Дамиен поднял голову.

— Да. Их было двое.

Желудок Селены сжался. Она знала, что Дамиен расскажет об участии ее семьи, и хоть она устала от тайн, сердце колотилось, ведь каждый дом узнает об обмане дома Рейвенвуд и ее темном секрете.

Дамиен глубоко вдохнул.

— Убийцами были леди Рагна… и леди Селена.

В комнате раздалось оханье.

Лорд Лео вскочил на ноги.

— Это серьезное обвинение, лорд Дамиен. Вы не говорили о таком в письмах.

— Я не мог из-за тайн дома Рейвенвуд. Но все изменилось.

— Невозможно. Дом Рейвенвуд был стерт века назад и меньший дом занял их место. Когда дар дома Рейвенвуд пропал, исчезли и их тайны.

— И это еще одна тайна дома Рейвенвуд.

Лорд Лео повернулся к Селене.

— О чем он говорит?

Селена взяла себя в руки, собрала смелость, чтобы выйти на свет. Она опустила ладонь на ладонь Дамиена и встала. Он понял намек сесть. Она оглядела комнату, в последний раз видела их сдерживающимися, а потом заговорила:

— Дамиен говорит правду. Рейвенвуд сохранил много тайн, потому что нас не стирали полностью.

— Серьезно? — леди Брирен смотрела на Селену. — Как такое возможно? Последние Рейвенвуды умерли при первом нападении империи Доминия.

Селена заметила, как лорд Ренлар смотрел на нее с долей восхищения, словно понял правду. А потом он отвел взгляд с болью на лице.

Она подняла голову.

— Теперь мне пора поделиться своими тайнами.

Лорд Лео сел и скрестил руки с хмурым лицом.

— Согласен.

С чего начать? Вихрь чувств вызвал адреналин в ее венах. Серьезность того, что сделали ее предки годы назад, обрушилась на нее. Они врали всем. Они убивали и воровали у народа, с которым должны были работать. Как им это рассказать? Она открыла и закрыла рот.

— Начни сначала, — тихо сказал Дамиен, словно читал ее мысли.

От его голоса она смогла взять себя в руки.

— Во время первого нападения весь мой дом стерли, кроме одного человека, девушки по имени Рабанна. Ее забрали в Доминию, когда войска империи вернулись в свою страну, потом подняли стену. Империя забрала ее как трофей войны. Они не знали, кем она была. За время в империи Доминия она освоила свою силу хождения по снам и ею пробила путь на наши земли.

Леди Брирен смотрела на нее огромными глазами.

— Как?

Бремя давило на грудь Селены.

— Дар хождения по снам можно использовать по-разному. Рабанна решила своим даром манипулировать и убивать тех, кто стоял между ней и домом. Она нашла корабль, который доставил ее в портовый город Джалиан, а потом добралась до Вороньего замка, где вышла замуж за великого лорда Ремила из меньшего дома, который забрал себе горный регион. С тех пор поколения женщин Рейвенвуд осваивали дар в тайне.

Пока она говорила о Рабанне, она поняла, что прошла ее предшественница, чтобы вернуться. Это не оправдывало поступок, но показывало силу духа и желание преодолевать большие препятствия. Жаль, Рабанна не нашла способ лучше.

Леди Брирен покачала головой.

— Не понимаю. Зачем Рейвенвуды хранили все это в тайне?

— Страх, — Селена подняла взгляд. — Страх, что наш дом сотрут снова. И ненависть за то, что с нами сделали.

В комнате стало неприятно тихо.

Селена стала садиться, и заговорил лорд Лео.

— Если эта информация — секрет дома, как вы можете рассказывать нам об этом? Леди Рагна ведь глава вашего дома?

— Моя мать — сильная сновидица. Мои предки всегда были сильными. Но метка на моей спине другая. Я лишь недавно поняла, что это значит. Древняя сила Рейвенвудов выбрала меня как главу дома Рейвенвуд.

Лорд Лео покачал головой.

— Только после смерти великого лорда или леди можно избрать нового главу.

— Пока не появится кто-то с исключительной силой, — тихо сказал лорд Ренлар. — Я читал, что такое однажды было у дома Фриер.

— Как именно?

— Если член великого дома превосходит по силе своего главу дома, то власть передается. Сильнейший во главе.

— У вас дар хождения по снам, и вы — новая глава Рейвенвуд? — лорд Лео перевел взгляд с лорда Ренлара на Селену.

— Да, это так, — сказал Дамиен. — Я лично видел, что она может делать. Дар Рейвенвуд жив, и он у леди Селены.

— Силы небесные, — выдохнула леди Брирен. — Сновидица, — она взглянула на Селену. — Но лорд Дамиен говорил, что вы были одной из убийц. Раз лорд Дамиен все еще с нами, видимо, вы передумали. Как вы от почти убийства перешли к браку с Дамиеном?

Селена посмотрела на ладонь Дамиена рядом с ее на столе.

— Меня учили воровать тайны и забирать жизни. Но когда настало время… — она глубоко вдохнула, — я не смогла это сделать.

— Не смогла? — с подозрением спросил лорд Лео.

Селена подняла взгляд.

— Я не убийца и никогда такой не буду. Я решила пойти против моей матери и моего дома, чтобы спасти лорда Дамиена.

— Пойти против дома — измена высшей степени, — леди Брирен склонила голову, задумавшись. — Но вы решили спасти лорда Дамиена. На это нужно было много смелости.

— Мы знаем из писем лорда Дамиена, что дома Рейвенвуд и Фриер заодно с империей, — сказал лорд Лео. — Потому вас послали убить лорда Дамиена?

