Вертолеты приземлились, винты начали утихомириваться, люди, высыпавшие из вертолетов, устремились к нам. Первым до нас добрался Кристофер. Он ничего не сказал, только обнял нас обоих, так и остался стоять. Мы долго обнимались, но все закончилось слишком быстро.

— Когда у Китти следующая встреча выпускников? — спросил Кристофер. — Я хочу, чтобы вы оставались дома.

— Посмотрим, — засмеялся Джефф.

— Китти, ты в порядке? — сейчас нас освещает несколько прожекторов, и я увидела, как Кристофер всмотрелся в мое лицо. — Кто тебя ударил? — этот вопрос он произнес голосом, полным справедливой ярости.

— Рид. Он любит делать с женщинами всякие ужасные вещи.

— Я вижу два трупа, — оглядевшись, сказал Кристофер. — Кто их убил? — мы с Джеффом подняли руки. — Великолепно. Не то, чтобы я хотел, чтобы они выжили, но это произошло ужасно быстро. Рид — известный политик.

— Они знают, что он сущий дьявол?

— Все будет хорошо, малыш? — обнял меня Джефф.

Я увидела, как из одного новостного вертолета выбрались мама с папой. Я попыталась выбраться из объятий Джеффа и Кристофера, чтобы отправиться им навстречу, но увидела, как мама доказала, что на самом деле влегкую может пробежать тридцать километров. Она бросилась к нам так быстро, что я не успела сделать ничего, кроме как освободить руки.

Подбежав, мама заключила меня в поистине медвежьи объятья и я совсем не возражала.

— Ты в порядке? — я кивнула. — Джефф? — я снова кивнула. — Вы двое все еще вместе?

Я отстранилась и посмотрела на маму.

— Откуда ты об этом знаешь?

— Глория записала ваш разговор, связалась с нами и проиграла его нам.

Тут до нас добрался папа. Его трясло.

— Я думал, мы больше тебя никогда не увидим, — схватив меня, сказал он.

— Все в порядке, пап. Со мной все нормально.

— Ты снова ее спас, — папа протянул руку Джеффу.

— Она сама сделала большую часть, — засмеялся Джефф.

— Да, почти со всем, кроме той части, когда Рид намеревался протаранить меня «Эскаладой». Джефф справился с этим.

Мама обняла Джеффа, потом поменялась местом с папой. И мы снова обнялись все вместе.

Вдруг кто-то меня потянул из нашей маленькой уютной кучки.

— Позволено ли мне упомянуть, что я ненавижу, когда ты так делаешь, подруга?

Я положила голову на плечо Райдера. Как всегда, прекрасное место.

— Ты справишься с этим.

— Думал, не испугаюсь до ужаса, — засмеялся он. — Нет. Но работаю над этим, — он встряхнул меня. — Вы с Джеффом пришли в норму? — я чуть отодвинулась и указала на болтающееся у меня на груди ожерелье. — Отличное украшение, Китти, говорю тебе как человек со вкусом, — я закатила глаза и снова взглядом указала на ожерелье. — Что? Ой. Серьезно? — расплылся в улыбке Райдер.

— Да, серьезно.

— Я тебе ведь уже говорил, что такие вещи дают будущим супругам.

— Хочется надеяться, что ты прав.

— Джеймс, какого черта ты уставился на грудь Китти? — возмутился Кристофер.

Возвращаемся к нормальной жизни.

Райдер повернул меня к остальным, обнял сзади и немного покачал туда-сюда. Я заметила, как удивленно расшились глаза родителей, но Кристофер широко улыбнулся.

— Я же говорил, что все исправлю.

— Да, спасибо за это, — фыркнул Джефф. — Не уверен, что держать меня связанным в изоляционной камере можно считать исправлением ситуации.

— Милое колье, — сказал папа. — А почему у тебя почти грудь напоказ?

— Пап, мне же хочется похвастаться.

— Не это я хотел услышать.

— Это означает, — произнес Уайт, которого я не ожидала услышать здесь, — что Джеффри сделал заявление на Кэтрин и она согласилась.

Никогда до этого момента он не произносил мое имя полностью.

— Не думала, что такие браки стали разрешенными, — сказала мама.

— Управление Потнифика может изменить свою позицию исходя из обстоятельств, — Уайт взял меня за руку, отнимая у Райдера, и обнял сам. — Это произойдет не завтра, но очень скоро, — прошептал он.

