Джейсон долго еще лежал, обнимая вновь обретенную жену, и смотрел в черное ночное небо, усеянное мерцающими звездами, пока его снова не сморил спокойный, умиротворенный сон.

Джейсон смотрел, как встает солнце, окрашивая золотом вершины холмов. Кристи еще крепко спала в его объятиях. Сколько раз за эти долгие годы он мечтал вот так встретить нарождающееся утро, но – увы! – просыпался в одиночестве.

Итак, вчера Кристи его выслушала, но ничем не показала, как восприняла его запоздалое объяснение. Они были близки, и она отдавалась ему с неподдельной страстью, спору нет, он по-прежнему вызывал в ней желание, но.., но любит ли она его, как раньше? Захочет ли остаться его женой или снова начнет твердить о разводе? Пять лет назад он позволил ей уехать, но повторять этот подвиг теперь – выше его сил. Это как экзамен, который человек проходит раз в жизни, – повторение смертельно.

А Кристи снилось, что ее обнимает Джейсон, крепко-крепко. Не просыпаясь, она теснее прижалась к нему, чтоб быть еще ближе, чтоб он любил ее. Но сон уже отступал, и она вдруг поняла, что все это наяву. Едва открыв глаза, она почувствовала на губах страстный поцелуй и снова растворилась в его объятиях.

Теперь он взял ее властно и нетерпеливо, словно никак не мог насытиться ее близостью. Безудержная сила его желания мгновенно разбудила Кристи, зажгла ответным огнем. Но на сей раз она разделила с ним наслаждение – блаженный стон одновременно сорвался с их уст.

Они лежали рядом, жадно ловя ртом прохладный утренний воздух. Служивший одеялом спальник давно сполз на землю, и покрытые испариной обнаженные тела обвевал свежий ветерок. Вдруг Джейсон тихонько рассмеялся.

– А вы, юная леди, оказывается, настоящая тигрица в любви!

Кристи на секунду задумалась. Да уж, сейчас ее вряд ли можно назвать Снежной Королевой! Она улыбнулась и отвела с его лба влажные пряди волос.

– А тебе больше по душе, если бы я напустила на себя холодный вид и отвергла твои притязания?

Тут он расхохотался в полный голос.

– Боюсь, солнышко, тебе пришлось бы немало потрудиться, чтобы, как ты выразилась, отвергнуть мои притязания!

– Вот и я так прикинула, – деланно скромным голосом проворковала Кристи.

Ее тон привел Джейсона в замешательство. Такой он ее не знал. Куда девалась послушная девочка? Нет, его любовь была по-прежнему безгранична, Кристи была ему необходима как воздух, но то, что она так внезапно повзрослела – без него! – обескураживало. А вдобавок закрадывалось смутное подозрение, что ей нравится смущать его. т Кристи блаженно лежала рядом с Джейсоном и думала о том, что все ее рассудочные намерения вернуться в родные места и легко заполучить его подпись на документах о разводе разлетелись в пух и прах, растаяли вместе с невесомым дымком вчерашнего костра.

Она села, не стесняясь своей наготы и не обращая внимания на утреннюю прохладу.

– Джейсон, нам надо поговорить. Он залюбовался прекрасной обнаженной грудью, розовеющей в лучах утреннего солнца, приподнялся на локте и долгим поцелуем приник к нежной ложбинке.

– О чем?

– О разводе.

Джейсон замер, потом медленно выпрямился и твердым голосом тихо проговорил:

– Развода не будет, Кристи.

Кристи охватила дрожь, и отнюдь не от речного ветерка. Боже правый, он не понял! Она залепетала было, пытаясь объяснить:

– Я хотела сказать…

– Я знаю, что ты хотела сказать. Так вот, я решительно против.

В панике, что он так и не даст ей высказаться, Кристи порывисто вскочила на ноги. Где же, черт побери, ее одежда? А, вон валяется на траве. Это хорошо, не к месту мелькнула мысль, значит, в нее не набился песок. Она торопливо оделась.

– Да подожди минуту, Джейс, ты же не дал мне договорить! То, что ты против, я прекрасно поняла. Но моя работа в Нью-Йорке…

– Опять этот чертов Нью-Йорк! Представь, мне уже пять лет известно, где находится твоя работа. – Он схватил свои джинсы и, когда договорил, был уже полностью одет. Взял кофейник, зачерпнул воды из ручья и стал раздувать угли. – По-моему, тебе со мной было неплохо, и мне почудилось, что ты выбросила из головы мысли о своем дурацком Нью-Йорке. Теперь я вижу, что ошибся.

