», и я знал, судя по расположению, что она вела в комнату с проектором. С одним залом в здании понять было просто.

Зак медленно осмотрел пустое пространство.

- Чисто.

- Выглядит так, - исправил я, вытащил пистолет с зельями. Луминамаг мог скрываться и тут, оставаясь невидимым из-за своей магии света.

- Мои варги не чуют его неподалеку, - ответил друид. – Но он был тут недавно с другими людьми.

Радомир все-таки привел поддержку. Я надеялся, что он был слишком наглым для этого.

Мы прошли к двойным дверям зала. Линна отстала на пару шагов, крепко сжимала сумку.

- Готов? – спросил я, потянувшись к ручке.

Зак кивнул.

- А варги? Зубы наточены, животы хотят попробовать плоть луминамага?

- Они почуют его. Хватит медлить.

Я глубоко вдохнул, поднял пистолет и открыл дверь свободной рукой.

Мускулистая женщина стояла за порогом, черная майка открывала ее накачанные плечи, она сжимала широкую изогнутую саблю. Она, казалось, занималась реслингом, ей не было места в зале «Красной пленки».

- Приветствую, - сказала она с подлой усмешкой, взмахнула клинком в сторону моей груди.

Влага взорвалась об мое тело, сила толкнула меня на задницу. Моя первая мысль была о том, что ее сабля была такой острой, что вся кровь вытекла из моего сердца, но, когда я опустил взгляд, я понял, что лежал в луже воды.

Она была гидромагом. Я ненавидел гидромагов.

Она бросилась на меня, ее сабля устремилась к моему лицу. Вспыхнул янтарный свет, Зак использовал сияющий щит, который появился на его руке, чтобы отбить ее клинок. Он прошел к ней и ударил кулаком по ее животу, как настоящий задира.

Она отшатнулась в дверной проем, зеленый свет озарил комнату и взорвался.

Перед тем, как магический взрыв попал, Зак сел на корточки передо мной, скрывшись за щитом. Открытые двери слетели с петель, сила взрыва толкнула его в меня, его вес выбил воздух из моих легких.

Он скатился с меня, и мы вскочили на ноги, попятились на пару шагов. Линна держалась за нами в защитной позе, глядя на наших врагов.

В проеме без дверей худой мужчина с длинными волосами, заплетенными в косички, и в кожаной одежде держал кривую трость с зеленым камнем сверху. С ним стояла Женщина-Халк и другая женщина – длинноногая леди, которая следовала за мной от дома Эми. Трое плутов встали бок о бок перед разбитыми дверями.

Зак рядом со мной мрачно оскалился.

Его янтарный щит стал сияющим хлыстом, и, когда он поднял руку, воздух по бокам от него замерцал. Низкое рычание зазвучало в фойе, пара черных волков появилась рядом с друидом.

Старушка тоже усмехнулась, и другое странное мерцание появилось в воздухе между ней и друидом. Силуэт появился в пространстве, и это был не волк-фейри.

Бирюзовый скорпион размером с мотоцикл появился в трех футах от нас, черные полоски тянулись на его отполированном панцире. Толстый хвост изогнулся над его телом, с острого жала капал яд. Он открыл большие клешни, зубчатые края были угрожающими.

Тут были ведьма с ее жутким фамильяром, накачанный гидромаг и волшебник с посохом, и их нужно было пройти. Это не включало Радомира, он был где-то еще.

Я отвел взгляд от скорпиона и посмотрел на Зака.

- План не меняется.

Его голова чуть опустилась.

Я вдохнул, и Линна исчезла.

Словно это был сигнал, скорпион напал. Хлыст Зака ударил, обвил жало скорпиона. Его варги бросились на его клешни, отвлекая его.

Я бросился в сторону, выстрелил в гидромага. Она создала щит из воды, оградилась от сонных зелий. Как и ожидалось, я не помогал в прямом бою. Это не было моей силой.

Два варга Зака отогнали скорпиона к киоску в хаосе клешней, жала и белых клыков волков. Я отпрянул от опасности, быстро огляделся и создал своего двойника, пытаясь игнорировать жестокое уничтожение аппарата для приготовления попкорна из-за боя фейри.

