— Джефф, не стоит, — я разомкнула ноги и опустила их на пол. — В любой момент здесь может кто-нибудь появиться.

— Наверное, ты права, — вздохнул он и отпустил меня. На этот раз, оказавшись на полу, я не протестовала, потому что стало легче и я слишком беспокоилась о нем.

— Ты как себя чувствуешь? Лоррейн что-нибудь тебе дала?

— Я в порядке. Лоррейн сделала мне еще один укол. В руку, если что, никакого адреналина, — быстро добавил он из-за, как я предположила, появившегося на моем лице ужаса. — Она сказала, что можно выпить таблетку аспирина, если будет нужно.

— В моей сумочкели, есть аспирин.

— У тебя там все есть, — он улыбнулся. — У тебя не сумочка, а целый волшебный чемодан.

— Не такая уж она и большая, — я погладила его по волосам. — Не такая большая, как это.

Он слегка зарычал и поцеловал меня. Страстно.

— Я уже говорил, что мне нравится, какая ты плохая девочка?

Он присел, взял мою сумочку и начал в ней рыться.

— Один или два раза. А я говорила, что мне нравится, как ты меня наказываешь за это?

— Один или два раза, — он вздохнул. — Я никогда здесь никогда ничего не найду. Ну, я не так плохо себя чувствую, малышка. Наверное, могу потерпеть.

— Ты выглядишь ужасно, — заявила я. — Но, если решил потерпеть, терпи, а аспирин тогда возьмем у Лоррейн.

— Какие хорошие вещи ты говоришь, — Джефф смотрел на меня тем выражением, как тогда, в подсобном помещении в аэропорту. Он смотрел так, словно хотел сказать или спросить о чем-то важном. Во рту пересохло, в груди вдруг стало тесно.

— Китти… я…

— И что вас двоих тут так надолго задержало? — с противоположного конца коридора раздался голос Альфреда.

Так же, как тогда, в подсобке, глаза Джеффа закрылись, и на лице проступило разочарованное выражение. Потом он посмотрел внутрь моей сумочки. Нужный момент в который раз умудрился вырваться из рук. Мне удалось сдержать вздох облегчения. Я чувствовала, что он хочет мне сказать не совсем то, к чему я готовилась. Возможно, он хотел сказать мне, чтобы я поменяла дезодорант или что-то в этом роде.

— Я пытаюсь успокоить Китти, папа, — сказал Джефф, продолжая рыться в моей сумочке. — Думаю, когда с основной опасностью мы справились, дальнейшую ситуацию может разрулить кто угодно.

Альфред подошел ближе. Я увидела, как его взгляд быстро перескочил от Джеффа ко мне, обратно и снова ко мне.

— Как дела? — улыбнулся он. — Слышал, один из аллигаторов пытался тебя съесть.

— Нормально. Джефф лучший, он не дал мне превратиться в закуску для Аллифлэша.

— Аллифлэш?

— Поверь, папа, — Джефф через плечо посмотрел на него. — Она дала им имена. Как ты назвала второго? — вопрос предназначался мне.

Я почувствовала, как краснеют щеки.

— Гигантатор.

— Я люблю тебя, — улыбнувшись, тихо сказал он и я не возражала. Не хочу еще больше портить и так испорченный момент.

Мгновение Альфред смотрел на меня шокировано, а потом расхохотался.

— Он на самом деле был огромным. Возможно, самым большим.

— Был? — сквозь меня пронеслось чувство вины. Аллигаторы ведь защищены. Даже несмотря на то, что один из них хотел меня съесть, но это я настояла на том, чтобы бросить их в тот зал.

— О, они в порядке. И по настоящему злы, что хорошо. Сделали основную работу по устранению анти-инопланетной угрозы.

— Они все еще здесь? — я еле подавила желание запрыгнуть на плечи Джеффа.

— Я не позволю им причинить тебе вред, — тихо сказал Джефф, поднялся и отдал мне сумочку. Мне было все равно, что рядом стоит его отец, я бросилась в объятья Джеффа и уткнулась лицом в его грудь. Он погладил меня по голове и по спине. — Все нормально, малышка. Я здесь, — поцеловал меня в макушку. — А сейчас мы должны продолжить заниматься работой.

— Ладно, — вздохнула я и посмотрела на него снизу-вверх. — Но я не хочу.

— Я тоже не хочу. Но у нас такой роскоши нет.

