— Мне элементаль рассказал об одном случае. Возлюбленный Судьи сбежал через десять лет. Жить в замкнутом пространстве довольно скучно, — возразил Нили.

— У меня есть любимое дело. Да и раньше я почти не общался с людьми. Знаешь, когда пару месяцев занимаешься тем, что удерживаешь магию над очередным клинком, то ни о каких свиданиях и речи идти не могло.

— Ты так был увлечён своим делом? — не поверил Нили.

— Очень! Так что Замок для меня скорее благо. Даже отвлекаться на бытовые проблемы не нужно.

— Я тоже поначалу думал, что Замок не местечко, а рай, — мрачно заметил любимый. — Только я еще и Судья. Приходится смотреть все эти преступления.

— Говорят, это очень больно, — посочувствовал я. — Ваш обод причиняет немало страданий.

— Ну, допустим, обода у меня нет. Я в этом плане некоторые преобразования провел. Только противно смотреть.

Преобразования, что устроил Нили, меня впечатлили. Он некоторые идеи своего мира предложил элементалю. Конечно, за пределами Замка это бы не работало. Но внутри элементаль сам творец всего.

Как-то мне попадался один научный трактат, где приводилось сравнение энергий магии. Оружейники тоже пользуются очень редким видом энергии. Но суть не в том. Тот ученый магистр предполагал, что сущность Замка Судеб на самом деле демонстрирует только иллюзии и «кормит» всех обитателей именно энергией. Нет никаких продуктов и запасов еды.

Неслучайно, когда умер Судья, мы могли пить только воду, что циркулирует по строению независимо от элементаля. Все остальное, что выглядит как фрукты, супы и сладости, на самом деле «плод воображения». Гипноз или что-то подобное из арсенала менталистов. Замок внушает нам, что это еда с определенным вкусом. А сам поддерживает жизнь заключенных, отдавая им энергию.

Прочитанный мною научный трактат приводил примеры, что бывшие заключенные, которых Судьи оправдывали, жили неприлично долго. Не как Судья, конечно, но все равно по тысяче лет вполне осиливали. Как-то та особая энергия Замка поддерживала продолжительность жизни каждого, кто побывал внутри.

Сам же Судья после трехсот лет службы в замке приобретал чуть ли не вечную жизнь. Мог жить, пока не надоедало ему самому. Только все равно на эту службу не рвались менталисты. Малейшая ошибка, и Судья умирает вместе с заключенным.

От этой мысли я чуть не завыл. Нили! Он же неопытный птенец. Чуждый для этого мира. Не знает порядков, законов и устоев общества. То, что в его мире могло сойти за шалость, у нас считается нарушением, и наоборот.

Как же тебя оградить и защитить, мой любимый мальчик?!

Свой план по защите Нили я начал воплощать почти сразу. Припомнил, что в первом пансионе меня учили на управляющего. Там мы проходили законы королевства. Так что ненавязчиво намекнул Нили, что готов помочь.

— Пошли, — сразу согласился мой любимый Судья и привел в помещение с «телевизором».

Впервые мне удалось посмотреть то, что раньше доступно было только Судье. Даже менталисты высшего уровня только могут определить, правду или ложь говорит человек. А вот так, увидеть все события глазами самого преступника — привилегия Судей.

Дело Маринэлы-отравительницы я просмотрел два раза. Нили не вмешивался. Сидел, прижавшись ко мне, и молчал.

Я же, закончив очередной сеанс, ощутил, как холодный пот потек по спине. Что если Нили ошибется? Что если примет неверное решение?

Вечно держать нерешенную судьбу он не сможет. Кажется, пять лет — предельный срок вынесения приговора по «открытой» судьбе. Этот же случай был необычайно сложным. Столько нюансов, что мне поплохело. Как мой любимый сможет определить степень вины, если он совершенно не в курсе наших законов и отношений?

— Нили, маг растений невосприимчив к большинству ядов, — хриплым от волнения голосом начал я пояснения.

— Это я уже знаю — отмахнулся Нили. — Только в составе питья еще не разобрался.

— Ты не сможешь это понять! — охнул я.

— Почему? — недоуменно посмотрел на меня любимый. — Я уже почти все понял. Правда, пришлось курс мага растений проходить. Но я уже на середине учебного курса.

