‒ Детка, думаешь, это было смешно? ‒ спрашивает он ровным тоном и оценивает меня взглядом.

Словно человек, готовый напасть.

Я едва успеваю остановиться, чтобы не выгнуться ему навстречу, напоминая себе, что мы в людном месте.

Что его лучшая подруга только что приземлилась на мат и улыбается с нашей перепалки, словно перед ее глазами происходит рождение Иисуса.

‒ Разве нет? ‒ Спрашиваю я, в надежде, что он купится на мой ответ

Его жесткие пухлые губы изгибаются в шаловливой улыбке, и он наклоняется еще ближе, аромат его одеколона обволакивает меня.

‒ Ты смухлевала, Пейдж.

‒ И... извини? ‒ Черт. Забудь о людях. Не обращай внимание. Я поднимаю руки, чтобы притянуть его к себе. Просто один небольшой поцелуй. Один глубокий небольшой поцелуй.

‒ О, детка. Так и будет. ‒ Он поднимает меня, резко потянув за страховку, заставляя подняться на дрожащие ноги.

‒ Итак... ‒ Софи подсаживается к нам, изображая саму невинность. ‒ Предполагаю, что Пейдж идет с нами после тренировки, да? Я забронировала столик на 19:30.

Кажется, что Илайджа приходит в себя, выражение его лица становится отчужденным, а все тело напрягается.

Я открываю рот, чтобы отказаться.

Софи хватает меня, опять придвигая ближе к стене.

‒ Знаешь что, Ил? В этом деле у тебя выбора нет. Она идет со мной. Если ты против, можешь валить домой.

‒ Я не собирался отказываться, дурочка!

Я смеюсь, отказываясь анализировать странное облегчение, которое ощутила, услышав его ответ.

Софи подмигивает мне.

‒ И ты, правда, готова бросить меня ради нее? Где, к чертям, твоя преданность?

Мы с Софи смеемся.

За это я заслуживаю небольшой шлепок, от которого я снова ахаю, и, принимая во внимание, что он сделал это перед Софи, то я задумываюсь: настолько ли он открыто флиртует перед своей подругой со всеми девушками, с которыми спит, или это потому, что он хочет казаться беспристрастным?

Странным образом выбитая из колеи, я отбрасываю эту мысль и сосредотачиваюсь на нем? чтобы вновь обойти его. В этот раз без жульничества.