- Пушка отсюда достанет, - заметил Серый. – Даже если картечью стрелять. Навесом только, но с дрона можем корректировать.

- Не прокатит, точно говорю, - хмуро проворчал Лысый, который, как мы уже поняли, в баллистике соображал неплохо. – Достать туда, может, и достанет, но заряд слабый, ствол гладкий, да и сами снаряды несовершенны, там такая точность будет, что хоть закорректируйся, стрельба наудачу, не более того. Можно, конечно, попытать счастья, да только пороха у нас столько нет. Ну, и орудие побольше не помешает.

- Ну и чёрт с ним, – махнул руками Кирилл, - оставим порох на отражение атаки. Пулемёта надолго хватит?

Модест вздохнул.

- Я его на прочность не испытывал, жалко, он у меня один, а так, смотря как стрелять буду. Но выстрелов сто пятьдесят точно должен выдержать, может, двести, если без остановки не палить. Так что одну атаку попробую отбить, а потом минут пять ему остывать, а лучше десять. Учитывайте это.

- Из пушки с какой скоростью стрелять получится? – вопрос предназначался Серому, но тот отчего-то кивнул на обычно молчаливого Семёна.

- Нууу… - протянул тот, что-то подсчитывая в уме, - порох расфасован в пачки, картечь в банках, снаряды входят легко, затравку насыпать – секунды три-четыре. Короче, раза два в минуту сможем палить, если просто стрелять. С тщательным наведением, конечно, реже.

- Командование обещало к вам помощников приставить, всё, что не требует мозгов, перекладывайте на них, - сказал Кирилл.

Семён снова задумался, соображал он здраво, но мыслительный процесс был растянут по времени.

- Тогда, думаю, и три выстрела осилим, вот только пороха хватит на десять минут боя.

- Это на крайний случай, если трупами заваливать станут, - объяснил Кирилл. – Наша задача – не столько перебить всех, сколько напугать. Вот они увидят гору своих трупов, впечатлятся и повернут назад, и никакой лжеимператор их в атаку идти не заставит. А тот факт, что порох у нас был последний, им знать совсем не обязательно.

Что будет, если они не впечатлятся, я представлять не хотел.

- И последнее, - добавил Кирилл, прежде, чем мы начали расходиться. – Не забывайте, что мы не одни. За спиной у нас полторы тысячи хоть и плохих, но воинов, у который примерно четыреста тяжёлых арбалетов, прорва луков и десятки тысяч стрел. Если каждая десятая стрела убьёт или ранит хоть одного из врагов, то война, считай, выиграна.

Ну, да. А ещё горячая смола на макушку. Короче, страшно, но должны удержаться. А если не удержимся…

Глава пятая

Об окончании срока ультиматума нам возвестили протяжные звуки трубы, громко заигравшей в лагере осаждающих через час после рассвета следующего дня. Наш Лёва занимался исключительно разведкой (по причине полной своей бесполезности в качестве стрелка), коптер почти постоянно висел в небе, выдавая качественную картинку.

Поначалу на той стороне сновали туда-сюда кавалеристы, в полной броне и с копьями. Но это явно была ещё не атака, атаковать будут пешие, скорее всего, с лестницами и верёвками. А лошадь, даже рыцарская, насколько мне известно, по стенам лазить не умеет.

Так и вышло, очень скоро часть рыцарей спешилась, откуда-то из глубокого тыла появились длинные осадные лестницы из жердей, выглядели они довольно непрочными, но, надо полагать, профессиональные воины знают, что делают. Часть пехотинцев взяла большие щиты, чтобы прикрывать себя и того парня, который лестницу несёт. Щиты, естественно, деревянные, явно только что сколочены, такие и от стрел не факт, что защитят, а от пуль и подавно.

Всё это бронированное великолепие быстро построилось коробочками и двинулось в сторону города. Камера дрона, ведомая твёрдой рукой оператора, следовала за ними неотступно. Но едва колонны вошли в зону уверенного поражения, раздались выстрелы, это Кирилл и Лысый как раз начали обнулять поголовье самых борзых. Таковыми оказались идущие впереди. Двое бойцов синхронно упали на подломившихся ногах, помимо прочего создав затор по ходу движения и едва не заставив идущих следом уронить лестницу.

Наблюдая за этими событиями в бинокль, я отметил, что эта банда отнюдь не обучена воевать в пешем строю. Даже ходить в ногу толком не умеют. Каждый по отдельности, возможно, отличный боец, но действовать именно группой, как когда-то действовали ландскнехты нашего мира, они не смогут, при контакте с врагом такой строй неизбежно сломается и рассыплется на поединки. Он, собственно, уже сейчас ломается, поскольку не приученная к строю толпа элементарно топчет друг друга, наступая на ноги. В задних рядах даже драка вспыхнула, когда два благородных сеньора не поделили место в строю и решили начистить друг другу благородные физиономии.

