Так и остался командир роты без прозвища, со своей фамилией.

Интересно, не грешил ли он в молодости, извлекая в очередях из карманов зевак кошельки с деньгами?

Живем мы с капитаном в сторожке на складе. В первую очередь построили казармы для солдат и складскую зону неподалеку от станции Болтево. Сейчас изо всех сил торопимся возвести ограждение и штаб. Зима — на носу, а зимовать в палатках даже при легких местных морозах — удовольствие небольшое.

— Скучно, — поиграл пальцами командир роты, маскируя зевок. — В рабочие дни хотя бы есть, чем заняться, а в выходные что делать?.. С бутылкой под танк броситься или амбразуру своим телом закрыть?

— С бутылкой, — буркнул я, занятый своими мыслями. — Если, конечно, бутылка имеется.

— Организуем! — вскинул обе руки к потолку капитан. — Запасец есть…. Кстати, Баба-Катя, вагон-клуб прибыл на станцию. Давай остограмимся, и пойдём изучать местное общество. Вдруг, найдётся развлечение для одиноких мужиков.

О пристрастии капитана к слабому полу по УНР ходили легенды. Говорили, что не водилась еще такая женщина, которая может устоять перед командиром роты. В «чайнухе» после сдачи отчетов Сиюминуткин, захлебываясь, повествовал о том, как на милость победителю сдались сразу две любвеобильные сестры-учительницы из Пади Моховой. Даже время распределили, чтобы не никому из них не было обидно.

Удивительно, но Сережкин отдавал предпочтение сверхгабаритным мадоннам зрелого возраста. Изящных, тоненьких девчонок не признавал, презрительно именуя их «малявками». Его «любовь» в Лосинке — развалистая и грубая дама лет сорока пяти лично у меня, кроме тошноты, никаких чувств не вызывала. А капитан от восторга так наигрывал пальцами и так размахивал руками, что возникало опасение, как бы они не оторвались.

Точно такую же «любовь» будет он искать и в Болтево.

— Как мое предложение? Принимается?

Убить время, отвлечься от стройки было просто необходимо. Иначе недолго и рехнуться. К тому же меня мучили новые обязанности сексота, необходимость с чего-то начинать, кого-то изучать. Вот-вот появится майор Малеев и спросит: «Какие донесения имеются у „источника“, выявил ли он вражескую агентуру, почему помалкивает? Не вздумал ли Циркуль шутить с органами? Не забыл ли он о существовании некой капиталистической тетушки, способной при случае подпортить его личное дело?»

— Предложение принимается… Чем станем закусывать?..

Вагон-клуб посещает станцию Болтево ежемесячно по субботам или по воскресеньям. Заталкивает его паровоз на запасной путь, в тупик, подключают культучреждение к электросети. В обстановке полного отсутствия развлечений — даже затрапезного сельского клуба поселок не имеет — появление вагона-клуба превращается в знаменательное событие, равнозначное запуску очередного спутника.

Для молодого и не очень молодого населения поселка наступают волнующие дни и часы.

Задолго до появления культ вагона девушки и женщины придумывают замысловатые наряды, лелеют мечту о новых знакомствах с далеко идущими перспективами. Мужики и парни загодя готовят спиртное — появиться на танцах в трезвом состоянии здесь считается позором.

Программа мероприятий — обычная. Лекция о международном положении, кинофильм типа «Чапаев» и, наконец, танцы под радиолу почти до утра.

Непременное условие — отсидеть лекцию и оплатить кинофильм. Смотреть его необязательно. Только тогда можно рассчитывать, попасть на танцы.

Для офицеров сделали исключение, и мы с командиром роты миновали лекционную скуку. Сэкономленное время использовали для плотного ужина с непременной выпивкой. И вот, наконец — танцы.

Нервно подергивая кистями рук и поигрывая пальцами, Сережкин внимательно изучал женское общество. Будто товар, разложенный на полках магазина. Причем, оглядывал женщин солидных, зрелых, брезгливо отворачиваясь от тоненьких и игривых девчонок.

— Вот это — товарец! — восторженно хмыкнул он, обмеривая мысленным взглядом участковую секретчицу Екатерину Анатольевну. — Кто-нибудь дегустировал?

— Не подглядывал. Спроси у нее.

