— Кто это сделал?

— Думаю, кто-то из мордоворотов «Клуба 51». Уж точно не Джефф, или Кристофер, и не думаю, что Серин, — Райдер провел ребром ладони по горлу.

— Ф-фу-у.

— Точно. Кевин позвонил куда-то, так что о теле, наверняка уже кто-то да позаботился.

Мы ехали сквозь ночь, Уоллфлауэрс продолжали играть. Насколько вижу, парни впереди, как один, задремали, лишь Кристофер давно уже спал вовсю, свернувшись на сиденье типичным калачиком.

Райдер тоже прикорнул, постарался улечься. Гауэр всхрапнул, обнял его, прижимаясь поближе. Дыхание Райдера стало спокойным и ритмичным.

Джефф дремал, пока я пальцами перебирала его волосы. Почти все спят, а это значит, мне спать пока нельзя. По какой-то причине усталости в этот момент я не ощущала. Не знаю почему, наверное связано с тем, что в такой ситуации хоть кто-нибудь должен быть готов ко всему, что угодно.

Тихий час ни разу не означал для меня расслабление. Это означало, что мой разум должен находиться в полной боевой готовности. Мы отрезали голову «Клубу 51», но это не означает, что исчезли гнезда этой маленькой, противной змеюки. Фото Левенталя Рида, что я видела, предстало перед моим мысленным взором. Вот только это была наша голова, уродливая, но, все же, он был человеком, обычным человеком где-то даже привлекательным, без всякого паразитного вмешательства. Наш отряд был лучше подготовлен к драке с любой угрозой из космоса, чем с угрозой со стороны людей. Люди гораздо хитрее и неприятнее.

Я задумалась об убийстве Тафта. Я регулярно уничтожала сверхсуществ, а Тафт оказался первым убитым мной землянином, но даже это не заставило меня раскаяться в содеянном. Но, признаюсь, несмотря ни на что, мне не нравится убивать ни сверхсуществ, ни Тафта, ни даже Беверли. Но это нужно было сделать. Он или я. И, возможно, остальные. Наверное именно это имели в виду Джефф с мамой, утверждая, что зло необходимо уничтожать, но это не обязательно должно тебе нравится.

Мои мысли переместились к Эйсу. Такой мощный и такой невинный в то же время. Даже спрашивать не надо, я и так знала, что начни мы стрелять по аллигаторам, Эйс сбежал бы. Интересно, не повлияло ли на него отрицательно то, что мне пришлось грохнуть Тафта.

— Нет, — услышала я в голове. — Эйсу понятно, почему Китти пришлось убить. Аллигаторы не злые, они просто аллигаторы.

— Как ты со мной разговариваешь?

— Я внутри Пола, но я также и повсюду. Пол хороший человек. Китти сделала для Эйса хороший выбор.

— Спасибо, что спас нас. Если бы ты не защитил нас, когда это оказалось необходимо, мы бы все погибли.

— Эйс хотел сделать больше.

Он затих. Я задумалась, не смог он сделать больше или не захотел?

— Ты не обязан. Ты можешь и вовсе за нас решить все проблемы. Но это заставит нас зависеть от тебя до такой степени, что мы не сможем сами для себя ничего делать. И это сделало бы тебя настолько влиятельным, что есть риск стать тем, кем, я точно уверена, ты не хочешь стать. Хотя я много раз передумала, когда те машины ехали на нас.

— Но Китти не попросила у Эйса защиты. И Пол тоже.

— Ты сделал это самостоятельно? Спасибо еще раз.

— Пожалуйста. Эйс учится когда нужно вмешиваться, а когда нужно оставаться спокойным. Просто, как всегда. Наблюдать и защищать.

— Как бог.

— Нет. Бог намного больше Эйса.

— Бог есть?

— Почему ты спрашиваешь, когда Эйс видит, что ты уже об этом знаешь?

— Чтобы подтвердить, наверное. Иногда кажется, что он нам не уделяет много внимания.

— Бог огромен. Многие галактики, многие миры, многие существа. Свобода воли существует, поэтому богу не обязательно делать все.

Я хотела продолжить дискуссию, но автомобиль остановился. Я выглянула в окно, увидела улицу, похоже, всю из частных домов, забор и большие двойные ворота. Тим о чем-то с кем-то переговорил, но я не разобрала ни слова. Ворота открылись, и мы поехали дальше.

