Понимая, что делаю очередную глупость, осторожно протянул руку и коснулся туманчика. Я ожидал чего угодно, но только не того, что случилось.

Меня просто проигнорили.

Вот честно, такое чувство, что там ничего и нет. Ну сунул руку, высунул, ну опять сунул… И ничего. Ноль внимания, фунт презрения.

Еще какое-то время поэкспериментировав, я понял только то, что ничего не понял. И ничего с этой херней поделать не могу — как бы я ни старался, даже коснуться этого тумана не получалось.

- Ну и хуй с тобой, Золотая Рыбка, - в итоге сдался я и, плюнув, спикировал вниз, к земле. - Саси? Тварь тентаклевая, ты где? Вылезай, разговор есть!

Небольшой черно-красный комок Ловца Душ выкатился из-под какого-то камня и остановился, уткнувшись мне в ноги.

- Йасасайх тут, - проскрипела тварюшка. - Что нужно?

- Чешуйку помнишь? - уточнил я. - Сможешь провести в ее амулет?

- Зеленый дракон, - фыркнул комок, вяло шевеля тентаклями. - К ней не нужно. Она тут.

- Саси! - раздался за моей спиной обиженный возглас. - Я же просила!

- Я — Йасасайх! - возмущенно вздернул вверх щупальца монстрик. - Я — Ловец Душ! Я — не подушка для слез! Пф!

И быстро втянулся в землю.

Мда. Похоже, дракошка беднягу настолько доконала, что он радостно сдал ее мне и быстро свалил из зоны видимости. А учитывая, что он вообще ее терпел, да и развлекал тут Доську, пусть и весьма своеобразно, то… возможно, тварюшка и не такое уж чудовище.

Обернувшись, я увидел Чешуйку.

В ее облике почти ничего не изменилось. Все тот же нелепый шар изумрудных волос с хвостиком и небольшими рожками, покрытые чешуей руки и ноги, чуть загорелая кожа, фривольная зеленая тога, едва прикрывающая упругую задницу и трещащая под напором пышной груди.

Вот только с симпатичной мордашки исчезло то наивное выражение, а из чуть раскосых фиалковых глаз — задорный огонек любопытства.

Я молча развел руки.

- Чего? - прищурилась дракошка.

- Ну… - я слегка потряс широко разведенными руками и пояснил. - Подставляю свою широкую могучую грудь, дабы прекрасная дева выплакалась и забыла все невзгоды в моих жарких объятьях.

Чешуйка посмотрела на меня как на ущербного дурачка, после чего отвела взгляд в сторону и фыркнула.

- Еще чего.

- Ну как хочешь, - усмехнулся я. - Только учти, сильные и независимые женщины чаще всего встречают старость в окружении десятка кошек…

- Мне до старости еще далеко, человек, - оскалилась дракошка, сверкнув в мою сторону глазами. - Зачем пришел? Шантажировать?

- В смысле? - заинтересовался я.

- Ну… - дракошка немного смутилась, но быстро взяла себя в руки. - Отец мертв, так что награду или наказания тебе ждать не от кого. Мачеха моя, если выжила, тоже вряд ли что-то будет предпринимать - не в повадках дроу заботиться о потомстве, тем более о чужом. Так что держать амулет с моей душой для тебя просто нет смысла…

- И ты подумала, что я либо буду домогаться, либо ставить еще какие-то условия, грозясь выбросить амулет? - продолжил я за нее.

Чешуйка кивнула и опустила взгляд в землю.

Ну что мне тут сказать?

- Мелькала такая мысль, признаюсь, - дракошка вздрогнула от моих слов и чуть отступила назад. - Но как-то не хочется. В смысле, ты, конечно, симпатяжка и очень даже в моем вкусе, несмотря на скверный характер и излишнюю жесткость некоторых частей тела. Но мы и до этого неплохо сработались, как считаешь?

Девушка подняла на меня удивленные фиалковые глаза.

- Сработались?

- Ну да, - улыбнулся я. - Или напомнить, кто тут вовсю давал мне весьма полезные советы, пока всякие небожители чесали задницы и тихо ржали над моим барахтаньем? Да и энергией ты меня обеспечиваешь. К тому же у нас контракт, заверенный Бездной. Не думаю, что при всем расположении ко мне, Древнейшая за своевольный разрыв соглашения просто погрозит мне пальчиком. Скорее, она этот пальчик мне в жопу до самого желудка засунет и наизнанку вывернет. Так что хватит кукситься и давай делать обнимашки!