Снайперы стреляли примерно раз в три секунды, я пытался вспомнить, через сколько перегреется ствол у СВД, точно не помню, но тоже что-то около полусотни выстрелов подряд, дальше теряется точность. Вблизи точность не так важна, но такие эксперименты со стволом точно ни к чему хорошему не приведут, а заменить его нечем. Снайперы – плохое средство для отражения массированной атаки.

Тем не менее, вражеские ряды стали заметно редеть, особенно после того, как Серый и Семён, закончив наводить пушку, схватили карабины с оптикой и тоже начали отстрел. Очень скоро один прямоугольник, поредев уже почти наполовину, просто развернулся и отправился обратно, в сторону лагеря, не обращая никакого внимания на призывы какого-то командира в богатой броне, рядом с которым вертелся оруженосец с флагом. Командир ещё некоторое время ругался и размахивал руками, потом плюнул и двинулся в тыл следом за остальными. Непонятная смерть товарищей, о тела которых они всю дорогу спотыкались, заставила благородных рыцарей (и неблагородных наёмников тоже) вспомнить, кто они такие, и почему не обязаны делать работу презренной пехоты.

Остальные четыре прямоугольника продолжали движение вперёд. Когда они заступили за невидимую черту, Серый отставил в сторону карабин с оптикой, подбежал к пушке и, вырвав из рук помощника фитиль, прижал его к затравке. Изрыгнув облако белого дыма и лишив нас на время слуха, пушка откатилась назад, но хитрая система привязных канатов не дала ей слететь со стены.

- Заряжай! – громко рявкнул Серый, после чего вся обслуга бросилась к пушке.

Я эти действия наблюдал краем глаза, поскольку гораздо важнее было увидеть результат попадания. Результат этот превзошёл все мои ожидания. Крупная картечь выбила в строю большую овальную плешь человек на двадцать, разбив в щепки несколько щитов. Но это было не главное, главным было то, что лестница, предназначенная для штурма стен, оказалась перебита надвое, я даже рассмотрел суету неудавшихся штурмовиков, которые некоторое время метались с обломками в руках, прежде чем сообразили их бросить.

Нападающие прошли ещё одну отметку, теперь уже мою, хоть и мысленную, после чего и я взялся за свой карабин. Триста метров с хвостиком, пусть я не снайпер, но промахнуться по плотному строю сложно, а доспехи, даже пластинчатые, пулю не остановят. Было холодно, но перчатки я снял, чтобы лучше чувствовать оружие. После первых попаданий я заметил, что падают сразу по двое, пули через раз проходят тела навылет и поражают следующего бойца из второго ряда.

Выстрелы гремели один за другим, большой магазин позволял не отвлекаться на перезарядку, у некоторых из наших были наушники, а вот я таким важным девайсом заранее не озаботился. Надо было уши хоть ватой заткнуть перед боем. Слух уже отбило начисто, даже третий выстрел пушки определил только по клубам дыма и содроганию воздуха. Один магазин быстро опустел и упал к моим ногам, я быстро достал из разгрузки второй и вставил его, лихорадочным движением досылая в ствол патрон. Руки немного дрожали, но стрелять это пока не мешало. Враги перестраивались, пытаясь заменить выбывших от моего огня, строй становился всё уже и короче, скоро некому будет нести лестницу.

Когда вниз полетел уже третий магазин (главное – потом их найти), этот строй точно так же, как и предыдущий, развернулся и отправился назад. Пушка несколькими точными попаданиями уничтожила ещё один прямоугольник почти целиком, единицы выживших просто влились в соседние. Кирилл велел им прекратить стрелять, поэтому артиллеристы снова взялись за карабины. Но две оставшихся колонны, несмотря на полное отсутствие шансов, направились к стенам, намереваясь атаковать в районе ворот, а вдалеке уже скакали конные, видимо, желая ворваться в город, когда ворота будут сломаны или открыты изнутри захватившими механизм штурмовиками. А уж там они развернутся, будут рубить направо и налево это зарвавшееся мужичьё…

Наивные, неужели они нас за идиотов держат? Профессиональных вояк среди нас действительно немного. Но ведь есть элементарная житейская логика, ворота – слабое звено любой крепости, а значит, бить будут именно в них. Что сделает в этом случае любой вменяемый командир? Правильно, завалит их к чертям изнутри, чтобы не открывались вовсе, чтобы прочность их была сопоставима с прочностью самих стен. Так мы и поступили, но для благородных это стало откровением.

Справедливости ради, следовало отметить, что кое-какие толковые идеи у наших врагов появлялись. Например, сейчас они решили, что раз их так эффективно (пусть и непонятно чем) обстреливают со стен, неплохо было бы пострелять самим. Открыть, так сказать, подавляющий огонь из всех стволов.

Из лагеря выдвинулось подразделение конных, рыл этак на четыреста в лёгкой броне, быстро доскакали до города, остановившись примерно в ста пятидесяти метрах от городских стен, так же быстро спешились, отдав коней коноводам, выстроились в две шеренги и вскинули длинные луки. Английские йомены, мать их за ногу.