Смесь для пересадки немного отличается от предыдущей: берется песок, перегной, дерновая земля в соотношении 2:1:1, без примеси торфа. Рассаду регулярно поливают и раз в неделю подкармливают раствором комплексного минерального удобрения, например удобрением «Кемира».

Что касается черенкования стевии, то правила тут такие же, как и для других растений. Только землю для посадки необходимо брать без торфа. Лучше укоренять черенки в воде, а затем высаживать во влажный песок.

На дно горшка кладется керамзит или черепок от глиняного горшка выпуклой стороной вверх, поверх него насыпают слой песка, на дренаж насыпают земляную смесь.

Если вы хотите выращивать стевию на даче или в саду, следует запомнить следующие рекомендации.

Высадку рассады в открытый грунт осуществляют в конце мая – начале июня, когда минует угроза весенних заморозков, а дневная температура поднимется до 15–20 °C.

Рассаду желательно высаживать вечером или в пасмурную погоду, по одному растению в лунку глубиной 6–8 см.

Расстояние между растениями 25–30 см.

Сразу же после высадки полить теплой водой (25 °C) и окучить сухой землей на 1/3 высоты растения. Стевия очень чувствительна к сорнякам, поэтому необходимо чаще производить прополку и периодически неглубоко рыхлить почву. Стевия нуждается в частых и обильных поливах. Засуху, даже небольшую, она переносит очень плохо, однако и застой воды ей тоже вреден. Подкормки делаются через каждые 10–15 дней.

Местоположение. Стевия – южное растение, поэтому чем больше тепла и света оно получит, тем будет слаще. Оптимальные условия для роста стевии – солнечное, защищенное от сквозняков место и температура окружающей среды 22–28 °C.

Удобный горшок. Посадку любого растения необходимо начинать с выбора горшка и земли.

Как уже говорилось, корневая система стевии очень раскидистая, поэтому горшок для ее выращивания следует брать широкий и не очень глубокий. Вполне подойдут пластмассовые емкости, так как земля в них долго остается влажной (только не переусердствуйте с поливом, а то корень сгниет). Не забывайте основное правило цветоводства: при пересаживании растения каждый последующий горшок не должен превышать размеры предыдущего больше чем на 3 см, в противном случае земля начнет закисать, а это для стевии – смерть.

Почва. Для выращивания стевии в комнате ей нужно подобрать почвенную смесь с нейтральной реакцией, богатую органическими веществами и минеральными элементами, с большим содержанием песка, такую, чтобы она хорошо пропускала воздух и при этом удерживала влагу. В тяжелые глинистые почвы необходимо добавлять песок, перегной, дерн. Не забудьте, что наличие торфа делает почву кислой, поэтому ни в коем случае не используйте торфяную землю. Известкование почвы также не рекомендуется. Не следует также брать землю с дачного участка, она слишком тяжелая, более того, там наверняка есть вредители. И вообще перед посадкой растений почву лучше прокалить в духовке.

Полив и влажность воздуха. В наших квартирах с центральным отоплением, где влажность воздуха очень низкая, для стевии необходимо обустроить отдельное жилище, в котором было бы очень влажно. Я уже говорил, что лучшим вариантом в этом случае является сколоченный из реечек микропарник, который можно легко переносить. Такое сооружение не всегда симпатично выглядит, но стевии там будет очень хорошо. Не забудьте только, что полиэтиленовая пленка пропускает недостаточное количество света, поэтому в светлое время суток необходимо открывать стевию и хорошо опрыскивать.

Температура. Стевия не очень требовательна к температуре, она успешно может расти при 15–30 °C, хотя лучше всего растет при 22–25 °C.

Свет. Стевия – светолюбивое растение короткого дня. В условиях длинного дня, например в Санкт-Петербурге, растения укорачиваются, листья вырастают значительно больше, чем в естественных условиях, и стевия совершенно не цветет. А значит, необходимо обеспечить ей искусственное освещение зимой и осенью и затемнение летом.

Сбор урожая. Урожай начинают убирать в начале цветения. Именно в этот период в листьях стевии накапливается максимальное количество стевиозида. В Парагвае – на родине стевии – сезон цветения наступает в январе-марте, что соответствует у нас периоду с июля по сентябрь. Цветение в любом случае наступает через 16–18 недель после посева. Интересно, но продолжительность светового дня влияет на рост и развитие растения. Короткие дни способствуют быстрому цветению и образованию семян. Более длинные дни способствуют росту новых ветвей и листьев и, соответственно, повышают количество стевиозида в листьях. В оптимальных условиях с одного растения можно снять до 1000 листочков. Если учесть, что 15–20 листиков заменяют стакан сахара, то можете посчитать сами, сколько сладостей вырастет у вас на подоконнике. Воистину, сладкое дерево, воспетое во многих детских стихах.

К сожалению, в условиях севера стевия несколько теряет свои сладкие и целительные качества. Поэтому в медицинских целях и для постоянного употребления лучше использовать траву, привезенную из Вьетнама.

Стевия – растение очень интересное и полезное, но, приобретая это растение, необходимо самым тщательным образом его осмотреть!

Дело в том, что стевия может быть поражена различными вредителями, а в некоторых тепличных хозяйствах и оранжереях научных заведений нередко «процветают» злейшие враги растений – белокрылка и ложнощитовка. Если появилась хоть тень сомнения, а возможно, вы увидите вредителей на нижней плоскости листьев – малюсенькое белое насекомое, – сразу же забудьте о покупке и в дальнейшем обходите этого продавца стороной. Белокрылка не только уничтожит данное растение через непродолжительное время, но и нанесет значительный вред другим вашим комнатным или тепличным растениям.

Аналогичная ситуация возникает при поражении стевии едва заметной и неподвижной ложнощитовкой. Кроме этого, поражается стевия и паутинным клещом и, конечно же, вездесущей тлей. Возможно, найдется и много других насекомых, способных нанести огромный вред вашим сладким плантациям. Бороться с вредителями на таком нежном растении, как стевия, густо покрытом тончайшими волосками, будет очень сложно, поэтому правильный выбор растения во многом определяет успешное ее выращивание в дальнейшем, а тогда сладкая жизнь станет реальностью!

В этой главе я постараюсь быть предельно конкретным и кратким. В ней сконцентрированы практически все сведения по лечебному применению стевии, которые известны на сегодняшний день. Для начала хочу кратко перечислить лечебные свойства стевии, а затем привести десятки рецептов, которые помогут вам избавиться от множества заболеваний.