Коул невольно рассмеялся. Вот потому-то он и не любил оставлять мама надолго одну. Когда ей становилось скучно, она начинала вмешиваться. А это, как сказал Брукс, было чревато. Ему бы не хотелось выйти с совещания, и обнаружить, к примеру, что его мать дала всем в офисе выходной, потому что они выглядели переутомленными. Или, что еще хуже, нашла множество молодых женщин, которые, по ее мнению, идеально подойдут в качестве будущей невестки. Коулу нужно было найти, чем занять маму, и когда ему в голову пришла идея, и он не смог сдержать улыбки.

- У него опять эта ухмылка злого гения, - сказал Харрисон, кивая на Коула.

- С гением согласен, но насчет злого - это субъективно.

- Угу. Какая хитрая маленькая идея заставила тебя так улыбнуться?

- Я убью двух зайцев одним выстрелом. - Он взглянул на Брукса и снова ухмыльнулся. - Думаю, что Кирстен наконец-то встретит себе ровню.

_____________________________

Коул наблюдал, как одна эмоция на лице Кирстен сменяется другой: неверие, смущение, тревога, подозрение - оно, казалось, было самым главным в этой гремучей смеси.

- Ты хочешь, чтобы я весь день провела с твоей мамой? - наконец-то спросила она.

- Да. Я застряну на совещаниях, и не хочу, чтобы она была одна в гостиничном номере весь день. Мне просто нужно, чтобы ты составила ей компанию, отвезла в музей или еще куда-нибудь. Сходите на обед. У тебя есть карточка компании. Расплачивайся ею.

- О'кей, - сказала она так, словно подозревала, что есть какой-то подвох.

И он был: Кирстен никогда раньше не встречалась с его матерью.

Коул любил свою мать, но она могла довести папу римского до убийства.

Запищал интерком, и секретарь сообщил, что пришла его мать. Коул улыбнулся и встал, как раз, когда она вошла в кабинет.

Кирстен тоже встала и отошла в сторону.

- Мама, - сказал Коул, подходя к ней с распростертыми объятиями.

Его мать могла заставить его лезть на стену даже в лучшие дни, но она все равно была его мамой. Каждый раз обнимая ее, он словно на миг возвращался в детство, до его успеха и всех этих денег. До того, как их жизнь изменилась.

«До того, как заболела Пайпер…»

Коул вздрогнул от этой мысли. Несмотря на разницу в десять лет, он был близок со своей сестрой. Она была для него кем-то вроде второй мамы, а он обожать ее. И все еще скучал.

Обняв мать, он отступил назад.

- Как долетела?

- Мы не разбились, поэтому я не жалуюсь, - ответила она и тут же пожаловалась: - Мое вентиляционное отверстие перестало работать через десять минут после взлета, стюардесса отказалась меня пересаживать, а их жалким меню не накормить даже птицу. Я умираю с голоду.

Коул снисходительно улыбнулся и жестом пригласил маму присесть.

- Итак, - сказала она, устроившись в кресле и положив сумочку на колени. - Ты снова собираешься оставить меня одну на целый день?

- Конечно, нет.

Она вздернула брови так, как делал это сам Коул.

- Ты совершил невообразимое и отменил все встречи?

- Если бы я мог, то так бы и сделал, но, тем не менее, у меня есть для тебя кое-кто. - Он поманил Кирстен, и она шагнула вперед, ослепительно улыбаясь.

Брови матери снова поползли вверх.

- Ты даришь мне человека? Я думаю, что это незаконно, дорогой.

Коул усмехнулся.

- Нет, мам. Это моя ассистентка Кирстен.

- Что случилось с другой... Мэри... Марией... как там ее звали?

- Она ушла. Кирстен моя ассистентка уже несколько месяцев.

- Выпрямись, дорогая, – взглянув на Кирстен, сказала мама и, повернувшись к Коулу , добавила: - Ты собираешься навязать меня своей помощнице?

- Если бы я хоть на мгновение подумал, что тебе будет скучно, то даже не стал бы предлагать. Но Кирстен одна из самых умных и забавных моих знакомых. Я уверен, что вы двое отлично проведете время.

- Неужели? - Его мать оглядела Кирстен с ног до головы с задумчивым видом, но блеск, который появился в ее взгляде не понравился Коулу. - Так это ты целуешься с Коулом на тех фотографиях в интернете?

У Кирстен отвисла челюсть, и даже Коул не нашелся, что сказать.

- Да, мэм, я, - неуверенно ответила Кирстен. – Но это был просто пиар-ход.

Мама недоверчиво хмыкнула.

- Ну, полагаю, это будет лучше, чем сидеть в номере отеля весь день.

Коул попытался скрыть улыбку. Если Кирстен не уволится после целого дня общения с его матерью, значит ничто не сможет заставить ее уйти.

- Ну, дымы, - он обошел стол, чтобы помочь матери встать, - развлекайтесь.

Кирстен кивнула с натянутой улыбкой.

- У меня есть несколько идей, миссис Харрингтон, но, если вы хотите сделать что-то конкретное скажите мне.

- Давай посмотрим, что ты задумала, прежде чем примем решение. Пойдем?

Кирстен кивнула, неуверенно посмотрела на Коула и вышла за его мамой из кабинета.

Коул подождал, пока они уйдут, и только потом рассмеялся.

«О, это будет интересно!»

Он почти жалел, что не может пойти с ними, чтобы лично это увидеть.