— Да. И нет, — Селена вздохнула. — Моя мама получила пророчество от Темной леди до собрания. Было предсказано, что угроза придет с севера, и она принесет конец дому Рейвенвуд. Моя мать решила, что ей нужно убрать северные дома — дом Вивек и дом Марис — чтобы спасти свой. Мне поручили убить лорда Дамиена, — она опустила взгляд и не могла смотреть на лорда Ренлара. — А моя мать убрала дом Вивек.

— А ваш брак? — спросила леди Брирен.

Селена взглянула на Дамиена.

— Она спасла меня, и я женился на леди Селене, чтобы безопасно увести ее на свои земли и защитить от дома Рейвенвуд.

— Ах, да, — леди Брирен кивнула. — Водный барьер. Вы женились на леди Селене, чтобы сделать ее частью своего народа?

— Да.

— Поразительно, — сказала она. — Так угрозой, о которой говорила Темная леди, не был дом Марис?

Селена с горечью рассмеялась.

— Пророчества всегда сложно понять. Угрозой дому Рейвенвуд не был ни дом Марис, ни дом Вивек. Это была я. Когда я решила оставить дом, я исполнила слова Темной леди.

В комнате стало тихо.

Лорд Лео потер шею.

— Нужно многое обдумать, и день клонится к вечеру. Я предлагаю снова встретиться утром.

Лорд Ренлар кивнул.

— Согласен.

— И я, — сказала леди Брирен.

Дамиен и Селена тоже согласились. Лорды и леди встали, некоторые прошли к дверям, а другие потянулись. Лорд Ренлар обошел стол и приблизился к Селене, пока Дамиен прошел поговорить с лордом Лео.

— Леди Селена, могу ли я поговорить с вами минуту наедине?

— Это важно? — спросила Селена, устав после встречи.

— Да, мне кажется, что нужно поделиться этим с остальными, но раз я теперь знаю о существовании настоящей Рейвенвуд, правильно сначала рассказать вам.

Селена нахмурилась.

— Нам нужно поговорить.

Селена взглянула на Дамиена, тот обсуждал что-то с лордом Лео. Она посмотрела на лорда Ренлара.

— Хорошо, можем поговорить.

— Хорошо, тогда идемте за мной.

2

Лорд Ренлар отвел Селену за угол у окна, достаточно далеко, чтобы они могли говорить тихо, но чтобы оставшиеся дома могли их видеть.

Он замер у окна и смотрел наружу. Буря стала медленной моросью. Вблизи Селена сильнее видела отца в его лице и теле, хотя он был не таким широким, как лорд Рун. Его синяя туника подчеркивала темную теплую кожу и выделяла золотые прожилки в глазах.

Через миг он повернулся.

— Как я и говорил ранее, меня учили в библиотеках дома Вивек, а потом забрали в замок отца и тети, чтобы я стал великим лордом. Изучая тексты и мудрость своего народа, я узнал то, что известно немногим. Одна из тайн — падение дома Рейвенвуд.

— Падение? Вы про нападение?

— Да, вы так это зовете. Что вы знаете о том времени?

Селена нахмурилась, вспоминая слова матери.

— Дом Рейвенвуд считали слабее других домов. И, когда империя прошла к горам Магир, другие великие дома не пришли на помощь, что привело к нашей гибели. Только потом другие дома отогнали империю, подняли стену, когда империи Доминии пришлось отступить в свою страну.

— Да. Отчасти это верно. Но это не все.

Она нахмурилась.

— Не все?

Он вздохнул и снова посмотрел в окно.

— Я говорю вам это, потому что дому Вивек пора извиниться перед вашим домом за нашу роль в почти уничтожении вашей семьи. Другие дома тоже стояли в стороне и дали империи Доминия стереть ваш дом… Мы… все мы… это устроили.

Она отпрянула на шаг, горло сдавило.

— Что вы имеете в виду?

— Империя боялась вашей силы больше других домов, потому что ваш дом связан с миром снов. К сожалению, мои предки этого не понимали. Во время войны они видели только физическую силу дома Марис и дома Люцерас, храбрость дома Мерека. И исцеляющие и защищающие способности дома Рафель и дома Фриер. Лорды и леди моего дома были стратегами. И мы думали: что такое хождение по снам, по сравнению с этим?

— Действительно, — пробормотала Селена. Разве она не думала о таком?

— Были намеки, что империя хотела дом Рейвенвуд. Мои предки увидели шанс победить в войне и отогнать империю Доминия. С помощью других домов они подставили дом Рейвенвуд.

Холодок пробежал по ее спине. Селена отчасти хотела, чтобы лорд Ренлар остановился, но другая ее часть хотела знать, что случилось с ее семьей.

— Как?

— Мои предки верили, что, пожертвовав одним домом, можно спасти остальные. И они придумали ложную информацию о боевых планах великих домов, дав империи шанс пробраться в горы Магир. Дом Рейвенвуд знал об этом и согласился быть наживкой. Ваша семья не знала, что другие дома решили позволить империи разобраться с вами. Командир Толран не зашел бы просто так в ловушку. Чтобы поймать его и отогнать империю, нужна была правда. Дом Рейвенвуд пришлось отдать империи, — лорд Ренлар вздохнул и посмотрел на подоконник, прижал пальцы к дереву. — Рейвенвуды не ожидали такого.

Селена отпрянула еще на шаг, волна холода разлилась в ней, словно кто-то облил ее водой из ведра.

— Другие дома соврали дому Рейвенвуд?