Я повторно развел руки.

- Ну? - я призывно потряс руками. - Обнимашки!!!

Дракошка, поколебавшись, все же шагнула вперед, давая ее обнять.

- Воооот, хорошая девочка, - погладил я пышную шевелюру между рожек.

- Руку с попки убрал, - строго сказала девушка, уткнувшись носом мне в воротник. - А то оторву и скажу, что так и было.

- Ладно, ладно, уговорила, - скривился я, продолжая гладить ее волосы одной рукой, а вторую перемещая с аппетитных ягодиц на талию.

Какое-то время мы просто стояли молча.

Я ей не мешал и не торопил.

По себе знаю, каково это - терять близких. И прекрасно помню, как иногда в такие минуты хотелось просто с кем-нибудь обняться и тихо выплакаться. Вот только, чаще всего, у меня никого такого рядом не находилось, так что приходилось плакаться белочке на этикетке бутылки…

- Что дальше делать-то будем? - спросил я через некоторое время.

- Не знаю, - ответила дракошка.

- Что, прям совсем не к чему стремиться? - хмыкнул я, немного отстраняя девушку от себя и заглядывая ей в глаза. - Например, к собственному телу? По крайней мере я был бы не против подобного…

- Собираешься и меня в свой гарем монстров включить? - прищурилась Чешуйка.

- Не без этого, - засмеялся я. - А что? Вполне логичная и достойная награда за подобный подвиг! Личный дракон-горничная! Будешь тапочки по утрам носить на пару с Нокси…

- Или яйца кое-кому откушу, - оскалилась она, отстраняясь и делая шаг назад. После чего состроила вполне серьезную мордашку. - Мне нужно время на раздумья. Пока предлагаю оставить все как есть.

- Не возражаю, - потянулся я, разминая пусть и астральные, но почему-то затекшие мышцы шеи. - У самого проблем сейчас — хоть жопой жри. Кстати, ты не в курсах, что это за черная елда рядом с ядром болтается?

- В курсе, - усмехнулась рогатая девушка. - Вот только тебе не понравится ответ.

- Да мне много вещей не нравятся, - пожал я плечами. - Но они от этого не исчезают. Так что давай, рожай.

- Тень Касии, - загробным голосом возвестила она.

- И че? - я поковырял пальцем в ухе. - Ни о чем не говорит.

- Это та штука, в которую ты чуть не превратился, призвав Бездну в последний раз, - раздраженно пояснила дракошка.

- А-а-а-а… - протянул я, многозначительно кивнув. - Ну да, ну да… И че?

- Еще одно «и че», и я тебе кое-что откушу, - угрожающе клацнула клыками моя чешуйчатая подруга. - И будь уверен, в реальности они так же высохнут и отвалятся!

- Ладно, ладно — поднял руки я, на всякий случай немного отступая назад. - Просто мне это все действительно ни о чем не говорит. Эта тень опасна?

- Сама по себе — нет, - глянув на висящую над нами кляксу, ответила дракошка. - Насколько мы с Саси сумели разобраться, это скорее что-то вроде ключа-активатора. Если накачаешь эту штуку маной Бездны, превратишься в Касию. От того, сколько зальешь силы, зависит длительность превращения.

- И где подвох? - уточнил я.

- Спроси у своей покровительницы, - пожала плечами девушка. - Могу только предположить, что контролировать Касию будет весьма… непросто. Да и активация потребует времени — все же ты пока сразу на нескольких планах работать не умеешь, так что придется перемещаться сюда и проводить накачку вручную. Посреди боя это, понятное дело, сделать будет сложно.

- А ты накачать эту… Тень Касьяна силой Бездны не сможешь? - я задумчиво прикидывал варианты использования такого козыря.

- Касии, - автоматически поправила меня Чешуйка и сдула лезущую в глаза челку. - Нет уж, спасибо! Вот только в Бездну мне лезть не хватало!

- Ладно, тогда хай висит, раз есть не просит, - махнул я рукой. - Одной бомбой под моей жопой больше, одной меньше… Пойду я уже в реальность. Ты, кстати, тоже подключайся, там сейчас, чувствую, весело будет.

- А что, мой голос в ухе уже не раздражает? - засмеялась она.

- Да привык как-то, - пожал я плечами и, прикрыв глаза, вынырнул в реальность.