Я услышала новые звуки, которые безошибочно определила, как щелчки снимаемых с предохранителя пистолетов. Протянула руку и взялась за ладонь Райдера. Уайт взял меня за другую ладонь. Я увидела, как мама взялась за руки папы и Кристофера.

— Полиция! Руки вверх!

Мы так и сделали, подняли руки вверх, но ладони не расцепили. Сейчас я увидела, что маму страхует Кристофер, а папу — Джефф.

— Офицеры, — внезапно раздался голос, усиленный громкоговорителем, — вы вмешиваетесь в федеральное расследование. Предлагаю убрать оружие.

Но ни один пистолет в кобуру так и не убрался.

— Офицеры, — из громкоговорителя раздался другой голос, — с вами говорил полковник Франклин, ВВС США. Уберите оружие или нам придется продемонстрировать свое.

— Мы весьма популярны, — сказала я Уайту.

— Я постоянно тебе говорю, что не стоит отказываться от подкрепления.

— Да, ты мудрый человек. У меня нет возражений. Ты просто любишь путешествовать с пушками побольше.

— Просто ты импульсивная и пылкая. А я нет, — Уайт вздохнул. — Похоже, полиция сотрудничать с нами не желает.

— Говорит генерал-майор Мортимер Кэтт, — раздался еще один голос. — Морская пехота Соединенных Штатов. Предлагаю вам выполнить приказ полковника Франлина. Вы окружены, а у нас от вашего упрямства кончается терпение.

— Дядя Морт здесь? — зашипела я на папу.

— Тебя преследовали сумасшедшие убийцы, и ты думала, я не позову его?

Полиция и не думала убирать оружие.

Тут из вертолета подороже вышел мужчина. Я узнала его фигуру. Он обратился к полицейскому с мегафоном, предъявив тому свое удостоверение.

— Уберите оружие. Я федеральный офицер.

Наконец, полицейские, хоть и нехотя, убрали пушки.

— Я хочу, — продолжил Чаки, отобрав у полицейского мегафон, — чтобы все полицейские, шерифы и новостные команды собрались у «Эскалады». И я хочу, чтобы это произошло за три минуты. Могу ли попросить морпехов посодействовать исполнению просьбы?

В округе зашевелилось и откуда-то появилось множество солдат.

— Где, черт побери, все они были, когда были мне так нужны?

— Насколько мы можем сказать, — рассмеялся Райдер, — ты поставила новый рекорд скорости на суше. Наверняка все просто пытались тебя догнать. Просто радуйся, что у Кевина хватило ума проследить за полицейскими переговорами — единственный способ узнать, что происходит.

— О, можете опустить руки, пожалуйста, — к нам подошел Чаки. — Рад тебя видеть, Анжела.

— Всегда приятно побыть в компании воротил ЦРУ, — сказала мама.

— ЦРУ? Ты же сказал, что работаешь на внеземное подразделение!

— Так и есть, — пожал плечами Чаки и усмехнулся. — Внеземное подразделение ЦРУ. Нашим подразделениям нечасто приходится работать вместе.

Осознать происходящее еще предстояло, особенно то, что парень, которого заранее ненавидел Джефф и глава подразделения ЦРУ один и тот же человек.

Я чуть было не выпалила, что он наврал мне, но решила не поднимать этот вопрос. Объяснять Джеффу, что происходит между Чаки и мной, всего лишь жалкая попытка, так что не стоит ухудшать ситуацию.

— Мистер Уайт, — Чаки обратился к Кристоферу, а не к Ричарду, — Если не возражаете, необходимо подредактировать снятые фото и видеоматериалы.

— Приказываешь нам, как обычно? — огрызнулся Кристофер.

Чаки пожал плечами.

— У людей вокруг нас на носители записано гораздо больше информации, чем обе наших организации согласны сделать доступной для общественности. Прошу показать Левенталя Рида таким образом, словно он действовал безрассудно, находясь под влиянием метамфетаминов и в присутствии известного наркоторговца, — Чаки кивнул в сторону трупа Шеннона. — Уверен, мир уже знает о скоростной погоне, поэтому прошу сделать одного из этой парочки хорошим, а другого преступником.

— Зачем?

— Рид известный человек и такая скучная история быстро замнется. Кроме того, политики, ведущие себя плохо, весьма хорошо управляются со средствами массовой информации.