Глава 9

Теперь армия гномов полностью сосредоточила своё внимание на Айзеке, но Сиона удерживала Грету, а фейри отказывались вступить в сражение.

— Помогите ему! — закричала она.

— Он слишком опасен.

Сиона сильнее схватилась за Грету.

Грета была так разъярена, что в ее груди сильно стучало, зрение размылось из-за горячих слёз, руки дрожали.

— Никто не причинит ему боль!

— Данем, мы должны идти, иначе не будет короля гоблинов.

Сиона с настойчивостью оттащила ее. Гоблин, превратившийся в Потерянного, был самым ужасающим существом в этом мире. Сильный и смертоносный, как волк, медведь и демон, собранные вместе в одну ужасающую машину для убийства без ощущений совести или милосердия.

Грета покачала головой.

— Я не могу оставить его.

Прежде, чем она успела вытащить свой меч или воспользоваться магией, Драйден прошёл вперед… и затем наступила тьма.

Она резко очнулась и сделала глубокий вдох, от которого у нее заболела челюсть, и эта боль эхом отозвалась в боку. Кто-то положил ей руку на плечо. Это был Вайат, не Айзек. Она прислонилась к нему и пыталась собраться с мыслями. Она не знала, что болело больше, лицо или бок.

Магия была так близка, затуманивала взор, пела в венах. На этот раз она чувствовала меньшее сопротивление для ее использования, чем в прошлый. Ее разум теперь знал, как воспользоваться ею, хотел ею воспользоваться, даже если это означало, что ее душа покроется удушающим маслом…

Сиона опустилась рядом с ней на колени. Вспышка непредсказуемой темноты отступила, но боль в боку не ослабла.

Она открыла глаза и попыталась сесть. Она осмотрелась в поисках Драйдена. Он стоял позади Сионы, скрестив руки. Она кинула на него уничтожающий взгляд.

— Придурок! Ты ударил меня.

Сиона похлопала ее по плечу.

— Методы Драйдена… грубы, — она неодобрительно посмотрела на него. — Но мы должны были вытащить тебя оттуда.

Грета стряхнула руку Сионы.

— Где он?

Все отвернулись, и никто не отвечал.

— Что вы с ним сделали?

Ее голос дрожал от беспокойства, заставляя магию снова броситься вперед. Грета стиснула зубы, но, похоже, что однажды поддавшись, она сильно пошатнула способность контролировать себя.

— Мы ничего с ним не делали, — ответил Вайат. Сиона снова положила ей руку на плечо. — Если он спасся от гномов, то он всё ещё там.

Если он спасся от гномов.

— Где мы?

— Недалеко. Ты довольна тяжелая, знаешь ли.

Грета хмыкнула и осмотрела себя. Она была покрыта кровью и тут же прислонила руку к ране.

— У меня идёт кровь.

— Рана не серьёзна. Тебя ранили в бок, но лезвие не вошло глубоко. Кровотечение должно скоро остановиться.

Грета кивнула и встала, опираясь на Вайата. Он отдал ей меч, и она благодарно кивнула. Куда пойдет Айзек? Что он будет делать теперь, когда стал…

Она даже не могла думать об этом слове.

Это моя вина. Ее душило чувство вины. Он бы никогда не стал чудовищем, если бы не чувствовал себя обязанным спасти ее.

Что ж, если она хотела, чтобы королевство гоблинов приняло ее, то это было довольно хорошим началом.

Она, дрожа, повернулась к Сионе. Ее подташнивало.

— Я должна пойти за ним.

Глаза Сионы расширились.

— Данем, ты не можешь. Уже слишком поздно. Ты видела его и знаешь, что это правда. Сейчас для тебя небезопасно быть рядом с ним… или когда-либо снова.

Грета убрала меч в ножны, висящие на ее поясе, и стиснула зубы.

— Я иду.

Вайат скрестил руки и нахмурился.

— Не сходи с ума. Не думаю, что Милена когда-либо встречалась с более опасным существом, чем Потерянный король гоблинов.

— А что ты знаешь о Милене? Ты лишь прячешься от неё, — огрызнулась она.

Вайат отшатнулся, сильно сжав губы. Она тут же застонала.

— Прости, я не это имела в виду. Я просто…

Она покачала головой и отвернулась.

— Мне надо идти.

Сиона отвела ее в сторону от Вайата и других.

— Что ты можешь для него сейчас сделать? Мне это также не нравится, как и тебе, но если ты не собираешься вонзить в его грудь меч и окончить его страдания, то ты должна его отпустить.

— А что, если он кого-то ранит? Что тогда?

Грета тяжело сглотнула ком в горле. Она совершенно точно помнила тот момент, когда он решил сдаться. Тот момент, когда она собиралась дать магии волю, и он решил, что сам должен уступить. Ее слабость привела к его падению.

— Если до этого дойдёт… не дойдет… но если дойдет, тогда да. Я буду той, кто одолеет его. И никто другой.

При виде жалости в глазах охотницы, Грете захотелось провалиться.

— Тебя лишь искалечат, если ты так поступишь, — сказала Сиона, — а я не могу допустить того, чтобы Милена потеряла и тебя.

— Сиона, не драматизируй. Я единственная во всей Милене, кто не может стать Потерянной.

— Я говорю не про луны, данем. Речь о королевстве гоблинов и о том, что лучше для Милены, — она замолчала. — О растущей тьме внутри тебя. Она грозит полностью поглотить тебя, как луны, управляющие Миленой. Нет способа вернуть его. Теперь есть только его мечта о мирной, объединенной Милене, которую должен исполнить преемник, которого он уже объявил.