Кристи мысленно сосчитала до десяти и только тогда ровным голосом сказала:

– Все не так просто, Джейсон, меня связывают определенные обязательства…

– Ясное дело, связывают! И в первую очередь – со мной. Выйдя за меня – заметь, добровольно! – ты тем самым связала свою жизнь с моей. Только вот забыла поставить меня в известность о заветной мечте позировать перед камерами.

– Зачем передергивать, Джейс? Ты же знаешь, это не правда. Я уехала только потому, что ты даже не попросил меня остаться и после тоже ни разу не звонил, вот я и подумала, что не нужна тебе… Откуда мне было знать, что ты меня еще любишь?

Кристи сунула руки в карманы и с вызовом посмотрела на него.

Огонь наконец занялся. Джейсон подбросил хворосту и выпрямился.

– Ты не могла не знать об этом, Кристи. Я о своих обязанностях не забывал.

– Да, конечно, но я не хотела мертвым грузом висеть на твоей шее. Ты мечтал иметь детей, а я…

– Довольно, Кристи, мы это уже обсудили. Да, я хочу детей, но, если получилось так, что ты не можешь мне их подарить, значит, детей у нас не будет. Ты мне слишком дорога, чтобы мы из-за этого расстались!

– Это правда? – Ее голос дрогнул. Джейсон совсем помрачнел и бросил:

– Представь себе!

– Господи! Почему ты не сказал этого тогда? – простонала Кристи.

Джейсон возмущенно развел руками.

– Все, с меня хватит. Больше не могу! – Он повернулся на каблуках и пошел прочь от стоянки.

Кристи задумчиво спустилась к ручью, постояла в нерешительности, глядя в прозрачную воду, потом по скользким булыжникам перешла на другой берег и направилась к поросшим кустарником холмам. Ей хотелось побыть одной и хорошенько все обдумать.

Может, и не стоило ждать от Джейсона объяснений… Он всегда был довольно замкнут, не распространялся о своих чувствах, предпочитал держать их при себе. И он прав, она не сомневалась в его любви и не требовала доказательств ее до тех пор, пока не случился выкидыш, сыгравший такую трагическую роль в их судьбах. С того дня начались все ее тревоги и сомнения. Она нуждалась в его поддержке и, не найдя ее, решила, что он к ней охладел.

Что же она наделала! Сколько горя принесла любимому человеку!

Когда Кристи вернулась к костру, до нее донесся аромат свежего кофе. Джейсон сидел у костра. Увидев ее, он подхватил кофейник и налил две полные кружки. Одну поставил на траву радом с собой, другую поднес к губам и принялся дуть, сбивая пар. Кристи тихо пробормотала: «Спасибо!» – и подняла кружку.

Джейсон все еще был мрачен и холоден. Что же сказать, как снять напряжение? Минуту назад все было ясно, а теперь она снова почувствовала, что между ними пролегла пропасть непонимания. Раньше, в беззаботные юные годы, ей казалось, одной любви достаточно, чтобы два человека были счастливы. И вот на собственном горьком опыте убедилась, что это не так. Нельзя строить жизнь только на любви, необходимо взаимное уважение и глубокое понимание своего партнера, его чувств и чаяний.

Из ее груди вырвался вздох.

– Надо съездить к реке, – объявил Джейсон, поднялся, достал из седельной сумки пакет с коричными пирожками и протянул Кристи. – Перекуси. Молли вчера напекла.

У Кристи потекли слюнки. Она взяла пирожок и жадно впилась в него зубами, наслаждаясь терпкостью корицы и сладостью сахарной глазури. Потом взглянула на Джейсона и увидела улыбку на его губах.

– Что тебя развеселило? – спросила она, проглотив кусочек пирожка.

Джейсон оглядел ее с ног до головы – одежда помята, коса растрепалась, а довольное лицо вымазано глазурью – и улыбнулся еще шире.

– Видели бы тебя твои нью-йоркские друзья!

Она небрежно отмахнулась и снова принялась за еду. Нью-Йорк казался таким далеким, словно был на другой планете, чужой и малопривлекательной.