Поначалу я думала, что мы въехали в чей-то частный двор. Где-то минуту ехали, я увидела дом размером минимум в два дома моих предков. Мгновение я думала, что мы к нему и едем, но Тим даже не думал остановиться. Где-то через минуту мы подъехали еще к одному дому, больше первого. Не остановились и здесь. Еще пара минут, и мы подъехали к Белому дому. Ну, не к нему, конечно же, но больно похожее здание.

— Джефф, — пихнула я Мартини, — мы у дома твоих предков? — или так, или это альфа-центаврийское посольство. Как по мне, хотелось бы, чтобы это было посольство.

— М-м-м? — Джефф уткнулся в мою грудь. — Как приятно, — и снова заснул.

Вот крутой поворот и Тим остановил автомобиль перед, как я решила, парадной дверью. Градус в моем измерителе страха подскочил к высокой отметке. Не представляю, как папе рассказать об этом месте — тут понадобится целая лекция о том, что можно сделать за большие деньги.

— Джефф, — я потрясла Джеффа, — кажется, мы приехали к тебе домой.

— Хорошо, — он зевнул и моргнул. — Давай продолжим спать, — он обнял меня обеими руками, прижался к моей груди, что сейчас работает вместо подушки, и захрапел.

Я беспомощно огляделась. Проснулась Лоррейн.

— Лоррейн, что ты дала Джеффу? Я не могу заставить его проснуться.

— Это хорошо. Ему нужен сон.

— Но я не смогу вывести его из машины.

— Попрошу кого-нибудь притащить каталку, — осмотрелась по сторонам Лоррейн.

— Не думаю, что ему нужна каталка, — надеюсь.

— Сон ему сейчас нужен как ничто другое.

— Может, нам стоит остаться в машине.

Кто-то открыл дверь, и моя команда стала выбираться наружу. Тут я вспомнила, что все наши вещи до сих пор в отеле. Ох, ну, сейчас с этим мы ничего не можем поделать. Райдер разбудил Гауэра. Тот спросонья что-то недовольно забурчал, но, хотя бы сел.

Открылась задняя дверца и я увидела нескольких незнакомых мужчин-центаврийцев. Они помогли Гауэру, хотя Райдер и попытался отказаться от помощи.

— Тебе нужна помощь с Джеффом, подруга?

— Лоррейн что-то ему дала и я не могу заставить его проснуться больше, чем на секунду.

— Нужна каталка, — осмотрелся Райдер.

— Ему не нужна каталка!

— Ага, точно, — скривился Райдер. — Ему нужно в изоляционную комнату.

— Хочешь сказать, что в их распоряжении вся территория Род-Айленда и во всем этом комплексе нет сурдокамеры?

— Нет, я хочу сказать, что ему нужно попасть в изоляционную комнату, которую специально для него здесь и построили, — немного громче обычного ответил Райдер.

— Я не хочу, — раздраженно буркнул Джефф. — Я просто хочу спать, если кто-нибудь из вас позволит мне это сделать.

— Джефф, мы в огромном поместье твоих родителей. Ты как, хочешь сам пройтись или чтобы тебя прокатили на каталке?

Джефф заворчал, зарычал и уселся.

— Сам пойду.

Ребята центаврийцы попытались помочь ему, но Джефф отмахнулся. Центаврийцы настойчиво пытались помочь.

— Я сейчас серьезно разозлюсь. Отстаньте, я способен идти сам.

Он медленно и без посторонней помощи вылез из машины. Дождался, пока выберусь наружу я, положил руку на плечи. Я обняла его за талию.

— Надеюсь, — вздохнул Джефф, — этот визит пройдет лучше, чем тот, что нам пришлось испытать несколько часов назад.

Дом внутри оказался больше, чем виднелось снаружи, и я чувствовала — в нем мы уже были. Раньше он казался огромным, а сейчас показалось, что я собираюсь войти в Тару, и подумалось, не встретят ли нас там Ретт и Скарлетт. К главному входу вели ступеньки извилистой лестницы, а рядом не менее извилистый пандус. Похоже, его тут предусмотрительно специально построили, чтобы носилки пешком не таскать.

Я направила Джеффа к пандусу, предположив, что по нему нам взобраться наверх будет легче, чем по ступенькам. Джефф не спорил. Незнакомые центаврийцы довольно внимательно следили за нами. Похоже, они в любой момент готовы поймать Джеффа, если тот вдруг попытается упасть. Утешает, но, одновременно, тревожит.