Глава 9

Когда же закончится этот день?

Дексу казалось, что еще чуть-чуть и у него взорвется голова. Он немного развеялся, повеселившись с Кэлом и Розой в их офисе и теперь чувствовал себя намного лучше. Старый добрый Декс наконец вернулся, чтобы приступить к своим обязанностям. Однако позитивного настроя ему хватило ненадолго, ведь он все еще чувствовал боль Слоана. Была бы его воля, он бросился бы к нему прямо сейчас в отчаянном желании поговорить, но нужно было держать себя в руках, ведь он дал обещание быть терпеливым. И хотя терпение никогда не было его сильной чертой, настало время этому учиться.

Тони уже доложили о самоубийстве Рейнольдса и отдел разведки запросил из больницы результаты анализов пациента. Однако они, как и ожидалось, оказались неубедительными. Тони не устроило такое положение дел, и он принял решение отправиться в больницу самостоятельно. Что ж, персоналу можно было только посочувствовать.

Декс устал, день выдался длинным и утомительным. Даже теплый приятный душ в конце рабочей смены не исправил ситуацию. Ну, по крайней мере, теперь он мог отправляться домой. Всю дорогу Декс размышлял, что пора ему уже перестать жалеть себя, взять телефон и позвонить Слоану. Или написать сообщение. Извиниться и дать понять, что, если тому нужно разобраться в себе, он не станет его торопить. Погруженный в свои мысли Декс поднялся на крыльцо и едва открыв дверь, услышал музыку. Слоан был дома.

Вернее, не так.

Для него дом там, где Слоан. Поэтому каждый раз, когда Слоан покидал его, он не мог избавиться от ощущения, что у него сердце вырвали из груди. И после того, как они связали себя узами, боль стала гораздо интенсивнее. И будто этого было недостаточно, к его дерьмовому состоянию прибавились навязчивые страхи. Он боялся того, что никак не мог понять, что происходило с его организмом.

Когда Декс попросил Слоана о метке, он даже представить себе не мог насколько сильно между ними все может измениться. И все же он ни на секунду не пожалел об этом, ведь его чувства тоже усилились десятикратно. Интересно, существует ли расклад, при котором Слоан мог бы отлучаться, чтобы побыть наедине с собой, и Декс при этом не чувствовал бы себя так, будто разваливается на части? Прошлая ночь, проведенная без сна в пустой постели, тянулась мучительно долго. Все его тело, в отсутствии пары, испытывало настолько мучительную боль, что душевные раны почти отошли на второй план.

В гостиной царил полумрак, повсюду были расставлены свечи.

— Привет.

От хрипловатого голоса Слоана у Декса подскочил пульс и его снова охватило ужасное чувство тоски. Слоан, стоя босиком на нижней ступеньке лестницы в темных джинсах и футболке с длинными рукавами, смущенно вертел в руках розу. Видимо он только вышел из ванной, потому что его волосы были слегка влажными и даже стоя на другом конце комнаты, Декс почувствовал запах геля для душа. Как же прекрасно он пахнет.

Слоан подошел ближе и протянул розу Дексу.

— Знаю, этим не загладить мою вину, но я сделаю все, чтобы ты меня простил.

Декс оторвал взгляд от цветка и его поразил неподдельный страх в янтарных глазах любимого. Хотя, наверное, Декс сейчас выглядел не менее напуганным.

— Прости. Мне так жаль. Я вел себя как придурок.

— Это не так, — заверил его Декс, пытаясь разобраться с хаосом, творящимся у него внутри, пока неистовое сексуальное влечение ожесточенно боролось с трепетным желанием нежно утешить любимого у себя на груди.

— Нет, это так. Иначе почему я продолжаю так глупо себя вести? — глядя на Декса полными раскаяния глазами, Слоан осторожно коснулся его лица. — Я всю жизнь мечтал встретить такого, как ты. Того, кто будет любить меня так же сильно. Мечтал о доме. И как только у нас все наладилось, я все испортил и снова оттолкнул тебя. Но я не хочу, чтобы ты уходил. — Слоан медленно приблизился и погладил Декса по щеке. — Ты так прекрасен, — еле слышно выдохнул он. — Ты самое удивительное, что со мной случалось. Ты, несмотря ни на что, всегда верил в меня. Прошу, не теряй эту веру. Я больше не буду уходить и рисковать твоей любовью ко мне. Если ты перестанешь меня ждать, я этого не вынесу. Прошу, не бросай меня, Декс. Никогда. Я… просто не знаю, что буду делать без тебя.

Декс обнял Слоана за талию и прижался к нему всем телом.

— Я никогда тебя не брошу. По своей воле, никогда.

До этого Декс ни разу не давал подобных обещаний. Их работа была настолько непредсказуема, что давать клятвы на всю жизнь было бы по крайней мере безответственно. Но пока решение зависело от Декса, он никогда не оставит Слоана.

— Обещаешь?

— Обещаю. Я понимаю, иногда тебе нужно побыть одному. Я обещал отнестись к этому с пониманием, однако сразу дал заднюю, стоило оказаться в подобной ситуации. Мне жаль. Я постараюсь больше не нарушать границы твоего личного пространства и давать тебе столько времени наедине с собой, сколько потребуется.

— В том то и дело. Я думал, что именно это мне и нужно, но понял, что ошибался.

— Слоан…

Сказать, что Декс был удивлен, ничего не сказать. Он понятия не имел, как сильно Слоан корил себя. Слоан стиснул его пальцы в своей ладони и поднес их к губам для поцелуя.