— Но мы могли бы найти его и помочь…

Сиона посмотрела на нее с сочувствием.

— Ты действительно хочешь рискнуть и пойти за ним, зная, что это из-за тебя он оказался в таком состоянии?

Грета вздрогнула. Сиона была права.

Грета тяжело сглотнула.

— Я смогу проконтролировать это.

— Не сможешь.

Она сказала это так, будто это было фактом, и все сомнения насчёт того, была ли Сиона причастна к тому, что Грете удавалось держать контроль над магией, исчезли.

Голос Сионы смягчился.

— Он избрал тебя на место того, кто продолжит его работу, если с ним что-то случится. Ты должна подумать о том, что будет лучше для его народа. Теперь твоего.

Скорее всего, технически это было не так. Факт того, что он объявил Грету своей будущей королевой, ещё не делало ее правящей королевой, только потому что он пропал… не важно хотел он этого или нет. Она не знала, кто метил на трон в канун банкета прошлой ночью, но она была вполне уверена, что они не признают ее. Не без боя.

— Это я и делаю.

Грета не хотела слышать о том, что должна продолжать идти без Айзека. Это было проблемой, но она что-нибудь придумает. А тем временем…

— Я не могу оставить гоблинов без защиты в то время, как гномы разгромят королевство. Им нужен Айзек.

— Ты не можешь вернуться к нему или к гоблинскому народу в таком… состоянии.

Вайат подошел ближе, и Грета удивилась тому, как много он услышал.

— Что бы ты ни планировала, ты не можешь идти, пока твоя рана в таком состоянии.

Он не хотел смотреть ей в глаза. В голосе звучала злость. Он беспокоился.

Они оба были правы. Возможно, не по тем причинам, о которых они думали, но запах ее крови на пути Айзека мог обернуться чем-то худшим, чем переждать несколько дней, позаботиться о решении проблем и спокойно отследить его.

— Хорошо.

Она в последний раз окинула взглядом темный лес и кивнула.

— Правда?

Сиона выглядела пораженной и немного виноватой.

— Думаю, да. Поход в Стеклянное Королевство убьёт сразу нескольких зайцев одним выстрелом. Мне нужна помощь королевы-фейри, ей нужна лояльность короля гобинов, а Вайату нужно узнать, где найти остальных мальчиков.

— Тогда давай залатаем тебя, — сказала Сиона.

Грета огляделась вокруг.

— Эм, вы оставили все наши вещи там?

Сиона подбоченилась.

— Мне нужно было прорываться сквозь толпу гномов, чтобы спасти твой старый оборванный мешок?

В том мешке были цветы, которые дал ей Айзек.

— Нет, конечно же, нет.

Она проглотила слёзы.

Драйден подошёл ближе и, похоже, думая, что им могут понадобиться некоторые вещи, протянул сумку, когда остановился перед ними.

— Всё, что нам удалось спасти, было поделено. Это твои вещи на три дня пути, — угрюмо сказал он. Его взгляд посветлел при виде Сионы и на какой-то момент оставался на ней. Грете лишь показалось или ледяная оболочка фейри действительно понемногу оттаивала, когда он смотрел на нее? — Внутри есть перевязочные бинты и сухой паёк. Через час будь готова к отправлению в путь.

Такой подготовленный, но где же он был, когда началось сражение? Кто заснул на посту или отошёл в кусты, чтобы справить своё дело в недобрый час? Почему воины-фейри не патрулировали окрестности лагеря и не заметили идущих гномов задолго до того, как те набросились на всех?

Трое из них остались наедине, но Грета отказывалась снять рубашку, пока Вайат не отвернулся. Он стоял на страже на расстоянии нескольких шагов, в то время, пока обрабатывалась рана Греты.

Сиона нахмурилась, оглядев Грету с ног до головы.

— Я в порядке, — повторила та.

— У меня нет для тебя другой одежды, — сказала Сиона.

— Всё хорошо. Только потому, что я провела пару недель в гоблинском дворце, ещё не значит, что я забыла, что это такое жить одним днем.

Пожав плечами, Грета потянулась за окровавленной рубашкой, которая ещё вчера утром была чистой и свежей.

— Итак, если мы направляемся туда, куда я думаю, то мы должны достичь впадину Фоллс до полудня, а когда мы будем проходить мимо реки, то я попытаюсь немного помыться.

— Мы не пойдем вдоль по реке. Нам нужно ее пересечь.

— И как же именно ты собираешься ее пресечь?

Был только один путь…

— По Солемовому мосту.

Ее челюсть отвисла.

— Но это означает, что нам надо будет пройти мимо бьера. Ты совсем не в себе?

На лбу Сионы образовались складки, но она не засмеялась, а сказала:

— Как и ты!

Мужественное выражение ее лица не успокаивало.

— Чья это была идея? Постой, дай угадаю. Фейри. Разве они не понимают, что это самоубийственная миссия?

— Королева-фейри уже слышала о битве с гномами. Она приказала свои людям вернуться в Стеклянное Королевство в течение трёх дней, прежде чем наступит полнолуние, иначе их изгонят, а врата снова закроются… на этот раз навсегда.

— Каким образом она отдала эти приказы?

— Ее связь по средством мысли позволяет ей оставаться на связи с фейри.

Она вспомнила, что ей об этом уже говорили.