- Нет, - ответила Наташа.

- Понятно! - сказала Розочка Николаевна. - Знаешь, я немедленно позвоню Вите, сообщу, что обезьяна живет у меня и приглашу его в гости. Он думает, что я совершенно бесчеловечная эгоистка, а я наоборот. Ты правильно решила отдать обезьяну именно мне. У тебя заботы, хозяйство, а я пока живу одна. С обезьяной мне будет даже веселее...

Едва Розочка Николаевна вошла, Капуша насторожилась. Она тихо сидела на диване и слушала разговоры.

Розочка Николаевна встала, подошла к дивану, открыла "молнию" на сумке и сказала обезьяне:

- Ну, а теперь шутки в сторону, радость моя! Садись в сумку!

Капуша зарычала. Шерсть у нее на шее поднялась. Она готова была укусить Розочку Николаевну и не укусила только потому, что это было бы не по-человечески.

Капа с тоской посмотрела на Наталью, будто хотела сказать: "Что же ты делаешь? Кому меня отдаешь?"

Маме стало неловко, и она отвернулась. Розочка Николаевна взяла обезьяну за шиворот, затолкнула в сумку, закрыла "молнию".

- Сиди тихо! - приказала она. - А то еще, чего доброго, вылезешь в трамвае, людей испугаешь. Ну, мне пора!

- Может, выпьешь чашечку кофе? - спросила Наталья. - Я быстро сварю.

- И не подумаю! - ответила Розочка Николаевна. - Поеду домой, посажу обезьяну вязать. Сама знаешь, время - деньги... Чао!

Розочка Николаевна подняла тяжелую сумку и ушла, хлопнув дверью.

Наташа облегченно вздохнула. Теперь она спокойно займется домашними делами и сошьет Ольге костюм обезьянки для праздника юных фигуристов.

Розочка Николаевна по дороге заехала в охотничий магазин.

- Мне нужен, - потребовала она, - самый строгий ошейник, какой только есть.

- Вам? - переспросил продавец.

- Не задавайте глупых вопросов! - отрезала Розочка Николаевна. - У вас есть строгие ошейники? С цепью?

- Вот такой вас устроит?

Продавец положил перед Розочкой Николаевной блестящий ошейник, который усмирил бы любую овчарку.

- Допустим, устроит. Заверните! А намордники у вас есть?

- Бывают, но сейчас все распроданы. Большой спрос!

Розочка Николаевна решила, что намордник купит после. Она проверила, не отстегнулась ли "молния" на сумке, и вышла из магазина.

Сумка у Розочки оказалась тесной. В ней было темно и пахло селедкой.

Капитолина проткнула дырочку, чтобы посмотреть наружу. В дырку виднелись только туфли прохожих и больше ничего.

Тогда Капа начала раскачиваться в сумке, как на качелях.

Розочка Николаевна почувствовала, что сумка улетает то вперед, то назад, и ударила по сумке.

Капе осталось тихо сидеть и ждать, что будет.

- Дядь, почем мороженое?

- Эскимо есть?

- Нету! Нет! - рявкал мороженщик, которому до смерти надоели эти приставучие мальчишки.

- Дядя, дай фруктовое в стаканчике!

- Сказал же - нету!

Маэстро медленно шел по Старопесчаной улице. Он то и дело осторожно оглядывался. Но никому, кроме мальчишек, до него не было дела. Мальчишки приставали только потому, что на плече у Жоры висел голубой ящик с надписью "Мороженое".

Мороженого в ящике не было. Жора осторожно приоткрыл крышку и заглянул внутрь: не забыл ли он чего. Нет, отмычка, веревка, белые перчатки и пакет с особым порошком лежали в ящике.

У ворот дома Кольцовых Жора последний раз оглянулся и, проверив, что за ним никто не следит, направился к Олиному подъезду.

В подъезд он не вошел, прошел мимо. В тот самый момент, когда он хотел войти, из подъезда стремительно выскочила Наталья Кольцова. Она бежала на работу.

Когда женщина скрылась за воротами, Жора повернулся и, поправив ремень от ящика, вошел в Олино парадное.

Он думал только об одном. Заманить обезьяну не удается. Осталось ее поймать. Поймать и все свалить на нее. Это она обокрала бедного труженика низких температур.

Жора каждый день заходил во двор и следил за окнами квартиры Кольцовых. Оля с отцом вчера уехали, мама ушла на работу. У Оли в квартире не осталось никого, кроме Капы. Теперь-то уж обезьяне от Жоры не уйти! Можно считать, что она уже связана веревкой и сидит в ящике с надписью "Мороженое". Ящик Жора поставит в кафе, останется только вызвать лейтенанта Кислицу, чтобы схватить вора.

На четвертый этаж маэстро ступил на цыпочках. Он подкрался к двери Олиной квартиры, радостно потер руки, тихо поставил ящик и открыл крышку.

Сперва он извлек из ящика белые перчатки и аккуратно натянул их. Потом вынул веревку и повесил на шею. Затем Жора вынул отмычку. Это была тонкая стальная планочка, которая влезала в любой чужой замок и открывала его.

Жора еще раз оглянулся: на лестнице никого. Он потер руки в белых перчатках.

- Обезьяна! - шепотом позвал он. - Это я, Жорик.

- Ку-ку! - ответил ему кто-то из кухни.

- Ку-ку! - повторил Жора.

Но тут же спохватился и прикрыл ладонью рот.

- Ку-ку! - снова сказал кто-то на кухне.

- Это же часы! - догадался маэстро и успокоился.

Он вынул отмычку и начал осторожно вставлять ее в замочную скважину, когда внизу раздался собачий лай. Маэстро вздрогнул. Не иначе как лейтенант Кислица что-то пронюхал...

Жора вынул из своего ящика пакет с особым порошком и посыпал им дверь и лестничную клетку. Запах был неприятный, но зато уж теперь никакая собака не могла разыскать Жору по запаху.

Маэстро поспешно снял перчатки, спрятал веревку и отмычку, повесил ящик на плечо и поднялся на этаж выше. Оттуда он осторожно глянул вниз.

По лестнице подымался мальчик с маленькой, очень длинной и очень черной собакой. Мракобес лаял.

- Цыц, козявка! - крикнул маэстро.

Жора хотел плюнуть от обиды: зря испугался. Но сдержался. Он сошел вниз и остановил мальчика.

Собака перестала лаять и завиляла хвостом.

- Эй, друг! Тебя как зовут?

- Дима.

- Дима, ты не видел здесь обезьяны?

- Ну, видел... А вы, собственно, кто?

- Я, видишь ли, специалист ниже нуля и хочу с ней познакомиться.

- Значит, вы полярник?

- Приблизительно... Так где она?

- Дело в том, что Капы нету.

- Как нету?!

- А так. Ее отдали.

- Кому?

- Этого я не знаю.

- Тогда шагай домой, - велел Жора.

Прижав к груди ящик для мороженого, он стал спускаться по лестнице.

Таксист Дима оглянулся, пожал плечами и поднялся к своей квартире.

Мракобес натянул поводок и начал чихать, морщась от сильного запаха. Дмитрий увидел, что все посыпано белым порошком, и решил, что в доме делали дезинфекцию.

Специалист ниже нуля медленно шел по улице. Операция с захватом обезьяны не удалась. Если он в ближайшее время не придумает, на кого свалить вину, лейтенант Кислица нагрянет в кафе. Он обнаружит недостачу, и небо для Жоры станет похожим на листок из тетради в клеточку.