— Я люблю тебя. Твоя улыбка сводит меня с ума. Я обожаю твои шутки, твои прикосновения и поцелуи. С тобой я становлюсь лучше.

— Мы можем сводить друг друга с ума в плохом и хорошем смысле, но мои чувства к тебе… — Декс скосил глаза на свое предплечье, покрытое шрамами от когтей Слоана. — Никогда не изменятся. Когда я сказал, что однажды перестану ждать твоего возвращения, я не это имел ввиду. Во мне говорил гнев, — он поднял взгляд на Слоана и улыбнулся, почувствовав, как неистово заколотилось сердце. — И я всегда буду рядом, потому что с каждым днем влюбляюсь в тебя все сильнее.

Слоан резко выдохнул и, обняв Декса, уткнулся лицом ему в волосы.

— Знаю, меня иногда меня заносит не туда, но, если ты будешь указывать мне путь, я всегда смогу найти дорогу назад.

Слоан, не выпуская Декса из объятий, стал медленно раскачиваться в такт музыке. Его партнер прикрыл глаза от теплого умиротворения, которое заполнило его грудь. Они наслаждались теплом и объятьями друг друга, продолжая медленно танцевать под одну из самых любимых баллад Декса.

— Я… хочу быть уверен, что ты всегда будешь со мной, Слоан, — тихо признался Декс. — Хочу, чтоб мы дали друг другу обещание. Знаю, наверняка подобные просьбы тебя пугают, ведь мы не так уж давно живем вместе, но я себя знаю. Я знаю, что всегда буду хотеть быть частью твоей жизни, и никогда не изменю своего решения.

Слоан мягко отстранился и, заглянув Дексу в глаза, смущенно улыбнулся.

— Ты можешь мне не верить, но я хочу того же. Порой мне трудно выразить свои чувства, но я действительно никогда и ни с кем не был так счастлив, как с тобой. Ты стал для меня всем. Целым миром. Я чувствую, что ты тот самый. Эш прав.

— Насчет чего?

— Насчет того, что я собственными руками разрушаю себя и свои отношения.

— Я не понимаю. Зачем?

Слоан усадил Декса на диван. Осторожно забрав из его рук розу, он положил ее на кофейный столик и тяжело вздохнул.

— Я много думал об этом. И, кажется, я боюсь того, что все это происходит не на самом деле. Что однажды я проснусь в постели один и пойму, что ты и наша любовь мне просто приснились. Именно поэтому мне становится страшно, когда у нас все идет гладко. Кажется, будто это сон, ведь я в жизни не был так счастлив. У меня никогда не было ни своего дома, ни любящей семьи, ни даже мысли о том, что когда-нибудь, возможно… я смогу ее создать.

— Я… даже не подозревал, насколько сильно ты переживаешь, — признал Декс.

Слоан кивнул, поджав губы.

— И, возможно, я слишком тороплю события, но чем больше я об этом думаю, тем отчетливее понимаю, что хочу этого. Ты — все что мне нужно.

На лице Декса медленно расползлась глупая улыбка.

— Может в следующий раз, когда тебя будет тревожить что-то, ты сразу поговоришь со мной об этом?

— Хорошо. Знаю, что много раз нарушал обещание и каждый раз ты прощал меня, хотя я этого не заслуживаю. Но наконец-то я понял. — Слоан коснулся щеки Декса, глядя на него глазами, полными любви. — Что не хочу быть там, где нет тебя.

— Ты не мог бы позволить мне сделать кое-что? — срывающимся от волнения голосом спросил Декс.

— Все что угодно.

— Позволь оформить дом на нас обоих.

От улыбки Слоана у Декса перехватило дыхание.

— Хорошо.

— Правда?

— Да. Все что важно для тебя, важно и для меня тоже. Я серьезно настроен жить вместе долго и счастливо.

Декса распирало от счастья. Он не хотел просто жить под одной крышей. Он мечтал создать семью и строить совместное будущее.

— Я хочу, чтобы это был наш дом.

— Это и так наш дом. — Слоан поцеловал Декса в щеку и тому показалось, что его сердце сейчас разорвется от восторга. — Идем, я приготовил на ужин одно из твоих любимых блюд. Жареная курочка по-домашнему с подливой и картофельными сконами.

Декс едва не растаял.

— Ты просто чудо.

— Я взял рецепт у самой Дарлы.

Декс удивленно ахнул.

— Ты хочешь сказать, что приготовил жареную курицу по рецепту самой Дарлы Саммерс?

Слоан кивнул.

— Да, и испечь к ней сконы тоже ее идея.

Не в силах больше сдерживать радость, Декс с восторженным возгласом запрыгнул на своего напарника, и они вместе повалились на диван. Слоан весело хохотал, пока Декс с неистовым энтузиазмом зацеловывал ему лицо.

— Может стоило начать извинения с жареной курицы? — смеялся Слоан.

— Если бы не жареная курица Дарлы, я бы начал раздевать тебя прямо сейчас. Хотя, может все-таки стоит? — Декс не знал, чего он хотел больше. Секс с любимым был почти таким же восхитительным удовольствием, как и жареная курица матери Келвина. А эта женщина была королевой южной кухни. Ей следовало бы открыть свой ресторан или вести кулинарное шоу.

— Я не так жесток, чтобы ставить тебя перед выбором. — Обхватив ладонями ягодицы Декса, Слоан сел на диване. — К тому же, как только я расскажу тебе о следующем сюрпризе, у меня точно не будет шансов.