Глава 12

Кирстен

Она потерла переносицу, пытаясь избавиться от головной боли, которая появилась примерно через тридцать секунд после выхода из кабинета Коула. Кирстен не могла поверить, что он оставил ее с матерью. Он должен был передать ее кому-то другому, а не ей.

«Это может заставить меня уволиться», - подумала она.

Мать Коула была невыносима. Кирстен предложила пойти в «Метрополитен», но миссис Харрингтон уже там была, как и в других туристических местах, поскольку не в первый раз приезжала в городе. Она не хотела идти в театр на новое шоу, и чтобы Кирстен не предложила, было для нее неприемлемо.

Кирстен надеялась, что обед поможет.

«Возможно, у матери Кола упал сахар в крови? Ее сын, к примеру, становится сущим наказанием, когда проголодается».

Сейчас они сидели в любимом ресторане миссис Харрингтон, но она и здесь нашла к чему придираться. Ей не понравился столик, поэтому им пришлось пересесть. Ей не понравилось меню, и она попросила специальное блюдо. Ей конечно же ответили отказам, что вызвало новую тираду. Сейчас миссис Харрингтон была в уборной, вероятно, ругаясь из-за качества воды, туалетной бумаги или чего-нибудь еще.

Кирстен подозревала, что женщине просто обидно из-за того, что у Коула не нашлось на нее время сегодня, и она срывает свое плохое настроение на всех, кто попадался под руку.

Подошел официант, и Кирстен заказала еще одну бутылку вина.

- Пусть она будет очень дорогой.

- Все так плохо, да?

Кирстен подняла глаза, когда миссис Харрингтон снова села.

- Нет, конечно. нет.

Миссис Харрингтон отмахнулась.

- Я знаю, что со мной не всегда легко,.

- О, вовсе нет. Вы... нормальная.

Миссис Харрингтон деликатно фыркнула, и Кирстен захотелось пнуть себя. Стоило придумать что-нибудь получше, чем «вы нормальная».

Официант вернулся с бутылкой вина и разлил его по бокалам.

Миссис Харрингтон подняла свой.

- Мой сын за это платит, не так ли?

- Да.

- Хорошо. - Она посмотрела на официанта. - Оставьте бутылку.

Кирстен впервые за весь день искренне улыбнулась, а потом ее осенило.

«Зачем я вообще пытаюсь угодить его матери? Если я ее разозлю, что сделает Коул? Уволить меня? Очень на это надеюсь!»

- Хорошо, миссис Х.

Женщина посмотрела на нее широко раскрытыми от удивления глазами.

Кирстен поставила локти на стол и наклонилась вперед.

- Что вы на самом деле хотите сделать?

Миссис Харрингтон несколько раз моргнула.

Кирстен практически видела как она взвешивает ответ.

- Обычно, когда я приезжаю в город, я посещаю выставку, несколько музеев. Пью чай.

Кирстен кивнула.

- И ваш тон ясно говорит мне, как вам все это нравится. А теперь скажите, что вы действительно хотите сделать.

Прошло еще несколько секунд и миссис Харрингтон наконец подняла на нее глаза и улыбнулась.

- Я читала статью о подпольных клубах в Нью-Йорке. Кажется, это звучит весело.

- Принято. А что еще?

Улыбка миссис Харрингтон стала еще шире.

- Я слышала, что есть шоу с участием... группы симпатичных австралийских юношей, которая сейчас находится в городе.

Кирстен ответила ей улыбкой и быстро прогуглила подпольные клубы.

- Готово. - Она показала ей телефон. - Давайте выбираться отсюда.

Кирстен подозвала официанта, чтобы оплатил счет, и следом за миссис Харрингтон пошла к выходу.

- Знаете, шоу начнется только через несколько часов, а клубы как правило открываются поздно вечером. Почему бы нам не отправиться в универмаг «Блумингдейл» и принарядиться?

- Дорогая, это, пожалуй, лучшая идея, которую я от тебя слышала.

После «Блумингдейл» они пошли в салон, чтобы полностью преобразиться.

Пока они сидели под феном, на телефон миссис Харрингтон, а потом и на мобильный Кирстен пришло сообщение с извинениями от Коула.

- Похоже, совещание затягивается, - заметила Кирстен.

- Типично. Он всегда слишком много работал.

- Даже в детстве?

Компромат на Коула, прямо из источника. Кирстен не могла пройти мимо этого.

- О да. Он начал с продажи лимонада, когда ему было шесть лет. - Она рассмеялась. - Затем предложил эту идею своим друзьям. Помог выбрать хорошие места, сделать логотипы... и брал десять процентов от их заработка. Таким образом, не ударив палец о палец, он заработал на новый скейтборд.

Она улыбнулась и покачала головой.

- Затем, он перешел на стрижку газонов и доставку газет. Он всегда что-то придумывал, усовершенствовал, чтобы заработать больше денег. Как в случае с газетами. Сворачивание газет занимало больше времени, чем их доставка. Так что он заплатил паре своих приятелей, чтобы они сворачивали для него газеты, а затем запрыгивал на велосипед и доставлял их.

- Похоже, он был трудолюбивым ребенком.

- Всегда. Иногда я беспокоюсь о нем. Трудолюбие - это хорошо, но он заходит слишком далеко. Ну, ты должна знать.

Кирстен кивнула. Она действительно могла поручиться, что Коул никогда не останавливался.

- Я всегда надеялась, что он встретит хорошую девушку и остепенится.