— А что ты думаешь, спрошу.

Говорил капитан далеко не шепотом, и Катя наверняка, слышала скабрезные его высказывания в свой адрес. Похоже, ее это не шокировало.

Развинченной походкой предлагающего себя мужчины Витька пересек пространство, отделяющее его от приглянувшейся особи женского пола. Шел, выпрямившись, не покачивая торсом, только пальцы наигрывали походный марш.

Екатерина Анатольевна насторожилась, подобрала свой объемистый животик, вопросительно поглядела на меня. Что это за самец? Откуда появился? Окольцован, или ещё холост? Можно ли довериться или лучше изобразить неприступную твердыню?

Капитан приехал недавно, в контору не заходил, на участке мало кто его знал. Маршрут передвижения: сторожка — палаточный городок — сторожка.

А мы с секретчицей знакомы сравнительно давно. Она — незамужняя, отлично понимала, что по возрасту — на пределе. Пройдет пара-тройка лет, и ни один мужик не проявит интереса к ее женским прелестям. Сорок лет — самое опасное для женщин время. Или — или.

Поскольку Дятел женат, секретчица в первые же дни знакомства обратила внимание на мое одиночество. Разница в годах — ей сорок, мне тридцать — даму не пугала: мало ли бывает аномалий, вступят мужчина с женщиной в тесный контакт, притрутся — готова новая российская семья!

Не получилось. Я не любитель древностей, в каком бы виде они ни подавались. Екатерина Анатольевна поняла бесперспективность своих надежд и отступила. Но сейчас метала в мою сторону вопрошающие взгляды. Возможно, это — более подходящий вариант. Лишь бы красавец-мужчина не был женат — она обладает достаточным опытом и хваткой, чтобы наставить его на путь истинный. Путь, который сначала приводит в постель, потом — в загс.

— Разрешите пригласить вас на танго…

Движениями рук Сережкин наглядно продемонстрировал предстоящий танец. Возьмет за талию, легкими движениями пальцев ощупает спину, будто промеряет ее. Другой рукой пощекочет мягкую женскую ладошку. Прижмет к себе партнершу, огладит…

В начале я с интересом следил за маневрами разбитного капитана и за реакцией на них Кати. Вот настороженность покинула ее лицо, сжатые губы смягчились и разошлись в улыбке, глазки обещающе моргнули…

Что за романсы напевает женщине Виктор, какие златые горы обещает?

И вдруг Сережкин вместе с секретчицей, будто распались на невидимые частицы. Яркий свет под потолком вагона померк. Радиола оглохла.

У стены возле двери стояла девушка в коротком ситцевом платьице. Черные, распущенные по плечам волосы, искристые глаза, прикрытые длинными ресницами, бледное прозрачное личико…

Короче, принцесса!

Видела бы сейчас меня Светка! Остолбеневшего, с вытаращенными глазами и глупо приоткрытым ртом. Расшифровала бы восторженные мысли бывшего возлюбленного, связала бы их с красавицей-принцессой — слез было бы — всемирный потоп. Никакой Ноев ковчег не спас бы наши с ней отношения!

— Паралич тебя хватил, что ли? — толкнул меня Сережкин. — Мы с Катей уходим…

Я очнулся. Радиола гремела, яркий свет заливал вагон. Размякшая секретчица послушно уходила вслед за торжествующим капитаном. Принцесса танцевала с незнакомым парнем. Не со мной!

Почему Виктор заинтересовался Екатериной Анатольевной? Только из-за ее габаритов или узнал о должности?

Перед мысленным взором возник толстый майор. «Есть предположение, что вражеские разведки зашлют на интересующий их объект своих агентов либо „разбудят“ законспирированных старых…» Разбудят?

Дятел кого-то долбил в своем кабинете.

Первым сооружением, построенным на особом участке, было кирпичное караульное помещение, и ограждение из колючей проволоки вокруг строительной площадки. Ворота со шлагбаумом запирали въездную дорогу.

Легенда — строительство животноводческого комплекса. Глупее не придумаешь! Зачем объекту сельскохозяйственного назначения колючая проволока, к чему шлагбаум, часовые, пропускная система? Неужели вся эта дикость — от Малеева? Думал, что «особист» — достаточно умный человек, оказывается — с двумя извилинами, подпорченными молью.