Двойник пробежал мимо Зака, тот атаковал хлыстом волшебника, гидромаг закрылась еще одним водным щитом. Фальшивый Кит, стреляя сонными зельями по плутам, прошел сквозь дверь в комнату с проектором и захлопнул ее за собой.

- Мальчишка побежал наверх! – закричала гидромаг, оглянувшись. – И девчонка пропала!

Девчонка и мальчишка – как красноречиво. Но она удобно раскрыла, где искать Радомира. Он был в зрительном зале.

Хлыст Зака с громким треском выбил саблю из рук гидромага и отправил оружие в полет. Она бросилась за саблей, друид сжал кристалл на шее и прорычал заклинание, шипящий лиловый шар полетел в грудь волшебника. Мужчина упал на зад, лиловая магия оставила на нем пятна. Зак направил другую ладонь на ведьму в десяти футах от него.

- Impello!

Воздух пошел рябью, и ведьма отлетела в открытую дверь.

Путь был чист, и я побежал мимо отвлеченных мификов в зрительный зал. Сто пятьдесят сидений стояли перед сценой, которую превратили в экран.

Перед экраном был Дэниел. Как и на фотографии, которую Радомир послал матери мальчика, жуткое желтое заклинание сияло на полу сцены, Дэниел парил над ним, вытянувшись как Х, чем-то напоминая рисунок да Винчи.

Даже в конце зала я видел, что его глаза были огромными от страха, рот был раскрыт. Но если он издавал звуки, я их не слышал.

Радомира не было видно, но я знал, что он был тут. Ему нужно было лишь изменить свет своей магией, и невидимость, которой я прятал себя и Линну, перестанет работать.

И тут в игру вступал проектор. Точнее, моя версия проектора.

Я глубоко вдохнул, и бирюзовый скорпион ворвался в дверной проем и попал в зрительный зал, перебивая меня. Я прыгнул к рядам сидений, фейри-скорпион дико развернулся, перебирая лапками. Один варг впился зубами в левую клешню скорпиона, другой уклонился от ядовитого жала, пытаясь подобраться к мягкому брюху монстра.

Ведьма прибыла за ними с паникой на лице, а потом бородатый волшебник пролетел в дверь, словно ладонь великана бросила его. Он рухнул ей на спину, и они покатились по ряду между сидениями.

Гидромаг прошла в зал после товарищей, и трещащий лиловый шар влетел за ней. Он промазал на дюймы от ее головы, ведь она упала на колени.

Зак вошел с сияющим янтарным хлыстом, длинный плащ развевался за ним. Он снял с пояса флакон, откупорил зубами и бросил его в трех врагов. Зелье взорвалось серым туманом, и три плута согнулись, кашляя.

Потому мы взяли с собой Призрака, Кристального Друида и самого знаменитого плута, который выглядел прекрасно, пока бил других.

Как только я подумал об этом, Зак запнулся. Его ладонь взлетела к лицу, прижалась к глазу, другой был широко раскрытым, быстро моргал.

Ослепленный. Радомир был тут, и он уводил свет от глаз Зака, чтобы ослепить его.

Теперь пришла моя очередь.

Я сосредоточился на галлюцибомбе, скрывающей меня и Линну, добавил слой нового искажения: Киномеханик.

Свет полился из проекционной будки, озаряя Дэниела и большой белый экран за ним. Мое радостное лицо появилось и поприветствовало воюющие стороны в зрительном зале с напыщенной серьезностью.

- Я – великий и могучий Кит! – закричала моя парящая голова, подражая Озу. – Опустите оружие, или я прикажу своему слуге, непобедимому Кристальному Друиду, вытащить ваши яремные вены и использовать их как скакалку!

Трое фейри еще бились, не замечая мое искажение, но прихвостни Радомира все еще кашляли после атаки Зака, огляделись, чтобы понять, на сеанс какого фильма попали.

Я сделал искажение Киномеханик ярче, сосредоточился на мерцающем сиянии в зрительном зале. Мерцание было основой всего плана.

Радомир использовал мою слабость в создании фальшивого света, чтобы видеть сквозь мои искажения, но теперь я превратил слабость в силу. Пора было увидеть, как хорошо луминамаг мог управлять своей магией, когда не мог отличить настоящий свет от фальшивого.