Ревность при мысли, что какая-то женщина будет рядом с Коулом, стала для Кирстен сюрпризом, но она быстро ее погасила.

- Но последние несколько женщин, с которыми он встречался, хотели его денег и положения, а не его самого. Это разбило ему сердце. Теперь он никому не доверяет.

Кирстен нахмурилась. Коул сказал что-то похожее, и она снова почувствовала себя неловко. Выходило, что она судила о нем неверно.

Сорок пять минут спустя они уже сидели в Uber, который вез их в продольный клуб, обнаруженный Кирстен. Чтобы попасть внутрь, им даже пришлось постучать в дверь и сказать кодовое слово.

Кирстен дала щедрые чаевые, чтобы их усадили за столик прямо перед сценой.

Миссис Харрингтон оглядела зал, декорированный в тиле двадцатых годов прошлого века.

- Вот об этом я и говорила.

- О, посмотрите. - Кирстен указала на меню, которое дала им официантка. - Они специализируются на коктейлях тех времен.

- Пожалуй, я попробую «Пчелиные коленки», - сказала миссис Харрингтон.

Кирстен выбрала «Мэри Пикфорд» и сразу заказала по два коктейля, чтобы сэкономить время.

Глаза миссис Харрингтон расширились, но она, не колеблясь, отхлебнула свой коктейль из джина с медом и цитрусовыми.

- Весьма освежающе.

Кирстен улыбнулась и попробовала свой коктейль из цитрусового рома. Он оказался вкусным и довольно крепким. В голове приятно зашумело.

- Итак, для чего нужна сцена? - спросила миссис Харрингтон.

- Написано, что в этом клубе есть развлекательное шоу. - Она проверила свой телефон. - Оно должно начаться прямо сейчас

- Шоу?

Кирстен кивнула.

- Гарантирую, вам понравится.

Музыка в клубе сменилась на чуть более ритмичную и прожектора осветили сцену. На нее вышло несколько мускулистых мужчин в облегающих костюмах в тонкую полоску и с автоматами в руках. Они немного поиграли в полицейских и гангстеров. А потом... начали раздеваться.

У миссис Харрингтон отвисла челюсть.

Кирстен не могла удержаться от смеха, глядя на нее.

- Я подумала, что мы могли бы убить двух зайцев одним выстрелом, - пояснила она, перекрикивая музыку.

- Очень сообразительно с твоей стороны, дорогая, - сказала миссис Харрингтон, одним глотком допивая коктейль.

Мужчины на сцене начали по-настоящему входить в роль.

- У-у-у! - крикнула Кирстен, размахивая двадцаткой в воздухе.

Миссис Харрингтон зачарованно смотрела, как один из сверкающих, великолепных танцующих мужчин идет прямо к ним.

- Достаньте двадцатку, - сказала ей Кирстен.

- Этого достаточно? Ты уверена?

- Конечно, я уверена, и поблизости точно есть банкомат, - сказала она с ухмылкой, обмахиваясь кредиткой Коула.

Миссис Харрингтон расхохоталась, вытащила две двадцатки – по одной в каждой руке, – и помахала ими.

- Вот это правильно, - одобрила Кирстен.

Они засунули деньги в стринги парня и засвистели, когда он пританцовывая направился к другому столику. Кирстен подтолкнула к миссис Харрингтон еще один коктейль, и они подняли тост друг за друга, прежде чем осушить бокалы.

Миссис Харрингтон вздрогнула и со стуком поставила стакан.

- Только у меня зал кружится?

Кирстен рассмеялась.

- У меня тоже.

На задворках сознания появилась мысль, что привести мать своего босса пускать слюни на полуголых мужчин - не лучшая идея, но ухватить эту мысль Кирстен не смогла - отвлекали эти самые полуголые мужчины и шум в голове. И вообще было приятно хоть раз ни о чем не думать. Кирстен заказала еще по два коктейля.

Песня закончилась, и мужчины отвесили низкий поклон. Кирстен и миссис Харрингтон зааплодировали вместе с другими женщинами.

Три песни и, кто его знает сколько, коктейлей спустя, Кирстен наклонилась, чтобы Миссис Харрингтон расслышала ее сквозь музыку.

- Итак, вы были в подпольном баре и на стриптиз-шоу. А теперь что хотите сделать?

Миссис Харрингтон улыбнулась.

- Я хочу попасть туда, наверх, к ним.

Прежде чем Кирстен успела что-то сказать, мать Коула вскочила на ноги и взобралась на низкую сцену. Кирстен рассмеялась, хотя смутно понимала, что, вероятно, должна остановить миссис Х.

Мужчины даже не выглядели смущенными, вероятно, такое случилось каждый день, но, скорее всего, не с шестидесятилетней женщиной в дорогом костюме от «Шанель». Один из них схватил миссис Харрингтон под плечи и начал опускать руки ниже, на талию, в то время как толпа в клубе сходила с ума.

Кирстен орала так громко, что горло заболело, а затем заметила, что к сцене прибирается охрана.

- Ой-ой.

Пошатываясь, Кирстен, взобралась на сцену и попыталась привлечь внимание миссис Харрингтон. Это было трудно сделать, так как та извивалась и терлась о стриптизера в костюме викинга. Парень был раза в три моложе ее.

- Миссис Х. Мы должны идти. - Кирстен указала на охранников.

- Упс, - сказала миссис Харрингтон, наконец-то обратив внимание.

- Да, именно так я и подумала, - ответила Кирстен.