— Это как? — не понял я.

— Учусь магии по воспоминаниям Маринэлы.

Я еще поспрашивал его и немного успокоился. Пусть мой любимый судья и неопытен, но не дурак. Да и сущность Замка ему хорошую идею предложила.

Только окончательно успокоиться я все равно не мог. Раньше никогда не задумывался, как решаются дела с магами-преступниками. И лишь когда сам попал в Замок, сообразил, что видит элементаль только образы, а не сами мысли. Тут никакие способности менталистов не помогут. То, что окружающие посчитают злом, сам преступник может воспринимать как «хороший поступок». Попытался донести эту мысль до Нили.

— Знаю, знаю, — снова отмахнулся от моих поучений Нили. — Это мне элементаль первым делом пояснил. Вот, к примеру, в моем мире был такой Гитлер. С его точки зрения он ничего плохого не сделал. Только несколько десятков миллионов людей угробил. Так и у ваших преступников. Смотря чью сторону выбрать.

Именно это и было основной сложностью для Нили. Редко кто из магов сам себя костерил и осуждал. Узнать правду, напрямую задав вопрос, тоже не получится. Интерпретировать события и ситуацию можно по-всякому. Но образы-картинки того, что видел человек на протяжении своей жизни, эта магическая сущность легко переправляла через специальный амулет Судье.

Вот мы и смотрели теперь на экране фрагменты жизни Маринэлы.

— Я пытаюсь найти мотив или то, что наведет меня на мысль, — пояснял Нили. — Только времени на все не хватает. Полдня я учусь, а потом… — парнишка многозначительно на меня посмотрел.

— Мы можем заниматься вместе? — спросил я.

— Если тебе будет интересно.

— Мне интересно быть рядом с тобой и наслаждаться моментами наших встреч.

— Я тогда большую спальню у Замка попрошу? — вопросительно посмотрел Нили, резко поменяв тему разговора.

— Спальня и совместные ночи — это чудесно, — прикоснулся я губами к шее Нили. А тот отчего-то покраснел и явно смутился. — Только спешить мы не будем, — добавил я слова успокоения.

Но вечера я ждал с нетерпением. Элементаль, кажется, превзошёл сам себя, создавая такое уютное гнездышко. Я теперь разглядывал интерьер с удвоенным вниманием. Сам Нили, вернее, Игорь, в нашем мире нигде и не был, кроме дома мага. Все предметы, что воплотил замок — из чужого мира.

— Это твой дом, твои воспоминания? — расспрашивал я Нили.

— Не мой дом, и вообще, похоже, элементаль какие-то рекламные проспекты, виденные мной, воплотил в жизнь, — ощупывал парнишка покрывало.

— Очень красиво.

— Угу. Явно с дизайнерского буклета содрано.

— У тебя отличная память на вещи, — похвалил я.

— Это у Замка суперспособности. Он у меня в памяти поковырялся и отыскал. Замок! — позвал Нили сущность. — Ты ванную с джакузи, со свечами и лепестками роз нам приготовил?

И, дождавшись ответа, кивнул мне, что всё готово.

Обстановка ванной комнаты меня потрясла до глубины души. Кажется, у нас впереди не просто ночь любви, а нечто невообразимое. И я всего этого безумно хочу.

Попутно уточнил, где у Нили масло или что-то, что поможет обеспечить хорошую растяжку. Честно говоря, у меня самого опыта в этом плане было мало. А у Нили, вернее, у тела мага, может, что и было, но за давностью времени организм уже позабыл. Растягивать и приучать моего мальчика придется долго и кропотливо.

Впрочем, мы не спешили. Полностью обнаженного Нили мне еще не приходилось видеть. Он раньше стеснялся и робел. Но сейчас при свете свечей скинул с себя все детали одежды. А я тоже поспешил показать себя.

— Ты просто Аполлон, — кажется, одарил меня комплиментом Нили. — Само совершенство.

— Это ты совершенство, — начал я покрывать поцелуями тело любимого.

Потом мы переместились в ванную. Пузырьки воздуха, что поднимались со дна, приятно щекотали кожу и добавляли ощущений. Нили вспомнил еще про музыку, напитки, фрукты и сладости.