В дверях показалась бабушка.

- А это что такое? - спросила она, уставившись на шланг.

- Это я поливаю деревья, - гордо объявила Агата, схватила бабушку за руку и потащила к балкону.

Старушка глянула вниз и побледнела как полотно. Шланг хоботом закрутился в сторону соседской квартиры, и вода мощной струёй хлестала в гостеприимно распахнутую балконную дверь. В это время с нижнего этажа раздался душераздирающий вопль.

На этот раз успокоить тётю Валю оказалось не так-то просто. Через полчаса бабушка вернулась от соседей мрачнее тучи.

- Пожалуй, разок в жизни тебя стоило бы выпороть, - поджав губы, сказала она.

Вечером на семейном совете Агате не дали и слова сказать ни про озоновую дыру, ни про спасение человечества. День она закончила в знакомом углу. Агата стояла и угрюмо водила пальцем по рисунку обоев.

- Да не переживай ты так. Всякое бывает, - услышала она задорный голосок Тришки. Плутыш сидел на книжной полке и преданно смотрел на свою подружку.

- Ничего эти взрослые не понимают, Тришка. Ведь мир надо спасать, грустно вздохнула Агата.

- Может, кто-нибудь другой спасёт? - с надеждой в голосе спросил плутыш.

- Ты что?! - искренне удивилась Агата. - Если не я, то кто же?!

Глава 9 ОСТОРОЖНО, ОКРАШЕНО!

Наконец у папы с мамой начался отпуск, и они всей семьёй выехали за город в садовый домик гордо именуемый дачей. Жизнь на даче была привольная. Агата целыми днями носилась по улице, гоняла на велосипеде или лазила по зарослям кустов. Каждый день сулил что-нибудь новое. Сегодня, например, папа решил красить калитку. Агата тут же загорелась желанием ему помочь, но бабушка строго-настрого запретила подпускать её к краске.

- Больше перепачкается, чем накрасит. Потом намучаешься её отмывать.

Агата поняла, что спорить бесполезно, но, к счастью, бабушка собиралась в магазин. Стоило ей выйти за порог, как Агата начала канючить, чтобы папа дал ей мазнуть хотя бы разочек, но он сказал, что бабушку надо слушаться, а обманывать нехорошо. Не теряя надежды, Агата понуро бродила вокруг папы и время от времени тяжело вздыхала, но тот как ни в чём ни бывало, продолжал махать кистью, словно не замечая, как страдает его любимая дочь.

- Хватит тебе дуться, - сказал он, завершив работу. - Хочешь - пойдём в лес по ягоды.

- Нет, - буркнула Агата и гордо удалилась, всем своим видом показывая, что они в ссоре.

Папа пожал плечами, улыбнулся и пошёл в дом.

Агате стало обидно до слёз. Она поглядела на ужасную калитку, которая противно блестела от новой краски, потом на безобразную кисть, торчащую из отвратительной банки с краской, и...

Неожиданно оттуда высунулся носишко плутыша.

- Ну что, начнём красить? - деловито осведомился он.

- Они мне не разрешают, - оскорблённо произнесла Агата, махнув рукой в сторону дома, и добавила: - Я же не маленькая, чтобы в краске вымазаться.

- Конечно, не маленькая. Вот ты им и докажи.

- А как же бабушкин запрет? - заколебалась Агата.

- Так это она папе запретила давать тебе краску. Он и не даёт. Тебе же про это ничего не говорили!

- Но ведь калитка уже покрашена, - с сожалением вздохнула Агата.

- Подумаешь, калитка. Не велика премудрость её покрасить. Мы найдём что-нибудь поинтереснее. Можно, к примеру, скамейку подновить, - предложил Тришка.

Это была неплохая мысль. Облупившаяся от непогоды скамейка стояла перед верандой возле дома и давно нуждалась в покраске. Настроение у Агаты тотчас исправилось. Она посмотрела на чудесную калитку, которая красиво блестела на солнце, взяла замечательную кисть, торчащую из прекрасной банки с краской и с жаром принялась за работу. К сожалению, на всю скамейку краски не хватило, Агата едва успела покрасить сидение, как банка опустела.

- Эх, жалко, - вздохнула Агата. Оглядев свою работу, она решила, что даже недокрашенная скамейка выглядит гораздо красивее, чем раньше. Сидение блестело на солнце точно лакированное. Тришка тут же объявился, чтобы оценить Агатин труд.

- Здорово! - похвалил он, свешиваясь на хвосте с некрашенной спинки.

- Смотри, я совсем не перепачкалась, - похватилась Агата и, повертевшись кругом, чтобы показать, какая она чистенькая, нечаянно мазнула юбкой по свежеокрашенной поверхности. Агата испуганно ойкнула. К счастью, платье не испачкалось.

- Надо всем сказать, чтобы никто случайно не сел, - спохватилась Агата.

- Зачем говорить? Можно объявление написать "Осторожно, окрашено!" посоветовал плутыш.

- Давай! Вот будет здорово! - захлопала в ладоши Агата и вприпрыжку помчалась в дом. Она только недавно научилась писать и была непрочь лишний раз блеснуть своей образованностью. Найдя бумагу и фломастеры, она аккуратно вывела:

АСТАРОЖНА АКРАШИНА.

Объявление выглядело внушительно. Довольная, Агата побежала его вешать. Первое, что она увидела, была бабушка, которая после похода в магазин, чинно восседала на злополучной скамейке. Агата попятилась, стараясь незаметно улизнуть, но бабушка радостно окликнула её.

- Что это у тебя? - спросила она, глядя на листок бумаги в руках внучки.

- Да так, объявление, - скромно потупив глаза, сказала Агата.

Ничего не подозревающая бабушка взяла листок и, прочитав написанное, засветилась от радости.

- Вот умница! Теперь надо повесить объявление на калитку, и тогда никто не испачкается, - похвалила она Агату.

"Умница" покорно повесила объявление на калитку, поглядела на бабушкину любимую юбку и с надеждой подумала, что, может быть, она покрасилась не сильно. Во всяком случае, при рисовании красками тёмный цвет всегда перебивал светлый, а бабушкина юбка была несомненно темнее скамейки. Однако стоило бабушке встать, как все надежды Агаты рухнули. Сзади на тёмно-синей ткани предательски светилось огромное ярко-зелёное пятно.

Бабушка пошла в дом разбирать покупки.

- Всё. Сейчас за юбку попадёт. И зачем только я взялась красить? обречённо произнесла Агата, усевшись на крыльцо.

- Да, нескладно как-то получилось, - вздохнул невесть откуда появившийся Тришка. - Но ты не переживай. Это ведь бабушка перепачкалась, а не ты.

- Тебе хорошо говорить, не переживай. А скамейку кто покрасил? угрюмо возразила Агата.