— Знаю, — мы обняли друг друга — я его за талию, он меня за плечи. — О, пока не забыла, я хочу вернуть обратно «Глок».

Я хотела бы иметь его при себе всегда, даже если не могу застрелить аллигатора.

— Не возражаю, — Джефф вытащил пистолет из-за спины, передал мне, и я кинула его в сумочку. — Надо было оставить его при тебе.

— Нормально все. Ты спас меня, так что все получилось.

— Ладно, чем мы располагаем? — спросил Мартини деловым тоном, когда мы догнали Альфреда.

— Мужчины, запертые в той комнате, оказались охранниками, не состоящими в анти-инопланетной организации. Мы конфисковали все сотовые, пейджеры и прочую портативную электронику. Кристофер с Полом сейчас просматривают их содержимое, хотят понять, что у нас есть.

— Что насчет Брайана и тех парней, которых он охранял?

— Брайан в порядке, а охранников мы присоединили к остальным, — хмыкнул Альфред. — Должен признать, мне понравился ход твоих мыслей. Аллигаторы. Они открыли по ним огонь, но промахивались даже в упор. Ты должна была видеть выражение их лиц. Это неоценимо.

— Кто-нибудь из заложников пострадал?

— Никто. В том числе от аллигаторов. Эйс проделал большую работу, — Альфред покачал головой. — Я поражаюсь и не знаю, как ты это сделала, но он, может статься, окажется единственной самой важной штукой для нашей расы, что удалось найти здесь.

Я и не нашлась, что сказать. «Без проблем» — слишком легкомысленно и не точно. «Я счастлива» — тоже не совсем в тему. «Это моя работа» — слишком тщеславно, особенно если сказать такое отцу Джеффа. «Я рада, но лучше бы провела все это время один на один с твоим сыном», безусловно, точный ответ, но, определенно, озвучивать такой не стоит. Ну и «Ваша жена смогла бы сделать так же, как я?» наверное, самый худший из вариантов.

— Я здесь, чтобы помогать.

— Ты так и сделала.

— Она всегда так делает, — Мартини крепче обнял меня. — Папа, Китти нужно подкрепиться, иначе она вот-вот упадет в обморок.

И это правда, хотя я до сих пор пытаюсь изображать из себя крутую девчонку.

— Без проблем, сынок. Мама будет рада угостить ужином всю нашу группу.

— Ты это сейчас о чем? — замер Джефф. — Я думал, большой семейный ужин будет после того, как мы закончим здесь.

— Мы закончили, — усмехнулся Альфред. — Этот твой друг, Кевин, федеральный агент, весьма эффективен. Умный парень, — тут Альфред посмотрел на меня и подмигнул. — Ты бы не смогла выбрать лучше.

— К счастью, он женат. И я уже сделала хороший выбор.

Мартини казался настолько напряженным, что пришла мысль, не придется ли вколоть ему еще адреналина? Я плотнее прижала его к себе.

— Возможно, у него есть брат, — пожал плечами Альфред. — В любом случае, Кевин вызвал отряд по борьбе с терроризмом, и они уже вяжут заговорщиков. Пол с Кристофером поменяли восприятие землян, изменили их представление того, что произошло. И Кристофер поменял картинку того, чем занимались астронавты в своих камерах. Думаю, нам пора покинуть это место.

— Я должна вернуться сюда на рассвете.

— Зачем?

— У меня запланирован кетфайт, — в конце концов, это правда.

— Сталкер, — сквозь зубы сказал Джефф. — Тот, кто хочет убить Китти из-за Брайана.

— Он хороший парень, — сказал Альфред. — Вы же были с ним близкими друзьями, не так ли?

Я прижимала Джеффа к себе достаточно близко, чтобы слышать, как громко застучали оба его сердца. Он вот-вот упадет в обморок.

— Ключевое слово «были». И нет, с моей стороны никакого интереса возобновлять эти отношения, — я внимательно всмотрелась в Альфреда. Определенно, в его взгляде маячил знакомый огонек. — Альфред, Джеффу сейчас не до шуток. Пожалуйста, хватит.

— О чем ты? — спросил Альфред, на этот раз весьма серьезным тоном.

— Слушай, — вздохнула я, — все это, конечно, весело, но твои шутки причиняют боль Джеффу. Он не понимает, что ты шутишь. Он думает, что ты хочешь, чтобы я его бросила и начала флиртовать с кем-то другим. Не стоит при нем обсуждать возможных кандидатов его девушки.